Готовый перевод Early Spring Is Just a Tree / Ранняя весна — всего лишь одно дерево: Глава 11

— Сиси! — Хуо Чусюэ хлопнула ладонью по рулю и нахмурилась.

— Ну что ж, Сюэ, — поддразнила Цяо Шэнси, — уже начала защищать своего «малыша»!

Хуо Чусюэ холодно ответила:

— В моих глазах тридцать семь — это не старо. Суди по лицу.

Цяо Шэнси возразила:

— Твоё мнение тут ни при чём. Решать будут твои родители.

Хуо Чусюэ промолчала.

Цяо Шэнси вдруг заговорила серьёзно, почти по-матерински:

— Сюэ, я тебя слишком хорошо знаю. Ты даже не пытаешься скрывать своих чувств — любой, кто хоть немного тебя знает, сразу всё поймёт. Признаю, внешность у него действительно впечатляющая. Но жизнь — она реальна, и одной внешности мало.

***

Мешок локвы, подаренный Хэ Цинши, оказался чересчур велик. Хуо Чусюэ съела часть, а остальное законсервировала и убрала в холодильник.

Вскоре после этого она получила приглашение на встречу одноклассников из третьего класса. Классный староста, неизвестно от кого раздобыл её номер, позвонил и с пафосом, с чувством, с толком, с расстановкой пригласил её на встречу.

Поскольку заранее договорилась с Цяо Шэнси и знала, что та тоже пойдёт, Хуо Чусюэ сразу согласилась по телефону.

Встреча была назначена на выходные в ресторане «Сыцзы Жэньцзя» — популярной сетевой точке.

«Сыцзы Жэньцзя» считался одним из самых модных ресторанов в Цинлине: демократичные цены, яркий интерьер — идеальное место для молодёжи. Сюда часто приходили на ужины и встречи с друзьями.

Подобные встречи обычно организовывали те, кто добился успеха в жизни, и выбор ресторана вроде «Сыцзы Жэньцзя» явно делался с учётом тех, кому повезло меньше.

Следующие два дня Хуо Чусюэ так и не встретила Хэ Цинши.

Он ежедневно навещал тётушку Лань в больнице, но их графики не совпадали: когда он приходил, Хуо Чусюэ почти всегда была в операционной. Так они и не пересеклись.

Чжан Шулань вскоре выписали.

В день выписки за ней приехал Хэ Цинши.

Как обычно, он был в строгом тёмном костюме — сдержанный, элегантный, но несколько скованный.

Хуо Чусюэ заметила, что он, похоже, вообще не носит ничего, кроме костюмов. И всегда тёмных оттенков: серого, чёрного или тёмно-синего — только эти три цвета в ротации.

Хуо Чусюэ оформила выписку для Чжан Шулань. Гуй Шу завершил все формальности и собрал вещи.

Супруги поблагодарили каждого медработника отделения, особенно Фан Жу и Хуо Чусюэ.

Пожилые люди поклонились всем присутствующим:

— Спасибо вам всем.

Хотя они провели вместе совсем немного времени, в момент расставания Хуо Чусюэ неожиданно почувствовала грусть. Видимо, любое прощание — даже самое обыденное — несёт в себе боль.

Фан Жу сказала:

— Хорошо растите ребёнка. Вы так много вложили — он обязательно отблагодарит вас.

Хуо Чусюэ обняла Чжан Шулань:

— Берегите себя. Если что — звоните мне.

Стоя на балконе шестнадцатого этажа отделения, она смотрела, как машина Хэ Цинши увозит пожилую пару всё дальше и дальше, пока та не исчезла из виду.

Она подумала: «Боюсь, мы больше никогда не увидимся».

День встречи быстро настал.

В воскресенье вечером Хуо Чусюэ и Цяо Шэнси отправились в «Сыцзы Жэньцзя».

Ресторан находился далеко от Первой больницы — почти в противоположной части города. Они выехали за полчаса до начала, но из-за дождя и вечернего часа пик пробка задержала их на добрых сорок минут.

К счастью, они всё же успели вовремя.

Ресторан, оформленный в стиле гламурного шоу-рума, был огромен и запутан — внутри легко было заблудиться, будто в лабиринте.

Им пришлось спросить у персонала, чтобы найти кабинет 616.

Остановившись у двери, Цяо Шэнси одобрительно цокнула языком:

— Знаешь, Сюэ, интерьер здесь действительно необычный. Наши одноклассники оказались с хорошим вкусом!

