Готовый перевод The Bright Moon Shines on Fuqu / Ясная луна освещает Фучу: Глава 35

— Скажи, на лице у меня хоть след остался? — спросил Чжуан Цзиньюй.

Цзян Цзюньня придвинулась ближе и внимательно осмотрела его — ни малейшего покраснения не было.

— Только в тот самый первый раз, когда я выпил, ты оставила на моём лице отметину, — продолжал он. — На самом деле ты ударила так слабо, что я почти ничего не почувствовал. Вот почему и не придал этому значения.

Цзян Цзюньня, однако, усомнилась.

— Каждый раз, когда ты бьёшь меня, дрожишь от страха, будто сама боишься больше меня. А как только дело доходит до удара, даже комара на моём лице не осмелишься прихлопнуть, — сказал он.

— Не помню, чтобы я была такой слабой, — задумчиво произнесла Цзян Цзюньня. — Может, у вас просто слишком толстая кожа? Оттого и не краснеет?

Чжуан Цзиньюй едва сдержал раздражённый смех.

Цзян Цзюньня тут же поняла двусмысленность своих слов, замялась, заикаясь, и не смогла подобрать ничего подходящего. В итоге просто потянула его за рукав, приглашая наклониться поближе.

Он опустил голову и спросил:

— Что такое, госпожа Цзян? Хочешь ещё раз шлёпнуть меня по щеке, чтобы проверить?

Цзян Цзюньня покачала головой, сдерживая жар, подступивший к лицу, и чмокнула его в щёку. После чего так смутилась, что не могла больше смотреть ему в глаза.

Чжуан Цзиньюй слегка удивился. Она проявила инициативу лишь раз — да и то из чувства вины, — а уже покраснела так, будто весь мир рухнул.

Он хотел приблизиться к ней, но не желал снова её напугать.

— Раз уж ты так искренне раскаиваешься, я прощаю тебя, — спокойно сказал он.

Услышав эти слова, Цзян Цзюньня с облегчением выдохнула, тут же оттолкнула его, развернулась и побежала обратно в «Босянцзюй».

Она ушла так внезапно, что Чжуан Цзиньюю вдруг показалось: в груди образовалась пустота.

Он сел, размышляя о чём-то, и налил себе чашку холодного чая, чтобы немного остудить жар. В этот момент у двери появился кто-то.

Тень этого человека упала прямо к его ногам.

Чжуан Цзиньюй поднял глаза и увидел госпожу Чжуан.

Он сжал чашку и спокойно спросил:

— Давно здесь стоишь?

Госпожа Чжуан подошла ближе и холодно бросила:

— С тех самых пор, как ты начал лаять, как пёс.

Чжуан Цзиньюй поставил чашку на стол. «Вот уж действительно вовремя явилась», — подумал он.

С того самого момента он, по всей видимости, постоянно демонстрировал перед Цзян Цзюньня свою слабость…

Госпожа Чжуан, видя, что он молчит, презрительно фыркнула:

— Расскажи-ка мне о Цзян Цзюньня.

Чжуан Цзиньюй не собирался уклоняться от вопроса.

— Я намерен жениться на ней.

Госпожа Чжуан так прямо и откровенно услышала ответ, что на мгновение опешила. Лишь через некоторое время она пришла в себя и спросила:

— Значит, это ты и осквернил её честь?

Чжуан Цзиньюй промолчал, тем самым подтвердив её догадку.

Госпожа Чжуан в ярости схватила стоявшую рядом чашку и облила его лицо холодным чаем.

— Ну и молодец же ты!

***

В ту же ночь Цзян Цзюньня разбудила Чжися и сказала, что няня Фэн ждёт её снаружи.

Узнав, что старая госпожа Сюэ хочет её видеть, Цзян Цзюньня немедленно собралась и последовала за няней Фэн.

Старая госпожа Сюэ лежала в постели. Её лицо выглядело обычным, совсем не похожим на лицо тяжело больного человека.

Цзян Цзюньня с тревогой спросила:

— Вам уже лучше?

Старая госпожа Сюэ подозвала её поближе, взяла за руку и спросила:

— Ты ведь сегодня сильно испугалась?

Цзян Цзюньня почувствовала, как в душе поднимается обида, но, понимая, что вся эта беда случилась из-за неё самой, не осмеливалась проявлять своё недовольство.

— Я боялась только того, что вы действительно заболеете из-за меня. Тогда мне будет совсем непростительно смотреть в глаза своей семье.

— Не волнуйся, — сказала старая госпожа Сюэ. — Если бы я собиралась допустить, чтобы тебя осуждали все, лучше бы я вообще не привозила тебя сюда.

— Я разбудила тебя ночью лишь для того, чтобы задать один вопрос. Ответь мне честно, без обмана.

Цзян Цзюньня тихо ответила:

— Разве я когда-либо осмеливалась вас обманывать?

