Готовый перевод Divorce Tomorrow / Развестись завтра: Глава 28

Как же ему теперь заговорить с молодым господином? Может, соврать, будто цветы доставлены и молодая госпожа в восторге? Нет, лучше не рисковать — стоит молодому господину вернуться домой, как правда тут же вскроется. А там глядишь — вспомнит ему это так же сурово, как наказывает провинившихся солдат.

Чжан Пин собрался с духом и пошёл к Ши Пэю. Увидев, что слуга наконец вернулся, Ши Пэй махнул рукой, давая всем временно отдохнуть, и вместе с Чжан Пином направился в свои покои.

— Что сказала молодая госпожа, увидев цветы? Она, должно быть, очень обрадовалась?

Лицо Чжан Пина потемнело.

— Молодой господин, молодая госпожа, конечно, обрадовалась… но… это…

— Да чего ты мямлишь? В чём дело? — Ши Пэй почуял неладное и от нетерпения готов был пнуть его сапогом.

Раз — и кончено. Чжан Пин в отчаянии выпалил:

— Молодой господин, по дороге обратно лошадь испугалась! От этого она ещё быстрее понесла, и тряска усилилась. Цветы… все осыпались. Как только развернули грубую бумагу, внутри остались одни голые ветки!

— Что?! Все осыпались?! Я же сам проверял у самых ворот — цветы были на месте!

Ши Пэй прекрасно понимал, что Чжан Пин не осмелился бы солгать, но принять случившееся было выше его сил.

— Молодой господин, вы видели лишь те цветы, что сверху. А всё, что внутри, осыпалось! От целого букета остались только те немногие цветы, что вы заметили.

Чжан Пин, говоря это, краем глаза следил за выражением лица своего господина. Оно стало мрачнее художественной палитры: сначала побледнело, потом посинело, затем зеленью отлило, а в итоге превратилось в сплошную тучу.

Ши Пэй молча опустил голову на ладонь и, тяжело вздохнув, опустился на стул.

Он впервые в жизни решился на такой шаг… Почему всё идёт наперекосяк? Ему даже не нужно было присутствовать — он и так ясно представлял, как Цзян Яфу раскатисто смеётся над ним. Он хотел порадовать её, и, похоже, добился своего: она рада. Но чёрт возьми, он-то совсем не рад!

Наконец, немного успокоившись, он спросил:

— А молодая госпожа ничего не сказала?

Чжан Пин всё это время ждал подходящего момента и теперь торопливо протянул маленькую шкатулку:

— Молодой господин, молодая госпожа велела передать вам вот это. Сказала, что внутри — угощение, приготовленное ею лично. Мне даже взглянуть не дала!

— О? — Ши Пэй не верил своим ушам. Он только что прислал ей голые ветки, а она в ответ шлёт ему лакомство собственного приготовления? Неужели?

В шкатулке, наверное, подвох?

Но всё же… она ведь не причинит ему вреда. Ши Пэй, пятью частями надеясь, тремя — любопытствуя и двумя — опасаясь ловушки, медленно открыл коробочку.

И лицо его стало ещё чернее. На миг — чёрным-черно, а затем вдруг покраснело. Не только лицо — даже уши залились румянцем.

Чжан Пин, увидев такое, обомлел и, рискуя жизнью, подался вперёд, пытаясь заглянуть внутрь. Но Ши Пэй молниеносно захлопнул крышку.

— Вон отсюда! Ты слишком хрупок — иди-ка потренируйся вместе с новобранцами. Иди!

Месть! Чистой воды месть! Молодой господин явно обиделся, что он видел, как молодая госпожа насмехалась над ним!

Чжан Пин в душе рыдал, моля небеса: «Пусть скорее вернётся прежний молодой господин! Если он и дальше будет таким, мне не выжить!»

Когда в комнате остался только Ши Пэй, он снова открыл шкатулку. Внутри лежали несколько косточек от маринованных слив — свежесъеденных, без сомнения.

Ши Пэй уставился на эти явно насмешливые косточки и даже представил, как в тот самый момент, когда Чжан Пин метался в нерешительности, она ушла в другую комнату и с хитрой ухмылкой принялась лакомиться сливами.

Он прислал ей цветущие ветви — она в ответ прислала ему косточки. Оба предмета одинаково бесполезны. Ну и умница же она!

Пройдя через приступ досады и смущения, Ши Пэй вдруг рассмеялся. Хорошо ещё, что сейчас ему всего двадцать. Если бы прежний, зрелый Ши Пэй устроил подобную сцену… От одной мысли мурашки по коже.

