Готовый перевод Starlight is Not As Good As You / Звездный свет не сравнится с тобой: Глава 30

Да уж, как он сам и говорил — бедный, не на что поесть.

Она поспешно вытащила телефон и написала Сун Вань в вичате:

«Ва~у, Ваньвань, ты просто молодец! Всего несколько дней не виделись, а ты с Чэнь Цзи уже дошли до совместного проживания и готовки?»

Лёгкая насмешливая интонация, доносившаяся через микрофон, звучала почти двусмысленно.

Уши Су Вань мгновенно вспыхнули. Она в ужасе прижала ладонь к экрану и, словно воришка, нервно оглянулась в сторону гостиной.

Чэнь Цзи всё ещё спокойно сидел на диване и, похоже, ничего не услышал.

Су Вань облегчённо выдохнула и фыркнула:

— Да брось, не неси чепуху. Я просто…

— Просто пожалела его? — зловеще хихикнула Сун Вань. — Ваньвань, в прошлом году на мой день рождения родители не были дома, я была так одинока, а ты даже не сварила мне лапшу долголетия!

— Ты явно влюбилась в него с первого взгляда! Разрываем дружбу!

— …

Су Вань безнадёжно закатила глаза и поспешила оправдаться:

— В тот день ты сама отказалась от лапши!

— Я просто не хотела, чтобы такая барышня, как ты, которая никогда в жизни не стояла у плиты, ради меня вдруг решила стряпать, — недовольно фыркнула Сун Вань. — Ладно, забудем об этом. Дай-ка подумать… Чэнь Цзи, этот пёс, заставил тебя варить ему лапшу — это же чистейшее нахальство! Он специально так делает.

— Он явно за тобой ухаживает, так что не попадайся.

— …

— Держись! Ни в коем случае не позволяй этому псу так легко добиться своего!

— …

Да что за бред?

Если бы Чэнь Цзи действительно за ней ухаживал, разве нормальный парень стал бы заставлять девушку варить себе лапшу?

Су Вань закатила глаза к потолку и уже собиралась возразить, как вдруг за её спиной открылась дверца холодильника:

— Сколько яиц тебе положить?

— А? — Су Вань так испугалась, услышав голос Чэнь Цзи, что чуть не выронила телефон.

Чэнь Цзи бросил на неё мимолётный взгляд, неторопливо достал из холодильника несколько яиц, подошёл к ней, ловко поставил на плиту кастрюлю с водой, разорвал упаковку лапши и, закидывая её в кипяток, небрежно приподнял бровь:

— С кем ты разговаривала?

Су Вань мгновенно прикрыла телефон ладонью. Сердце её неожиданно заколотилось, и она, не раздумывая, соврала:

— Ни с кем.

Она быстро выключила экран, чувствуя себя ужасно виноватой, но стараясь сохранять видимость спокойствия:

— Ты давно здесь?

— С того момента, как ты начала объяснять, как варить лапшу.

— …

Воздух в кухне мгновенно стал тяжёлым и напряжённым.

Вода в кастрюле бурлила, выпуская пузырьки пара. Чэнь Цзи опустил лапшу в кипяток и аккуратно разбил яйцо прямо в кастрюлю.

Су Вань смотрела на яйцо, то всплывающее, то опускающееся на дно, и ей казалось, что она сама — героиня этой нелепой сцены, которую сама же и разыграла. Спокойствие покинуло её окончательно.

Если Чэнь Цзи услышал её разговор с Сун Вань и теперь думает, что она настолько наивна, что вообразила себе его тайную влюблённость… Как она вообще сможет после этого смотреть ему в глаза? Одна мысль об этом вызывала отчаяние.

— Э-э… — Су Вань поспешно кашлянула, пытаясь придумать оправдание.

Чэнь Цзи, не отрывая взгляда от лапши, вдруг положил палочки, развернулся и оперся на кухонную столешницу:

— То, что написали на доске объявлений, — не слухи. Год назад я действительно подрался и ранил человека.

— …

Сбивчивые мысли Су Вань мгновенно упорядочились, и даже нарастающее смущение исчезло. Она в изумлении раскрыла рот.

Чэнь Цзи провёл рукой по волосам, и растрёпанные пряди завились в напряжённые завитки.

Его красивый подбородок напрягся. Рука машинально полезла в карман за сигаретами, но, словно вспомнив что-то, он резко вытащил её обратно и снова взялся за палочки, помешивая лапшу. Через некоторое время он словно про себя произнёс:

— Тогда это дело сильно раздули. В участке решили, что я умышленно причинил вред, и дали мне три месяца ареста.

— То есть именно в тот год, когда ты сдавал выпускные экзамены? — недоверчиво переспросила Су Вань.

