Готовый перевод Summer of the Galaxy / Галактическое лето: Глава 25

— Написала наспех. Если понравится — забирай, — сказала она, не желая признаваться, что вложила в это немало сил.

— Значит, я могу подняться?

— Ты внизу? — Ся Сянь удивилась и слегка занервничала. Разве они не на ужин договорились? Зачем он явился так рано?

— Да, — ответил Сяо Цзэ мягко, с ласковой насмешкой в голосе. — Дать тебе время привести себя в порядок?

— Если бы звонил Джонни Депп, я бы подумала. А ты, если хочешь подняться, поторопись — позже дверь не открою.

Ся Сянь, сохраняя видимость равнодушия, уже спешила к зеркалу. Домашний наряд выглядел вполне естественно, и пять минут хватит, чтобы привести волосы в порядок.

Ему ведь как минимум пять минут спускаться снизу!

— Тогда открывай, — сказал Сяо Цзэ и положил трубку.

Ся Сянь всё ещё стояла с телефоном у уха, когда раздался звонок в дверь. Она пожалела, что похвасталась, и, сняв резинку для волос, принялась расчёсывать их пальцами, торопливо направляясь к входной двери.

Сяо Цзэ стоял на пороге, сияя и глядя на неё так, что ей стало тепло, а в груди зашевелилось что-то похожее на радость долгожданной встречи.

Ся Сянь едва сдержалась, чтобы не броситься к нему и не повиснуть на шее целиком. Но, сочтя это слишком дерзким, она с усилием подавила порыв…

Несколько секунд она просто стояла, ошеломлённая, и лишь потом вспомнила отступить, пропуская его внутрь.

На Сяо Цзэ была повседневная одежда, и без строгого костюма он казался более расслабленным, ближе и роднее. Заметив, как она неотрывно смотрит на него с лёгким румянцем на щеках, он приблизился и спросил:

— Тебе нравится, как я одет, или нет?

Ся Сянь чуть не закрыла лицо руками. Неужели он умеет читать мысли? Почему постоянно угадывает её чувства? Неужели и то, о чём она только что думала, он тоже знает?

— Что у тебя в руках? — решила она сменить тему.

— Купил по дороге в цветочном. Говорят, очищает воздух, — Сяо Цзэ протянул ей горшок с растением. — Куда поставим?

Ся Сянь взяла растение и осмотрела со всех сторон. Кроме красивого горшка и пышной зелени, ничего примечательного не было. Подумав, она поставила его на низкий столик в кабинете и спросила:

— Раз проходил мимо цветочного, почему не купил цветы?

— Цветы завянут, а это — нет. Оно неприхотливое, достаточно просто воздуха.

— И воды не нужно? — удивилась Ся Сянь. Она редко занималась растениями.

— Поливать раз в месяц хватит.

Ся Сянь провела пальцем по листу и улыбнулась:

— Главное, чтобы не хлопотно было. У меня с цветами и растениями не сложилось: всё, что у других растёт вечно зелёным и пышным, у меня быстро гибнет.

— Ничего страшного, я буду за ним присматривать, — сказал Сяо Цзэ, глядя на её довольное лицо и чувствуя, как и самому становится радостно.

Ся Сянь сделала вид, что не услышала, и снова сменила тему:

— Разве мы не на ужин договаривались? Зачем так рано пришёл?

— Днём дел не было — решил заглянуть пораньше. Заодно посмотреть, как ты проводишь выходные.

Сяо Цзэ иногда не понимал Ся Сянь. Ему казалось, что эта девушка перед ним — как погода: каждый сезон проявляет себя по-новому.

Иногда она смела, без стеснения приближается, испытывает его. Иногда — напряжена, колеблется, сомневается, отступает. Он думал, что, получив западное образование, она будет открытее в чувствах, но оказалось, что она легко краснеет, смущается, и эта робость напоминала ему юношескую влюблённость — искреннюю и чистую.

Хорошо хоть, что она тоже его любит. Когда он в этом убедился, в душе возникло странное чувство облегчения.

Подойдя к книжной полке, Сяо Цзэ окинул взглядом стеллаж, занимающий почти всю стену. Книги были самых разных жанров, но аккуратно расставлены по разделам.

Он не ожидал, что у Ся Сянь дома такая библиотека. Достав наугад том, он увидел, что внутри проставлены пометки — явно не для показухи.

Вернув книгу на место, он обернулся с улыбкой:

— Не думал, что ты столько читаешь.

