Готовый перевод Goddess of the Old Days / Богиня Древних Времён: Глава 24

В любом случае — уходишь или возвращаешься — всё равно кажется, что НИП лжёт. Прошла проверка или нет — разницы никакой.

— Как только описание Хранителя Тайн приобретает хоть малейший уклон, скрытый бросок неминуемо ведёт к ошибочному суждению, — сказала ей Се Чаоинь. — Ча На часто использует этот приём: даёт исследователям ложные зацепки, из-за чего те гибнут до единого.

— Она может солгать?

— Хранитель Тайн не лжёт, — ответил Се Чаоинь, подняв глаза. В его зрачках мелькнул тёмно-пурпурный отсвет. — Если она нарушит правила, я сам ворвусь в тени Города Плеяд.

Су Я почувствовала: он говорит совершенно серьёзно.

— Тогда, если она не врёт… разве не станет проще отличить правду от вымысла?

Се Чаоинь чуть приподнял бровь.

— Ты видишь предмет целиком. Он острый и тонкий, возвышается среди нечистот, покрыт толстой тёмно-коричневой коркой с мелкими трещинами. Посредине зияет глубокая, жуткая дыра, прочно впившаяся в бездну. Никто не может заглянуть вниз. Вокруг — густое зловоние смерти, а со всех сторон на тебя давит назойливое жужжание. В ушах звенит… Что, по-твоему, ты видишь?

Су Я растерялась:

— Э-э… древнего бога?

— Это вантуз.

Су Я:

— …???

Она немного подумала и сказала:

— Ничего страшного. Шэнь Синьчэн собирает подсказки — он точно разберётся.

Се Чаоинь слегка замолчал.

— Я имел в виду… не хочешь ли пройти со мной несколько одиночных сценариев до начала следующего противостояния?

Су Я тут же ответила:

— Нет.

После долгих размышлений она пришла к выводу: интерес к Се Чаоиню у неё возник исключительно из-за эффекта подвесного моста.

Проходить с ним одиночные сценарии — всё равно что стрелять себе в сердце!

Ни за что.

Су Я посмотрела на Се Чаоиня и решительно заявила:

— Дай мне кредитную карту — куплю сборник настоящих заданий по чтению из экзамена по китайскому для поступления в вуз.

Се Чаоинь проигнорировал её слова:

— Как только ты прийдёшь в себя, начнём одиночный сценарий.

Су Я немедленно вытащила Чёрный десятигранный кубик:

— Тогда бросим кубик. Выпадет «1» — слушаюсь тебя, выпадет «10» — слушаюсь себя.

Се Чаоинь холодно усмехнулся:

— Ты можешь выбросить только «1» или «10». Вероятность выпадения «10» — одна вторая, а у меня вероятность выпадения «1» — одна десятая. Ты думаешь, я стану на это соглашаться? Твои проблемы с чтением не означают, что я плохо считаю.

Су Я даже не подумала об этом.

— Я спать, — сказала она, упав на кровать и укрывшись одеялом. Лучше притвориться мёртвой.

Се Чаоинь подошёл от двери и стянул с неё одеяло.

Су Я вскрикнула и подскочила, но он прижал её колени своей ногой и уложил обратно на кровать.

Его длинные волосы ниспадали, словно занавес, загораживая свет. Его лицо в тени было прекрасным, но лишённым эмоций; взгляд — холодный, как ледяной осколок, как клинок, зависший в волоске от её лица.

— Кстати… — он дотронулся до её уха. — Почему у тебя уши такие красные?

Су Я хотела умереть прямо здесь и сейчас.

Се Чаоинь провёл пальцем по её мочке. Мягкая плоть становилась всё горячее и краснее, проступали кровяные нити, а потом её ещё и пропитал пот, стекающий из висков. На пальце осталось странное скользкое ощущение, которое в голове тут же превратилось в не слишком целомудренные образы.

— Ну? — Се Чаоинь наклонился ближе. — Почему?

— Ты что, «Десять тысяч почему»?.. — Су Я хотела его отругать.

— Ты меня любишь?

В комнате словно выключили звук.

Слышно было только биение сердец.

Се Чаоинь спросил это вскользь.

Он думал, что Су Я сейчас даст ему пощёчину или столкнёт с кровати.

Но она была в полном шоке и растерянности. В голове крутилось только одно:

«Как же неловко!»

«Умри уже!»

«Или пусть умрёт Се Чаоинь!»

«Кто-нибудь, спасите меня!»

«Почему я не успела разлюбить, как он всё раскусил? Уууууу!»

Её пылающее от стыда и гнева лицо безо всякой проверки психологии ясно говорило: он угадал.

Такая реакция его удивила.

