Готовый перевод Summer of the Galaxy / Галактическое лето: Глава 17

По дороге инспектор ГИБДД снова позвонил и принялся торопить её, требуя поторопиться. Ся Сянь на словах всё время соглашалась, но в душе думала: «Как я могу ехать быстрее? Неужели мне теперь нарушать ПДД и проехать на красный, а потом в отделении объяснять, что инспектор сам велел гнать как можно скорее?»

От этой мысли она на миг отвлеклась — и вдруг заметила, что зелёный свет уже сменился на красный. Ся Сянь слегка раздосадовалась, только что порадовавшись, что успела вовремя затормозить, как вдруг — «бах!» — её тело резко бросило вперёд, а шея с силой ударилась о подголовник.

Её машину врезались сзади.

* * *

Ся Сянь тут же вышла из машины осмотреть повреждения. Удар был немалый — весь багажник немного вмяло. Она нахмурилась: теперь неизвестно, сколько времени это всё затянется.

Из задней машины тоже вышла женщина — ярко накрашенная, вызывающе одетая, и уже на подходе начала кричать с напором, будто владелица мира:

— Ты вообще умеешь водить? Ведь можно было проехать, зачем остановилась?

Ся Сянь взглянула на неё и почувствовала раздражение, но спорить не захотела и коротко ответила:

— Горел красный свет, поэтому остановилась.

Женщина на миг опешила — её злость словно ударила в вату — и от этого разозлилась ещё сильнее:

— Так ты должна была остановиться заранее! Торчишь, как чурка, неудивительно, что в тебя въехали!

Ся Сянь даже рассмеялась от возмущения. «Какая же наглая лгунья, — подумала она. — Вся вина на ней, а она ещё и ругается! Если бы не спешила, обязательно бы с ней разобралась как следует». Она глубоко вдохнула, подавив в себе раздражение, и сказала:

— Раз уж столкнулись, давайте решим, что делать. Вы хотите, чтобы страховая разбиралась, или сразу компенсацию? В любом случае, когда приедет инспектор, он признает вас полностью виновной.

Женщина, увидев, что Ся Сянь спокойна и невозмутима, разозлилась ещё больше. Она вытащила из сумочки пачку денег и, сделав шаг вперёд, протянула их:

— Вот две тысячи, бери и чини свою машину.

Когда она подошла ближе, Ся Сянь почувствовала слабый, но отчётливый запах алкоголя. У неё внутри всё похолодело: «Эта дура пьяная за рулём и ещё хамит! Пора её как следует напугать!»

Она слегка улыбнулась и указала пальцем на заднюю часть своей машины:

— После такого удара вы думаете, что двух тысяч хватит?

— Да неужели твоя развалюха стоит столько? Я не из тех, кто платит за чужую жадность!

— Раз договориться не получается, тогда вызову полицию. Пусть приедут инспектор и страховой агент, зафиксируют ущерб — так вы сами не пострадаете.

Ся Сянь достала телефон и сделала вид, что собирается звонить.

Женщина, услышав про полицию, вдруг встревожилась:

— Не звони!

Увидев, что Ся Сянь её не слушает, она резко потянулась, чтобы вырвать телефон.

Ся Сянь почувствовала порыв воздуха от её руки и подумала, что эта фурия хочет ударить, поэтому быстро подняла руку, чтобы защититься. Но кто-то опередил её — чужая ладонь мягко, но уверенно перехватила руку агрессивной женщины.

Ся Сянь подняла глаза и увидела перед собой Сяо Цзэ. Его высокая фигура отбрасывала тень под уличным фонарём, и, оказавшись в этой тени, она неожиданно почувствовала облегчение.

— Ты в порядке? — спросил он, слегка повернувшись к ней.

Ся Сянь кивнула:

— Да.

Она всё ещё была немного ошарашена: откуда он вообще взялся?

Сяо Цзэ едва заметно кивнул и повернулся к женщине, его голос стал холоднее:

— Что вы хотели сделать?

Женщина взглянула на него и, похоже, почувствовала неловкость — её напор сразу ослаб:

— Ничего... Просто попросила её не звонить в полицию. Это же мелочь, зачем так усложнять?

— Вы пили, — сказал Сяо Цзэ уверенно.

Лицо женщины мгновенно покраснело. Она нервно и растерянно смотрела на Сяо Цзэ, грудь её тяжело вздымалась, и она вдруг пронзительно закричала:

— Вы что несёте? Я не пила!

— Не признавайтесь — не беда. Когда приедет полиция, они сами всё определят.

Женщина замерла. Увидев, что Ся Сянь снова собирается звонить, она наконец сдалась:

— Не надо… не звоните! Давайте договоримся. Простите, это я вела себя плохо. Сколько вы хотите?

Сяо Цзэ промолчал и передал вопрос Ся Сянь.

Та изначально и не собиралась вызывать полицию — просто хотела немного припугнуть противницу. Во-первых, она не была образцовой гражданкой, которая гонится за справедливостью в каждом мелком случае, и уж точно не из тех, кто цепляется за чужие ошибки и не отпускает. А во-вторых, сейчас она действительно спешила.

