Готовый перевод Summer of the Galaxy / Галактическое лето: Глава 31

Лицо Ся Сянь мгновенно вспыхнуло. Ей так стало неловко, что захотелось либо прикрыть лицо ладонями, либо провалиться сквозь пол. Вдвоём с Сяо Цзэ ехать в лифте — само по себе ничего особенного, но их нынешняя поза слишком уж располагала к двусмысленным домыслам.

Сяо Цзэ среагировал быстро: отпустил её руку, помог выпрямиться и спокойно бросил стоявшим за дверью:

— Извините, подождите следующий лифт.

И тут же нажал кнопку закрытия.

Как только за ними не осталось ни единого зрителя, Ся Сянь расслабилась и даже нашла повод поддразнить Сяо Цзэ:

— Не боишься, что тебя за это осудят?

— Пусть осуждают. Всё равно я не услышу. Лучше пусть болтают за спиной, чем заставят всех чувствовать себя неловко прямо здесь.

Сяо Цзэ лукаво улыбнулся:

— Да и вообще, ты думаешь, они осмелятся войти?

Ся Сянь бросила на него взгляд, который должна была выразить досаду, но получилось скорее томное кокетство:

— Надо было сразу решительно отправить тебя в твой президентский лифт.

Когда лифт остановился на этаже отдела дизайна, Ся Сянь уже вышла, как вдруг Сяо Цзэ окликнул её:

— После ужина пойдём по магазинам. Я с тобой.

Заметив её недоумение, он добавил с нарочитой серьёзностью:

— Мужчину, который не гуляет по магазинам со своей девушкой, в любой момент могут бросить.

Фраза показалась Ся Сянь знакомой. Нахмурившись, она вспомнила источник и сквозь зубы бросила мужчине, всё ещё стоявшему в лифте с хитрой ухмылкой:

— Подглядывающий извращенец!

Будь она в обуви без каблуков, обязательно бы для убедительности топнула ногой. Её слова остались за закрытыми дверями, и она даже не знала, успел ли он их расслышать.

«Всё из-за моей собственной неосторожности! — подумала она. — Интересно, насколько длинный хвостик я ему подставила и сколько ещё он будет этим пользоваться?»

Но, подумав об этом, она вдруг почувствовала прилив радости. У неё ведь столько раз были поводы его отчитать! Как он тогда себя чувствовал? Хотелось ли ему выскочить и возразить? И главное — не выглядело ли его лицо так, будто его только что молнией ударило?

После ужина Ся Сянь спросила:

— Надолго ты готов со мной гулять?

Сяо Цзэ взял её руку в свою и решительно заявил:

— Сколько ты сможешь гулять, столько я и продержусь. Поехали.

— Боюсь, ты пожалеешь, — хитро улыбнулась Ся Сянь и вытащила из сумочки листочек бумаги, на котором аккуратным почерком был составлен список покупок. Она протянула его Сяо Цзэ. — Всё это я хочу купить.

Сяо Цзэ бегло пробежал глазами по списку и спокойно ответил:

— Хорошо. Ты отвечаешь за маршрут и выбор, я — за советы, оплату и переноску сумок. Устраивает такое распределение ролей?

— Вполне.

Сяо Цзэ не ожидал, что Ся Сянь окажется такой быстрой. Каждый раз, заходя в магазин, она сразу объясняла продавцу, что именно ищет, одним взглядом выбирала понравившуюся вещь, спрашивала у Сяо Цзэ, идёт ли ей, и, получив одобрительный кивок, тут же просила упаковать. Честно говоря, ему это очень нравилось.

Через час с небольшим Ся Сянь провела линию под последним пунктом списка и радостно объявила:

— Готово!

Сяо Цзэ выглядел совершенно спокойным:

— При таком темпе мы бы справились и с ещё одним таким списком.

Ся Сянь указала на его руки, нагруженные пакетами, и приподняла бровь:

— Ты уверен, что сможешь нести вдвое больше?

— Я могу сначала отнести всё это в машину.

«Какой у него прямолинейный ум!» — подумала Ся Сянь и признала про себя, что сама слишком закрутила. Она кивнула:

— Ладно. В следующий раз я буду записывать всё, что хочу купить, и когда наберётся две-три страницы, сразу приду к тебе.

— С огромным удовольствием.

Они направились к парковке, нагруженные покупками. Ся Сянь попыталась взять хотя бы пару пакетов, но Сяо Цзэ остановил её:

— Раз уж роли распределены чётко и конкуренции нет, тебе остаётся лишь спокойно выполнять свою часть работы.

Ся Сянь не стала настаивать. Она театрально прочистила горло и важно произнесла:

— Хорошо, Сяо Цзэ-цзы, следуй за императрицей и не смей лениться.

И, развернувшись, сделала вид, что собирается идти.

Сяо Цзэ рассмеялся, переложил все пакеты в одну руку и свободной схватил её за ладонь:

— Ваше Величество, ступайте осторожнее — вдруг поскользнётесь.

Ся Сянь с удовольствием посмотрела на него, не в силах скрыть нежность и счастье на лице.