Се Чаоинь слегка напрягся.

Он встал с кровати, но на кончиках пальцев ещё ощущалась тёплая влага.

— Тогда… спи… — быстро сказал он и вышел, захлопнув за собой дверь.

А потом постоял немного за дверью.

По коридору раздавались пустые звуки каблуков.

— Всё так же популярен, — с лёгкой улыбкой появилась из-за угла белая медсестра. — Хранитель Тайн.

Се Чаоинь знал, что она давно кружит поблизости.

Он достал электронную сигарету и спокойно произнёс:

— Разве у тебя нет других дел?

— Я всё время готовлюсь к сценарию противостояния, — мягко и доброжелательно улыбнулась Найтингейл. — Я всегда готова отдать себя древнему богу Города Глубин. Не сомневайся в моих усилиях.

Се Чаоинь смотрел на клубы пара от сигареты, его взгляд блуждал.

За спиной, за дверью, он слышал, как Су Я зарылась в одеяло и завыла:

— Всё пропало! Теперь он будет насмехаться надо мной! Ууууу…

— На следующем противостоянии он наверняка скажет: «Раз ты меня любишь, умри за меня!»

— Почему со мной такое происходит… Мам, пап, вернитесь и разбудите меня!

— Где купить таблетки от амнезии…

Найтингейл тоже посмотрела на дверь.

Она слегка склонила голову, и её выражение лица стало ещё мягче:

— Тебе это не неприятно?

Се Чаоинь не ответил.

— Да, конечно… тебе всё равно, — всё так же улыбаясь, сказала Найтингейл. — Когда Город Глубин всплывёт, всё это исчезнет, как дым. Хранитель Тайн, мы всё ещё стремимся к одному и тому же завтрашнему дню.

Она благоговейно опустила голову, и её льняные волосы слегка засияли золотом.

Вокруг не было ни единого источника света, но она будто светилась изнутри. Приложив сложенные ладони к сердцу, она с такой любовью и милосердием смотрела на мир, что любой злодей расплакался бы от раскаяния.

— Благодарю вас за ваше наставничество, Хранитель Тайн, — тихо сказала она, скрестив руки. — Мир уже входит в отсчёт времени. Если вам не скучно, наслаждайтесь человеческими слабостями. Я всегда уважаю ваш выбор.

Се Чаоинь холодно поднял голову:

— Хватит болтать. Сначала выиграй следующий сценарий противостояния. В следующий раз я обязан устранить Ча На.

Его силуэт постепенно растворился во тьме, словно в безмолвных, безсветных глубинах моря.

Посреди ночи на телефоне Су Я появилось сообщение.

От Се Чаоиня.

[Среда, 20:00. Сценарий «Рука, ведущая в загробный мир», сложность 5.0. Один исследователь. Рекомендуемые навыки: Слушание, Расследование, Первая помощь. Часть сцен происходит в условиях сильного холода — рекомендуется взять средства для обогрева.]

Увидев коэффициент сложности 5.0, Су Я почувствовала прилив азарта.

Затем она прочитала аннотацию.

[В 1980-х годах медленный зелёный поезд пересекал снежные просторы Северной Европы.

В вагоне, кроме проводников, находилось всего несколько пассажиров: мать-одиночка с ребёнком, французский коллекционер, приехавший на аукцион, пожилая пара, отмечающая золотую свадьбу, молодая и красивая машинистка, элегантный банкир и пьяный сумасшедший.

Вы садитесь в этот поезд на станции и начинаете своё захватывающее путешествие.]

Прочитав аннотацию, Су Я поняла: сценарий будет очень сложным.

Действие происходит в 80-х — нельзя использовать современные технологии; место действия — замкнутое пространство поезда в холодной северной стране, где даже за деньги не купишь нужные предметы; у НИП очень проработанные характеры, да и их немного — один провал в общении, и собрать все подсказки будет невозможно.

Су Я, держа телефон, ответила Се Чаоиню:

[Гу-гу-гу.]

Се Чаоинь прислал ей рецепт: тушеный молочный голубь, запечённый молочный голубь, голубь в соли, голубь в глиняном горшочке, голубь по-кантонски, голубь в масле.

Су Я вздохнула с сожалением.

[Ты дашь фору?] — написала она. — [Всё-таки это тренировочный сценарий…]

Се Чаоинь начал печатать.

Через некоторое время он ответил:

[Ты помнишь, как в прошлом сценарии у тебя трижды подряд был критический провал в Расследовании?]

Су Я поспешила найти подходящие смайлики.

[Послушная.jpg]

[Не смею пикнуть.jpg]

[Дарю Хранителю Тайн женскую одежду.jpg]

[Пёсик Хранителя Тайн достоин только своей кубической жены.jpg]

Последнее сообщение она отозвала.

