Готовый перевод Ji Ling / Цзи Лин: Глава 17

— А какова правда? — Цзи Лин уже и так была ранена до глубины души, так что последний удар не имел значения. Она решила: если уж умирать, то с ясностью.

Тань Юньшань явно наслаждался её реакцией — даже в голосе зазвучали нотки веселья:

— Ты действительно прекрасна: словно вырезанная из нефрита куколка, живая и изящная, брови — чёрный лак, глаза — звёзды на ночном небе…

— Спасибо, — бесцеремонно оборвала его Цзи Лин, поднимаясь с места. — Пойду поищу чего-нибудь поесть.

Она ушла далеко от комнаты, прежде чем с силой потерла лицо, наконец удавив растущую улыбку.

Хорошо, что сбежала вовремя. Ещё немного — и начала бы ходить по воздуху.

С древних времён людям всегда нравилось слышать похвалу. Цзи Лин считала, что выше этого, но, встретив Тань Юньшаня, поняла: она слишком наивна. Второй молодой господин Тань не только хвалил искренне, но и мог делать это без повторений, постоянно изобретая новые, всё более изысканные сравнения. Настоящий мастер комплиментов во все времена!

Неудивительно, что Фэн Буцзи готов болтать с ним часами. Цзи Лин подумала: если бы Тань Юньшань раньше проявил этот талант, она, возможно, махнула бы рукой и сама прыгнула в пруд в качестве приманки.

Пока Цзи Лин парила в облаках, Тань Юньшань ощущал лёгкое сожаление — ему хотелось продолжать.

Честно говоря, растерянная Цзи Лин гораздо интереснее и милее той, что всё держит под контролем.

Фэн Буцзи поглядел то на «влюблённого» Тань Юньшаня, то на дверь, которую девушка в спешке не до конца закрыла, и вдруг почувствовал жалость. Он похлопал Тань Юньшаня по плечу:

— Послушай, братец, хватит уже. А вдруг она тебе поверит? Да и вообще, хоть слова твои и приятные, но ведь ты лжёшь. Слишком много неправды — это портит карму.

Тань Юньшань рассмеялся:

— То, что она владеет боевыми искусствами — правда. Просто решил подразнить её, сказав обратное.

Фэн Буцзи вздохнул:

— Я имею в виду то, что было дальше — когда ты стал восхищаться её красотой. Какая девушка смутится от того, что её похвалили за боевые навыки?

Тань Юньшань выглядел искренне удивлённым:

— А это и вправду правда. Мне она действительно кажется красивой.

Фэн Буцзи опешил, а потом вдруг всё понял и расхохотался:

— Ладно-ладно, теперь ясно! Всего несколько дней, а уже «любовь сквозь испытания»! Отличная история получается!

Теперь уже Тань Юньшань растерялся:

— Фэн-гэ, ты о чём?

Улыбка Фэн Буцзи замерла на лице — он колебался, стоит ли развивать тему или лучше остановиться:

— Ты что, в неё втюрился?

Тань Юньшань наконец осознал, почему они говорят на разных языках:

— Фэн-гэ, ты же практикующий, должен был повидать широкий мир. Отчего же твои мысли всё время вертятся вокруг любовных дел?

Фэн Буцзи возмутился:

— Это ты сам назвал её цветком и сказал, что она тебе правда нравится!

Тань Юньшань кивнул, признавая, но не до конца соглашаясь:

— Да, мне она действительно кажется красивой. Всё в этом мире прекрасно по-своему: цветок, облако, лист, капля воды — у каждого своя красота. Люди — не исключение. Но это не имеет ничего общего с чувствами.

Речь звучала чересчур поэтично и глубоко, и Фэн Буцзи понял, что ему нужно время, чтобы всё осмыслить…

— Например, ты, Фэн-гэ, своей мужественной статью тоже обладаешь особой, мощной красотой…

— Спасибо, Тань-дитя, я всё понял! — перебил его Фэн Буцзи, покрывшись мурашками.

Тань Юньшань кивнул и, взяв чашку с чаем, сделал пару глотков, оставаясь таким же невозмутимым и довольным.

— Не пойму, сердце у тебя есть или нет, — проворчал Фэн Буцзи, вставая размять кости. Но, дойдя до окна, он вдруг замер.

Это было окно на втором этаже павильона: вверху — бескрайнее небо, внизу — сад усадьбы.

А сейчас из-за облаков выглянуло солнце, весь сад предстал во всём своём великолепии, а берега пруда стали отчётливо видны.