Глаза Чэнь Цзи, обычно такие лениво-соблазнительные, на миг вспыхнули яростью:

— Да.

— Значит, из-за этого ты пропустил экзамены и остался на второй год?

На самом деле Су Вань давно подозревала нечто подобное. По логике, Чэнь Цзи учился неплохо — даже если бы не поступил в университет первой категории, то уж точно в вуз второй. Но он пропустил экзамены в прошлом году, а тётя Чэнь и дядя Чэнь всегда уклончиво отвечали на вопросы об этом инциденте, избегая подробностей. Поэтому, когда Су Вань впервые увидела Чэнь Цзи в классе Восьмой школы, она сразу заподозрила, что с его «оставлением на второй год» связано нечто большее. Однако она и представить не могла, что за этим скрывается такая история.

А ведь до этого Чэнь Цзи был вольным, беззаботным парнем. Но в одночасье его родители развелись, он упал с пьедестала отличника, к нему прибавилась злая мачеха и сводный брат, который был всего на два года младше. Когда тётя Чэнь тяжело заболела опухолью и лежала между жизнью и смертью, эта мерзкая пара пришла в больницу и потребовала, чтобы она подписала документы на развод, несмотря на её состояние. Любой, у кого есть хоть капля гордости, выгнал бы их оттуда. Что уж говорить о Чэнь Цзи, который всё это время не отходил от её постели.

После того как Чэнь Цзи выставил их за дверь, мать и сын подали заявление в полицию, заявив, что у сына на руке царапина длиной в сантиметр — якобы он упал и поранился при толчке. Они раздули это до небес, оклеветали Чэнь Цзи и полностью испортили ему репутацию. Это было по-настоящему возмутительно.

Су Вань не знала, как утешить Чэнь Цзи. Она открыла рот, но слова не шли.

Чэнь Цзи опустил голову и горько рассмеялся:

— Тот человек прав. Тогда я действительно хотел его убить. Я и вправду убийца, просто не довёл дело до конца.

— Нет! — Су Вань возразила, не раздумывая. — Я верю тебе.

Она пристально посмотрела ему в глаза:

— Ты не убийца!

Рука Чэнь Цзи замерла над кастрюлёй. Он поднял на неё растерянный взгляд.

Су Вань смягчила голос:

— Помнишь, в первый день учебы ты спросил меня, почему я перевелась?

— Потому что твои родители развелись?

Су Вань опустила ресницы и с горечью ответила:

— Не совсем.

Она глубоко вдохнула, словно собирая в себе силы, чтобы продолжить, и, подняв глаза, улыбнулась:

— В то время твои родители ушли с педагогической работы, занялись бизнесом и заработали немало денег. Все в нашем дворе им завидовали. У нас же дела шли туго, и мой отец тоже ушёл с работы, чтобы заняться коммерцией. Несколько лет о нём не было никаких вестей. А когда я снова его увидела, он уже завёл ребёнка с другой женщиной и настаивал на разводе с мамой. Все вокруг говорили, что мама «недостаточно хороша», не смогла удержать отца. Но я-то знала, что за эти годы она отдала всё ради меня. А люди смотрели только на неудачный брак и не замечали всех её усилий и жертв, постоянно находя ей вину.

Су Вань горько усмехнулась, и в её глазах мелькнула грусть:

— Но мир устроен именно так: чем богаче человек, тем сильнее он кажется, тем выше его ставят на моральный пьедестал и тем больше ему завидуют и восхищаются. А тот, кто слабее, даже если делает всё правильно, но зарабатывает меньше, всегда остаётся в проигрыше.

— Мама не сделала ничего плохого, но её постоянно осуждали. Меня же постоянно сравнивали с тем внебрачным ребёнком отца, говорили, что я девочка, а значит, хуже мальчика, который продолжит род, и поэтому отец меня бросил. Мама не вынесла двойного удара — день за днём плакала. Вскоре после этого мы с ней уехали из Пинчэна.

Чэнь Цзи молчал, чего с ним случалось крайне редко.

Его Ваньвань всегда была яркой, уверенной в себе и жизнерадостной. Никто бы не догадался, глядя на неё, что внутри у неё — сердце, израненное разводом родителей.

Он сам — парень с сильной волей, сумел выдержать подобную боль. Но его Ваньвань ничуть не хуже других, даже лучше — усерднее, целеустремлённее, умнее. Почему её должны были бросить из-за глупых предрассудков отца о «важности наследника мужского пола»? Почему она, как и он, должна страдать из-за развода родителей?

Почему?

Прошло несколько мгновений, прежде чем Чэнь Цзи тихо произнёс:

— Ваньвань.

— Да? — Су Вань подняла на него удивлённый взгляд, и её глаза были ещё красными от слёз.

