Готовый перевод He Obviously Had a Crush on Me / Очевидно, что это он влюбился в меня: Глава 19

Ещё бы взглянуть на неё, потом холодно отвернуться, будто она — просто часть стены… А потом, за семейным ужином с её родителями, разоблачить всю её подноготную.

Да ладно, всё равно ничего хорошего из этого не выйдет.

Цзян Нуань высунулась из-за толпы и сквозь щели между людьми увидела поединок Хэ Чжэна и Му Шэна.

Вокруг то и дело раздавались возгласы «Браво!», и Цзян Нуань тоже вытягивала шею. Она отлично знала, на что способен Хэ Чжэн, но о Му Шэне — ученике своего отца — имела лишь смутное представление.

Шаги Му Шэна были чрезвычайно уверены. Под натиском Хэ Чжэна он, казалось, оказывался в проигрышной позиции, но в тот миг, длящийся меньше секунды, резко отбил клинок Хэ Чжэна, мощно вынесся вперёд на согнутой ноге и метко поразил противника прямо в лицо, заработав очко.

— Ццц… — прищурилась Цзян Нуань и покачала головой. — Если бы я была на месте Хэ Чжэна, никогда бы не колебалась на таком расстоянии. Нужно было атаковать без перерыва, не давая Му Шэну возможности изменить позицию и перехватить инициативу.

— Хэ Чжэн, Хэ Чжэн, — пробормотала она, переводя взгляд на Лу Жаня, — почему ты всегда подводишь в самый ответственный момент?

На лице Лу Жаня царило спокойствие. Пока остальные ученики замирали от напряжения, сжимая кулаки, его взгляд оставался невозмутимым — будто перед ними стоял закалённый ветеран, давно повидавший всё на поле боя.

Цзян Нуань чувствовала любопытство: каким будет Лу Жань в атаке? Будет ли его противник трепетать от страха? И каково же ощущение — нанести удар по самому Лу Жаню?

Жаль только, что она девочка. Даже если отец разрешит ей участвовать в соревнованиях, шансов встретиться с Лу Жанем у неё всё равно не будет.

Тем временем темп Му Шэна заметно возрос. Его шаги стали пружинистыми, и три стремительных удара подряд подавили атаку Хэ Чжэна. От первоначальной сдержанности не осталось и следа — теперь он атаковал с вызывающей уверенностью. Все три попытки Хэ Чжэна контратаковать провалились, и Му Шэн решительно завершил первый раунд учебного поединка.

Цзян Нуань вздохнула про себя. На её месте она бы бросилась в атаку без колебаний — даже если бы проиграла, заставила бы Му Шэна выигрывать с дрожью в сердце.

Начался второй раунд — Сюй Цзытянь вышел против другого юноши.

Цзян Нуань отпрянула назад. «Так прятаться здесь дальше нельзя! — подумала она. — Надо выходить!»

«Жаль, что зимой я не поела поменьше… Был бы животик потоньше, тогда, лёжа на полу, я бы стала совсем плоской и выползти незамеченной было бы легче… наверное».

Её взгляд упал на мужскую раздевалку, где на скамье лежала фехтовальная форма. Уголки губ Цзян Нуань приподнялись: «Есть идея!»

Она быстро подбежала к двери мужской раздевалки и тихо спросила:

— Кто-нибудь здесь есть? Эй, кто-нибудь?

Кроме шума с площадки, из раздевалки не доносилось ни звука.

Цзян Нуань мгновенно схватила форму со скамьи, забежала в женскую раздевалку и начала переодеваться.

Эта фехтовальная одежда принадлежала младшему товарищу по имени Сян Жун. Сегодня он взял отгул, чтобы пойти на свадьбу своего дяди.

Надев защитную маску, Цзян Нуань довольно хихикнула: «Ха-ха-ха! Теперь меня никто не узнает!»

На спине формы красовалась надпись «Сян Жун»!

Цзян Нуань вышла к двери как раз в тот момент, когда этот раунд учебного поединка подходил к концу. Все были полностью поглощены боем. Хотя Сюй Цзытянь в обычной жизни казался простоватым, на площадке он превращался в совершенно другого человека — хитрого и расчётливого. Например, сейчас он, будто отступая под яростной атакой соперника, вдруг блокировал удар и мгновенно вскрыл уязвимое место на руке противника, без промедления нанеся решающий удар. Всё произошло быстрее, чем моргнёшь глазом.

Глядя на это, Цзян Нуань чувствовала, как внутри неё разгорается жажда боя.

Каждый выпад Му Шэна и Сюй Цзытяня будто спичка, чиркнувшая по её нервам, высекала искру — мимолётную, но такую желанную.

Они оба были мастерами, находились на совершенно ином уровне. А Цзян Нуань так мечтала быть такой же — стоять под яркими огнями, ощущать каждый миг, полный напряжения и скорости.