Но в глазах старой госпожи Сюэ мелькнула острая проницательность:

— Как раз осмеливалась. Ты прекрасно знаешь, кто тот мужчина, а всё равно пыталась меня обмануть.

Лицо Цзян Цзюньня стало неестественно бледным.

Старая госпожа Сюэ, увидев это, укрепилась в своём подозрении.

— Уже тогда, когда ты пришла ко мне и с такой уверенностью заявила, что это точно не тот человек с улицы, я заподозрила неладное.

Она села, сняла повязку со лба и приложила прохладную салфетку.

— Во-первых, ты никогда не видела того мужчину. Во-вторых, твой тон был настолько уверенным, будто ты точно знала его личность. Снаружи говорили лишь, что это стражник. Откуда ты так уверенно могла утверждать, что это не он?

Цзян Цзюньня побледнела ещё больше и не могла вымолвить ни слова.

— Ты даже меня обманула. Неужели считаешь, что я, твоя бабушка, тоже злая и недостойна доверия?

Цзян Цзюньня поспешила оправдаться:

— Нет, просто… просто это слишком постыдно. Мне было так трудно об этом говорить… Я боялась, что вы меня презирать станете. Это моя корысть…

Старая госпожа Сюэ, видя её искреннее раскаяние, мягко утешила:

— Глупышка, кто же не эгоистичен? Пока ты никому не вредишь и не причиняешь зла, эгоизм — не грех. Ты с самого рождения столкнулась с трудностями. Если сама о себе не позаботишься, кто же тогда за тебя заступится?

Эти слова тронули Цзян Цзюньня до слёз.

Её путь и правда был полон испытаний. Она никому не причиняла зла, но люди всё равно стремились её погубить.

Больше всего её поразило предательство Сюэ Гуйчжу. Ведь они должны были быть как одна семья, а та способна была на такое жестокое коварство?

Неужели она выглядела как человек, готовый отнять у собственной сестры любимого?

Цзян Цзюньня сдерживала слёзы. Старая госпожа Сюэ вздохнула:

— Говори. Здесь больше никого нет.

Цзян Цзюньня опустила глаза и тихо прошептала:

— Это… это Принц Цзинь…

Старая госпожа Сюэ сидела близко, и, хоть голос Цзян Цзюньня был тих, она услышала каждое слово.

Но всё равно опешила:

— Кто?!

Цзян Цзюньня стиснула зубы и решилась рассказать всё как есть.

Чем дальше она говорила, тем мрачнее становилось лицо старой госпожи Сюэ.

Дослушав до конца, та покраснела от гнева и сквозь зубы процедила:

— Твой отец — настоящее чудовище! Ты пошла на такое ради него, а как он с тобой обошёлся? Да он вообще человек ли?!

Она посмотрела на Цзян Цзюньня:

— Я и так считала, что тебе пришлось нелегко, но не думала, что ты скрываешь за спиной такие муки. Ни слова мне не сказала! Да ты совсем глупая! Как мне теперь смотреть в глаза твоей матери?

Цзян Цзюньня, видя её сильное волнение, снова обвинила себя:

— Это я сама поступила бесчестно. Вините меня, а не себя…

Старая госпожа Сюэ вздохнула:

— Я и представить не могла… Это настоящая карма. Скажи мне честно: знает ли Принц Цзинь, что та женщина — это ты?

Цзян Цзюньня промолчала, и старая госпожа поняла, что догадалась верно.

— Неужели… между вами до сих пор есть связь?

Цзян Цзюньня поспешила объяснить:

— Нет, совсем нет! После того первого раза мы больше никогда… никогда не были вместе…

Старая госпожа Сюэ кивнула:

— Это хорошо. Раньше я думала выдать тебя замуж поближе, но теперь, пожалуй, тебе не стоит выходить замуж в столице. В любом случае я позабочусь о тебе и найду подходящую семью.

Цзян Цзюньня покраснела от смущения:

— Но… но я… я испытываю к нему чувства. Не хочу уезжать из столицы…

Старая госпожа Сюэ так разозлилась, что ущипнула её за руку. Цзян Цзюньня вскрикнула от боли.

— Он что-то тебе обещал?

Цзян Цзюньня, видя, что бабушка не принимает её чувств, ещё больше упала духом:

— Он сказал, что любит меня… и готов взять меня в жёны…

Старая госпожа Сюэ фыркнула:

— Ах ты, глупая девчонка! Что мне с тобой делать? Ты всерьёз мечтаешь стать принцессой Цзинь?

Цзян Цзюньня почувствовала себя ещё более униженной, лицо её пылало, и она не смела издать ни звука.

— Слушай внимательно. Чжуан Цзиньюй — родной внук императрицы-вдовы Юй. Она безмерно его любит и подыскивает ему невест из самых знатных семей. Желающих стать его супругой хватит, чтобы выстроить очередь от ворот столицы до самого её конца. А ты — опозоренная девушка. Ты всерьёз думаешь, что сможешь стать принцессой?

