Готовый перевод Divorce Tomorrow / Развестись завтра: Глава 29

Цзян Яфу пристально уставилась на него:

— Не радуйся раньше времени — последний момент ещё не настал.

— Хе-хе, давай дальше. Я-то уже вижу этот самый последний момент.

Однако Ши Пэй и представить не мог, что в последней партии его ждёт сокрушительное фиаско: Цзян Яфу выиграла по-крупному! Ставка многократно удвоилась, и не только вернула ей все проигранные деньги, но и забрала у него ещё три ляна серебра.

— Ну как? Я же говорила — ещё не конец! А ты не верил.

Ши Пэй нахмурился. Неужели он недооценил соперницу? Его непобедимая удача и безупречное мастерство в азартных играх проиграли самой бездарной игроке в Усадьбе Чжэньго-гуна — Цзян Яфу?

— Давай ещё. Просто разрешил тебе выиграть разок.

Цзян Яфу насмешливо приподняла уголки губ. Пусть пока поговорит, лишь бы рот не закрывал. Она с силой хлопнула перетасованными картами по подушке между ними:

— Продолжим.

Вскоре ещё два ляна покинули кошель Ши Пэя…

Далее Цзян Яфу проиграла всего дважды — и то незначительно. Во всех остальных партиях она одерживала крупные победы, выиграв у него все десять лянов до последней монетки — и этого всё ещё было мало.

Глядя на Ши Пэя, чьё лицо стало таким же мрачным, будто несколько дней не мог сходить в уборную, Цзян Яфу весело рассмеялась:

— Ой-ой-ой! Вот уж не ожидала! Я выиграла у великого генерала! Как это называется? Не иначе как «конь споткнулся» или «в канаве перевернулся»?

Ши Пэй и во сне не мог представить, что вместо курицы получит жареного петуха. Но раз уж дело зашло так далеко, пусть она радуется — это того стоит.

— Ты уже решила, какое требование предъявишь? Учти, оно должно быть озвучено прямо сейчас. После — не считается.

Этот вопрос Цзян Яфу обдумывала с самого начала, но до сих пор не придумала ничего толкового. Сейчас она ведала хозяйством дома, серебро тратила по своему усмотрению, драгоценностей ей не занимать, да и особых дел, где понадобилась бы его помощь, не было. В сущности, ей нечего было у него просить.

Раз уж он так мечтает насладиться её услужением, пусть сам попробует, каково это — прислуживать ей.

Она без стеснения закинула ногу на подушку между ними, направив ступню прямо в Ши Пэя:

— Разомни мне плечи и помассируй ноги.

Лицо Ши Пэя слегка дёрнулось, но Цзян Яфу сделала вид, что ничего не заметила.

— Не хочешь? А ведь совсем недавно ты говорил иначе.

Две большие ладони неуверенно опустились на её икры и начали энергично разминать — гораздо сильнее, чем Чису. Увидев, как он молча и сосредоточенно трудится, Цзян Яфу почувствовала глубокое удовлетворение. Её требование оказалось просто великолепным.

Пусть потрудится. Ребёнок ведь и его тоже, но все тяготы десятимесячной беременности ложатся только на неё, да и воспитывать потом будут в основном её. А он ничего не делает, но уже слышит, как дети ласково зовут его «папа». Чем дольше она об этом думала, тем несправедливее всё казалось.

Помассировав несколько раз с усилием, Ши Пэй смягчил нажим и наконец задал давно вертевшийся у него в голове вопрос:

— У тебя ноги всегда были такими толстыми? Кажется, раньше они были тоньше.

Цзян Яфу фыркнула носом и потянула ногу обратно:

— Если не умеешь говорить — молчи! Сам бы потолстел, будь на моём месте! Это отёк, а не жир!

Ши Пэй понял, что снова её рассердил, и поспешно схватил её ногу, стараясь массировать ещё тщательнее:

— Ой, я ведь не знал! Теперь понял. Говорят же: «незнание — не преступление…»

Он пытался оправдаться, но вдруг заметил, что под её ягодицами, кажется, что-то лежит. При тусклом свете он не мог разглядеть деталей.

— Почему замолчал?

Ши Пэй не ответил. Его руки, только что разминавшие икры, стремительно переместились выше — к бёдрам.

Цзян Яфу испугалась. Неужели он собирается… сейчас? Ведь она в таком состоянии!

Бесстыдник!

— Нет! Что ты задумал? Сейчас же позову маму Сунь, пусть тебя проучит!

Ши Пэй проигнорировал её угрозу. Воспользовавшись тем, что она попыталась увернуться, он одной рукой быстро вытащил из-под её чуть приподнятых ягодиц некий предмет.