Но сейчас ей приходилось подавлять это желание и, опустив голову, будто спасаясь бегством, устремляться к выходу.

Когда дверь уже была совсем близко, чья-то рука внезапно схватила её за плечо:

— Эй, ты что, решила поиграть в косплей?

Цзян Нуань подняла глаза и увидела насмешливую ухмылку Хэ Чжэна.

— Отвали! — раздражённо отмахнулась она, но тот нахально снова положил руку ей на плечо.

— Не надо так! Разве не видишь, мы уже проиграли два раунда подряд? У наставника Шэня лицо почернело от злости, — сказал Хэ Чжэн, хотя в его голосе не слышалось и капли беспокойства за настроение тренера.

— Да мне плевать!

Цзян Нуань собралась наступить ему на ногу, но Хэ Чжэн ловко приподнял ступню и придавил её ногу своей.

— Отпусти! Не то я тебя прикончу ударом клинка!

— Если хочешь меня прикончить, — усмехнулся Хэ Чжэн, — подожди грозу, выйди на улицу и направь клинок в небо — стань богиней Шиман в косплее!

Тем временем наставник Шэнь начал распоряжаться третьим раундом учебного поединка.

Ведь предстояло сражаться с Лу Жанем. И хоть все понимали, что победить его невозможно, всё же хотелось продемонстрировать достойный уровень. Если отправить слабого противника, тот просто окажется раздавлен без единого шанса, и зрелище потеряет всякий смысл.

Взгляд наставника Шэня снова упал на Хэ Чжэна. В этом году у него были неплохие шансы встретиться с Лу Жанем на соревнованиях, поэтому стоило дать ему больше возможностей потренироваться против такого сильного соперника.

Но едва наставник Шэнь открыл рот, как Хэ Чжэн хлопнул стоявшего рядом по плечу и громко заявил:

— Наставник Шэнь! Сян Жун услышал, что Лу Жань придёт на учебный поединок, и даже не стал ходить на свадьбу своего дяди! Видите, он уже переоделся в фехтовальную форму! Какой боевой настрой!

Цзян Нуань не поверила своим ушам. Да он совсем с ума сошёл! Кто вообще поверит, что она — парень?!

Разве наставник Шэнь слепой?!

Однако наставник Шэнь кивнул:

— А, Сян Жун пришёл! Все должны брать с него пример и использовать каждую возможность для роста!

Цзян Нуань хотела покачать головой и отказаться, но слова застряли у неё в горле — ведь стоит ей заговорить, как Лу Жань и другие сразу поймут, кто она на самом деле. Пришлось сдерживать бушующий гнев и со всей силы наступить Хэ Чжэну на ногу.

Но тот, видимо, был кожаный да железный, и даже наклонился к ней, шепча:

— Ты, кажется, подросла? Почти догнала Сян Жуна! Только спереди и сзади у тебя всё ещё одинаково плоско.

Цзян Нуань снова вспыхнула от злости. Сян Жуну всего двенадцать лет! Получается, Хэ Чжэн издевается над ней, намекая, что она ростом с семиклассника?

— Сян Жун, иди сюда, — позвал наставник Шэнь. — В этом раунде ты сразишься с Лу Жанем. Летом тебе участвовать в соревнованиях, так что сейчас самое время поучиться у старших товарищей.

Цзян Нуань стояла как вкопанная.

Она ведь вовсе не Сян Жун! Даже если сейчас все не узнают её под маской, через два-три удара наставник Шэнь точно поймёт, кто перед ним.

— Сян Жун, с тобой всё в порядке? — нахмурился наставник Шэнь.

Все повернулись к ней.

Хэ Чжэн продолжал веселиться:

— Сян Жун ведь лично видел, как я проиграл Лу Жаню — рухнул прямо перед ним «бах!» — и теперь боится повторить мой позор!

Лу Жань уже встал. Его высокая, стройная фигура даже под объёмной фехтовальной формой излучала твёрдость и силу.

Он поправлял кончик клинка, не обращая внимания на окружающих, и Цзян Нуань чувствовала от него холодную отстранённость… и непреодолимую дистанцию.

— Сян Жун, — строго спросил наставник Шэнь, — неужели ты настолько слаб духом? Боишься, что Лу Жань сшибёт тебя с ног?

Цзян Нуань снова оказалась в центре всеобщего внимания. Ей хотелось провалиться сквозь землю — казалось, вот-вот все поймут, что она не Сян Жун.

Сидевший неподалёку Му Шэн улыбнулся и обратился к ней:

— Малыш, не бойся! Ничего страшного, если во время боя упадёшь на попу. Главное — подняться. Да и в возрастной группе до шестнадцати лет уровень значительно выше, чем у четырнадцатилетних. Если выстоишь против Лу Жаня — выстоишь против всех.

