Готовый перевод The Moon Hides the Heron / Луна скрывает цаплю: Глава 55

К тому же Цзяннань лежит далеко от Шанцзина. Стоит ей суметь скрыть своё имя и уехать в уезд или деревню — места, где почти не бывает купцов и где вести едва доходят, — как даже самый упорный поисковик вряд ли добьётся успеха.

Да и сейчас в Шанцзине за ней по-настоящему никто не следит. Даже если кто-то и попытается её разыскать, вряд ли станет прилагать для этого особые усилия.

Послезавтра свадьба Фу Яо, и ей непременно придётся выехать за пределы дворца. Пусть церемония и пройдёт скромно, но родственники Фу Яо по материнской линии — чиновники, а после церемонии дарения приданого гостей будет особенно много. В такой суматохе она вполне сможет исчезнуть незаметно.

Когда свадебный пир завершится, будет уже далеко за полдевятого.

Завтра в час Дракона они отправятся за пределы дворца. Сейчас ещё конец весны, и к часу Петуха небо начнёт темнеть.

Именно в вечерние часы гостей будет больше всего — тогда и проще всего уйти, не привлекая внимания.

Если выйти в час Петуха, у неё окажется два с половиной часа в запасе.

За два с половиной часа, если найти повозку с быстрыми конями, можно будет уже покинуть пределы Шанцзина.

Чем больше Мин Ин думала об этом, тем быстрее стучало её сердце. Она ещё раз внимательно изучила карту, которую держала в руках, и спрятала её под одеяло на ложе.

Затем пересчитала серебряные монеты и положила их туда же, после чего села на край постели и приложила ладонь к груди.

Бежать отсюда.

С этого момента ей больше не придётся быть настороже, не придётся вспоминать каждое слово, сказанное матерью, не придётся жить в постоянном страхе и тревоге, не зная, что ждёт завтра, и не нужно будет никому угождать.

Если всё получится и она обоснуется в каком-нибудь уезде Цзяннани, прошлое, что тяготело над ней, больше не станет паутиной, держащей её в плену.

Что до Фу Хуайяня…

Раз он решил отправить её прочь накануне выбора наложниц, чтобы избежать лишнего внимания, то, оставаясь здесь, она для него лишь обуза. Когда вокруг него соберутся красавицы, он, скорее всего, и вовсе забудет о ней.

Мин Ин лежала на кровати, прижавшись к одеялу, и мысли в голове путались.

Она должна была чётко продумывать, как послезавтра уйти, но в сознании снова и снова всплывали слова Фу Яо.

Люди переменчивы. Даже самые крепкие чувства могут исчезнуть из-за одного лишь слова, и человека легко отправить прочь.

Она сама это прекрасно понимала.

Возможно, для Фу Хуайяня она ничем не отличается от той служанки-наложницы, которую так же легко выслали. Лучше уж самой найти выход, чем дожидаться дня, когда он окончательно её разлюбит.

Ночь становилась всё глубже, мысли Мин Ин уносились всё дальше, и вскоре сменились ровным, спокойным дыханием.

За окном лился прозрачный лунный свет. Ей приснился сон о прошлом.

Ей снилась зима, двадцать первый год эры Сюаньхэ, когда шёл снег.

Отец, как обычно, отправился во дворец на утреннее совещание. В доме потрескивал обогревательный жаровник, а мать терпеливо и аккуратно заплетала ей косы перед зеркалом. Девочка то и дело хватала то одну, то другую безделушку и подмигивала своему отражению.

Когда мать закончила причёску, она украсила её двумя белыми пушистыми шариками.

Мин Ин наблюдала за всем со стороны, будто посторонний зритель, и даже слышала, как падает снег.

Тогда она была ещё маленькой, и её оленьи сапожки оставляли за собой цепочку следов на снегу.

Она подошла к воротам дворца, сошла с кареты и с трудом подняла зонт, ожидая возвращения отца после совещания. Она хотела рассказать ему, что мать сегодня сама приготовила уху из карасей — одну с зелёным луком, а другую без него, специально для неё.

И ещё — что грушевое дерево во дворе стало таким крепким и наверняка этим летом даст плоды.

В тот год снег был особенно холодным.

Пальцы у неё покраснели от холода, но она упрямо держала зонт.

Служанка, не выдержав, хотела помочь, но девочка упрямо отказалась.

Она выдохнула облачко пара и с трудом подняла опустившийся зонт, как вдруг увидела вдалеке человека.

Тот стоял у дворцовой стены в тяжёлом плаще.