— Не буду обманывать — пять тысяч.

Женщина облегчённо выдохнула и сделала вид, что расстроена:

— Неужели так дорого? Может, чуть меньше?

Ся Сянь не сдавалась:

— Я только что проверила онлайн — именно столько стоит.

Она хотела добавить: «Или можете сами вызвать эксперта», но вспомнила, что времени нет, и проглотила эти слова.

— Лао Ма, найди кого-нибудь для оценки ущерба и отвези машину в ремонт.

— Есть, господин Сяо.

Только теперь Ся Сянь заметила водителя Лао Ма, стоявшего неподалёку. Она уже хотела сказать, что не может оставить машину, как вдруг зазвонил телефон.

— Мисс Ся, почему вы до сих пор не приехали? — в трубке звучало крайнее нетерпение.

— Уже приехала, уже приехала! Я… я уже вижу вашу машину…

В самый ответственный момент нужно уметь импровизировать. Не дожидаясь дальнейших вопросов, Ся Сянь быстро повесила трубку и тихо сказала Сяо Цзэ:

— Господин Сяо, мне нужно срочно решить одну проблему.

Сяо Цзэ кивнул и, подозвав Лао Ма, дал ему несколько указаний, после чего сказал ей:

— Иди, занимайся своими делами. Твою машину Лао Ма отвезёт в ремонт.

— Это… нормально?

— А что ты предлагаешь? — Сяо Цзэ слегка приподнял уголки губ и направился к своей машине.

Ся Сянь тут же последовала за ним. В груди у неё приятно защемило, но одновременно стало немного тревожно. Она тихо сказала:

— Спасибо.

Заметив, что Сяо Цзэ открывает дверь пассажирского сиденья, она спросила:

— Мне за руль?

Сяо Цзэ, увидев её удивлённое лицо, улыбнулся и спросил в ответ:

— Ты только что поблагодарила меня, а теперь хочешь, чтобы я стал твоим водителем?

— Я не это имела в виду, — тихо пробормотала Ся Сянь, чувствуя, как лицо её горит.

В глазах Сяо Цзэ играла тёплая улыбка. Или ей показалось, что в его голосе, когда он с ней разговаривает, звучит лёгкая нежность?

Ся Сянь растерялась. Жар от щёк стремительно распространился до ушей и шеи. Она и без зеркала знала, что лицо её наверняка пылает. Ей стало неловко, и она поспешила придумать оправдание:

— Сегодня у меня невезучий день. Если ещё раз что-то случится… мне нечем будет платить.

— На мою машину оформлена максимально возможная страховка, — сказал Сяо Цзэ и сел внутрь.

— Дело срочное? — спросил он, заметив, что Ся Сянь едет почти на пределе разрешённой скорости.

— Да, — коротко ответила она. Она сама не спешила, но кто-то другой — очень.

— Что за срочность? — Сяо Цзэ понимал, что, возможно, задаёт слишком много вопросов, но, видя её обеспокоенность, не мог удержаться.

Ся Сянь как раз совершала обгон и, не оборачиваясь, ответила:

— Похоже, Ян Ли напился. Полиция звонит, чтобы я его забрала.

Сяо Цзэ не мог определить, что именно почувствовал: разочарование, тяжесть в груди, подозрения… и внезапный, необъяснимый гнев.

Ему не хотелось признавать, но он был вынужден — он начал всерьёз интересоваться этой женщиной. Когда её нет рядом, он думает о ней; иногда, вспоминая её поступки, невольно улыбается. Как только она появляется в поле зрения, его взгляд тут же прикован к ней — куда бы он ни смотрел, его периферийное зрение всё равно следует за ней. И разговоры с ней стали для него своего рода ожидаемым удовольствием.

Особенно после того странного сна… Хотя он знал, что это всего лишь сон, иллюзия, но его чувства к ней помимо симпатии теперь включали ещё и… чувство собственности.

Мужское чувство собственности по отношению к «своей» женщине.

Он сразу понял: формально виновата другая сторона — не соблюла дистанцию, — но разве у неё совсем нет вины? Половина её машины уже была на пешеходном переходе. Неужели она пыталась проскочить на красный? Иначе зачем так спешить? Она явно только что выскочила из постели — на ней небрежно накинута хлопковая куртка, волосы собраны в беспорядочный узел, даже шарфа и перчаток нет.

Ян Ли… Сяо Цзэ относился к нему хорошо: трудолюбивый, инициативный, сильные профессиональные навыки. В прошлый раз они вместе ездили в командировку… При этой мысли Сяо Цзэ чуть заметно нахмурился. Не зря же в отделе маркетинга все шутили над ними, а в день возвращения Ян Ли чуть не опоздал, потому что покупал ей подарок.

Выходит, всё так и есть…

Сяо Цзэ не хотел ничего говорить. Оказывается, он сам себе придумал лишнего. Думал, что… Видимо, он слишком много о себе возомнил или же её поведение дало повод для недоразумений.

На самом деле, смешно получилось. Он вдруг решил поехать в командировку вместе с отделом маркетинга, хотя мог спокойно отправить Фэн Юя. Просто хотел уехать и разобраться в своих чувствах.