Работа в больнице отнимала все силы, и у Хуо Чусюэ почти не было друзей. Она редко куда-то выходила и впервые оказалась в «Сыцзы Жэньцзя». По дороге внимательно осматривала интерьер.

Она пожала плечами и коснулась холодной ручки двери:

— Да, красиво. Пойдём.

Цяо Шэнси:

— Хорошо.

В кабинете царило оживление: все сидели плотной толпой, смеялись, болтали. Пришли не только одноклассники, но и учителя — народу оказалось даже больше, чем ожидала Хуо Чусюэ. Почти все из третьего класса собрались.

Спустя десять с лишним лет лица казались чужими — никого не узнавала. Только после пристального взгляда различила старосту.

Сунь Мин, их бывший староста, теперь обладал внушительным пивным животом. Его короткие волосы были уложены воском до блеска — выглядел он откровенно жирновато.

В школе Сунь Мин всегда был кругленьким мальчиком с пухлыми щеками и добродушной улыбкой. С годами он не только не похудел, но стал ещё более округлым.

Зато Хуо Чусюэ и Цяо Шэнси почти не изменились за эти годы — их сразу узнали.

Сунь Мин поспешил к ним навстречу:

— Две великолепные красавицы! Мы вас так долго ждали! Вся компания заждалась!

Цяо Шэнси улыбнулась и поддразнила:

— У старосты, вижу, отличное настроение! С каждым годом всё более «благополучный» вид!

Сунь Мин промолчал, но широко ухмыльнулся:

— Ну что поделать — в учреждении кормят отлично!

Теперь Сунь Мин возглавлял одно из управлений в Цинлине и выглядел как настоящий чиновник.

Ещё в школе Хуо Чусюэ и Цяо Шэнси считались красавицами класса. Особенно Цяо Шэнси — настоящая королева красоты, в которую тайно влюблялись многие мальчишки.

С годами девушки стали ещё привлекательнее — изящные, грациозные. Некоторые мужчины за столом явно оживились.

На встречу пришли трое учителей: классный руководитель господин Лю, учитель математики господин Ли и учитель физики господин Чжэн.

За десять лет они сильно постарели — морщины на лицах выдавали время безжалостно.

Хуо Чусюэ и Цяо Шэнси вежливо поздоровались с ними и сели за стол.

Их места оказались у окна. За стеклом начался дождь — капли стучали по стеклу, навевая уныние.

За окном раскинулся задний двор ресторана, утопающий в зелени. Несколько неизвестных деревьев колыхались под дождём, отряхивая с листьев дождевые брызги.

Глядя на эти деревья, Хуо Чусюэ вдруг вспомнила локвовое дерево во дворе виллы в Цэньлине.

Последние дни стояла именно такая погода. С дождём резко похолодало.

Цяо Шэнси потянула за рукав её пальто и тихо спросила:

— Ну как?

— Что «как»? — не поняла Хуо Чусюэ.

— Люди. Как тебе?

— Ничего особенного.

— Согласна, — подтвердила Цяо Шэнси. — Наши одноклассники — сплошные «кривые огурцы». Разве что Чжоу Мо ещё сносно выглядит.

Только она произнесла это имя — как Чжоу Мо и Цзоу И появились в дверях.

Пара опоздала, но их внешность компенсировала всё: красивая пара, словно сошедшая с обложки журнала, явно собиралась устроить показательный «парад счастья».

Цзоу И надела белое платье — воздушное, почти ангельское. Макияж безупречен: очевидно, она специально готовилась к встрече.

В отличие от неё, Хуо Чусюэ и Цяо Шэнси просто накинули первую попавшуюся одежду — даже «случайного» стиля не было.

Супруги обменялись вежливыми приветствиями с учителями. Цзоу И держалась уверенно и изящно — ни следа прежней застенчивости и неуверенности.

Цяо Шэнси холодно прошептала:

— Сюэ, это же Givenchy!

Хуо Чусюэ взглянула на платье Цзоу И — весенняя новинка Givenchy, которую они недавно видели в журнале.

Она кивнула, но ничего не сказала.

— Опоздали! — начал отчитывать Чжоу Мо Сунь Мин. — Да вы хоть понимаете, сколько лет мы не виделись? Такое важное событие — и вы опаздываете! Это непростительно!

Его взгляд задержался на Цзоу И, и только через мгновение он её узнал.

— Ого! Цзоу И! — воскликнул он. — Вы что, женаты?! Да вы что, Чжоу Мо, такие новости скрывать?!

Чжоу Мо улыбнулся:

— Свадьба вышла спонтанной — не успели никого предупредить. Извините!

— Да ладно! Уже поженились?! Вы что, спецслужбу устроили?!

