Готовый перевод Summer of the Galaxy / Галактическое лето: Глава 19

Лучше сразу свалить всё на Ян Ли — ведь именно из-за него она и устроила аварию, а значит, вся эта последующая головная боль — целиком на нём. Ся Сянь действительно так думала, но раз уж минуту назад она уже соврала ему, то сейчас ей было лень выдумывать целую историю, чтобы объяснить, как её машина угодила в ДТП.

Оставалось только позвонить Сян Ли. Десять из десяти людей после расставания скучают и бездельничают — самое время заняться чем-нибудь полезным. Приняв решение, Ся Сянь достала телефон и уже собиралась набрать номер, как вдруг поступил входящий звонок. Она ещё не успела разглядеть, кто звонит, а соединение уже установилось.

— Так быстро берёшь трубку? Неужели ждала моего звонка? — раздался в трубке насмешливый голос молодого мужчины.

Голос показался знакомым. Ся Сянь подумала секунду, но всё же взглянула на экран, чтобы убедиться.

— Зачем ты мне звонишь?

Гу Тань был немного разочарован её реакцией. Всегда одно и то же. Разве он может звонить ей только по делу? Но он никогда не задавал подобных вопросов — они поставили бы её в неловкое положение. Он просто воспринимал эту фразу как привычное приветствие, вроде «здравствуйте» при встрече.

— Есть время вечером? Хочу пригласить тебя на ужин.

Ся Сянь вспомнила, что после прошлого раза Гу Тань приглашал её уже трижды, но каждый раз ей почему-то не удавалось пойти. В третий раз, когда она отказалась, ей даже стало неловко — вдруг он подумает, что она нарочно увиливает? Это выглядело бы чересчур неблагодарно после того, как он ей помог.

Поэтому на этот раз она согласилась без колебаний:

— Есть время. Но я угощаю.

Прости её за такое поведение, будто «без выгоды не встанешь с постели». Она клялась совестью — на этот раз это чистая случайность.

— Ты не могла бы помочь мне с одним делом? — честно спросила она.

Когда всё было упаковано в багажник, Гу Тань закрыл дверцу и рассмеялся:

— Раньше слышал фразу: успех Ма Юня держится на миллионах женщин за его спиной. Сегодня наконец убедился в этом лично.

Ся Сянь смутилась:

— Это не я всё покупала.

— Я знаю.

— Знаешь?

— Сама бы отправила посылку домой, чтобы управляющая компания приняла.

— Выходит, ты — мужчина за спиной Ма Юня. Неплохо разбираешься.

...

Ся Сянь наблюдала, как напротив неё мужчина неторопливо ест, и делала вид, что не замечает пота на его лбу и кончике носа, покрасневших ушей и способности проглатывать пищу почти без пережёвывания. Она невозмутимо отпила глоток напитка и небрежно спросила:

— Вкусно?

Гу Тань как раз допил половину стакана воды и, услышав вопрос, с трудом подавил желание потянуть себя за ухо.

— Очень даже, — улыбнулся он.

— Тогда почему пьёшь только воду? — Ся Сянь с искренним энтузиазмом накладывала ему еды. — Если нравится, ешь больше. При твоём аппетите я кажусь настоящей грубиянкой.

Гу Тань смотрел на горку еды в своей тарелке и внутренне стонал: есть — мучительно, не есть — ещё хуже.

Он только собрался отправить кусок мяса в рот, как Ся Сянь вдруг фыркнула:

— Это что, «жертвовать жизнью ради благородного друга»?

Не дожидаясь его реакции, она подняла бокал:

— Спасибо, что считаешь меня благородной. Хотя на самом деле я ею не являюсь.

Она сияла, словно весенний бриз. Гу Тань забыл обо всём неловком и тоже поднял бокал:

— Да, действительно пришлось пожертвовать жизнью.

В машине Ся Сянь спросила, что он хочет поесть. Он, конечно, предложил выбрать ей.

— Ты острое ешь? — уточнила она.

Он подумал, что раз она спрашивает, значит, сама хочет острого, и ответил:

— Конечно.

— А насколько?

— Любую степень переношу, — сказал он, не задумываясь. В голове мелькнуло: «Ну сколько же острого может есть этническая китаянка?»

Он не ожидал, что она привезёт его прямиком в ресторан горячего горшка и закажет самый острый вариант.

— Не думал, что ты так хорошо переносишь острое, — Гу Тань продолжал пить воду, но жгучее чувство в груди не уменьшалось.

— Это натренировано.

— Натренировано? — удивился он. — Это ведь не спортзал!

— Когда я только сюда приехала, почти не ела острого. Но подружилась с несколькими фанатками перца, — Ся Сянь опустила кусочек рубца в масляный соус. — Сначала обеды с ними были настоящей пыткой, но потом, как с опиумом — привыкаешь и начинаешь любить.

