Готовый перевод Goddess of the Old Days / Богиня Древних Времён: Глава 16

К счастью, они не умирали, пока их не убивали, и размножались весьма успешно — благодаря этому в Городе Глубин рабочей силы по сей день хватало с избытком.

— Скоро приедем, — сказал Се Чаоинь, останавливая машину.

Перед ними раскинулся сияющий огнями парк развлечений. Гигантское колесо обозрения, настолько огромное, что не умещалось в поле зрения, медленно вращалось. Именно туда указывал след преследователя.

Антракт

Звёздное колесо обозрения — место, где влюблённые клянутся в вечной любви.

Оно расположено в самом центре парка, достигает высоты 134 метра и открывает вид на всю территорию. На колесе двенадцать хрустальных кабинок, символизирующих двенадцать знаков зодиака. Полный оборот занимает ровно 1314 секунд — ни больше, ни меньше. Согласно городским легендам, обещание, данное на самой вершине колеса, непременно сбудется.

Для туристов это обязательная точка на карте популярных мест.

Для Се Чаоиня же всё здесь выглядело странно и наводило на мысли о сборище сектантов: толпы людей, возбуждённые, плотные, словно одержимые.

А уж тем более, когда в конструкции колеса фигурируют такие загадочные числа, как 134 метра, двенадцать знаков зодиака и 1314 секунд.

Если бы кто-то сказал ему, что это алтарь для призыва древнего бога, он бы без тени сомнения поверил.

Как только они вошли в парк, на него устремились сотни взглядов.

Отчасти потому, что он сам по себе привлекал внимание.

Отчасти потому, что рядом с ним Су Я рыдала безудержно.

Се Чаоинь крепко держал её за рукав, чтобы толпа не разлучила их.

— Ты не могла бы хоть немного успокоиться? — тихо спросил он.

— Х-хорошо… хнык… хорошо… я больше не буду…

Се Чаоинь потащил её вперёд, быстро пробираясь сквозь душную толпу, пока не добрался до очереди к колесу обозрения. Вокруг стояли только парочки, и всхлипывания Су Я привлекали ещё больше внимания.

— Перестань плакать, — с предельным терпением попросил он. — Иначе брошу тебя в море на съедение рыбам.

Су Я: — Хны-хны-хны-хны-хны-хны-хны…

Се Чаоинь резко бросил взгляд на пару напротив:

— Не фотографировать, не выкладывать в соцсети, не вызывать полицию.

Вокруг зашептались.

Наконец настала их очередь. Се Чаоинь быстро затолкнул Су Я в хрустальную кабинку и сам запрыгнул вслед за ней.

Колесо начало медленно подниматься ввысь.

Маленькая замкнутая кабина оторвалась от шума и суеты внизу и оказалась среди безбрежного звёздного моря. Сегодня не было ни луны, ни ветра, ни облаков — только бескрайнее мерцание звёзд. Никто не замечал тёмного небесного полотна за этим сиянием.

— Родители когда-то приводили меня сюда, — неожиданно сказала Су Я.

Се Чаоинь отвёл взгляд от звёзд и вдруг заметил, что она перестала плакать.

Су Я опустила глаза на колени:

— Они всегда были заняты… Привели меня сюда всего один раз и велели загадать желание на самой вершине колеса.

— Какое желание ты загадала?

— Забыла… — Су Я вдруг сжала кулаки.

Она выросла беззаботным ребёнком.

Желания менялись каждый день.

Хотелось пианино, потом — научиться танцевать, потом — новые туфли, потом — стать первой в классе, потом — переехать в дом побольше.

Она уже не помнила, какое именно желание загадала в тот самый обычный день, когда вся семья была вместе.

— Я… — Су Я широко раскрыла глаза, не моргая, и по щекам потекли слёзы.

Она плакала тихо, беззвучно.

— Я даже не думала… что однажды буду скучать по этому… Поэтому так легко всё забыла. Прости… прости меня…

Се Чаоинь слушал, как она плачет до хрипоты.

Это казалось страшнее, чем наблюдать за её безумием.

— Да за что тут извиняться… — Он не знал, как её утешить.

Су Я закрыла лицо руками и опустила голову.

Колесо медленно приближалось к вершине.

Се Чаоинь вспомнил родителей Су Я.

Оба были элитой в своих профессиях: один — полицейский, другой — врач. Их практические знания компенсировали недостаток изначальных способностей, и после нескольких первых сценариев они быстро стали одними из лучших исследователей.

Пусть пока и уступали постоянным исследователям Города Глубин, но со временем наверняка бы их превзошли.