— Штрафной бокал! Обязательно!

— Верно, штраф!

…

Кабинет наполнился гомоном и смехом.

Поскольку Чжоу Мо и Цзоу И пришли последними, свободным осталось только место рядом с Хуо Чусюэ. Цзоу И села рядом с ней.

— Пробки всю дорогу, — сказала она. — Иначе бы давно приехали.

Хуо Чусюэ слегка улыбнулась:

— В дождь всегда так. Мы с Сиси выехали заранее.

Цзоу И:

— Я всё упрашивала Чжоу Мо выехать пораньше. Но ты же знаешь, он всегда всё делает не спеша.

Когда все собрались, началось застолье.

Господин Лю, их бывший классный руководитель, поднял бокал с вступительной речью:

— Как быстро пролетели десять лет! Мы, старики, уже совсем поседели. После выпуска вы разъехались кто куда, и сегодня, когда мы собрались все вместе — впервые за столько лет, — мне особенно радостно. По дороге я говорил господину Ли и господину Чжэну: сегодня мы, старые кости, обязательно повеселимся вместе с вами, молодыми!

Господин Ли добавил:

— Как только Сунь Мин позвонил, я сразу решил приехать. Из всех моих учеников вы — мои любимчики.

Кто-то крикнул:

— Господин Ли, вы тогда говорили совсем другое! Вы же сказали: «Вы — худший выпуск, которого я только вёл!»

— Да-да! Все учителя так говорили!

— Ха-ха-ха! — взорвался хохотом весь кабинет.

Разговоры сблизили всех.

Возможно, из-за того, что прошло столько лет и это была первая встреча после выпуска, да ещё и с учителями, атмосфера оказалась гораздо теплее обычных встреч одноклассников.

После нескольких тостов все уже немного подвыпили.

Хуо Чусюэ тоже не избежала внимания — несколько одноклассников-мужчин уговорили её выпить пару бокалов. К счастью, с детства отец приучил её к алкоголю, и она не опьянела.

Учителя, постаревшие, после вина стали особенно разговорчивы.

Господин Лю, седина в волосах уже заняла половину головы, держа в руке полбокала красного вина, вдруг задумчиво произнёс:

— На самом деле господин Ли был прав. В третьем классе дисциплина действительно хромала. Те, кто сидел сзади — Се Ян, Юй Фэй и ещё несколько — постоянно прогуливали, грубили учителям и доводили до слёз даже молодых преподавательниц. Особенно помню, как английский учитель, госпожа Су, плакала в углу несколько раз. Она была выпускницей престижного вуза, совсем юной… Такая замечательная девушка… Жаль, что потом её не стало…

Неожиданное упоминание госпожи Су мгновенно погрузило кабинет в тишину. Лица учителей омрачились.

Господин Чжэн вздохнул:

— Жизнь непредсказуема… Такой ответственный учитель — и вот её уже нет.

Кто-то вспомнил:

— Разве не Хуо Чусюэ была старостой английского? Госпожа Су её обожала.

Хуо Чусюэ побледнела. В глазах потемнело. Всё тело пронзила острая боль.

Се Ян и Юй Фэй, которых упомянул господин Лю, покраснели от стыда. Особенно Се Ян — главарь школьных хулиганов — чувствовал себя ужасно.

Се Ян хрипло сказал:

— Тогда мы были глупыми подростками, не хотели учиться, бегали с плохой компанией… Госпожа Су была молодой женщиной, и мы, думая, что её легко обидеть, постоянно дразнили её… Жаль, что так и не успели извиниться…

Голос его затих, и в конце он замолчал совсем.

Одна из девушек тихо спросила:

— А как она… ушла?

Другая ответила:

— Ты разве не знаешь? Землетрясение в Ванчуане… Госпожа Су как раз там оказалась…

—

Хуо Чусюэ почувствовала, что задыхается. В груди сдавило.

Она повернулась к Цяо Шэнси:

— Я схожу в туалет.

— Иди, — Цяо Шэнси погладила её по руке. — Не думай об этом.

Хуо Чусюэ зашла в туалет и умылась.

Оттуда был выход во внутренний дворик отеля. Пройдя короткий коридор, она оказалась снаружи.

Тусклый свет фонарей, моросящий дождь, ранневесенний холод — всё проникало под кожу.

Она стояла под навесом и смотрела в дождевую пелену, погружённая в свои мысли.

Ветер усилился, капли дождя коснулись лица. Она машинально поправила воротник пальто и обхватила себя за плечи.

http://bllate.org/book/8522/782984