Снег падал хлопьями. Она впервые видела столь прекрасного человека и на мгновение замерла. Подойдя ближе, она с трудом подняла зонт над его головой, чтобы защитить от снега.

Когда их взгляды встретились, всё вокруг на мгновение замерло.

Она совершенно забыла про уху, стоявшую на плите, и долго смотрела на него, пока наконец не улыбнулась и не окликнула:

— А-гэ.

…

Во дворце Чуньу царила тишина.

Холодный лунный свет падал на ложе, и кто-то тихо поправил одеяло спящей Мин Ин.

Лунный свет озарял его фигуру, но выражения лица не было видно — тёмные зрачки скрывала глубокая тень ночи, и невозможно было уловить ни малейшего намёка на его чувства.

Мин Ин вдруг тихо пробормотала во сне.

Фу Хуайянь не разобрал, что именно она сказала, и наклонился ближе, но больше она ничего не произнесла.

Он едва заметно усмехнулся, уже собираясь уйти, как вдруг почувствовал, что его мизинец кто-то держит.

Фу Хуайянь опустил взгляд на Мин Ин, и тень от ресниц ложилась тёмной полосой на его щёку.

Он знал, что поступает подло, но Мин Ин, державшая его за палец, ничего не подозревала и спокойно спала.

Во сне она всегда лежала очень аккуратно, почти не двигаясь, но одеяло было сбито, и она съёжилась в уголке постели, выглядя немного обиженной.

Ещё во Восточном дворце он замечал это.

Она занимала лишь крошечный уголок, свернувшись клубочком.

Сначала он подумал, что ей просто неудобно на чужой постели, но, оказывается, даже здесь, во дворце Чуньу, она вела себя так же.

Будто чего-то боялась. Будто маленький котёнок, которого боятся бросить.

Он твёрдо решил больше не приходить к ней, но, несмотря на тысячи причин не делать этого, всё равно не удержался и пришёл сюда в полночь.

Фу Хуайянь с детства жил без трудностей. Даже когда его отправили на границу, в бескрайнюю пустыню, он никогда не чувствовал такого сокрушительного поражения.

Пусть даже он знал, что она не дорожит им, и всё ещё злился на её отношение к Хо Ли Чжэну, но сегодня, долго постояв в зале и решив просто прогуляться, он всё равно пришёл сюда.

Хотя путь от Восточного дворца и не так уж близок.

Он долго стоял в палатах, а затем осторожно освободил палец из её руки.

— Не ненавидь меня, — тихо произнёс он.

Пусть на него падает вся брань, пусть его клевещут.

Но он всё равно не мог спокойно смотреть, как она выйдет замуж за другого.

Авторская заметка:

Считайте это двумя главами в одной. В ближайшее время буду писать больше, чтобы скорее добраться до их новой встречи.

Подарки~

Утром Мин Ин проснулась и сразу заметила, что одеяло было аккуратно подоткнуто. Она спросила об этом Хунли и Люйчжи, но никто не заходил к ней ночью.

Она проверила карту и серебряные билеты под подушкой — всё осталось нетронутым, и только тогда немного успокоилась.

Завтра восемнадцатое.

Вчера Фу Яо сказала, что Астрономическая палата рассчитала: завтра будет редкая за последние дни хорошая погода.

Мин Ин пересчитала украшения в своём туалетном ящике, а затем снова достала карту и внимательно её изучила.

Если ехать быстро, то от Шанцзина до Дороги Цзяннаня можно добраться примерно за десять дней. Правда, с пропиской могут возникнуть сложности, но в уездах и деревнях это не так строго.

Несколько лет назад из-за голода множество безымянных беженцев устремились в Цзяннань. В маленьких уездах, в отличие от таких крупных городов, как Гуанлин и Гусу, контроль гораздо мягче.

Два с половиной часа — вполне достаточно, чтобы покинуть пределы Шанцзина.

Если немного поторопиться, то к половине десятого можно добраться до ближайшего городка. Далее, меняя возниц только на станциях, можно двигаться по узким дорогам на юг, избегая больших путей. На всём маршруте нет опасных мест, и путь будет свободен от препятствий.

Весь день Мин Ин провела в покоях, продумывая завтрашний план. Только когда стемнело, она потерла уставшую шею, ещё раз мысленно прогнала все шаги побега, убедилась, что ничего не упустила, и начала собирать необходимые вещи.

После вечернего туалета она ещё немного посидела на постели, размышляя, а затем легла спать.

Ночью ей не снилось ничего.

