Готовый перевод Stars Won't Turn / Звёзды не повернутся: Глава 29

— Я сварю.

— …Ты умеешь?

— Ты будешь устно руководить.

Мэн Цзиншу уложил её обратно в постель и тщательно заправил одеяло по краям, не давая ей возразить.

Ладно, в конце концов, в этом нет ничего сложного.

Просто… видеть, как господин Мэн, обычно такой надменный и привыкший поступать исключительно по своему усмотрению, теперь смиренно копается в её маленькой кухне — то приседает, разыскивая имбирь, то перебирает шкафы в поисках тростникового сахара, — было по-настоящему странно.

Он всегда был человеком, для которого не существовало преград в желаемом, а нежеланное даже не удостаивал внимания — даже чашку дожидался, пока уберёт горничная. А теперь перед ней стоял совсем другой мужчина — тёплый, заботливый, занятый бытовыми мелочами.

Его телефон зазвонил как раз в тот момент, когда он боролся с большим куском имбиря: только что вымыл его и собирался нарезать ломтиками.

— Твой телефон звонит, — сказала Цзян Ин, заметив аппарат, брошенный на подушке. — Это Вэй Чжаньфэн.

Мэн Цзиншу не отрывался от дела:

— Не надо отвечать.

Если бы звонок касался дел компании, его помощник связался бы первым. Вэй Чжаньфэн звонил ночью, скорее всего, просто болтать.

Звонок сам прекратился, но вскоре раздался снова.

— Лучше ответь, — сказала Цзян Ин. — Звонит так настойчиво, наверное, что-то случилось.

Мэн Цзиншу бросил имбирь в кастрюлю, вымыл руки, вытер их и только тогда взял трубку.

Из динамика донёсся привычно театральный голос:

— Да ты чего, наконец-то взял трубку! Я уже собирался звонить в полицию! Куда ты пропал в такую рань? Я же лично видел, как ты заехал домой…

Вэй Чжаньфэн жил всего в двух кварталах от «Дунминцзяюаня» и, когда ему становилось скучно, без предупреждения заявлялся к Мэн Цзиншу выпить.

С тех пор как Мэн Цзиншу окончательно охладел к Фу Сюань после возвращения из-за границы, Вэй Чжаньфэн чувствовал себя ещё свободнее — заходил в дом друга, как к себе домой. Кроме того, обычно он знал все передвижения Мэн Цзиншу: тот либо был на официальных мероприятиях, либо развлекался в компаниях, куда их часто приглашали он сам или Тун Хао. Поэтому, когда в этот раз он пришёл, а квартира была тёмной и пустой, Вэй Чжаньфэн растерялся.

Эта растерянность вылилась в повышенный тон, и Цзян Ин, сидевшая в комнате, всё прекрасно слышала. Она с лёгкой насмешкой посмотрела на Мэн Цзиншу.

Тот бросил на неё быстрый взгляд и вышел в ванную — предполагал, что Вэй Чжаньфэн сейчас начнёт говорить что-то совершенно неприличное.

— …Подожди, — наконец дошло до Вэй Чжаньфэна. — Ты не один?

— Нет, — коротко ответил Мэн Цзиншу, не собираясь скрывать.

— Да ты что… — Вэй Чжаньфэн не мог поверить. Он понизил голос: — Как так быстро? Ты уже переехал к ней?!

Он не преувеличивал. Мэн Цзиншу, хоть и легко находил общий язык с людьми и умел быть обаятельным, в душе всегда оставался холодным и отстранённым.

Вэй Чжаньфэн никогда не видел более странной любви. С одной стороны, Мэн Цзиншу щедро одаривал подруг, позволял им быть рядом, но при этом… мужская страсть, естественное желание быть постоянно рядом с возлюбленной — всё это у него отсутствовало.

Даже во время отношений с Фу Сюань, которые длились несколько лет и даже продолжались за границей, в одном городе, они жили отдельно — каждый у своего университета, встречались лишь по выходным, а в периоды занятости могли не видеться по полмесяца.

Однажды, немного выпив, Вэй Чжаньфэн спросил:

— Почему бы вам просто не съехаться? У тебя же машина, ездить недалеко.

— Она предлагала. Я отказал, — ответил Мэн Цзиншу после небольшой паузы. — Мне нужно личное пространство. Я не переношу, когда кто-то постоянно вторгается в мою жизнь.

Алкоголь расслабил его, и он стал менее скуп на слова:

— Ты же понимаешь, партнёры — это не родственники и не соседи по комнате. Жить вместе — значит постоянно мешать друг другу. Я этого не выношу.

Для него близость была помехой.