Пройдя немного, Сяо Цзэ спросил:

— Я думал, что, по крайней мере, в магазине одежды ты примеришь несколько вещей. А ты и этого не стала делать.

— Я уже выбрала до того, как зашла. Зачем тратить время на другие?

— А вдруг другая вещь села бы лучше?

— Откуда столько «вдруг»? — улыбнулась Ся Сянь. — Ладно, признаю: я упрямая. Я верю только в первое впечатление. Если что-то не понравилось с первого взгляда, сколько ни смотри потом — всё равно не полюбишь. Раньше я пробовала: в итоге всё равно покупала первую вещь. С тех пор перестала тратить время зря.

— А твоё правило первого взгляда относится и к людям, и к вещам?

— Ко всему одинаково.

Сяо Цзэ остановился, уголки его губ тронула улыбка, а глаза загорелись:

— Получается, ты давно уже замышляла против меня коварные планы?

Только теперь Ся Сянь поняла, что Сяо Цзэ специально подстроил для неё ловушку, и она, ничего не подозревая, в неё шагнула.

— Какие коварные планы?! Разве не ты за мной ухаживал? — возмутилась она, стараясь говорить уверенно и с вызовом, но голос предательски дрожал, выдавая смущение. «Да уж, — подумала она, — мне явно не стоит врать, особенно перед Сяо Цзэ».

— Я этого не отрицаю. Сейчас я спрашиваю, когда ты впервые обратила на меня внимание? Неужели ещё на собеседовании? Это ведь была наша первая встреча.

— Ха-ха-ха… Ты был на собеседовании? Я не помню, — ответила Ся Сянь, решив, что притвориться забывчивой — лучший выход. Она потянула Сяо Цзэ за руку в сторону соседнего магазина: — Вспомнила! Я забыла кое-что купить.

Едва переступив порог, она замерла в ужасе: это оказался магазин нижнего белья. На самых видных местах стояли манекены в откровенных, соблазнительных комплектах.

Она захотела выругаться, как Су Инььюэ, и мысленно выдала: «Чёрт, не везёт же!»

Ся Сянь уже собиралась развернуться и уйти, но навстречу ей уже спешила радушная продавщица. Ничего удивительного — у продавцов глаз намётан, особенно у тех, кто торгует брендами: они мгновенно распознают потенциальных покупателей.

Увидев, как Ся Сянь покраснела и выглядит так, будто вот-вот лопнет от смущения, Сяо Цзэ решил не мучить её дальше. Он сам выбрал два комплекта и спросил:

— Примерить?

Получив отрицательный ответ, он сразу велел упаковать:

— Размер 34C.

Выйдя из магазина, Сяо Цзэ заметил, что румянец на лице Ся Сянь не спадает, а она украдкой избегает его взгляда. Догадавшись, о чём она думает, он не удержался и снова поддразнил:

— О чём задумалась? Не нравится то, что я выбрал? Может, хочешь что-нибудь из того, что на манекенах?

Он подумал, что его девушка, возможно, настоящая «поддельная» китаянка: внешне живая и раскрепощённая, а на деле — консерваторка, которая краснеет от малейшего намёка. Но именно в этом и заключалась её прелесть.

— Нет, красиво. Просто… — Ся Сянь запнулась, подбирая слова, — откуда ты знал мой размер?

— Угадал.

— Угадал? — переспросила она. «Конечно, я понимаю, что ты угадал, — подумала она, — но какого чёрта ты вообще мог угадать? У тебя что, в глазах встроенный измерительный прибор? Ты же монах Тан, откуда у тебя такой опыт в оценке женщин?»

(И под «женщинами» она имела в виду исключительно представительниц прекрасного пола.)

— Неужели угадал неверно? Скажи, какой тогда правильный — запомню.

Ся Сянь поняла, что улыбка Сяо Цзэ в этот момент нравится ей гораздо больше, чем его серьёзное выражение лица. Каждый раз, когда он нарочно капризничает, она теряет над ним всякий контроль.

— Ладно, сдаюсь, — сказала она без обиняков. — Как ты угадал?

Сяо Цзэ с удовлетворением погладил её по голове:

— Молодец, прогресс налицо. Впредь, выйдя из душа, не забывай высушить волосы перед тем, как ложиться спать. На диване легко простудиться.

Он не стал объяснять, почему так сказал, и просто потянул её за руку:

— Пора возвращаться.

Ся Сянь недоумённо смотрела на него, пока вдруг в голове не мелькнула озаряющая мысль, от которой на лбу будто выросли три чёрные полосы.

Прошлой ночью, выйдя из ванной, она по привычке не надела белья. Она не только долго лежала у него на коленях, но и прижималась к его груди. Неудивительно, что он…

«Чёрт! Потеряла лицо, но не дух!» — решила она и, собравшись с силами, произнесла:

— Вообще-то вчера я сделала это нарочно. Жаль, что наткнулась на стойкого монаха Тан. Даже королева Страны Женщин вынуждена признать своё поражение.

— Получается, вчера монах Тан неправильно понял королеву и огорчил её? — Сяо Цзэ медленно приблизился к ней. — Может, повторим всё сначала? Давай хотя бы репетицию проведём?