— Рассвет. Вода сошла.

Восходящее солнце наполнило Хуайчэн радостью. Праздничные барабаны и гонги гремели от городских ворот до усадьбы Таней, а утренний ветерок доносил смех и разговоры горожан.

В отличие от предыдущих дней, сегодня утром вода исчезла мгновенно — вся до последней капли. Влажная земля стала сухой и чистой, лужи высохли полностью, будто ночью какой-то дух выхлебал всю воду в городе.

То же произошло и в усадьбе Таней.

Всё вернулось в прежний вид. Если бы не разорванная верёвочная сеть над прудом, Цзи Лин поверила бы, что всё происходившее было лишь странным, фантастическим сном.

— Иншэ ушёл, — сказал Фэн Буцзи, поворачиваясь к ней, когда она вернулась с двумя мисками овощного супа.

По дороге обратно Цзи Лин уже заметила, что вода сошла, а праздничные звуки из города доносились отчётливо.

Жителям Хуайчэна не нужно знать, откуда взялся ливень и почему сошла вода — им достаточно радоваться.

Но для неё и Фэн Буцзи такой исход был лишь наполовину удачей.

Если не вырвать сорняк с корнем, он снова вырастет и принесёт беду. Три тысячи лет назад Небесное Царство не захотело утруждать себя ловлей этих демонов, и вот результат — страдает Хуайчэн. Теперь же Иншэ бежал, тяжело раненный. Кто знает, где через сто лет он снова не объявится?

— Может… — Цзи Лин поставила миски на стол и заглянула Фэн Буцзи в глаза, которые горели решимостью, — сходим ещё раз проверим ров вокруг города?

Фэн Буцзи не ожидал такого предложения и, усмехнувшись, всё же восхитился её упорством.

Вероятность того, что Иншэ вернётся в ров, крайне мала. Сейчас он слишком слаб, чтобы причинять вред. Чтобы снова обрести форму полу-змея-полу-человека, ему понадобится не меньше ста лет уединённой медитации в глухом месте, собирая небесную ци и питаясь жизненной силой растений и зверей. Возвращение в городской ров ему ничем не поможет.

Но Цзи Лин явно хотела убедиться лично.

Демон скрылся, и странствующие практики, такие как они, должны были покинуть Хуайчэн. Её «последняя проверка» на самом деле была попыткой подарить горожанам последнюю уверенность в безопасности.

— Хорошо, — согласился Фэн Буцзи без колебаний.

Тань Юньшань понимал, что здесь ему делать нечего, и молча наблюдал за двумя мисками супа, размышляя: одна, конечно, для Цзи Лин, а вот вторая — для Фэн Буцзи или для него?

Пока он думал, чья-то большая рука схватила одну из мисок. Не успел он опомниться, как услышал громкое «хлюп-хлюп», а затем довольное восклицание Фэн Буцзи:

— Ах, вкусно!

Тань Юньшань, конечно, не собирался спорить с Цзи Лин, которая не ела всю ночь, и лишь с грустью смотрел на оставшуюся миску, стараясь вдыхать аромат подольше.

— Второй молодой господин! Второй молодой господин! — раздался снаружи голос.

Тань Юньшань удивился: слуги усадьбы ушли в укрытие, кто же его зовёт? Подойдя к окну, он увидел своего камердинера, который метался по двору и выкликал его имя.

— Здесь! — крикнул Тань Юньшань. Слуга, скорее всего, искал его в покоях и, не найдя, начал звать.

Камердинер, словно ветер, подбежал к павильону и закричал снизу:

— Второй молодой господин, господин Тань вернулся!

В главном зале усадьбы Таней

С тех пор как начался ливень и вода затопила усадьбу, главный зал превратился в озеро. Господин Тань принимал гостей и решал дела семьи в чайном павильоне заднего двора. Теперь же, устроившись в своём привычном кресле и глядя на портреты предков на стенах, он чувствовал полное удовлетворение.

Горожане праздновали солнечный день и отступление воды, и семья Таней тоже спешила домой под аккомпанемент гонгов и барабанов.

Нигде не так хорошо, как дома. Они знали лучше других, что демоны прятались в воде, а теперь, когда вода сошла и выглянуло солнце, стало ясно: наставница победила злого духа. Зачем же ещё оставаться вдали?

Конечно, господин Тань волновался за состояние усадьбы — вдруг битва с демоном оставила разрушения? Но слуга, обойдя поместье, доложил: кроме разорванной сети над прудом, всё в порядке.