— Ты так её холодно держишь, и она ничего не говорит? — удивился Вэй Чжаньфэн.

— А разве это холодность? — искренне не понял Мэн Цзиншу.

— Ещё как! Будь у меня девушка, я бы проводил с ней каждую минуту.

Мэн Цзиншу лишь пожал плечами.

И вот теперь этот человек, который не мог терпеть совместное проживание даже с Фу Сюань, внезапно ночует в чужой квартире.

Вэй Чжаньфэн был ошеломлён, но в то же время рад за друга — наконец-то тот стал «человеком». Однако радость быстро сменилась завистью: его лучший друг уже живёт в любви и гармонии, а он сам всё ещё одинок, и даже выпить не с кем… Надо серьёзно взяться за поиски своей второй половинки.

— Ладно, — сказал Мэн Цзиншу, глядя на закипающую кастрюльку. — Говори быстрее, мне ещё делом заняться.

Вэй Чжаньфэн, конечно, понял это превратно:

— Да просто по игре кое-что добавить хочу… Ладно, завтра обсудим. Не буду мешать тебе… заниматься важным.

Он повесил трубку и, оставшись в одиночестве, уже собирался идти к Тун Хао, чтобы утопить грусть в вине, как вдруг его телефон снова засветился — будто сама богиня любви соизволила наконец обратить на него внимание.

* * *

Цзян Ин сделала глоток имбирного отвара с тростниковым сахаром — и чуть не расплакалась.

Обычно её менструальные боли были терпимыми, она просто пережидала их и никогда раньше не варила этот напиток, поэтому совершенно не знала пропорций. Отвар получился настолько острым, что она лишилась дара речи.

Мэн Цзиншу, увидев её слезящиеся глаза и оцепеневшее лицо, почувствовал лёгкую панику. Ведь это был его первый кулинарный опыт.

— Так плохо? — не выдержал он.

Цзян Ин перевела дух и ответила усталым, измученным голосом:

— Ну… не то чтобы плохо…

Мэн Цзиншу решил, что где-то ошибся в процессе, и тут же попробовал сам.

— …

На кровати сидели двое, смотрели друг на друга и молча моргали слезами.

Цзян Ин никогда не видела его в таком виде и не удержалась — засмеялась, прижимая одеяло к груди.

— Ты же сама сказала класть целый кусок! — возмутился Мэн Цзиншу. — Это не моя вина.

— Ой, какой точный учёт! — съязвила она.

Несмотря на жгучую остроту во рту, отвар, попав в желудок, словно горячий бульон на лёд, сразу растопил напряжение. Боль внизу живота заметно утихла.

Цзян Ин, зажав нос, допила всю чашку и рухнула на подушку, будто пробежала три километра. Ей даже стало жарко.

Бледность её лица быстро сменилась здоровым румянцем. Мэн Цзиншу немного успокоился и с лёгкой улыбкой пошёл убирать на кухне.

Из-за объективных обстоятельств вечерних развлечений не предвиделось, и они решили лечь спать пораньше.

Прошло немного времени, и Цзян Ин тяжело вздохнула, села.

— Что случилось? — спросил Мэн Цзиншу.

— Нужно найти грелку для живота. Боль уже не такая сильная, но всё равно неприятно — тянет.

— Тебе холодно? — Он тут же протянул руку, чтобы проверить.

Зимой она спала в мягкой, свободной майке. Его рука, проскользнув под подол, не несла в себе никакого похотливого смысла.

Его ладонь, согретая одеялом и от природы тёплая, прикоснулась к её коже — и Цзян Ин невольно выдохнула от облегчения.

Грелка не сравнится с живым прикосновением.

Она решила не искать ничего и просто прижала его руку к себе, снова ложась.

— Оставь руку здесь, не двигайся. Грелка мне не нужна, — попросила она мягким, почти ласковым голосом.

Он только рад был услужить. Его ладонь легла на её плоский, мягкий живот и невольно начала медленно гладить.

Инстинкты — потому и инстинкты, что не подвластны контролю.

Цзян Ин почувствовала, как его рука всё выше и выше поднимается вверх. Она сначала решила проигнорировать, но потакание лишь усилило его смелость — ладонь уже почти достигла…

— Ай! — Она поймала его руку, остановив дальнейшее продвижение.

В следующий миг Мэн Цзиншу прильнул к её губам, превратив её лёгкий возглас отказа в приглашение.

Все окольные уловки закончились — теперь ему не нужно было притворяться.

Конечно, он не собирался заходить слишком далеко — боялся причинить ей дискомфорт. Его «вторжение» ограничилось областью чуть выше живота и было гораздо нежнее обычного. Но из-за всех этих ограничений страдал в первую очередь он сам.

