Готовый перевод The Bright Moon Bites into Spring / Ясная луна вгрызается в весну: Глава 14

— Раз ты так думаешь, братец может быть спокоен. Через несколько дней императрица должна разрешиться от бремени, и Его Величество прислал указ: нам с тобой надлежит оставаться во дворце, чтобы молиться за благополучные роды её величества. Как только наследник появится на свет, мы вернёмся в храм Фаньань.

— Цзинжун знает.

Только они это обсуждали, как вдруг в покои стремительно вошёл Цзинсинь.

Цзинъу снял с него затвор ради участия в праздновании дня рождения императрицы-матери, и теперь юный монах спешил, слегка порозовев от волнения.

— Второй старший брат! Третий старший брат! Госпожа Айинь пришла!

Цзинъу нахмурился.

Разве не сыграна уже роль Гуаньинь? Зачем она снова явилась?

Цзинсинь тихо добавил:

— Госпожа Айинь говорит, что пришла поблагодарить третьего старшего брата и принесла золотую статуэтку Гуаньинь, подаренную ей Его Величеством.

Цзинъу взглянул на Цзинжуна.

— Скажи ей, что Цзинжун сейчас не в зале. Пускай возвращается.

Несколько дней подряд она приходила во дворец Ваньцин — и каждый раз слышала одно и то же: «Цзинжун отсутствует».

Цзинсинь, стоя у входа, запинался и не смел поднять на неё глаз:

— Госпожа Айинь, пожалуйста, уходите… Третий старший брат сегодня… тоже не в зале.

Ей всё казалось странным. Утром его нет, днём — тоже нет, вечером — опять нет. Три дня подряд — и ни разу во дворце Ваньцин.

Цзяинь смутно чувствовала: Цзинжун уклоняется от неё.

— Госпожа Айинь, не мучайте меня больше! — взмолился Цзинсинь. — Я правда не хочу вас задерживать, но третий старший брат действительно не здесь. Второй старший брат даже запретил вам входить.

Она не знала, что делать, и лишь бродила у ворот дворца Ваньцин.

Но упорство вознаграждается: однажды, в ясный и тёплый день, она издалека заметила процессию монахов, направлявшихся к ней.

С первого же взгляда Цзяинь узнала среди них Цзинжуна.

— Мастер Цзинжун!

Она радостно помчалась к нему, словно птичка, и, пересекая дворцовую дорогу, закричала:

— Цзинжун! Цзинжун! Это я — Айинь!

Тот будто замедлил шаг на мгновение, но затем продолжил идти прямо перед собой, не поворачивая головы.

— Цзинжун, сюда!

На этот раз она повысила голос так громко, что другие монахи начали оборачиваться.

Она заметила в толпе Цзинцая и Цзинсиня. Последний выглядел особенно странно: глядя на Цзяинь, он будто хотел что-то сказать, но не решался.

Когда она собралась крикнуть в третий раз, процессия наконец остановилась. Цзинъу что-то шепнул Цзинжуну, и тот кивнул.

В следующее мгновение он медленно направился к ней.

— Цзинжун!

Она радостно окликнула его, её глаза сияли.

— Куда ты всё это время пропадал? Я приходила во дворец Ваньцин, но тебя там никогда не было! Я уж думала, ты покинул дворец!

Цзинжун опустил ресницы и молча посмотрел на неё.

— Вот, держи!

Она вытащила из-за спины предмет и с гордостью поднесла его прямо к его глазам — золотую статуэтку Будды.

Монах чуть дрогнул взглядом, но тут же лицо его вновь стало холодным и отстранённым.

Видя, что он не двигается, Цзяинь попыталась засунуть статуэтку ему в рукав. Но едва она протянула руку, как Цзинжун сделал полшага назад.

Его взгляд был спокоен, но дистанция между ними стала чёткой и непреодолимой. Девушка слегка замерла от удивления.

— Цзинжун, что с тобой? Почему ты нарочно избегаешь меня? Почему так отдаляешься?

Раньше она ведь тянула его за рукав, закрывала ему глаза ладонями… И даже… он сам отнёс её обратно во дворец Ваньцин.

При этой мысли на лице Цзяинь появилось лёгкое обиженное выражение. Но почти сразу она снова улыбнулась, глаза её заблестели, словно усыпанные мельчайшими искорками, и она снова протянула ему статуэтку Гуаньинь.

— Я её попробовала — чистое золото! Очень дорого стоит!

На этот раз он не выдержал:

— Где именно кусала?

Голос её стал тише:

— За ухо… у Гуаньинь.