Их гибель произошла в сценарии «Глаз из болота».

Начало сценария было простым, но в финале всё село превратилось в существ с рыбьими чертами, и ситуация стала крайне опасной. Из-за чрезмерной осторожности на ранних этапах они не успели собрать достаточно улик и в итоге оказались окружены. Пытаясь бежать, они упали в болото, столкнулись лицом к лицу с древним богом и мгновенно потеряли рассудок.

Хотя они и прошли сценарий, душевные раны остались.

Тогда Се Чаоинь не задумывался особо — просто, как обычно, одолжил им священный артефакт для восстановления рассудка.

Он велел родителям Су Я отдохнуть некоторое время.

Именно в этот период что-то пошло не так.

Они не использовали Чёрный десятигранный кубик, и их рассудок постепенно скатился в бездну безумия, пока они окончательно не пропали из поля зрения Города Глубин.

У них была дочь.

Се Чаоинь ничего об этом не знал — пока Су Я сама не постучалась к нему в дверь.

Он взглянул на неё внимательнее.

— Хочешь загадать желание? — тихо спросил он.

Родители Су Я не хотели, чтобы он знал о её существовании.

Они боялись его.

И боялись втягивать любимую дочь в его смертельную игру.

Су Я мрачно покачала головой:

— У меня нет настроения загадывать желания.

Се Чаоинь спокойно сказал:

— Говорят, здесь исполняются все желания.

— Ты ещё веришь в такие сказки… — Су Я устало взглянула на него, но вдруг замолчала.

Её взгляд упал прямо в его багряно-фиолетовые глаза, в которых отражалось всё звёздное небо. В них чувствовалась непоколебимая воля и абсолютная уверенность, от которой даже фраза «все желания исполняются» звучала как истина.

Су Я на мгновение замерла, подумав, что загадать желание всё равно ничего не стоит, и тихо проговорила:

— Я хочу…

Она только начала, как Се Чаоинь резко прикрыл ей рот ладонью.

Расстояние между ними мгновенно сократилось. Су Я даже почувствовала, как его холодные пряди касаются её ног и рук. Губы прижались к его ладони — текстура кожи, лёгкое трение, внезапный жар.

— Что…?

— Он здесь, — голос Се Чаоиня стал ледяным. — Преследователь.

Антракт

— Преследователь.

Су Я втянула носом воздух, но ничего не почувствовала.

В следующий миг в кабинку ворвался звук разбитого стекла — что-то вонзилось внутрь.

Невидимая сила остановила снаряд в воздухе.

Су Я увидела зависшую стрелу с прикреплённой к ней окровавленной человеческой кожей лица.

Се Чаоинь рядом мрачно смотрел на неё.

Воздух стал тяжёлым, будто превратился в жидкость. Шум парка исчез, звёзды погасли — они словно оказались на дне океана. Сердце Су Я бешено колотилось, кровь готова была вырваться наружу, дышать было невозможно.

В ушах стояла тишина.

Но если прислушаться, можно было уловить вязкое, ползучее шуршание.

Оно проникало повсюду, мягко и настойчиво вползало в слух, щекотало, вызывало мурашки. Глубинные волны отдавались в теле, как будто его касались бесчисленными мягкими щетинками — щекотно, тревожно, волосы дыбом.

Су Я догадалась: Се Чаоинь, вероятно, сражается с неведомой силой.

Но она не могла понять этой битвы.

Через некоторое время водяной гул стих.

Невидимые щупальца отделили кожу от стрелы.

Се Чаоинь поймал её, развернул и увидел аккуратную надпись на иврите, выведенную кровью.

— Что это значит? — спросила Су Я.

Се Чаоинь мельком взглянул на неё и достал телефон, чтобы сфотографировать и перевести.

— Это значит: «Попасть в руки Бога живого — страшно».

Су Я:

— Я ничего не поняла из этого машинного перевода…

— Ищи в Байду.

Байду —

это высокий уровень навыка «Использование библиотеки» и навыка «Знание иностранных языков», который в реальном мире работает безотказно.

Вскоре Су Я нашла, что эта фраза взята из Послания к Евреям.

Полный текст: «Не пытайтесь защитить кого-либо от суда Божьего — попасть в руки Бога живого страшно».

Она вспомнила SMS от родителей перед их исчезновением.

Они писали, что обрели «бессмертие» в ином смысле.

Это и есть «попасть в руки Бога живого»?

Се Чаоинь мрачнел с каждой секундой.

— Есть какие-то догадки? — спросила Су Я.