Старая госпожа Сюэ, желая отрезвить внучку, не щадила слов, каждое из которых больно кололо Цзян Цзюньня в самое больное место.

— Я… — Цзян Цзюньня всхлипнула, но не знала, что ответить.

— И не вздумай говорить мне о его обещаниях. Если ты ничего не знаешь, сходи и узнай о шестой девушке из дома Бай, герцога Цзинго. Эта девушка — самая любимая императрицей-вдовой Юй. Говорят, у неё самые большие шансы стать принцессой. Она красивее тебя, её положение выше даже твоего прежнего статуса в доме Цзян. Кроме того, в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи она преуспела во всём. С чем ты собираешься с ней соперничать? Ты что, лягушка, мечтающая съесть лебедя?

Цзян Цзюньня, услышав, что её назвали лягушкой, а Чжуан Цзиньюя — лебедем, почувствовала ещё большую обиду.

Ведь это именно Чжуан Цзиньюй постоянно заигрывал с ней, из-за чего она и влюбилась.

Именно он торжественно обещал сделать её принцессой, благодаря чему она и набралась храбрости признаться бабушке.

Цзян Цзюньня вытерла слёзы. Старая госпожа Сюэ смягчила тон:

— Даже если отбросить всё в сторону, допустим, ты не станешь его женой, а лишь наложницей. Сможешь ли ты тогда с чистой совестью быть с ним?

— Слушай, теперь у тебя нет дома Цзян, и дом Сюэ — твоя единственная опора. Но помни: когда меня не станет, главой дома Сюэ станет твой третий дядя.

А его супруга — сестра Принца Цзинь. Даже если ты окажешься в конфликте с принцессой, думаешь, она станет защищать тебя против своей невестки?

Это противоречит и этикету, и здравому смыслу. Стоит тебе стать наложницей — ты навсегда останешься ниже всех. Даже твои дети в глазах других будут «детьми наложницы». Это то, чего ты хочешь?

— Я не хочу быть наложницей и никогда не стану чьей-то наложницей… — твёрдо сказала Цзян Цзюньня.

— Тогда немедленно откажись от этой глупой мысли, — сказала старая госпожа Сюэ.

Потом она почувствовала усталость, откинулась на подушки и, прикрыв глаза, тихо заговорила:

— В юности твой дедушка тоже очень любил меня. Я не хотела выходить за него, но он тайком перелезал через стену, приносил мне столько изящных подарков и развлекал меня. Тогда я думала, что, выйдя за него, проживу с ним всю жизнь в любви и мире…

А потом всё пошло не так, как ожидалось.

После свадьбы старая госпожа Сюэ долго не могла родить ребёнка, и дедушка Сюэ начал всё чаще посещать покои наложниц. У тех одна за другой рождались дети. Старая госпожа страдала, но не смела мешать, надеясь, что однажды он вернётся к ней.

Позже у неё всё же родились сын и дочь, но сердце мужа уже не вернуть.

Когда её дочь — мать Цзян Цзюньня — была отравлена, это окончательно вывело её из себя.

Чтобы защитить своих детей, она жестоко расправилась со всеми наложницами — виновными и невиновными — и навсегда поссорилась с дедушкой Сюэ.

В итоге дедушка Сюэ и наложницы умерли, а она воспитала двух выживших сыновей от наложниц вместе со своим сыном и дочерью, поддерживая дом Сюэ до сих пор.

Цзян Цзюньня выслушала эту историю с горечью и почувствовала, будто сама подвела бабушку.

— Я не хочу, чтобы ты выходила замуж в знатный род и жила в постоянных интригах. Понимаешь? — сказала старая госпожа Сюэ.

Цзян Цзюньня была в полном смятении и не осмеливалась признаться, что только что приняла чувства Чжуан Цзиньюя.

— И я, и твоя мать — лучшие примеры того, как не надо поступать. Не повторяй наших ошибок, — сказала старая госпожа Сюэ. — Любовь способна ослепить кого угодно, но все мужчины в этом мире холодны и непостоянны.

— Я задам тебе последний вопрос. Отбрось все чувства и скажи мне честно: можешь ли ты представить, что Принц Цзинь — тот человек, который будет хранить верность одной женщине всю жизнь?

Если предыдущие слова старой госпожи Сюэ причиняли Цзян Цзюньня боль, то этот вопрос прямо пронзил её сердце.

Отбросив все романтические иллюзии, она задумалась: действительно ли Чжуан Цзиньюй — человек, способный всю жизнь быть с одной женщиной?

Первое, что пришло ей в голову, было: «Конечно, нет».

Для таких людей, как он, красивые и талантливые женщины — не более чем изысканная одежда.

Разве у Чжуан Цзиньюя может быть лишь одна такая «одежда»?

Ответ был очевиден.

Цзян Цзюньня вдруг осознала: она всё это время прекрасно понимала истину, просто любовь ослепила её.

http://bllate.org/book/8552/785091