— Точно! Точно! Малыш, не бойся! Мы с Му Шэном рядом! Если Лу Жань осмелится ударить тебя слишком сильно, мы…

«Вы-то что сможете сделать? — подумала Цзян Нуань. — Вы же его верные последователи!»

— Если Лу Жань всё же ударит тебя сильно, — продолжал Хэ Чжэн, скалясь, — считай это жизненным опытом. Один раз умрёшь — и больше ничего не будет страшно.

Цзян Нуань уже готова была вдарить этому типу по голове: «Да, да! С тех пор как ты упал перед Лу Жанем, ты стал бесстрашным и совсем отказался от лечения!»

Положение становилось безвыходным. Перед всеми этими людьми Цзян Нуань могла только кивнуть.

Нахмуренные брови наставника Шэня разгладились — его лицо словно говорило: «Наконец-то нашёлся доброволец, готовый на подвиг».

Хэ Чжэн похлопал её по плечу и тихо прошептал:

— Эй, если сумеешь взять у Лу Жаня десять очков, я назову тебя старшим братом и никогда не передумаю.

— А?

Теперь Цзян Нуань поняла, зачем Хэ Чжэн вытолкнул её вперёд. В прошлый раз на соревнованиях он сумел взять у Лу Жаня всего девять очков и получил нагоняй от наставника Шэня.

В реальном фехтовании каждая схватка длится мгновение, и каждый выпад — вопрос жизни и смерти.

Хэ Чжэну возлагали большие надежды, но он не смог набрать и десяти очков. Пусть внешне он и улыбался, но, вероятно, внутри переживал.

Он чаще всего тренировался именно с Цзян Нуань и теперь явно хотел втянуть её в своё «позорище».

Но Цзян Нуань всегда жила по принципу: «Не важны паровые булочки — важно сохранить честь!» Чем больше ты думаешь, что я провалюсь, как и ты, тем больше я докажу тебе, что ты просто глупец.

Цзян Нуань подошла к наставнику Шэню. Тот сказал:

— Тебе что, не жарко в маске?

Он потянулся, чтобы снять её, но Цзян Нуань крепко прижала маску ладонями.

Наставник Шэнь не стал настаивать и принялся наставлять её: как контролировать ритм боя, как держать равновесие, как настроиться психологически… Цзян Нуань кивала, готовясь выйти на дорожку.

— Ты вообще слушаешь? — спросил наставник Шэнь.

Цзян Нуань показала знак «окей». В этот момент наставник Шэнь мгновенно понял: перед ним не Сян Жун, а Цзян Нуань! Он уже собрался что-то сказать, но Хэ Чжэн подскочил и, потянув его за рукав, шепнул:

— Мы же не можем проявлять гендерную дискриминацию! Надо дать ей шанс!

Цзян Нуань уже стояла на фехтовальной дорожке, напротив Лу Жаня. Тот спокойно поправлял перчатки и маску.

Му Шэн крикнул:

— Лу Жань, сбавь обороты! Не оставляй парнишке психологической травмы!

Сюй Цзытянь подхватил:

— Не круши цветок будущего поколения!

«У меня-то нервы крепкие! — подумала Цзян Нуань. — Меня Лу Жань словами так мучал, а я всё ещё жива! Замолчите уже, братцы!»

Они поклонились друг другу. Движения Лу Жаня, как и его характер, были сдержанными, но изящными — будто он собрал в себе всю энергию, чтобы выплеснуть её в самый решающий момент.

Цзян Нуань глубоко выдохнула. Перед ней — Лу Жань. Его клинок сверкал холодным светом, а высокая фигура, словно нависающая гора, давила на неё невыносимой тяжестью.

Сердце колотилось так громко, что заглушало всё вокруг.

Обычно её поединки с Хэ Чжэном носили скорее игровой характер, и Цзян Нуань получала от фехтования удовольствие. Но сейчас перед ней стоял Лу Жань — всегда серьёзный.

Даже если перед ним ребёнок младше его на несколько лет, его клинок никогда не колеблется.

Цзян Нуань видела, как сражались Му Шэн и Сюй Цзытянь, и понимала: её скорость и взрывная сила пока уступают юношам. Единственное, что она могла сделать, — это не сдать позиций в духе и атаковать первой.

Ведь никто и не надеялся, что она победит Лу Жаня. Цель — просто набрать у него десять очков.

— Мне кажется, этот малыш ниже Лу Жаня на целую голову. Размах рук короче, зона перемещения меньше… Боюсь, будет трудно, — заметил Сюй Цзытянь, делая глоток воды.

— Посмотри с другой стороны! — возразил кто-то. — У Лу Жаня площадь поражения больше! А у малыша тело такое маленькое — его-то и не так легко попасть!

«Да что за бред?!» — возмутилась про себя Цзян Нуань.

http://bllate.org/book/8545/784520