— В основном романы, чтобы время убить.

— Тебе больше нравятся те, что справа?

Ся Сянь удивилась:

— Откуда знаешь?

— Здесь пометок больше, да и книги поизношеннее, — Сяо Цзэ вытащил ещё один том. — Мне тоже нравится Маркес. Видел, что на титульном листе «Любви во время холеры» нарисовано пять звёзд, полистал соседние — то же самое.

— Ладно, пожалуй, тебе больше подходит работа в городском управлении, чем в «Кайфэне».

— Считаю это комплиментом.

Ся Сянь не раз замечала, что Сяо Цзэ бывает совсем не таким, каким его все знают. Весёлый, улыбчивый, с чувством юмора — совсем не похож на того ледяного президента «Кайфэна». И сегодня она решила больше не молчать.

— Сяо Цзэ, у тебя случайно нет расщепления личности? — спросила она с притворным ужасом. — Боже, ведь при таком диагнозе даже за убийство не сажают!

— Расщепление личности? Откуда такой вывод? — рассмеялся он. — Я-то думал про тебя, а ты вон о чём.

Говорят, что притягиваются только схожие души. Видимо, это правда.

Ся Сянь взглянула на него и, прочистив горло, серьёзно сказала:

— Все знают, что президент «Кайфэна» — человек ледяной и неприступный. Вежливый, конечно, и не вспыльчивый, но всегда с каменным лицом, будто никогда не улыбается. И ещё…

— И ещё что? — подзадорил он.

— И ещё такой отрешённый от мирских дел, что люди начинают сомневаться в его ориентации.

Раз уж он настаивал, она решила выложить всё, что слышала, и посмотреть, как он выпутается из этой «двойственности».

— Ха-ха-ха! — Сяо Цзэ не сдержался и громко рассмеялся. Успокоившись, он приблизился к ней и тихо прошептал ей на ухо:

— Ты хочешь спросить именно об этом, верно?

Тёплое дыхание с лёгким мужским ароматом коснулось её уха, и от этого интимного шёпота по коже от уха до спины пробежала лёгкая дрожь.

Ся Сянь инстинктивно отпрянула, отталкивая его и заикаясь:

— Я… я вообще не собиралась спрашивать! Это… это я так слышала!

Её растерянный вид раззадорил Сяо Цзэ, и он собрался подразнить её ещё, но тут она прикусила губу и серьёзно заявила:

— Ты нарочно отвлекаешь меня! Не выйдет. Хочешь задать вопрос — сначала ответь на мой.

Сяо Цзэ молча улыбнулся. Быстрая реакция — надо признать.

— Не тяни, давай скорее, — поторопила она, не замечая, что в процессе их перепалки они оказались очень близко, а она сама держится за его руку.

— Хорошо, отвечаю: у меня нет расщепления личности и нет двойной натуры. Теперь твоя очередь.

— Президент «Кайфэна» и такой обманщик! — Ся Сянь была в отчаянии, но не отпускала его руку. — Ты ведь знаешь, что я не это имела в виду!

— Не это? Тогда что? А, понял… Ты всё ещё хочешь спросить…

Видя, что он снова притворяется, Ся Сянь в панике зажала ему рот ладонью:

— Я просто хотела знать, почему ты, если умеешь улыбаться, всё время изображаешь, будто не любишь этого?

Она смотрела ему в глаза — ясные, яркие, полные внимания. Его взгляд становился всё горячее, будто в нём разгорались два огонька.

Чувствуя мощную силу в его груди, Ся Сянь смутилась, отвела глаза и медленно убрала руку, пытаясь отстраниться. Но он сжал её ладонь — не слишком крепко, но уверенно.

В следующий миг она оказалась в его объятиях. Он прижал её к себе, будто боялся, что она исчезнет, но, почувствовав её напряжение, чуть ослабил хватку.

Сначала Ся Сянь была скована, как натянутая тетива, но постепенно расслабилась. Его объятия были широкими и тёплыми, в них царило спокойствие. Она не думала ни о чём, просто слушала биение его сердца.

— Всё, что ты хочешь знать обо мне, я расскажу тебе со временем, — тихо произнёс он над её головой.

Через некоторое время Сяо Цзэ отпустил её и, взяв за руку, спросил:

— А где твои иероглифы? Покажи.

Ся Сянь подвела его к письменному столу и указала на свеженаписанный свиток:

— Писала, как могла. Доволен?

