Готовый перевод Time Reversal / Оборот времени: Глава 16

На фотографии была высокая и красивая девушка с невозмутимым спокойствием во взгляде. Её глаза напоминали прозрачное стекло — яркие, живые, пронзительно выразительные.

Черты лица сочетались настолько гармонично, что даже без макияжа выглядели объёмными и чёткими. Достаточно было бы ей улыбнуться — и впечатление стало бы по-настоящему ослепительным.

Однако она не улыбалась. Глядя прямо перед собой, казалось, будто она молча перечитывает чужую, незнакомую ей историю.

Син Кэ, женщина ханьской национальности, родилась 2 ноября 1990 года, не замужем. Магистр филологии университета W, сертифицированный психолог второй категории. В настоящее время преподаёт в городской школе с углублённым изучением иностранных языков. Педагогический стаж — три года. Неоднократно удостаивалась наград, а в конце 2016 года получила звание «За особый вклад в развитие образования».

Обладает широкими познаниями в нескольких дисциплинах, отличной памятью, активно участвует в благотворительности. Планирует стать акционером новой школы для детей работников и войти в состав Фонда Гуанци в качестве генерального секретаря.

Фонд Гуанци является благотворительной организацией при группе «Ваньли». Руководители группы, прочитав это, естественно решили, что Син Кэ вот-вот станет одной из них, и именно поэтому Ши Чжэн проявляет к ней особое внимание — чтобы ускорить процесс присоединения новой школы.

Ши Чжэн медленно обвёл взглядом собравшихся и чётко произнёс:

— Я хочу взять её в жёны.

Старшие дяди и дядюшки, присутствовавшие в зале, заметно вздрогнули.

Надо сказать, Ши Чжэн оставался холостяком много лет и столько же был чужд мирским страстям, словно лишённый обычных человеческих чувств.

Но слова Ши Чжэна всегда были окончательным решением.

Они не спрашивали причин.

Потому что проверка обоснованности требует слишком много времени, а именно его они меньше всего могли себе позволить тратить.

Ши Чжэн — вечность. А они — лишь мимолётные отблески, которых рано или поздно заменят другие.

— Все поняли? — подвёл итог Ши Чжэн. — Ведите себя как обычно. Не беспокойте её без необходимости.

Лица присутствующих уже выражали согласие.

Затем началось очередное совещание: определение стратегии, распределение обязанностей, организационная структура и прочее.

Когда речь зашла о благотворительности, Ши Чжэн мгновенно определял, какие отдалённые регионы нуждаются в помощи и строительстве новых объектов. Его скорость реакции превосходила даже скорость доступа к компьютерной базе данных.

Он слушал обсуждения внутри группы и поставил на стол подаренное Син Кэ пресс-папье. В уголке лежавшего рядом листа рисовой бумаги восседал невероятно милый «козёл отпущения».

Вспомнив, как Син Кэ с досадой говорила, что «несёт ответственность за всё», уголки его губ тронула лёгкая улыбка.

В ушах продолжали звучать голоса совещающихся. Ши Чжэн медленно осмотрел свой просторный кабинет и подумал, что тот чересчур пуст.

Пресс-папье, освещённое светом с потолка, мягко переливалось. За ним стояли деревянная подставка для кистей из сосны и чёрнильница Дуаньши.

Когда его взгляд упал на чёрнильницу, Ши Чжэн вдруг вспомнил, что господин Чжоу как-то упоминал: его младший сын отлично пишет иероглифы.

Он постучал по столу:

— Время вышло.

Разговоры постепенно стихли.

Все присутствующие кивнули сидевшему Ши Чжэну или слегка поклонились и быстро покинули кабинет.

После целебной ванны Син Кэ, немного оглушённая, вышла из комнаты и переоделась в чистую одежду.

Мягкая хлопковая рубашка и брюки слегка пахли травами и цветами.

Управляющий один раз заглянул, предложив ей немного отдохнуть. Живот у неё урчал от голода, но спрашивать о времени ужина было неудобно.

Она была наблюдательной женщиной и с самого входа во дворец поняла: здесь нельзя нарушать установленный порядок, а правил здесь множество.

Раз уж она приехала в частную резиденцию Ши Чжэна, то, конечно, должна увидеть всё — вплоть до того, как он живёт в своей «неизменной» повседневности.

Она сидела за пределами кабинета, ожидая выхода Ши Чжэна.

Когда распахнулись старинные ворота из чёрного сандала, наружу вышла группа людей с бодрым и энергичным видом. Первым шёл мужчина с правильными чертами лица, густыми бровями и большими глазами. На левом лацкане его костюма красовалась античная эмблема. Его шаги были неторопливы, и никто из следовавших за ним не осмеливался опередить его, чётко сохраняя свои места в порядке убывания ранга — даже при выходе они соблюдали иерархию.

Люди в костюмах смотрели прямо перед собой и ни разу не взглянули в сторону Син Кэ, быстро расходясь по своим делам.