Ресницы Цзинжуна дрогнули. Казалось, он едва сдержал улыбку, но промолчал долгое мгновение. Пока она снова не попыталась засунуть «маленькую Гуаньинь» ему в рукав, он мягко остановил её руку.

— В храме Фаньань есть правила. Бедный монах не может принять дар. Прошу вас, заберите статуэтку обратно.

Вежливость до крайней степени отстранённости.

Девушка подняла на него глаза, не понимая.

— Эту статуэтку я получила благодаря тебе — именно за тебя просила у Его Величества. Я дарю её тебе в благодарность за то, что спас мне жизнь в тот день. Мастер Цзинжун, если бы не ты, Айинь, скорее всего, была бы казнена на месте наложницей Хэ во время банкета в честь дня рождения императрицы-матери.

— Поэтому, мастер Цзинжун, пожалуйста, прими её. Мне она ни к чему, да и золото ведь чистое!

Цзинжун сделал ещё полшага назад.

Лёгкий ветерок коснулся лица монаха. Он вспомнил слова старшего брата.

Опустив глаза, он встретил её жаркий, настойчивый взгляд.

— Благодарности не требуется.

Авторские комментарии:

Не волнуйтесь, Цзинжун — фальшивый ледяной красавец. Перед Айинь он не продержится и главы =w=

Такая вежливость. Такая отстранённость. Такая дистанция — ни близко, ни далеко…

Цзяинь замерла, растерянная. Что с ним? Почему он отдаляется?

Пока она стояла в замешательстве, второй старший брат уже окликнул Цзинжуна с дальнего конца двора. Взгляд Цзинъу скользнул по щеке девушки. Казалось, он хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.

Очнувшись, она увидела лишь удаляющиеся спины монахов — холодные, одинокие, точно такие же, как в первый день их встречи во дворце. Тогда он прошёл мимо неё с цитрой «Люци» в руках, лицо спокойное, как вода, не удостоив её даже взгляда.

Мягкий, сдержанный, пустынный — словно высокая гора, покрытая вечными снегами.

Цзяинь опустила глаза и крепко сжала золотую статуэтку в руке.

Она тайком последовала за ними, наблюдая, как процессия сначала отправилась к императрице-матери, затем — в покои императрицы, и лишь потом вернулась во дворец Ваньцин.

Девушка спряталась у ворот и тайком наблюдала, как монахи стройно входили во двор. Последним шёл Цзинсинь. Он уже собирался закрыть ворота, как вдруг заметил тень за стволом дерева.

— Госпожа Айинь?

Цзяинь махнула ему из-за дерева и беззвучно прошептала губами:

— Не закрывай.

Юный монах колебался.

Но стоило ему поднять глаза — и он увидел за деревом пару глаз, сияющих, как луна. В её взгляде играла улыбка, полная надежды.

От одного этого взгляда он словно околдовался.

Той ночью Цзинсинь оставил для неё маленькую дверцу.

Цзяинь дождалась глубокой темноты и пробралась во двор. Если ничего не случилось, то к этому времени Цзинъу и остальные уже спали, и лишь Цзинжун охранял лампаду в главном зале.

Она кралась на цыпочках, про себя ворча:

«Бедный Цзинжун — каждую ночь его заставляют сидеть один. Так скучно в эту длинную ночь!»

Подкравшись к двери главного зала, она заглянула внутрь.

И действительно — увидела лишь прямую, как стрела, спину.

Он сидел перед алтарём Лотоса, перед ним мерцала зелёная лампада, рядом — древние Будда и Гуаньинь. За спиной — ряды белоснежных занавесей.

Лёгкий ветерок влетел в зал, слегка развевая одеяния монаха.

Цзяинь помнила: слух у Цзинжуна острый. Поэтому она задержала дыхание и медленно, шаг за шагом, продвигалась вперёд. На лодыжке у неё звенел колокольчик, и чтобы он не зазвенел, она двигалась крайне осторожно.

Ладони, сжимавшие золотую статуэтку, вспотели.

Однако Цзяинь не знала, что едва она переступила порог зала, как Цзинжун, сидевший на циновке, чуть дрогнул ресницами. Он приоткрыл глаза, пальцы, перебиравшие чётки, замерли на мгновение, а затем он вновь спокойно закрыл их.

«Цзинжун меня не заметил», — подумала она с лёгкой радостью.

Остановившись в двух-трёх шагах от него, она тайком разглядывала его. Он красив не только лицом, но и спиной.

Девушка слегка наклонила голову и увидела его профиль. Тёплый свет лампады окутывал черты монаха. За полупрозрачной занавесью его пальцы перебирали чётки, и в тишине раздавался чистый, звонкий звук.

— Цзинжун, Цзинжун, — тихо позвала она за его спиной.