Сяо Цзэ внимательно разглядел надпись — сначала удивился, потом искренне восхитился. Он и не подозревал, что её каллиграфия так хороша.

Она написала четыре иероглифа: «Усердие ведёт к мастерству». Шрифт был мощным, энергичным, лишённым обычной женской изящности — перед ним стояла гора, полная величия и силы.

Глядя в её сияющие глаза, Сяо Цзэ кивнул:

— Видимо, ремень на спине не зря доставался.

Помолчав, он спросил:

— Почему именно эти слова?

— Подходят для офиса, — ответила Ся Сянь, но тут же добавила: — Хотя… можно и в домашний кабинет повесить.

— А я хочу именно в офис.

Сяо Цзэ улыбнулся, мягко притянул её к себе и, обнимая сзади, прошептал ей на ухо — это были и слова любви, и обещание:

— У меня нет привычки заводить тайные отношения, Ся Сянь. Не только в «Кайфэне» — весь мир узнает, что мы вместе.

Это неожиданное признание заставило её сердце закружиться в красном вихре. Она чувствовала, как огромная сила втягивает её в центр, и не хотела сопротивляться.

Сяо Цзэ развернул её к себе, нежно провёл пальцами по её каштановым волосам и остановился на щеке, лаская её кончиками пальцев. В их глазах вспыхнул огонь, и воздух между ними стал горячим.

— Я думал, буду ухаживать за тобой по всем правилам: цветы, ужины, придумывать поводы для встреч или даже использовать служебное положение. Хотел всё делать постепенно… Но планы рушатся. Хотя, может, так даже лучше, — улыбка Сяо Цзэ стала шире. Он был так близко, что его дыхание, знакомое и в то же время новое, пьянило её, будто она погрузилась в сладкий сон.

И только когда его губы коснулись её губ, в голове на миг прояснилось.

Сначала он лишь слегка коснулся её губ, потом усилил нажим, переходя от лёгких поцелуев к страстным. Ся Сянь, поражённая, забыла закрыть глаза. Она смотрела на его лицо в сантиметре от себя, на полуприкрытые веки, не шевелясь.

Сяо Цзэ остановился, с лёгкой досадой и весельем в глазах.

— Закрой глаза. Открой рот.

Его приказ звучал как заклинание. Ся Сянь, словно кукла под чарами, послушно выполнила.

Его язык скользнул в её рот, завоёвывая пространство, не желая отпускать. В порыве страсти он поймал её язык и слегка прикусил. Вкус табака заполнил всё её сознание, и она почувствовала, что задыхается. Пытаясь отстраниться, она упёрлась в него, но Сяо Цзэ придержал её за затылок, не давая вырваться.

Неизвестно, сколько это длилось, но когда он наконец отпустил её, то с нежностью провёл пальцем по её слегка припухшим губам и рассмеялся:

— Слишком сильно? В следующий раз буду мягче.

Ся Сянь, глядя на его насмешливую улыбку, захотелось топнуть ногой, но голос выдал её:

— Какой ещё «в следующий раз»? Мечтатель!

Уши её пылали, но в душе было сладко. Вот оно — чувство, когда слова и мысли расходятся.

Сяо Цзэ наконец понял: та дерзкая, колючая девушка из подъезда — всего лишь «бумажный тигр».

Ся Сянь вновь растёрла тушь и поставила подпись в правом нижнем углу свитка, после чего достала с полки печать.

— «Шу Яо»? — На печати было совершенно незнакомое имя.

— Это мой литературный псевдоним. Дедушка дал мне его по «Книге песен»: «Шу Яоцзюй си, лао синь цяо си». На самом деле «Яоцзюй» — одно слово, но он почему-то разделил. Наверное, просто красиво звучит.

Ся Сянь обернулась и поймала его слегка обречённый взгляд. Смущённо и игриво улыбнувшись, она сказала:

— На этот раз давай всё-таки постепенно.

Сяо Цзэ с лёгким вздохом провёл пальцем по её носу:

— Как скажешь.

Первой заподозрила, что с Ся Сянь что-то не так, Су Инььюэ. Однажды глубокой ночью, позвонив подруге, она услышала рядом мужской голос. Вспомнив, что в последнее время Ся Сянь почти не звала её гулять, а в редких разговорах её обычно чёткая речь вдруг стала тянуться с длинными хвостами, Су Инььюэ сделала вывод: Ся Сянь тайком влюблена и наслаждается сладостью отношений, совершенно забыв о подругах.

http://bllate.org/book/8569/786382