Успокоившись, господин Тань встал навстречу «наставнице», едва та переступила порог зала:

— Благодарю вас за труды!

Цзи Лин поспешила ответить с поклоном:

— Не стоит благодарности. Демон всё же сбежал, и я чувствую себя виноватой.

Господин Тань застыл, улыбка застыла на лице:

— С-сбежал?

— Но он был обращён в первоначальную форму, — вмешался Фэн Буцзи. — Чтобы снова творить зло, ему потребуется не меньше ста лет на восстановление.

Господин Тань с недоумением посмотрел на внезапно появившегося за спиной наставницы здоровяка:

— А вы кто такой?

Фэн Буцзи вдруг осознал, что выглядит как незваный гость, и быстро представился:

— Фэн Буцзи!

Голос его прозвучал так громко, что у господина Таня заложило уши, и он долго не мог понять: неужели тот и вправду назвался одним лишь именем?

«Ну ладно… Фэн Буцзи… А дальше?!»

Тань Шицзун всё понял и прямо спросил Фэн Буцзи:

— Наставник только что сказал, что демону понадобится сто лет, чтобы снова стать опасным. Но вернётся ли он через сто лет именно в Хуайчэн и снова потревожит нашу семью?

Фэн Буцзи замялся, подумал и осторожно ответил:

— Этого я не могу сказать наверняка.

Тань Шицзун нахмурился, помолчал, а потом повернулся к отцу:

— Отец, думаю, нам стоит немедленно переехать. В Хуайчэне больше нельзя жить!

Он почти кричал — скорее для Цзи Лин и Фэн Буцзи, чем для отца.

Господин Тань был недоволен. Он думал, что демон побеждён, и дом в безопасности, а оказалось — лишь «временно». Но что поделать? Даже если бы наставники взяли плату, они всё равно прогнали демона. Разве он мог с ними спорить?

Поэтому он не только не выказал недовольства, но и с почтением поблагодарил:

— Не шуми зря, — тихо одёрнул он сына, а затем с искренней теплотой добавил: — Как бы то ни было, наша семья обязана вам жизнью…

Цзи Лин и Фэн Буцзи выслушали целую телегу вежливых, но пустых слов и, наконец, перед полуднем попрощались.

Обе стороны были рады расстаться.

Господин Тань, человек учтивый, предложил вознаграждение. Цзи Лин отказывалась, но Фэн Буцзи с удовольствием принял деньги за неё. Господин Тань почувствовал облегчение — теперь он сделал всё, что должен, и, отправив Тань Юньшаня проводить гостей, ушёл отдыхать.

Тань Юньшань проводил Цзи Лин и Фэн Буцзи до городских ворот.

— Точно не пойдёшь с нами проверить ров? — в сотый раз спросил Фэн Буцзи.

Тань Юньшань улыбнулся и в сотый раз ответил:

— Я ведь всё равно не помогу, разве что помешаю.

Фэн Буцзи, конечно, не нуждался в помощи Тань Юньшаня — он просто не хотел расставаться с этим молодым господином. Беседы с ним при свечах были настоящим наслаждением! Сколько лет он не говорил так откровенно!

Не выдержав «нежного» взгляда Фэн Буцзи, Тань Юньшань отвёл глаза — и встретился взглядом с Цзи Лин.

Он чуть наклонил голову, молча спрашивая.

Цзи Лин прямо спросила:

— Твой отец правда послушает старшего брата и переедет?

Тань Юньшань подумал и покачал головой:

— Маловероятно. Род Таней живёт здесь веками. Переезд — крайняя мера, на которую отец решится лишь в безвыходной ситуации.

Цзи Лин, глядя на его беззаботное выражение лица, раздражённо бросила:

— Говоришь так, будто это тебя не касается.

Тань Юньшань рассмеялся и пожал плечами:

— Так оно и есть. Поедем — поеду с вами, останемся — буду жить здесь. Пусть отец с братом решают.

— … — Цзи Лин онемела.

Вообще, большую часть времени рядом с Тань Юньшанем она испытывала именно это чувство: «Не хочу больше ни слова с этим человеком!»

И всё же, странно… Хотя она постоянно мечтала пнуть этого второго молодого господина, теперь, когда пришло время прощаться…

— Фэн-гэ, если Иншэ окажется в рву, не пускай Цзи Лин в воду! Пусть ловит он — она плохо плавает!

— Хорошо! — отозвался Фэн Буцзи.

Да, прощаться действительно лучше поскорее.

http://bllate.org/book/8514/782398