Ладно. Я ещё молод. Перед собственной женой немного посрамиться — не беда. При случае заставлю и её опозориться передо мной — тогда и счёт сравняется. Не тороплюсь.

А сейчас главное — с цветами разобраться. Завтра, наверное, те двое товарищей уже выздоровеют?

На следующий день Ши Пэй наконец смог вернуться домой, но не пошёл прямо в свои покои. Сначала он наведался к недавно вернувшимся из отпуска товарищам и ненавязчиво поинтересовался. Оказалось, у одного из них во дворе растут несколько сливовых деревьев — можно срезать ветки прямо у него, не нужно ехать за город.

Поблагодарив коллегу, Ши Пэй вместе с Чжан Пином отправился к нему на повозке. На этот раз он сидел внутри и крепко прижимал к себе букет. Уж теперь-то лепестки не осыплются!

Благодаря накопленному опыту, когда Ши Пэй вернулся во дворец, все лепестки остались на месте. Пышный, праздничный букет сливовых цветов наверняка смоет вчерашний позор.

Едва переступив порог, он радостно окликнул:

— Яфу! Я вернулся! Принёс тебе…

Остальные слова застряли в горле. Цзян Яфу оторвалась от карт и посмотрела на него. В глазах обоих отразились шок и неловкость.

Она снова играет в карты?

Но Ши Пэя поразило не это. В комнате стояли два больших напольных вазона, доверху набитых сливовыми цветами!

Цзян Яфу, впервые с тех пор, как вернулась в эту жизнь, по-настоящему смутилась. Горничные тоже поняли, что натворили, и поспешно собрали карты, быстро проскользнув мимо Ши Пэя к двери.

— Ты… ты вернулся? — запнулась Цзян Яфу. — Я думала, ещё несколько дней пройдёт.

Она и правда не знала, что сказать.

Ши Пэй коротко «хм»нул, внутри похолодело. Он швырнул букет на стол, будто это мусор, и, устало вздохнув, взял чашку Цзян Яфу и одним глотком допил остатки чая.

«Да что я вообще творю последние два дня?» — подумал он, чувствуя себя потерянным ребёнком. Он рухнул на кровать и уставился в потолок, будто там был написан свод «Советов по умиротворению жены».

«Клянусь, больше никогда не сделаю ничего подобного! Если ещё раз осмелюсь — пусть моё имя напишут задом наперёд!»

«Лучше уж быть высокомерным герцогом Чжэньго! Лучше уж быть грозным генералом!»

Цзян Яфу впервые после перерождения вела себя как настоящая молодая супруга — робко подошла к нему:

— Послушай, дело в том, что вчера я отправила людей на поместье за овощами и велела заодно срезать побольше сливовых веток. Часть я отослала матери — пусть в доме к празднику будет больше весны. Не волнуйся, твои ветки… я не выбросила. Вон там, в углу, лежат.

Она робко объясняла, но в ушах Ши Пэя это звучало как насмешка. Как же так совпало? И ведь ещё и косточки прислала!

В душе она кричала: «Невиновна я! Откуда мне знать, что он снова пойдёт за цветами? Так далеко, по такой ужасной дороге…»

Теперь понятно — ветки не из поместья. Иначе отец Чуньсин непременно упомянул бы.

Это просто роковая случайность! Неужели небеса издеваются над ними?

Ши Пэй всё ещё молча смотрел в потолок. Вдруг заметил, что её рядом нет. Неужели ушла?

Он приподнялся и огляделся.

Перед ним стояла беременная женщина, с трудом вытаскивающая цветы из вазы и бросающая их на пол. Потом она подошла к столу и взяла его свежесрезанный букет.

Ши Пэй вскочил и, всё ещё дуясь, вырвал у неё цветы и сам начал расставлять их по вазе.

«Всё-таки мои ветки красивее. Те — совсем безвкусные».

— А что делать с теми, что на полу? — наконец спросил он.

Цзян Яфу, не желая усугублять ситуацию, послушно ответила:

— Выбросим.

Услышав это, Ши Пэй немного успокоился и даже проявил великодушие:

— Жалко выбрасывать. Пусть горничные заберут, кому понравится. Только в наших покоях их не держать.

Цзян Яфу тайком закатила глаза:

— Как скажете, великий генерал, герцог Чжэньго.

Из-за усталости за последние дни Ши Пэй решил взять несколько выходных и отдохнуть дома. Ему было интересно наблюдать, как Цзян Яфу распоряжается подготовкой к празднику и управляет прислугой.

Но Цзян Яфу вовсе не находила это интересным. Разве у него нет других дел? Чтение, встречи с друзьями, охота, навестить мать… Чем угодно можно заняться! Зачем же он всё время ходит за ней по пятам? От этого она чувствовала себя крайне неловко.