Ся Сянь, не услышав ответа, сначала подумала, что Сяо Цзэ просто не помнит, кто такой Ян Ли — в компании ведь много сотрудников. Но тут же поняла, что это невозможно: Ян Ли — отличный работник, руководитель группы, да и совсем недавно они были в командировке вместе.

Неужели…

В «Кайфэне» ходили слухи, что их босс вне работы — человек без желаний: у него нет женщин, он не курит, ограничивает алкоголь и ведёт аскетичный образ жизни.

Ся Сянь подумала: «Всё плохо! Неужели Сяо Цзэ злится на то, что Ян Ли напился и его поймала полиция? И правда, пить — одно дело, но устраивать скандал и попадать в полицию…»

— Сегодня у Ян Ли, наверное, что-то случилось, поэтому он случайно перебрал. Обычно он так не делает.

Без объяснений было бы лучше — теперь она словно разбудила осиное гнездо. Сяо Цзэ взглянул на неё, и его голос стал чуть выше:

— Ты, видимо, его очень хорошо знаешь.

— Да, я познакомилась с ним сразу, как пришла в компанию. Он очень хороший человек — искренний, добрый, трудолюбивый и профессионально сильный.

Ся Сянь усердно расхваливала Ян Ли, совершенно не замечая, как лицо Сяо Цзэ становилось всё мрачнее.

— Вы встречаетесь?

Прятать вопросы и гадать — удел мелких женщин. У него нет на это времени — лучше уж спросить прямо.

Ся Сянь так испугалась, что резко нажала на тормоз и остановилась у обочины. На этот раз она действительно увидела полицейскую машину.

Сяо Цзэ, увидев, как она пристально смотрит на него — с испугом или удивлением, лицо пылает, — почувствовал, как настроение ещё больше ухудшилось. Неужели она молча подтверждает?

Он вдруг почувствовал абсурдность собственного поведения и даже рассмеялся:

— Не волнуйся. Хотя во многих компаниях неофициально запрещены романы между сотрудниками, в «Кайфэне» такого правила нет. Главное — чтобы работа не страдала, и всё в порядке.

На лице у него была весенняя улыбка, а внутри он скрипел зубами. Игра актёра на высшем уровне.

Ся Сянь, уходя из дома, думала, как объясниться, если ночью, забирая пьяного мужчину из полиции, встретит знакомого. Десять из десяти подумают неладное. Но ей не страшны такие слухи — ведь ничего же нет. Просто если этим знакомым окажется Сяо Цзэ…

— Нет, вы ошибаетесь. Мы просто хорошие коллеги.

Если этим знакомым окажется Сяо Цзэ, то первое — твёрдо отрицать. Второе — выглядеть спокойной и уверенной.

— Вообще не понимаю, почему полиция позвонила именно мне.

Второе — добавить правдоподобности.

Она уже собиралась придумать ещё что-нибудь, чтобы оправдаться, но Сяо Цзэ её перебил.

— Выходи, телефон снова звонит, — сказал он и первым вышел из машины.

Ся Сянь расстроилась: он поверил или нет?

— Мисс Ся, вы наконец-то приехали! Мы вас так долго ждали, цветы на обочине уже завяли! — один из двух полицейских, стоявших у дороги, сразу заговорил, как только она представилась, и указал на клумбу у тротуара. — Он там.

Ся Сянь поспешила подойти и увидела Ян Ли, который лежал лицом вниз на краю клумбы, будто крепко спал. Она попыталась его разбудить, энергично толкая:

— Ян Ли, проснись! Это я, Ся Сянь! Ян Ли, Ян Ли…

— Не будите, — сказал молодой полицейский. — Мы уже полчаса звали. Сначала что-то бормотал, а потом совсем перестал реагировать.

— Вы нашли его здесь, когда он уже спал?

— Некто заметил, что он спит под своей машиной, и вызвал «110». Мы приехали. Хорошо, что водитель был внимательным, иначе…

«Иначе его бы задавили», — додумала Ся Сянь, испугавшись и одновременно разозлившись. Раньше, когда она иногда утром видела Ян Ли в офисе уставшим, он всегда объяснял, что накануне перебрал — то с клиентами, то с друзьями.

Она думала, что «перебрал» означает просто крепко спать в постели, а утром болеть головой и чувствовать тошноту. Никогда не думала, что это может выглядеть вот так — как мёртвый.

— Почему вы позвонили именно мне?

— Просмотрели его журнал вызовов. Первые семь-восемь номеров либо не брали трубку, либо сказали, что слишком далеко и не могут приехать. Потом дошли до вас.

— Понятно, — Ся Сянь машинально взглянула на Сяо Цзэ. Тот молча стоял рядом, лицо его было бесстрастным, и она не знала, слышал ли он разговор. От этого ей стало тяжело на душе.

— Хорошо, что вы приехали. Иначе нам пришлось бы везти его в участок и оставлять там спать до утра, — улыбнулся молодой полицейский и протянул ей протокол. — Подпишите здесь — и можете уезжать.

http://bllate.org/book/8569/786374