Син Кэ внимательнее пригляделась к первому мужчине и решила, что он, вероятно, лидер. Она попыталась найти информацию о Фонде Гуанци в интернете, но не обнаружила ни его профиля, ни даже фотографии Ши Чжэна.

— Кто этот господин? — спросила она водителя, который всё это время оставался рядом, готовый ей услужить.

— Мой отец, — чётко ответил водитель.

— Ваш отец кажется мне знакомым, — тихо сказала Син Кэ. — Не могли бы вы представить его?

— Без проблем, — отозвался водитель. — Сы Кайюань, генеральный директор группы «Ваньли». Пришёл поговорить с братом Чжэном по делам.

— Так вы настоящий наследник состояния! И всё равно возите других?

— Да что там! Моя сестра лично подаёт брату Чжэну чай.

Син Кэ только теперь поняла, что та прекрасная девушка, которая недавно вошла с подносом чая, — дочь генерального директора группы «Ваньли».

И перед Ши Чжэном она смиренно исполняла роль служанки.

Син Кэ невольно задумалась: что же это за место — дом Ши, где царит многовековая семейная иерархия?

Или, точнее, кто такой Ши Чжэн?

Водитель окликнул её:

— О чём задумалась, учитель Син? Наверное, проголодалась? Я велел кухне принести вам немного супа.

Син Кэ не стала отказываться и села за низкий столик, чтобы выпить немного питательного бульона.

Поставив ложку, она осторожно спросила:

— Ши-сяньшэн ещё не закончил?

— Управляющий только что зашёл, чтобы доложить брату Чжэну о текущих делах в доме.

— И даже такие мелочи требуют его решения?

— Нет-нет! — поспешил заверить водитель. — Просто все любят хоть немного пообщаться с братом Чжэном.

— …

Водитель выглядел слегка озабоченным:

— Поэтому нашему брату Чжэну нелегко. С утра до вечера он словно божество: все приходят с просьбами, жалобами, отчётами… Он очень одинок. Учитель Син, вы правда не хотите составить ему компанию?

Син Кэ закрыла рот и больше ничего не спрашивала.

Достаточно просто наблюдать.

Водитель был сообразительным парнем. Он остался здесь специально, чтобы не допустить неловкости с дорогой гостьей.

В отличие от управляющего, который держался формально, он заботился о своём «брате Чжэне» всем сердцем.

Он рассказал Син Кэ, что семья Ши несколько поколений упорно трудилась, накопив огромное состояние, которое при Ши Чжэне многократно возросло. Тот предпочитает оставаться в тени, инвестируя в предприятия, а общественные мероприятия поручает другим.

Это было своего рода объяснением того, почему каждый день к Ши Чжэну приходит столько представителей компаний на встречи.

Хотя, честно говоря, Син Кэ это мало волновало.

Она видела: уважение окружающих к Ши Чжэну нельзя купить за деньги.

Но и лезть в чужие тайны ей не хотелось. Она приехала сюда лишь затем, чтобы своими глазами увидеть, какова эта «неизменная жизнь», и на этой основе решить, как вежливо отказать ему в его предложении.

Пока что она мысленно занесла его в категорию «финансовый магнат».

Внутреннее досье на Ши Чжэна пополнилось пометкой: «Требует терпения. Быть начеку».

Она не находила в себе ничего особенного, что могло бы привлечь такого человека, да ещё заставить его неоднократно намекать на желание быть вместе.

Так в чём же тогда смысл его действий?

Ладно, пусть будет так. Она готова терпеливо прождать это время.

Когда все дела — и официальные, и личные — были завершены, наступило семь часов вечера.

Ши Чжэн вышел, сменив одежду на домашнюю: чёрные повседневные брюки и синий трикотажный свитер, подчёркивающий его стройную талию. Его тёмные глаза и прямой нос по-прежнему придавали лицу холодную строгость, а взгляд, полный жизни и света, мог увлечь любого в глубины спокойного озера.

— Прости, что заставил тебя так долго ждать, — сказал он, остановившись рядом с диваном. Свежий аромат коснулся волос Син Кэ.

Син Кэ сидела и ответила:

— Можно мне уехать?

Ши Чжэн сел рядом с ней.

— Заберу тебя завтра утром.

— Почему не сегодня вечером?

— Не успел должным образом принять гостью. Неудобно отправлять тебя домой так скоро.

— Мне не нужны угощения.

— А мне нужны.

Син Кэ пристально посмотрела на Ши Чжэна:

— Я уже немного поняла вашу «неизменную» жизнь. Вы всё ещё не отпустите меня?

Ши Чжэн искренне ответил:

— Останься хотя бы на одну ночь.

Её взгляд утонул в бездонных тёмных глазах, лишился опоры и растерялся.

— Хорошо.

Ужин был богат и разнообразен.

Син Кэ действительно проголодалась и почти не обратила внимания на блюда на столе, лишь взяла немного жареной рыбы с ароматом османтуса.

Ши Чжэн закатал рукава и подошёл, чтобы лично сервировать ей стол: передал ей рулетики и питательную кашу.

— Спасибо, я сама, — поспешила сказать она.