— Давно ты здесь живёшь?

— Уже семь лет.

— Почему решила сюда переехать? — Он хотел спросить, почему она выбрала именно это место, ведь для дизайнера ювелирных изделий за границей условия лучше, но промолчал.

— Здесь родина моей мамы.

Только поэтому? Гу Тань смотрел на её спокойную, открытую улыбку и задумался. Ему показалось, или в её ровном голосе прозвучала едва уловимая нотка печали и сожаления?

— О чём задумался? Не сварило тебя острым? — Ся Сянь подвинула ему большую миску воды. — Извини, переоценила твою переносимость перца. Пока ешь как есть, в следующий раз загладим вину. Думала, ты на уровне «костного пепла», а оказалось — новичок.

Её шутка отвлекла Гу Таня, и он не стал углубляться в размышления, но в ответ отказался от воды:

— Не надо. Ты ведь тоже тренировалась. Я тоже смогу.

— Я — естественно. А ты сейчас пытаешься насильно, — она снова поставила миску перед ним и показала жест «окей». — Надо двигаться постепенно, понимаешь?

Её мягкий, сладковатый голос с лёгким хвостиком звучал так, будто по сердцу провели перышком — щекотно и приятно. Глядя на её игривую улыбку, Гу Тань почувствовал, как участился пульс. К счастью, лицо и так было красным от перца — иначе точно выдал бы себя.

Он давно хотел сделать ей официальное признание, но боялся показаться слишком поспешным. Не то чтобы он не спешил — просто однажды в разговоре они затронули тему взглядов на любовь, и Ся Сянь сказала фразу, которая запомнилась ему надолго: «По сути, любовь с первого взгляда — это просто влечение к внешности, а чувства, возникшие со временем, — результат расчёта выгоды и недостатков».

Поэтому он решил действовать исподволь и ждать подходящего момента.

Заметив её лёгкое смущение, Гу Тань вовремя отвёл взгляд и, улыбаясь, положил ей в тарелку еды:

— Теперь я за тобой. В традиционной медицине говорят, многие болезни вызваны избытком сырости в организме. Иногда острое помогает её вывести.

Ся Сянь кивала, соглашаясь, но про себя злорадно подумала: «Хочешь быть со мной? Легко. Знакомлю тебя с Су Инььюэ — она настоящий мастер перца. После неё в тебе не останется ни капли сырости».

Домой Ся Сянь вернулась уже после десяти. Когда она закончила все дела и легла в постель, было половина одиннадцатого. Она немного разозлилась на себя — обещала себе спать вовремя для красоты кожи, а теперь снова нарушила правило. Для неё, если нет сверхурочных, поздний отход ко сну — преступление. Уход за собой и так хромает, а теперь ещё и сон... Через десять лет кожа станет ужасной.

Сегодня она помогала Су Инььюэ перевозить вещи (Гу Тань сегодня был главной рабочей силой, но вещей было так много, что пришлось и ей включиться), и должна была упасть в кровать без задних ног. Но на деле, хоть глаза и слипались от усталости, спать не получалось.

Бывает усталость, от которой не спится? Это куда мучительнее, чем бессонница от перевозбуждения.

Ся Сянь лежала с закрытыми глазами, голова раскалывалась. Она пыталась подавить мысли и заставить себя заснуть, но чем сильнее старалась, тем активнее всплывали назойливые образы.

И тут раздался звонок — сообщение в WeChat. Ся Сянь нахмурилась: забыла выключить телефон. Но сейчас ей даже захотелось посмотреть.

«Спишь?» — писал Гу Тань.

«Нет».

«Почему ещё не спишь? Не устала?» — Сегодня он впервые увидел, насколько безумными могут быть женщины за спиной Ма Юня.

«Устала, но, к несчастью, устала до бессонницы», — отправила она грустный смайлик.

«Я тоже. Неужели у нас телепатия?»

Ся Сянь посмотрела на его весёлый смайлик и безжалостно ответила: «Мазохист».

Он всё равно улыбался. Ся Сянь сдалась:

«Ладно, не буду с тобой болтать. Я сейчас умру от усталости. Спать».

«Хорошо, спокойной ночи».

Расставаться было грустно, но делать нечего. Как же ускорить развитие их отношений? Гу Тань улыбнулся и покачал головой — возможно, медленное течение создаёт более прочные узы.

Ся Сянь уже собиралась закрыть WeChat, как вдруг заметила запрос на добавление в друзья. Она лениво открыла — и увидела имя Сяо Цзэ.

«Бум...» — сердце её сильно дрогнуло. Смесь удивления и радости накрыла с головой.

Вся раздражительность от бессонницы мгновенно исчезла. Она уставилась на экран, палец коснулся кнопки принятия, но тут же отдернула. Если принять заявку в такое позднее время, не подумает ли он, что у неё слишком насыщенная ночная жизнь?