И тут Се Чаоинь вызвал её по видеосвязи.

Су Я увидела его лицо, искажённое передней камерой iPhone, но даже так он оставался невероятно красивым.

Она вдруг пришла к решению.

— Давай впредь общаться только по телефону, — сказала она.

— ? — нахмурился Се Чаоинь.

— Я не могу влюбляться в онлайн-знакомства. Поэтому будем общаться только через мессенджеры — тогда я перестану тебя любить.

Се Чаоинь спокойно ответил:

— Ага.

Су Я натянуто засмеялась:

— Ха-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха… ха…

Се Чаоинь, похоже, не выдержал и кратко рассказал ей основные моменты следующего сценария, после чего быстро завершил видеозвонок.

С той ночи до среды они каждую ночь засыпали, подключившись к видеосвязи.

Су Я заметила: когда между ними есть экран, Се Чаоинь звучит гораздо приятнее, давление исчезает, и он терпеливо отвечает на все её вопросы. Главное — у него прекрасный голос, идеальный для засыпания, а утром он может разбудить её хрипловатым бархатным тоном.

Су Я в ужасе осознала:

Она влюбилась в онлайн-знакомство.

Чёрт.

Хочу умереть.

В среду вечером она передала Се Чаоиню карточку персонажа.

— Меня зовут София. Я — американская актриса, не очень знаменитая, приехала в Северную Европу отдыхать. — Су Я подумала и добавила: — Я приехала со своим парнем, но мы поссорились в дороге, поэтому я путешествую одна и села в этот поезд. И да, я беру с собой средство для обогрева.

Се Чаоинь поднял на неё глаза:

— Что?

— Собаку.

— Что? — усмехнулся Се Чаоинь.

— Я беру с собой собаку. Большого золотистого ретривера, — упрямо заявила Су Я. — И мне нужен навык Дрессировки животных.

Се Чаоинь немного подумал и согласился.

Су Я удивилась: неужели ежедневные совместные сны его переубедили?

Се Чаоинь холодно сказал:

— Эта собака будет считаться твоей драгоценной собственностью. Если она погибнет, тебе придётся пройти проверку рассудка.

— …Если она погибнет?? Се Чаоинь, ты даже собаку не щадишь!?

— Начинаем сценарий.

Су Я не успела возмутиться — Се Чаоинь уже без колебаний запустил сюжет, его голос был ровным и безэмоциональным.

— Метель обрушивается на старую полуразрушенную станцию. Железнодорожные пути едва угадываются в снегу, словно затаившаяся серая змея. Издалека доносится гудок, и ты видишь, как зелёный поезд медленно въезжает на перрон.

Су Я вздрогнула.

Она стояла в густой шубе, держа на поводке золотистого ретривера, с билетом в кармане, одна посреди метели.

Ей очень хотелось не садиться в поезд, а просто убежать.

Но на таком морозе даже пара шагов по снегу может стоить здоровья, не говоря уже о том, что Се Чаоинь наверняка подбросит ей монстров.

Она глубоко вздохнула и повела собаку к поезду.

Тут её остановил проводник.

— Мадам, домашних животных в поезд брать нельзя.

Су Я улыбнулась и объяснила:

— Это терапевтическая собака. Без него у меня начинается приступ агрессии.

— Нельзя. На борту есть пассажир, у которого аллергия на шерсть. Что важнее — его жизнь или ваше психическое состояние?

Почему бы просто не посадить собаку отдельно от людей!?

Улыбка Су Я застыла:

— Хранитель Тайн, я хочу пройти проверку Убеждения.

— Критический провал.

Проводник топнул ногой и стал дышать на ладони:

— Мадам, поторопитесь, поезд скоро отправляется.

— Прошу вас… — тихо умоляла Су Я.

Внутри она кричала: «Хранитель Тайн, я хочу пройти проверку Очарования! Ведь по задумке я актриса!»

Се Чаоинь замялся:

— Твоя внешность всего 10…

— Я хочу очаровать его силой личности!

Се Чаоинь бросил кубик:

— Критический провал…

Он, видимо, не продумал последствия такого провала.

Проводник несколько секунд молча смотрел на Су Я, потом вдруг вырвало прямо на её шубу.

Су Я взвизгнула, и ретривер тут же залаял.

— Эта шуба стоит две тысячи долларов! Как ты посмел!!

Проводник в панике стал извиняться:

— Простите, простите, мадам! Просто… вы меня так ужаснули своей внешностью…

— Что!? — голос Су Я стал пронзительным, громче железнодорожного гудка. — Я… я подам на вас в суд! Это оскорбление!

http://bllate.org/book/8515/782521