— Кое-что есть… Но сейчас не могу объяснить. Если хочешь найти их, тебе нужно стать сильнее.

Су Я молча кивнула.

Конечно, она станет сильнее.

Потому что знает: ей предстоит столкнуться с неизвестным ужасом.

Се Чаоинь, прочитав записку, выглядел рассеянным.

Он быстро вывел Су Я из парка и сел за руль, направляясь прямо на трассу.

— Куда мы едем?

— В новый бар «Город Глубин».

Строго говоря, Город Глубин не существует в реальности.

Он всплывает на поверхность мира, словно пузырь, маскируясь под бар, и тайно замышляет нечто большее. Если его местоположение раскроется, Се Чаоинь просто выведет его на поверхность из другого разлома.

Су Я уснула в машине.

Очнувшись, она обнаружила, что лежит на заднем сиденье.

— Приехали.

Се Чаоинь открыл дверь, и яркий свет ударил Су Я в лицо.

Она вышла из машины, голова гудела, и сразу увидела вдалеке Восточную Жемчужину.

Они находились в Шанхае.

Прямо перед ними на оживлённой улице красовался бар «Город Глубин». Его оформление полностью повторяло прежний бар — ретро, полумрак, мистицизм. Изнутри доносилась песня о Древних Владыках под мелодию «Смурфиков».

У входа стоял человек в армейском плаще цвета хаки.

Он был высоким и худощавым, полностью скрытый под шарфом, маской и бейсболкой — лица не было видно.

— Как так вышло, что на тебя напали в Городе Глубин, а ты целую ночь шатаешься с женщиной? — хрипло спросил он у Се Чаоиня.

— Не загораживай вход, — Се Чаоинь распахнул дверь бара и впустил их обоих.

Внутри никого не было.

Парень в плаще быстро снял маску и шарф, глубоко вдохнул.

У него было исключительно красивое лицо: густые брови, прозрачные и чистые глаза, белоснежная кожа, просвечивающая на свету, и статная фигура. С любого ракурса — без единого изъяна, и при этом полностью соответствующая общепринятому вкусу.

Су Я уставилась на него, глаза распахнулись, и она не могла вымолвить ни слова.

Это лицо украшало обои на её телефоне целых три года.

Это лицо можно было увидеть на стенах любой студенческой общаги.

Это лицо олицетворяло собой топового айдола, главную звезду шоу-бизнеса и всенародную тему для обсуждения.

А сейчас обладатель этих прозрачных глаз закурил и небрежно бросил ей:

— У тебя глаза опухли. Не пялься так — страшно смотреть.

Су Я всё ещё не могла отвести взгляд.

— Шэнь Синьчэн…

Её мозг, только что проснувшийся после сна, не мог осознать происходящего.

Почему?! Почему всемирно любимый суперайдол Шэнь Синьчэн стоит в этом захудалом баре?!

И почему…

Почему Шэнь Синьчэн, чей имидж — нежный и заботливый щенок, курит?!

Почему он так грубо разговаривает?!

Почему он знаком с таким злым и эксцентричным типом, как Се Чаоинь?!

— Это новая исследовательница, — спокойно представил Су Я Се Чаоинь Шэнь Синьчэну.

Шэнь Синьчэн даже не поднял головы, протянул Се Чаоиню сигарету.

— Ага.

— Я бросаю, — Се Чаоинь отказался. — Хочу сделать её постоянной исследовательницей.

Шэнь Синьчэн наконец взглянул на Су Я.

Взгляд задержался меньше чем на две секунды, после чего он с отвращением отвернулся.

— Иди умойся, — раздражённо махнул он рукой.

Су Я плакала всю ночь на заднем сиденье машины Се Чаоиня: глаза распухли, на щеке — след от подушки, платье всё в складках. Выглядела она жалко.

Но в её глазах всё ещё горел фанатский огонёк трёхлетней давности, и, услышав его слова, она уже собралась идти умываться и привести себя в порядок.

Едва она повернулась, как Се Чаоинь схватил её за запястье.

Оба на миг замерли, затем Се Чаоинь быстро отпустил руку.

— Здесь ещё нет воды и электричества, — он машинально достал электронную сигарету и прикурил. — Кроме того, в Городе Глубин ты должна слушаться только Хранителя Тайн.

Шэнь Синьчэн недоуменно посмотрел на него:

— Ты же только что сказал, что бросаешь курить…

— С завтрашнего дня.

Се Чаоинь слегка опустил голову, и его длинные волосы растворились в дымке пара.

http://bllate.org/book/8515/782513