Готовый перевод The Bright Moon Bites into Spring / Ясная луна вгрызается в весну: Глава 25

Цзинжун опустил глаза и молча стоял на коленях перед статуей Будды. Он терпел брань старшего брата, не сгибая спины. Тусклый свет лампады озарял лицо буддийского отрока, отбрасывая за его спиной длинную чёрную тень.

Второй старший брат, похоже, выдохся.

Он прислонился к стене, с досадой и разочарованием молчал долгое время. Холодный ветер хлестнул обоих в лица, и свечи в зале то гасли, то вновь вспыхивали.

Ливень обрушился с небес, хлынув в дворец Ваньцин — эта ночная буря налетела с неистовой яростью.

Вокруг стало холоднее, и Цзинъу успокоился. Он стоял за спиной младшего брата и смотрел на него сверху вниз.

— Цзинжун, скажи мне честно: неужели ты… к госпоже Цзяинь…

— Нет.

Его собеседник не успел договорить, как буддийский отрок, стоя на коленях перед древними свечами и статуей Будды, перебил его.

Цзинъу слегка замер.

Он пристально взглянул на коленопреклонённого брата.

Тот был облачён в монашеское одеяние, склонив голову, а густые ресницы отбрасывали на его лицо лёгкую тень.

Долгое молчание. Наконец Цзинъу тяжело вздохнул.

— Ладно. Останься здесь размышлять над своим поведением. Хорошенько подумай о том, что ты натворил сегодня.

Шаги старшего брата постепенно стихли в такт дождю.

Звук деревянной колотушки глухо разнёсся по ночи. Цзинжун остался на коленях в главном зале, охраняя древние свечи и статую Будды.

Его спина оставалась прямой, без малейшего признака усталости или небрежности. Тонкие губы чуть шевельнулись, и он тихо начал читать сутры.

Он солгал. Ослушался старшего. За это его и наказали — целую ночь провести на коленях. И то это было мягкое наказание.

Цзинжун медленно закрыл глаза.

Звук дождя достигал ушей, неся с собой влажный холод. Эта летняя ночь была необычайно душной и промозглой, будто комок застрял в груди, вызывая раздражение и тоску.

Он продолжал шептать сутры.

Вдруг кто-то потянул его за край одежды.

Он опустил взгляд и увидел, что рядом с ним, неизвестно откуда взявшаяся, притаилась девушка. Её волосы были слегка влажными от дождя, а глаза смотрели на него с тревожной нежностью, словно маленький котёнок, жмущийся поближе.

Цзяинь смотрела на него.

Она не знала, за что Цзинжуна заставили стоять на коленях.

Только что император неожиданно издал указ и отпустил её из дворца Цзиньюй. Цзяинь сразу подумала, что именно Цзинжун помог ей, и поспешила на кухню приготовить еду, после чего, держа зонт, побежала сюда.

На её подоле виднелись капли дождя, а одна прозрачная капля скатилась с виска и упала прямо на ресницы девушки.

Цзяинь моргнула.

— Цзинжун, что случилось? Ты чем-то провинился?

Глаза буддийского отрока дрогнули, но он лишь покачал головой.

И правда — как мог Цзинжун, всегда сдержанный и благочестивый, совершить проступок, за который его заставили бы стоять на коленях?

За все эти годы он ни разу не оступился.

— Тогда почему ты… — недоумённо склонила голову девушка.

Цзинжун посмотрел на неё, но не ответил.

Его взгляд был мягок, словно спокойное озеро.

— Ладно, не буду тебя спрашивать, — сказала она и больше не стала настаивать. Раскрыв корзинку с едой, она наполнила зал ароматом.

— Тебя наказали, наверное, даже поужинать не дали. Хорошо, что я приготовила жареные побеги бамбука и сварила восьмикомпонентную кашу. Не знаю, любишь ли ты солёную кашу и кинзу.

Цзинжун не шевельнулся, но она сама достала миску и ложку и начала наливать кашу.

— Я не голоден, — сказал он с лёгким раздражением.

— А ты вообще ужинал сегодня?

Цзяинь смотрела на него с жаром.

— Пусть даже Цзинъу-ши приказал тебе стоять на коленях, он ведь не запрещал есть. Если ты и дальше будешь так пренебрегать едой, твой желудок рано или поздно подведёт. Я уже поела, так что если ты не станешь есть, вся моя готовка пропадёт зря. Вы, монахи, ведь учитесь беречь пищу и не тратить понапрасну.

Говоря это, она уже зачерпнула ложку каши.