И, не дожидаясь ответа, он уже склонился к её губам.

Ся Сянь поспешно подняла руку, чтобы остановить его, но всё равно позволила поцеловать себя. Внутренне она проклинала его сотни раз: «Какой же он монах Тан! Даже Обезьяний Царь был бы лучше. Разве что чуть получше Чжу Бая.» В то же время в голове непроизвольно промелькнула мысль: «На вкус он, пожалуй, действительно неплох.»

Как и говорил Сяо Цзэ, человеческое любопытство обычно не длится долго. Пройдя стадии узнавания, удивления, обсуждения и принятия, люди переходят к привыканию — и это касается обеих сторон.

Спустя неделю Ся Сянь уже не испытывала дискомфорта от чужих взглядов, а коллеги естественно здоровались с ней, хотя количество и откровенность подколок только усилились. Однако внутри у неё цвела какая-то особенная, до сих пор незнакомая сладость.

Если уж говорить о переменах, то Ся Сянь думала так: неделю назад она была просто новичком-дизайнером в отделе, о котором многие слышали, но мало кто видел. А теперь в «Кайфэне» не было человека, который не знал бы её в лицо.

Она рассказала Су Инььюэ, что чувствует себя так, будто годами трудилась в тени, а потом внезапно проснулась знаменитостью, чьи подписчики в соцсетях за одну ночь выросли в разы.

Су Инььюэ фыркнула:

— А ты попробуй забеременеть до свадьбы и выйти замуж за миллионера. Вот это будет настоящий триумф!

Ся Сянь тут же поправила её:

— Я обязательно выйду за него замуж по всем правилам.

— По всем правилам? — насмешливо фыркнула Су Инььюэ. — При вашем-то темпе вы успеете пожениться, только когда твои волосы поседеют, а зубы выпадут.

— Не может быть! У меня нет намерения жить с ним без штампа в паспорте.

— Ой, да если бы вы хотя бы начали жить вместе! Вы же уже три месяца встречаетесь, а до сих пор ограничиваетесь детскими поцелуйчиками и держанием за ручки. Ни одного шага дальше! И при этом мечтаете о свадьбе?

Су Инььюэ безапелляционно заключила:

— Вы точно не школьники. В такой ситуации либо ты недостаточно привлекательна, либо с твоим монахом Тан что-то не так.

Ся Сянь внутренне воспротивилась такому анализу, но всё же не удержалась:

— Что именно не так?

Су Инььюэ воодушевилась и, громко рассмеявшись, специально процитировала:

— Кто-то мне говорил: «Мужчина, который может удержаться перед красотой, наверняка имеет проблемы со здоровьем».

— Правда? Есть такое мнение? — Ся Сянь сделала вид, что ничего не понимает. — Может, он просто Лю Сяхуэй, что хладнокровен даже в объятиях?

— Этот же человек добавил, что Лю Сяхуэй, скорее всего, импотент.

— …

Видя, как Ся Сянь готова лопнуть от внутреннего напряжения, Су Инььюэ с притворной грустью вздохнула:

— Дорогая, почему бы тебе не проверить его сегодня вечером? Купи что-нибудь откровенное, посмотри японские фильмы… или просто дай ему лекарство…

В конце она говорила уже с таким воодушевлением и азартом, что Ся Сянь не выдержала:

— Катись! — одним словом оборвала она безумные сценарные фантазии подруги. Иначе та ещё чего-нибудь надумает.

…

— Тук-тук-тук.

Ся Сянь услышала стук по своему столу, открыла глаза и увидела, как Хэ Чжэньчжэнь с хитрой улыбкой смотрит на неё. Та показала на её телефон и беззвучно прошептала губами: «Посмотри вичат» — после чего направилась к своему месту.

Ся Сянь открыла сообщение и тут же закрыла лицо руками. Хэ Чжэньчжэнь написала:

[Ты что, только что видела эротический сон? Щёки красные, брови нахмурены, ещё и стонала.]

— Нет, просто жарко, раздражает, — пояснила она, чувствуя необходимость оправдываться.

Хэ Чжэньчжэнь:

[Брось! Раньше ты днём спала крепче всех. Признавайся честно: у генерального директора Сяо там всё на высоте?]

Ся Сянь:

[Я не пробовала, не знаю.]

Хэ Чжэньчжэнь:

[Невозможно! Прошло уже столько времени. Если ничего не происходит, значит, с вами что-то не так.]

Ся Сянь:

[…]

Иногда бывает так: пока никто не заговорит об этом, ты и не задумаешься. Но стоит кому-то, пусть даже в шутку, намекнуть — и в голове мгновенно вырастает целый лес мыслей, а в душе начинает бушевать целая армия.

Ся Сянь вдруг почувствовала себя побеждённой. Возможно, проблема в ней самой? Ведь в мире не бывает демона, который, имея перед собой монаха Тан, не попытался бы его соблазнить?

Она взглянула на часы, собираясь идти ставить отметку о конце рабочего дня, как вдруг на экране её телефона вспыхнуло имя — Гу Тань.

— Уже рабочее время, проснулась? — его голос звучал свежо и бодро.

http://bllate.org/book/8569/786388