Ши Чжэн, стоя рядом, длинной рукой взял блюдо с тофу в жемчужном соусе, лепёшки из лотоса, говядину с травами и, добавив их к уже стоявшим перед ней тарелкам и чашке каши, выстроил всё это в изящную дугу.

Син Кэ снова поблагодарила:

— Столько не съем.

Она взяла лишь кусочек рыбы.

Ши Чжэн подтащил стул и поставил его справа от неё, усевшись рядом. Управляющий, не отводя глаз, подал ему столовые приборы и посуду. Ши Чжэн обернулся и спросил:

— Любишь рыбу?

В следующий раз приготовлю побольше разнообразных рыбных блюд.

Син Кэ заметила: Ши Чжэн никогда не брал еду из тех блюд, к которым она прикасалась палочками.

Он выпил лишь чашку питательного бульона, которую подал управляющий, съел немного овощей и рыбных фрикаделек, двигаясь неторопливо и тактично подстраиваясь под её темп трапезы.

Она быстро вытерла рот и спросила, можно ли ей встать из-за стола.

Ши Чжэн встал и естественно взял её под руку:

— Прогуляемся немного?

Предложение после еды было вполне уместным — хозяин, вероятно, хотел показать гостье окрестности.

Син Кэ согласилась.

Они вышли из дома, идя один за другим. Ши Чжэн ждал, пока она догонит его, но Син Кэ всё время держала между ними приличную дистанцию и редко шла рядом.

Ши Чжэн спокойно заметил:

— Не нужно так напрягаться.

Син Кэ честно ответила:

— Я хочу просто понаблюдать за вашей жизнью со стороны. Так я увижу всё более объективно.

Ши Чжэн ничего не возразил и лишь махнул рукой, приглашая идти дальше.

В тишине Син Кэ решила поддержать разговор:

— Ваш рацион тоже составлен специально?

— Распорядок дня, одежда, еда, отдых — всё распланировано.

— А есть ли хоть что-то, что вы решаете сами?

Ши Чжэн остановился и посмотрел на неё:

— Ты, наверное, ошибаешься. Управляющий планирует мою жизнь только в рамках того, что я сам разрешаю.

Син Кэ мысленно сделала пометку: его «неизменность» — результат собственного выбора.

Ши Чжэн, словно прочитав её мысли, спокойно добавил:

— Так эффективнее.

Пройдя по коридору и арке с занавесью, они вышли на дорожку из серого камня и направились к старинному особняку.

Особняк стоял лицом на юг, следуя традиционной китайской планировке.

Ши Чжэн остановился и, сложив руки, почтительно поклонился алым воротам.

На нём был трикотажный свитер, рукава которого были небрежно закатаны, обнажая мускулистые предплечья. Этот человек излучал силу и современную харизму, но при этом совершал древний ритуал — это вызвало у Син Кэ живой интерес.

Особняк возвышался на белом мраморном цоколе. Стены были выкрашены в нежно-зелёный цвет, крытые коридоры по бокам — черепицей тёмно-синего оттенка, а под чёрными черепичными карнизами висели маленькие лампочки.

Син Кэ отошла, чтобы осмотреть расположение здания, затем вернулась и сказала:

— Это резиденция Чуского князя.

Она прекрасно знала историю и культурное наследие города. Что до резиденции Чуского князя, то из-за огромной площади в современное время она была разделена на несколько частей, разбросанных по всему городу.

Она осматривалась по сторонам, а Ши Чжэн спокойно смотрел на неё:

— Отличное зрение.

— Точнее сказать, это часть исторического памятника.

— Верно.

— Разве не нужно сообщить об этом властям?

— Частная собственность не подлежит передаче государству.

Она сказала «сообщить», а он ответил «передать» — его формулировка была глубже и точнее.

«Круто», — подумала Син Кэ и замолчала.

Ши Чжэн указал на надверный просвет главного зала:

— Там ещё пусто. Не могла бы ты сделать надпись для таблички?

Раньше действительно существовала традиция вешать надписи на ворота. Его просьба была вполне уместной.

Син Кэ сразу отказалась:

— Ваше место слишком знаменито. Я, ничтожная, не достойна такой чести.

Ши Чжэн улыбнулся:

— Совсем не знаменито. Твоя надпись будет в самый раз.

Син Кэ молчала.

Ши Чжэн добавил:

— Есть поговорка: «Гость следует обычаю хозяина». Напиши надпись — как подарок мне, хозяину.

— Но мой почерк ужасен. Стыдно показывать.

— Твой отец упоминал, что ты отлично пишешь иероглифы и даже получала национальную награду.

— Папа преувеличивает.

— Твой отец даже показывал мне твою медаль и говорил, что ты любишь заниматься каллиграфией.

Син Кэ вздохнула:

— Папа тебе всё рассказывает?

Ши Чжэн слегка улыбнулся.

— Получается, перед вами я совершенно прозрачна.

Ши Чжэн серьёзно ответил:

— В тебе ещё так много того, что стоит изучить.

Как будто она вовсе не прозрачна.

Кабинет главного дома.

http://bllate.org/book/8527/783369