Цзинжун не двигался, и тогда она поднесла ложку к его губам.

— Открой ротик.

Цзинжун опустил глаза и встретился взглядом с её сияющими, мягкими глазами.

Она улыбалась, и её взгляд был полон ожидания.

— Цзинжун, будь хорошим мальчиком и поешь…

Тёплый аромат от её рук на мгновение окутал его целиком. Взгляд монаха смягчился, и, словно под чарами, он послушно приоткрыл рот.

Её кулинарные таланты оставляли желать лучшего.

Цзинжун подумал про себя, что, возможно, однажды научит её готовить.

Цзяинь поднесла ложку к его губам. Его губы были тонкими, но алыми и прекрасными. Каша исчезла в его горле, и девушка вдруг покраснела, увидев, как его кадык слегка дрогнул.

— Вкусно?

Она держала ложку, с нетерпением глядя на него.

Вкусно? Вкусно?

Цзинжун тихо усмехнулся про себя.

На самом деле — ужасно невкусно.

Но вместо этого он едва слышно произнёс:

— Мм.

Услышав это, Цзяинь обрадовалась и тут же зачерпнула ещё одну большую ложку.

— Раз вкусно — ешь побольше!

Брат Шэнь тоже любит мою стряпню.

Цзинжун молча смотрел на неё, позволяя кормить себя снова и снова. Бобы в каше оказались слишком твёрдыми — приходилось долго жевать. Внезапно он вспомнил кое-что и небрежно спросил:

— Почему ты не хочешь стать наложницей императора?

Если бы ты вошла во дворец и стала наложницей, ты бы перестала быть певицей из особняка Танли и больше не должна была бы терпеть презрительные взгляды знати и гостей.

Ты бы получила несметные богатства и роскошь.

Разве это плохо?

Рука Цзяинь, державшая ложку, замерла.

Она невольно прикусила губу и вдруг почувствовала, что не смеет смотреть ему в глаза. В голове завертелись мысли, и она поставила миску на пол. Лёгкая занавеска колыхнулась на ветру и запуталась в её юбке.

— Я… я…

Её чувства были запутанными и противоречивыми.

Она не знала, как объяснить это Цзинжуну, но в то же время очень хотела рассказать ему.

— Я влюбилась в одного человека.

Капля дождя сорвалась с карниза и с глухим стуком упала на ступени дворца.

Весенний ветерок коснулся озера, а лунный свет заиграл на воде.

Её глаза дрожали вместе с дыханием.

— Я… думаю, я действительно влюблена в него. Не знаю, как объяснить тебе… может, ты никогда этого не поймёшь.

Девушка вдруг подняла глаза и смело встретилась с ним взглядом.

Её лицо пылало, но она не отводила глаз. Собрав всю решимость, она пристально смотрела на него.

— Цзинжун, ты знаешь, каково это — влюбиться?

— Когда я вижу его, я невольно улыбаюсь. Его радость — моя радость, его грусть — моя грусть. Встречая его, моё сердце начинает биться быстрее, и я постоянно ищу повод увидеться с ним.

— Я хочу быть рядом с ним, приблизиться к нему, поскорее оказаться с ним рядом.

— Хотя я и понимаю, что это неправильно.

Она прикусила губу.

— Я знаю, он никогда не будет моим. Между нами огромная пропасть — он словно звезда на небе или луна в воде: я вижу его, но не могу удержать. Но даже так я всё равно ищу любые предлоги, пусть даже самые нелепые, лишь бы хоть издалека взглянуть на него.

— Даже один-единственный взгляд делает меня счастливой.

Вот, наверное, и есть любовь.

— Я всё думаю: не надоело ли ему моё присутствие? Но он всегда так добр ко мне. Я знаю, это просто в его характере, но всё равно глупо надеюсь, что, может быть, для него я хоть немного отличаюсь от других.

— Хоть на каплю. Если бы я хоть немного отличалась в его глазах — этого было бы достаточно.

Говоря это, она невольно рассмеялась. Её смех был звонким, а звуки дождя словно струились прямо в сердце. Цзинжун видел, как глаза девушки сияли, когда она говорила о своём возлюбленном.

Яркие. Светлые.

Как нефрит. Как звёзды.

Цзяинь опомнилась и вдруг поняла, что уже почти прижалась к Цзинжуну. Они стояли очень близко — она даже чувствовала его тёплое дыхание.

Буддийский отрок смотрел на неё спокойно и нежно.

Его взгляд заставил её уши покраснеть, и сердце забилось ещё быстрее. Вспомнив, как её губы коснулись его подбородка, она в панике попыталась отстраниться.