На следующее утро, когда небо только начинало светлеть, во многих местах дворца уже зажгли красные фонари — символ радости по случаю свадьбы принцессы.

Мин Ин спала тревожно всю ночь, и когда Хунли пришла будить её, она ещё некоторое время находилась в полусне, машинально нащупывая под подушкой карту и серебряные билеты. Убедившись, что всё на месте, она наконец полностью проснулась.

Во дворце было много принцев и принцесс, а в последнее время здоровье императора Сяньди ухудшилось, поэтому свадьбы устраивали как можно скорее. За последние месяцы это уже третья принцесса, выходящая замуж.

Поэтому слуги уже не особенно удивлялись таким событиям, и даже те, кто хотел бы поглазеть на церемонию, были не слишком заинтересованы.

Мин Ин быстро собралась и вышла из покоев. Сегодня она попросила Хунли и Люйчжи сопровождать её, а перед уходом велела Хунли взять с собой коробку с приданым и деревянный ларец из её спальни. Хунли подумала, что в ларце тоже подарки для приданого, и не стала расспрашивать.

Было ещё только начало часа Зайца, когда Мин Ин прибыла во дворец Фу Яо.

В зале горели свадебные свечи, служанки ходили с радостными лицами. Мать Фу Яо как раз делала ей эпиляцию воском. Увидев Мин Ин с подарками, она тепло улыбнулась.

Мин Ин положила приготовленные дары рядом с туалетным столиком Фу Яо и встала в стороне.

Хунли всё ещё держала деревянный ларец и, заметив, что Мин Ин уже закончила с дарами, тихо спросила:

— Ваше высочество, а что в этом ларце?

— Мне это нужно для другого, — пояснила Мин Ин.

Хунли, ещё сонная от раннего подъёма, кивнула:

— А, понятно.

Гостей, пришедших с дарами, было немало, некоторые даже обменялись парой слов с Фу Яо.

Мин Ин стояла в углу и молча наблюдала, как Фу Яо наводит красоту: брови подчёркивали чёрным пигментом, щёки румянили. Император любил красивых людей, поэтому почти все принцы и принцессы во дворце были необычайно привлекательны, и Фу Яо — не исключение. Сегодня, в предвкушении свадьбы, её глаза и брови казались особенно живыми.

Когда за окном загремели барабаны и трубы, на голову Фу Яо опустили свадебную вуаль. Рядом болтливая сваха нараспев желала ей счастья, долголетия и верности до старости.

Свадебный кортеж уже ждал у ворот. Фу Яо сидела в зале, нервно сжимая в руках платок.

Среди шума и суеты Мин Ин смотрела на солнечный луч, проникавший в палаты, и её сердце снова забилось, словно колокол, отбивающий удары.

Она вспомнила описания Цзяннани из книг, о бескрайних равнинах, и незаметно коснулась ладонью ладони под рукавом.

Если сегодня всё пройдёт удачно, она больше никогда не вернётся сюда.

Она всего лишь принцесса, о которой никто не заботится. Максимум — формально поищут, но всерьёз никто не станет.

Как только пройдёт время свадебных хлопот, она скроется в маленьком городке под чужим именем, и никто не узнает её прошлого.

Интриги Шанцзина, запутанные связи знатных семей — всё это больше не будет иметь к ней никакого отношения.

Ей не придётся больше ломать голову над тем, за кого выходить замуж. Если в Цзяннани она захочет вновь создать семью, то, как говорила ей мать, найдёт себе тихого и доброго мужа и проведёт с ним всю жизнь.

Среди свадебного кортежа Мин Ин вдруг заметила Хо Ли Чжэна.

Он тоже увидел её, встретился с ней взглядом, прикрыл ладонью рот, слегка кашлянул и отвёл глаза.

Свадебные обряды были многочисленны и сложны. Жених Фу Яо в праздничном одеянии всё время сохранял спокойную улыбку и вёл себя очень вежливо. Даже когда сваха задавала ему трудные загадки, он не проявлял раздражения.

Он легко разгадал шараду, раздал красные конверты всем в зале — даже Мин Ин, стоявшей в углу, достался один.

Наконец, жених взял Фу Яо за руку, и они вместе вышли из палат.

Звучали трубы и барабаны, повсюду развевались алые ленты.

Гости тоже начали выходить вслед за ними. Мин Ин направилась к карете вместе с другими, и в повозке с ней оказалась одна из знатных девушек столицы.

Мин Ин всегда держалась скромно, но после цветочного праздника многие знатные девушки уже знали о ней.

http://bllate.org/book/8565/786098