Теперь всё ясно! Он с торжествующей улыбкой поднёс к её глазам две игральные карты:

— И за что же мама Сунь должна меня проучить?

Цзян Яфу, увидев разоблачение, мгновенно покраснела — не только от стыда за жульничество, но и от того, какие непристойные мысли только что крутились у неё в голове. Что теперь подумает о ней Ши Пэй? Не сочтёт ли её развратницей?

— Верни мне!

Несколько дней назад, играя с горничными и проигрывая партию за партией, она сильно уронила своё достоинство. Тогда-то и придумала этот хитрый план: потренировалась втайне, приготовила несколько удачных карт и прятала их, чтобы в нужный момент подмешать в колоду.

Изначально она собиралась использовать этот приём лишь для шалостей с горничными, но так и не представился случай. А тут Ши Пэй сам подвернулся. Поэтому она так охотно согласилась на его предложение: какая разница, насколько он удачлив и искусен, если у неё в рукаве — козырные карты?

Ши Пэй высоко поднял руку, не давая ей схватить карты:

— Я всё ломал голову: даже в худшем случае я не должен был проиграть тебе! Так вот в чём секрет. Что теперь скажешь? Я уже довольно долго тебе массировал ноги. Не пора ли выполнить условия пари?

Раз уж он раскрыл её уловку, Цзян Яфу больше не могла притворяться. С гордым видом она ответила:

— Ладно, я тоже так тебя обслужу — один раз.

— Вот и славно.

Ши Пэй, довольный, как кошка, вытянул длинные ноги, как она только что, и радостно покачал ступнями, будто пальцы вот-вот оторвутся и улетят.

У Цзян Яфу зачесались зубы. Неохотно наклонившись, она сжала кулаки и начала вяло стучать ими по его ногам.

Ши Пэю было чертовски приятно. Даже если её удары были слабее весеннего дождика, внутри всё равно разливалось блаженство. Эта партия прошла извилисто и унизительно, но итог оказался неплох — вроде как «пол-пол».

Однако он не успел насладиться и десятью ударами, как вдруг услышал стон боли от Цзян Яфу. Её руки отлетели от его ног, и она, тяжело дыша, схватилась за живот.

Ши Пэй мгновенно покрылся холодным потом. Неужели она устала от этих нескольких ударов? Неужели она настолько хрупка?

Он вскочил с места и схватил её за руку:

— Жена, что с тобой? Неужели началось? Всё из-за меня! Сейчас же позову врача!

Цзян Яфу не хотела, чтобы он бегал ночью по городу из-за неё.

— Не надо. Мне уже лучше. Это не началось — просто Чу И пнул меня.

Ши Пэй замер. Он и не знал, что младенец в утробе может пинаться.

— Он осмелился пнуть тебя? Как только родится — я ему устрою!

Цзян Яфу рассердилась:

— Если ты посмеешь его наказать за это — немедленно подадим на развод по обоюдному согласию! Не забывай, у нас с тобой ещё не все счёты свелись.

— Да я просто так сказал! Яфу, правда, он пинается в животе? Часто ли это бывает? А Сяо Шитоу с Юй-эр так делали?

Его искреннее волнение тронуло её. Ладно уж.

— Сам потрогай — узнаешь. Чу И обычно пинает несколько раз подряд.

— Можно потрогать?

Ши Пэй не верил своим ушам. Женский живот и вправду чудо!

— Да, если повезёт.

Получив «императорский указ», Ши Пэй осторожно протянул руку к её животу и легко положил ладонь поверх одежды, затаив дыхание в ожидании чуда.

— Чуть левее и ниже.

Ши Пэй даже дышать боялся. В тот момент, когда его ладонь скользнула по её округлому животу, он вдруг по-настоящему ощутил всю тяжесть её бремени и с волнением спросил:

— Тяжело носить?

Цзян Яфу усмехнулась. За это время она уже успела узнать другую его сторону. Видимо, это и есть предел его заботы. Что с него взять — прямодушного человека?

— Если хочешь знать, привяжи к животу мешок с десятью цзинь воды и носи его постоянно — и во время еды, и во сне. Тогда поймёшь, тяжело или нет. Какие глупые вопросы задаёшь!

Внезапно её лицо изменилось — и не только её. Чу И снова ударил!

Ши Пэй отчётливо почувствовал, как под его ладонью живот вздулся!

— Он правда двигается! Действительно двигается!

Цзян Яфу устала. Она сбросила его руку:

— Хватит выделываться. Я спать хочу. Можешь остаться, только больше не неси глупостей. От твоих слов у меня мурашки по коже. Прошу, вернись в норму, генерал.