Поколебавшись, Ся Сянь решительно выключила WeChat, потом и весь телефон, и юркнула под одеяло.

Спать.

Иногда лёгкая игра в «отпусти, чтобы поймать» — отличная стратегия.

Пока машина в ремонте, Ся Сянь пришлось ехать на работу на метро. Вагон был набит битком, но ей удалось занять место. Однако уже через одну станцию она уступила его беременной женщине. Из-за вчерашнего позднего отхода ко сну и давнего перерыва в поездках на метро она плохо переносила такую толчею. Большинство пассажиров дремали с закрытыми глазами, остальные смотрели в телефоны, поэтому, хоть и было тесно, царила тишина.

Глядя на уставшие или полные энергии лица вокруг, Ся Сянь вдруг почувствовала тяжесть в груди — кисло-горькое чувство тоски сдавило сердце. Перед глазами медленно проступило давно не виденное лицо — знакомое, строгое, доброе, разочарованное...

Она моргнула — и мир перед ней стал мутным.

Часто не нужно особого повода, чтобы вспомнить прошлое. Если что-то важно для сердца, эти люди и события будут всплывать сами, даже если ты этого не хочешь.

Безжалостно и неизбежно!

Утро Ся Сянь целиком посвятила правке эскизов. Ночью, не в силах уснуть, она придумала несколько идей, но на практике они оказались неприменимыми, и пришлось всё отбросить.

Глядя на чёрные следы карандаша на руках и беспорядок на столе, она с горечью утешила себя: даже гениальные дизайнеры не застрахованы от бесполезной работы, не говоря уже о ней, которая никогда не считалась одарённой.

Отпив глоток воды, она вдруг заметила телефон на столе — и вода застряла у неё в горле. Она, кажется, забыла кое-что очень важное.

Игра в «отпусти, чтобы поймать» требует точного баланса. Слишком много «отпускаешь» — и «поймать» уже не получится.

Правда, вчера она не только из-за этой хитрости проигнорировала заявку. Она слишком хорошо знала свои привычки: если бы начала болтать с ним, то потом бы точно не уснула.

Решительно нажав «принять», Ся Сянь облегчённо выдохнула, но тут же засомневалась — стоит ли первой писать? Нет, решила она, инициатор должен первым проявить активность.

Ся Сянь считала, что ей совершенно не подходит дневной сон. После короткого отдыха она всегда просыпалась с тяжестью в груди и головной болью, и весь день чувствовала себя разбитой. Хэ Чжэньчжэнь говорила, что это из-за того, что она ест слишком много и сразу ложится спать. На это Ся Сянь всегда закатывала глаза: если ждать, пока обед переварится, перерыв закончится, и спать будет некогда.

К тому же, разве она много ест?

Чтобы не мешать коллегам отдыхать и не сидеть с открытыми глазами в прострации, она выходила прогуляться по коридору. Подъём с ресторана на крышу и обратно занимал ровно до конца перерыва — идеальная физическая нагрузка.

На крыше Ся Сянь укрылась в лестничной клетке. Хотя она шла медленно, подъём на тридцать этажей дал о себе знать — спина покрылась лёгким потом.

— Жарко, — веяла она рукой и сняла куртку. Хотелось выйти на ветер, но боялась простудиться от сквозняка на фоне пота. Прижавшись к перилам, она отдыхала. Почти инстинктивно вспомнила ту ночь на крыше, когда встретила Сяо Цзэ. Каждая деталь была яркой и отчётливой, наполненной бесконечным послевкусием. Но сейчас она не хотела повторения удачи.

— Ся Сянь.

Низкий, тёплый голос — и от одного звука её щёки залились румянцем. Некоторые вещи действительно нельзя думать вслух.

Она ворчала про себя, но слегка нервно обернулась. Перед ней стоял Сяо Цзэ с мягким выражением лица и лёгкой улыбкой. Она замерла, подумав, что ошиблась, но он по-прежнему смотрел на неё с той же тёплой добротой.

— Господин Сяо, что вы здесь делаете? — в её голосе слышалось искреннее удивление.

— Это я должен спросить у тебя, — Сяо Цзэ сделал шаг вперёд, и между ними осталось всего полшага. — Опять ищешь вдохновение?

Они стояли слишком близко. Она уловила лёгкий запах табака и что-то похожее на мяту. Окутанная этим ароматом, она чувствовала, как лицо пылает, но не сделала и шага назад.

Как во сне, она спросила:

— Вы сюда ушли покурить?

Сяо Цзэ явно не ожидал такого вопроса — его реакция замедлилась на полсекунды:

— Да. Тебе не нравится этот запах?

http://bllate.org/book/8569/786376