Лицо юноши наполовину скрывала тень, но его резкий профиль чётко выделялся на фоне света. Он подошёл ближе и вдруг крепко обнял её, прижав к себе. Его голос у самого её уха прозвучал как клятва:

— Я не буду. Ни сейчас, ни в будущем.

— Что? — Су Вань растерялась.

— Я буду защищать тебя, — юноша обнял её ещё крепче. Пульс на его шее, горячий и живой, лёгко касался её щеки. Щёки Су Вань незаметно покраснели. Инстинктивно она попыталась вырваться, но рука, уже поднятая наполовину, сама собой опустилась обратно. В груди тихо и тепло разлилось чувство, похожее на благодарность.

Су Вань вышла из дома Чэнь Цзи в полном замешательстве. Она никак не могла понять, как это позволила себе так долго стоять в его объятиях.

Даже если она помогала бывшему соседу из сострадания, разве это повод так «жертвовать собой»?

Су Вань в отчаянии прикрыла лицо ладонью и пробормотала:

— Я, наверное, сошла с ума.

Этот эпизод длился недолго.

Прежде чем Су Вань ушла, Чэнь Цзи уже позвонил Чэнь Байшэну и сообщил обо всём, добавив, что после обеда пойдёт в Восьмую школу.

Когда Чэнь Байшэн только переехал из Пинчэна в Линчэн, он пожертвовал крупную сумму на расширение набора в Восьмую школу, чтобы устроить сына. Поэтому администрация школы с готовностью пошла ему навстречу. Получив звонок, они немедленно сняли с доски объявлений клеветническое сообщение о Чэнь Цзи и вместо него мелом красного цвета вывели правила школы, строго запрещающие любые формы клеветы и оскорблений чести и достоинства учащихся — с немедленным отчислением виновных.

В тот же день после обеденного перерыва ученики Восьмой школы с изумлением обнаружили на самом видном месте доски объявлений подробное разъяснение того, почему Чэнь Цзи тогда подрался.

Это объяснение вызвало настоящий переполох в школе.

— Че~рт, будь у меня такой мерзкий брат, я бы сам его прикончил!

— Где мой нож? Дайте мне нож! Кто осмелился так обижать наших из Восьмой? Думаете, у нас нет людей?

— Ага, а кто минуту назад кричал, что Чэнь Цзи — ублюдок и его надо убить?

— Ну… это же была ошибка!

— Че~рт, мне даже понравилось, как он его отделал. Боюсь, я извращенец.

— Мне тоже! Че~рт, я становлюсь плохой… Но это было так классно!

— Все вы — толпа влюблённых поклонниц. Разве никто, кроме меня, не считает, что Чэнь Цзи выглядел чертовски круто, когда дрался?

— Хочу с ним встречаться.

— Такую, чтобы три дня и три ночи запирать в тёмной комнате.

— …

— …

— …

В то же время в школьной группе в вичате посыпались извинения перед Чэнь Цзи. Это стало настоящим учебником по раскаянию.

Су Вань, просматривая одну за другой эти забавные и нелепые записи, наконец-то вздохнула с облегчением.

Похоже, этот скандал с доской объявлений так и не успел разгореться — его уже потушили.

Сидевший впереди Толстяк в ярости ударил кулаком по столу:

— Че~рт! Этот ублюдок чуть не угробил Старшего брата, а его всего лишь лишили карманных денег на три месяца?

— Ты что, не ослышался?

Су Вань растерянно моргнула:

— Говорят, именно так.

Толстяк закатал рукава и, словно обезьяна, вскочил со стула:

— Такое унижение Старшему брату? Нет, так дело не пойдёт! Надо найти этого мерзавца и отомстить за Старшего брата!

Ли Вэй тут же поддержал его:

— Считай меня с тобой!

Су Вань испугалась и поспешила их остановить:

— Сам Чэнь Цзи ещё не сказал, что считает наказание несправедливым. Зачем вы тут шум поднимаете?

Толстяк замер, а затем с грохотом ударил кулаком по столу:

— Мне за Старшего брата обидно!

Су Вань молча кивнула — она прекрасно его понимала.

Ещё четверть часа назад она думала, что, узнав о поступке младшего сына, дядя Чэнь строго его накажет. Но оказалось, что он просто отвёз его домой, отлупил и лишил карманных денег на три месяца.

Су Вань начала серьёзно сомневаться, родной ли Чэнь Цзи сын дяде Чэнь.

— О чём задумалась? — Чэнь Цзи вошёл в класс перед началом урока с несколькими бутылками воды, поставил одну перед Су Вань, откинулся на спинку стула и, болтая ногой, лениво усмехнулся.

http://bllate.org/book/8566/786182