После того как несколько веток чуть не разрушили их отношения, она не могла резко прогнать его. Однажды осторожно намекнула, что ему стоит заняться чем-нибудь другим. Но он лишь ответил, что устал от поездок в поместье и хочет отдохнуть дома, а заодно разобраться в домашних делах, которых раньше не знал.

Что ей оставалось сказать? Этот человек… из-за него она даже в карты с горничными не могла поиграть!

Зимой темнело рано. Цзян Яфу полистала несколько страниц книги, но читать расхотелось. С каждым днём, по мере роста живота, ей всё труднее было сосредоточиться.

Ши Пэй вернулся после купания и увидел её скучающей.

Он слегка усмехнулся, в глазах блеснула хитрость. Днём он уже всё выяснил: она скучает по картам. И, говорят, её навыки… хе-хе-хе.

Сейчас он покажет ей, кто кого!

Откуда-то из-за спины он извлёк колоду цветных карт и, глядя на неё с лукавым блеском в глазах, предложил:

— Яфу, сыграем? Только мы двое. С призом!

Автор примечает: Бедняжка… бедняжка… бедняжка…

С тех пор как он вернулся из лагеря, он явно начал злоупотреблять своим положением. Уже несколько дней он спал в главных покоях — днём рядом с ней, ночью тоже. Цзян Яфу никак не могла привыкнуть к такой близости, и дело было не только в том, что он мешал ей играть в карты.

Она уже собиралась предложить ему вернуться в гостевые покои, как вдруг услышала его предложение сыграть в карты. Цзян Яфу сразу насторожилась.

По его пристальному взгляду было ясно: задумал что-то недоброе. Стоит ли ввязываться?

— Не буду с тобой играть. Ты сам предлагаешь партию — значит, играешь лучше меня. Я что, дура, чтобы с тобой спорить? Иди-ка в гостевые покои спать.

Услышав, что его хотят прогнать, Ши Пэй воодушевился ещё больше:

— Ты ошибаешься. Я умею многое, но карты — не моё. Зато у меня ум острый — разберусь в миг! Ставка очень заманчивая. Не хочешь подумать?

Цзян Яфу не расслаблялась:

— Ты правда не умеешь играть?

— Конечно! Ты видела меня за картами? Кто осмелился бы играть со мной? Раньше я никогда не тратил время на такие пустяки.

Это было правдой. Цзян Яфу задумалась, потом спросила:

— А почему теперь захотел?

Ши Пэй уже раскладывал карты на кровати:

— Скучно стало. В этой жизни не хочу так усердно трудиться — научусь чему-нибудь для развлечения. Ну же, покажи, как играть.

— Ладно, — сказала Цзян Яфу, подходя к кровати и осторожно забираясь на неё. — С опытным игроком не справлюсь, но с новичком — почему бы и нет? Какая ставка?

Ши Пэй внимательно подал ей подушку, чтобы было удобнее опереться на стену.

— Договоримся так: кто проиграет десять лянов серебром — тот проиграл. Если проиграю я, ты можешь потребовать от меня всё, что пожелаешь. А если проиграешь ты…

Первая часть звучала заманчиво.

— А если я проиграю? — косо взглянула она на него.

— Хе-хе, тогда сама поцелуешь меня. Согласна?

Она сразу поняла, что он замышляет недоброе.

— Не согласна! Не буду с тобой играть.

Ши Пэй быстро пошёл на уступки:

— Ладно, ладно. Тогда помассируешь мне плечи и спину. Устроит?

— Это можно. И помни: если проиграешь, я действительно смогу попросить всё, что захочу. Ты серьёзно?

— Конечно! — заверил он с полной искренностью, внутри же насмешливо фыркнул. Его навыки в картах… Ха! Он бы оставил её далеко позади даже без особого старания. Кто бы мог подумать: в пограничном лагере, среди кучи мужчин, у него не было ни пьянства, ни женщин. В свободное время он не мог же всё время изучать военные тактики? Все его заместители не раз проигрывали ему до последних штанов!

Цзян Яфу не поверила его самоуверенности:

— Хорошо, начнём.

Она сначала объяснила правила, а потом они устроились на кровати и начали игру.

Как оказалось, у Цзян Яфу действительно ужасное везение. Даже если Ши Пэй и не был мастером, его карты всё равно оказывались лучше её. Она проиграла пять раз подряд, и из десяти лянов осталось совсем немного — хватит максимум на две партии, а то и на одну.

Очередная победа. Ши Пэй, перетасовывая карты, самодовольно свистнул:

— Готова массировать мне плечи?

http://bllate.org/book/8540/784205