Он не ответил, движения пальцев не прекратились.

Цзяинь удивилась. Разве он не должен услышать? Ведь у него такой острый слух!

Она подошла ближе. Перед ней снова возникла занавеска. Ночной ветер наполнил его рукава, смешав их с белыми полотнищами.

Его присутствие само по себе было прекрасной картиной.

Цзяинь прикусила губу. На этот раз ей не хотелось его беспокоить.

Он тихо шептал сутры, голос его был нежным и приятным, даря особое спокойствие.

Она села за занавеской, подперев щёку ладонью, и слушала его чтение. Смотрела, как его тонкие губы то смыкаются, то раскрываются, а длинные пальцы перебирают чётки.

На мгновение она словно потерялась в этом зрелище.

Пока благовонная палочка на алтаре почти не догорела, и чтение монаха внезапно прервалось.

Она удивилась — и вдруг услышала:

— Выходи.

Тихо, почти шёпотом, но ветер донёс эти слова прямо к её уху.

Щёки Цзяинь вспыхнули. Она откинула занавеску правой рукой.

— Когда ты меня заметил?

Колокольчик на её лодыжке звенел при каждом шаге, звонче, чем чётки.

Цзинжун по-прежнему молчал, лишь слегка постучал по деревянной рыбе.

Цзяинь надула губы. Этот человек и правда невыносимо скучен. Всё игнорирует её. И вдруг стал таким холодным. Разве все монахи такие?

Увидев, что благовонная палочка вот-вот погаснет, она с новым интересом подошла к алтарю Лотоса. Оглянувшись на Цзинжуна и убедившись, что он не возражает, она с энтузиазмом взяла три благовонные палочки и установила их перед статуей.

Затем, впервые в жизни, сложила ладони и трижды поклонилась Гуаньинь.

Монах наконец с любопытством поднял глаза.

— Не удивляйся. Я молюсь богине, ведь она принесла мне удачу.

Её смех звенел, как колокольчик.

— Благодаря тому, что я сыграла Гуаньинь, Его Величество наградил меня, императрица-мать тоже хочет меня поощрить. Когда я вернусь в особняк Танли, возможно, стану главной актрисой труппы. Цзинжун, мне больше не придётся бегать по площадкам и выполнять чёрную работу.

Цзинжун равнодушно ответил:

— Хорошо.

Ей больше не нужно будет терпеть презрительные взгляды Второй и Третьей Сестёр.

С этими мыслями девушка достала из рукава золотую статуэтку Гуаньинь и почтительно поставила её перед алтарём.

— В храме Фаньань есть правила, нельзя принимать —

Она заранее знала, что он так скажет, и перебила его:

— Я ведь не тебе её дарю, а богине Гуаньинь. Я пришла совершить подношение. Неужели храм Фаньань запрещает такое?

Она слегка наклонила голову и с улыбкой посмотрела на него.

Цзинжун опустил глаза и наконец перестал её останавливать.

Он не мешал ей, но и не обращал внимания, полностью погрузившись в свои дела. Лишь едва закрыл глаза, как услышал звон колокольчика, почувствовал лёгкий ветерок и сладковатый аромат, исходящий от девушки.

Она подошла совсем близко.

Его запах был очень приятным — тонкий, но соблазнительный. Сначала казалось, что он тёплый и безобидный, но чем глубже она вдыхала его, тем сильнее ощущала холодную, чистую прохладу, словно туман и иней, струящиеся в ночи.

Она жадно вдыхала его аромат, почти касаясь губами его уха.

— Цзинжун, от тебя так вкусно пахнет…

Её дыхание легко коснулось кожи за его ухом, словно нежный цветок орхидеи распустился прямо на его коже.

Цзинжун слегка сжал чётки.

На этот раз в его голосе прозвучало лёгкое раздражение:

— Не двигайся. Не трогай.

— Я же не трогаю! — обиженно возразила она. — Цзинжун, ты в эти дни нарочно избегал меня?

Он на мгновение замолчал.

«Бум-бум» — звук деревянной рыбы раздавался размеренно, и от каждого удара сердце Цзяинь слегка вздрагивало. Она снова подошла ближе.

— Мастер Цзинжун, святой монах, маленький монашек… Почему ты снова молчишь?

Цзинжун спокойно сидел с закрытыми глазами, продолжая постукивать по деревянной рыбе.

Деревянная рыба, благовония, зелёная лампада, древние Будда и Гуаньинь, тёмные занавеси.

Губы девушки алые, голос — словно цветок с каплей росы.

Она звала его по имени.

Первый раз — «Цзинжун». Его лицо не дрогнуло, даже бровь не шевельнулась.

http://bllate.org/book/8554/785237