Жар пылал в нём, он уткнулся лицом в её грудь, заставляя её кожу покрываться испариной и становиться горячей.

Цзян Ин чувствовала себя невероятно уязвимой. Её губы и язык дрожали. Она невольно провела пальцами по его коротким волосам, нежно перебирая их.

Он, не в силах сдержаться, снова начал целовать её — от шеи к губам, снова и снова, пока их дыхание не стало прерывистым и хриплым.

Мэн Цзиншу прикусил её мочку уха и прошептал хриплым, томным голосом:

— Я отдал тебе свою руку… Отдай мне свою, ладно?

Ответ был очевиден.

Желание никогда не бывает односторонним.

…

Было 23:48. Ночь окутала всё тишиной.

Мэн Цзиншу всё ещё держал руку на животе Цзян Ин, его дыхание становилось всё медленнее и глубже.

Цзян Ин не спала. Она молча смотрела в потолок, окутанный тьмой.

Вдруг она лёгонько пнула его по голени. Он, уже почти в забытьи, машинально начал осторожно массировать её живот. Движения были нежными, но постепенно замедлялись… и вскоре совсем прекратились, будто у машины кончился заряд.

23:50.

Она пнула его снова.

Он снова начал массировать — почти рефлекторно. На этот раз продержался почти две минуты, прежде чем снова уснуть. Даже мизинец ещё несколько раз дёрнулся в последней попытке, а потом окончательно замер.

Цзян Ин прикусила губу, сдерживая смех.

Ладно, будь великодушной.

— Мэн Цзиншу, — тихо позвала она.

— …Мм? — Через несколько секунд он отозвался, погружённый в сон.

— Мэн Цзиншу, вставай.

— Что? — Он проснулся, всё ещё сонный, и инстинктивно прижался к ней, высокий нос уткнулся в её щеку. Рука тут же заработала энергичнее. — Ещё болит?

Цзян Ин покачала головой и убрала его руку.

— Вставай, сходи в холодильник. Там кое-что есть.

Он растерянно сел.

На экране телефона уже было 23:53.

Цзян Ин включила настольную лампу и подгоняла его:

— Быстрее, быстрее!

Мэн Цзиншу послушно пошёл.

Она указала ему на вторую полку холодильника, в самый дальний угол. Там лежала маленькая коробочка с изящной упаковкой — похоже, десерт.

— Что это? — спросил он, возвращаясь.

Цзян Ин уже успела натянуть пушистый домашний халат и теперь стояла, заложив руки за спину, с загадочной улыбкой на губах.

Они сели за стол, отодвинув компьютер в сторону.

Цзян Ин велела ему открыть коробку. Внутри оказался круглый мини-торт, простой йогуртовый мусс.

— Сейчас 23:56, день ещё не закончился, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Мэн Цзиншу, с днём рождения.

Она вынула из-за спины бумажный пакет с логотипом известного бренда — подарок для него.

Мэн Цзиншу замер. Губы его дрогнули, но он не знал, что сказать.

— Не стой как статуя! — Цзян Ин воткнула в торт свечку. — Не зря же я сама испекла его для тебя. Хотя ты и не пригласил меня на свой день рождения, я всё равно сделала торт. Я добрая, правда? Я пробовала обрезки — вкусно получилось…

Вчера после работы, когда Мэн Цзиншу не пришёл к ней, она тайком сходила в кондитерскую у его офиса и у хозяйки научилась готовить этот торт. Раньше она видела афишу с курсами выпечки и запомнила. Пока торт застывал, она прогулялась по магазинам и купила подарок.

Он всё ещё молчал, слушая её болтовню.

Цзян Ин взяла его зажигалку, зажгла свечу, а потом выключила свет. В комнате остался лишь тёплый, дрожащий огонёк.

— Быстрее загадывай желание! Времени почти нет! — потянула она его за руку.

Мэн Цзиншу долго смотрел на неё, а потом закрыл глаза перед скромным тортом с такой искренней сосредоточенностью, будто перед ним стоял алтарь.

— Я хочу… — тихо произнёс он, — чтобы Цзян Ин больше не злилась на меня из-за надуманных обвинений.

Он замолчал на мгновение.

В 23:59 он задул свечу. Желание было загадано до окончания дня.

Он включил свет и, как и ожидал, увидел, как Цзян Ин сердито на него смотрит.

— Какие ещё надуманные обвинения? Да я вообще никогда не злюсь на людей без причины! У меня прекрасный характер!

Он не стал спорить, а терпеливо пояснил:

— Я ведь не говорил тебе, что в нашей семье не празднуют дни рождения по новому календарю?

http://bllate.org/book/8561/785736