С этими словами она не стала дожидаться, как он переживает или трогается душой, собрала карты, расстелила одеяло и улеглась спать…

Ночь была глубокой, но Чу Си не мог уснуть. Он снова и снова вспоминал слова того слуги из рода Чу.

Строго говоря, хоть родители и умерли, у него всё же оставались родственники. Но разве такие дядя и дедушка ещё могут считаться семьёй? Ведь именно второй дядя довёл до смерти его отца! Именно дедушка, потакая и балуя младшего сына, позволил наложнице оклеветать и изгнать законную жену с сыном, что и привело к гибели отца и захвату имущества старшей ветви.

Поэтому, потеряв мать, он поклялся: даже если придётся нищенствовать на улицах, никогда не вернётся в дом Чу.

Но слуга сказал, что дедушка умирает и хочет увидеть его в последний раз.

Умирает? Слово «смерть» легко смягчает сердце. Он вспомнил детские дни, проведённые с дедом. Разве тот не любил его по-настоящему?

Ладно, схожу взгляну. Один раз — и всё. Как только дед умрёт, он навсегда порвёт все связи с родом Чу. Пусть это станет окончательной чертой.

Автор примечает: всё больше и больше превращается в абсурд...

На следующий день Чу Си пошёл спросить совета у учителя. Тот тоже посоветовал отправиться туда — не ради так называемого почтения к старшим, а ради его собственного будущего. Ему предстояла карьера чиновника, а репутация для этого крайне важна. Весь город знал, каковы злодеяния рода Чу, но если старший внук не навестит умирающего деда, это непременно вызовет осуждение.

Конечно, Цзян Чжунтянь добавил, что если он всё же не захочет ехать — пусть остаётся. Он верит: даже без этой репутации ученик сумеет пройти свой путь.

У Чу Си защипало в носу. Он поклонился учителю и отправился в дом Чу с пустыми руками.

Чу Эръе — бездельник на государственной службе, то есть второй дядя Чу Си, тот самый, кто растоптал их семью в грязь, — лично вышел встречать племянника.

Увидев его у ворот, Чу Си не почувствовал ни малейшего удовольствия, а лишь странное ощущение тревоги. Что заставило его так почтительно себя вести? Неужели только из-за желания деда?

— Ах, наконец-то пришёл! Дедушка уже соскучился до смерти!

Чу Си не стал с ним церемониться и, шагая внутрь, спросил:

— Где дед? Что сказал врач?

— Э-э… на самом деле с дедом всё в порядке. Просто захотел тебя увидеть, поговорить. Он предлагает тебе вернуться на Новый год, а то и вовсе переехать жить сюда — ведь через год ты будешь сдавать экзамены на цзиньши.

Чу Эръе ответил неловко. Без этого предлога он бы никогда не смог заманить племянника. Тот даже тела родителей тайно похоронил, отказавшись хоронить их в родовой усыпальнице, — настолько он ненавидел род Чу.

Но пригласить было необходимо. Он ведь не знал, насколько громкой стала слава его племянника. Все говорили: «молодой талант не знает границ», а гадалки предсказывали, что Чу Си непременно достигнет высших эшелонов власти. Если не наладить отношения сейчас, пока тот ещё никем не стал, роду Чу не только не светит его поддержка — скорее всего, он сам окажется под его сапогом, особенно после смерти старого господина.

Чу Си на секунду замер, с отвращением окинул взглядом двор и развернулся, чтобы уйти. Чу Эръе бросился за ним, но не успел. Как так? Он уже почти дома, а теперь уходит? Ещё не успел озвучить условия!

— Стой! — раздался сзади хриплый крик того, кто, по идее, должен был лежать на смертном одре.

Чу Си не выдержал и обернулся. Дедушка, хоть и не умирал, выглядел очень постаревшим и ослабевшим.

— Старый господин Чу.

Старик с печальным и сложным выражением лица смотрел на него. Тот мальчик давно вырос в юношу необычайной красоты и благородства — даже превзошёл родителей. Он повернулся к Чу Эръе:

— Уйди. Мне нужно поговорить с ним наедине.

Когда Чу Эръе ушёл, старик спросил:

— Можно мне сказать тебе несколько слов?

— Говори. После этого, скорее всего, я больше сюда не вернусь.

Они вошли в комнату, где никого не было. Старик с трудом подбирал слова, но именно он мог сказать то, что никто другой в этом доме не осмелился бы произнести.

— Си-эр…

— Не называй меня так.

http://bllate.org/book/8540/784206