— Не смотри на меня, маленький монах.

Только произнеся это, она поняла, что голос её дрожит.

Цзинжун откинулся назад, но они всё ещё оставались близко. Девушка почувствовала себя уличённой и, смущённая, хотела отвернуться.

Он опустил глаза и вдруг спросил:

— Это Шэнь Синсун?

— Что?

Цзяинь растерялась и не сразу поняла.

Буддийский отрок спокойно продолжил:

— Сегодня он спрашивал у меня твою дату рождения. Если ты тоже…

— Нет, — перебила она.

— Тогда…

Из его уст вырвалось два тихих слова, чётких и красивых. Он незаметно протянул последний слог, и его ресницы слегка дрогнули, будто пытаясь скрыть выражение глаз.

Не дав ему договорить,

Цзяинь вдруг подняла голову. Откуда-то взяв решимость, она зажмурилась и резко наклонилась вперёд.

И поцеловала его.

Автор оставил комментарий:

Как только её губы коснулись его кожи, она тут же пожалела.

В голове всё «зазвенело», и Цзяинь даже не поняла, что делает. Перед глазами всё потемнело, и её губы прикоснулись к чему-то прохладному и гладкому.

Она поцеловала его в подбородок.

Его подбородок был чистым, без единой щетины.

В тот миг, когда её губы коснулись его кожи, Цзинжун явно замер. Его тело напряглось, и он так же, как и она, широко распахнул глаза.

Это был первый раз, когда она видела в его глазах изумление.

Он всегда был таким невозмутимым, спокойным, безмятежным — даже перед лицом величайших бедствий.

А теперь…

Цзяинь затаила дыхание.

Его взгляд дрожал, и густые ресницы мелькнули, словно ветерок. Буддийский отрок всё ещё не пришёл в себя, но на его подбородке уже остался след от её яркой помады — алый, как лепесток персика, неожиданно прилипший к нему.

Девушка тоже широко раскрыла глаза.

Она никогда не думала, что сама поцелует Цзинжуна, да ещё и без его ведома…

Лицо Цзяинь вспыхнуло, и её губы тоже стали горячими.

Она была слишком маленькой, а Цзинжун держал спину слишком прямо — поэтому, целуя его в подбородок, она случайно коснулась уголка его губ.

Пусть даже только краешком.

Пусть даже лишь уголком рта.

Цзяинь почувствовала тепло его нижней губы — тёплое и мягкое.

Она не могла понять, почему его тонкие губы на ощупь оказались такими мягкими. Воспоминание о поцелуе казалось даже сладковатым.

Но сейчас у неё не было времени размышлять об этом.

Осознав, что натворила, у неё осталась лишь одна мысль —

Бежать!

Она вскочила на ноги, будто ветерок, и, не дожидаясь реакции монаха, побежала прочь. Колокольчик на её лодыжке звонко зазвенел.

Она бежала очень быстро, боясь, что, задержись она ещё на миг, он схватит её и запрёт в дворце Ваньцин на покаяние.

Осквернение святого монаха — да ещё и перед самой статуей Будды! Это великий грех!

Цзяинь, задыхаясь, добежала до входа в зал. Уже собираясь выскочить наружу, она вдруг вспомнила, что забыла зонт рядом с буддийским отроком. Уши её вновь покраснели.

Она подняла глаза — за дверью лил сильный дождь.

Капли с карниза упали ей на лицо, и Цзяинь немного пришла в себя.

Она протянула руку, но ливень хлестнул её, и она быстро отдернула ладонь.

Поколебавшись, она тихо вернулась в зал.

Без зонта ей не убежать.

Она думала незаметно вернуться в дворец Ваньцин, но, едва завернув за входной зал, увидела перед собой Цзинжуна.

Он держал зонт и, казалось, ждал её.

Цзяинь не смела поднять на него глаза.

Осторожно взяла у него шестикостный зонт.

На зонте ещё висели капли дождя, и когда она брала его, одна капля упала ей на рукав.

Девушка робко отступила на полшага.

В тот миг, когда их пальцы соприкоснулись, её сердце забилось так сильно, что воспоминание о поцелуе вновь вспыхнуло в голове.

Цзяинь была и смущена, и взволнована.

Не дожидаясь, пока Цзинжун что-то скажет, она быстро схватила зонт и бросилась в ливень.

…

Последние дни Цзяинь пряталась во дворце Шуйяо и никуда не выходила.

http://bllate.org/book/8554/785248