Готовый перевод Ji Ling / Цзи Лин: Глава 16

Цзи Лин подняла руку в почтительном приветствии и, необычно серьёзно, ответила:

— Я — Цзи Лин, ученица Циндао-цзы из гор Линшань. Культивирую Истинный Путь Шести Пылин и ловлю злых духов и демонов.

Фэн Буцзи считал себя человеком, повидавшим многое, но из всего, что произнесла девушка, ему было знакомо лишь название «горы Линшань». Остальное осталось для него тёмным лесом. Он лишь натянуто улыбнулся и вежливо ответил:

— Фэн Буцзи. Ученик даоса Юньсун из гор Дацишань. Культивирую Дао Пяти Составляющих и ловлю духов, творящих зло.

Духи бывают разные: одни злы, другие безвредны. Некоторые практики не разбирают и убивают любого духа на месте, другие же сначала выясняют, добр он или зол. К счастью, оба оказались из числа последних.

Закончив расспросы Цзи Лин, Фэн Буцзи с любопытством и ожиданием повернулся к Тань Юньшаню.

Тань Юньшань отложил палочки, торжественно сложил руки в поклоне и произнёс:

— Тань Юньшань, простой смертный. Изучаю книги мудрецов, культивирую Путь этикета и не ловлю духов.

Фэн Буцзи опешил. Его взгляд метался между лицами Тань Юньшаня и Цзи Лин. Ведь он только что видел, как эти двое вместе ловили духа — один приманивал, другой читал заклинания. Естественно, он решил, что Тань Юньшань тоже практик…

Тань Юньшань понял, что Фэн Буцзи ошибся, и тут же пояснил:

— Она — наставница. А я — второй молодой господин этого дома.

Фэн Буцзи почесал затылок:

— А остальные в доме?

Тань Юньшань улыбнулся:

— Сбежали.

Выпив несколько мисок жидкой каши, Тань Юньшань почувствовал, что снова ожил. А пока он ел, двое практиков уже пришли к выводу, который нельзя было назвать ни хорошим, ни плохим.

Фэн Буцзи спросил:

— Ты уверена, что обратила его в истинный облик?

Цзи Лин ответила:

— Серо-зелёная змея длиной около двух чи, с крыльями за семью дюймами от головы.

Фэн Буцзи кивнул:

— Тогда это точно он. Скажи, каким артефактом ты его поразила? Такое впечатление, будто он был очень силён.

Цзи Лин:

— Колокольчиком цзинъяо.

Фэн Буцзи:

— Этой маленькой штуковиной?

Цзи Лин:

— Показать тебе, как он работает?

Фэн Буцзи поспешно замахал руками:

— Нет-нет! Мир велик, и в нём полно мастеров с чудесными артефактами. Я тебе верю.

Цзи Лин вздохнула:

— Жаль только, что он скрылся в воде. Теперь поймать его будет трудно.

Фэн Буцзи утешающе сказал:

— Посмотри с другой стороны: он тяжело ранен и уже принял истинный облик. Без божественного эликсира ему не восстановиться, и сто лет он точно не сможет творить зло. Не поймали — ну и ладно. Главное, чтобы Хуайчэн стал спокойным.

Цзи Лин задумчиво спросила:

— Хуайчэн действительно стал спокойным?

Фэн Буцзи пожал плечами:

— Это зависит от того, спадёт ли завтра вода.

Тань Юньшань не осмеливался мешать этим двоим и устроился на стуле в углу, тихо дремая.

Неизвестно, сколько прошло времени в этом полусне, но вдруг Тань Юньшаню показалось, что со всех сторон на него надвигается странное дуновение, нарушающее покой. Наконец, он с трудом открыл глаза и увидел перед собой чёрную тень.

Когда он наконец разглядел огромное лицо, вплотную приблизившееся к нему, он резко вскочил — теперь он был полностью проснувшимся.

— Тань-дэди, — сказал Фэн Буцзи, внимательно разглядывая его лицо, — ты, пожалуй, зря называешь себя простым смертным. Только что в саду тебя чуть не проглотил дух целиком, а теперь ты спокойно спишь! Простой смертный не обладает таким хладнокровием и спокойствием.

Цзи Лин, наблюдавшая за этим из другого угла, фыркнула:

— Он не хладнокровен. Просто у него голова набекрень.

Хоть они и знали друг друга всего несколько дней, Цзи Лин уже успела кое-что понять о Тань Юньшане. Он действительно пугается — искренне и сильно. Но как только страх проходит, он тут же обо всём забывает. Как, например, когда речь зашла об отношении господина Таня к нему: грусть и обида, конечно, были, но мгновение спустя он уже сам себя утешал. Похоже, он даже буддийских монахов превосходит в умении отпускать.

Тань Юньшань изящно улыбнулся, спокойно принял оценку Цзи Лин и даже нашёл на это своё объяснение:

— В этом нет ничего плохого. Жизнь и так полна трудностей — зачем ещё усложнять её себе?

«…Ты-то, богатый сын знатного рода, чем недоволен?!» — хотелось крикнуть Фэн Буцзи.

— Мать я не знал, отец меня не любит, старший брат даже не считает меня достойным соперником в борьбе за наследство… — Тань Юньшань начал перечислять свои беды с такой серьёзностью, будто читал официальный акт.

Цзи Лин решила с этого момента научиться скрывать эмоции на лице. Иначе достаточно одного взгляда, чтобы другой человек угадал большую часть её мыслей. Это слишком невыгодно!

У Фэн Буцзи впечатление о втором молодом господине Тане складывалось из двух сцен: «жертвует собой как приманка» и «жалобно глотает кашу». В его сердце уже зародилось уважение к этому богатому юноше, рискнувшему жизнью ради борьбы с духом. А теперь, услышав, как тот страдает, он просто не выдержал и поспешил сменить тему:

— Тань-дэди, хоть ты и не практик, но тебе довелось сразиться с Иншэ. Это, без сомнения, судьбоносная встреча. Кто знает, может, в будущем тебе ещё не раз придётся сталкиваться с духами. Значит, тебе нужно знать хотя бы основы защиты. Раз ты называешь меня старшим братом, я не могу остаться в долгу. Давай-ка я тебе всё расскажу…

Он не договорил, как уже обнял Тань Юньшаня за плечи.

Теперь Тань Юньшаню оставалось только слушать — хотел он того или нет.

Он чувствовал себя неловко. Конечно, он понимал, что Фэн Буцзи искренне желает ему добра, но фраза «в будущем тебе, возможно, ещё не раз придётся сталкиваться с духами» совсем не радовала.

Ночь почти прошла, и скоро должен был наступить рассвет. Но из троих в комнате лишь Тань Юньшань время от времени зевал. Остальные двое не чувствовали усталости. Фэн Буцзи бодрствовал потому, что наконец-то нашёл слушателя по душе, а Цзи Лин — потому что думала об ускользнувшем Иншэ.

Но тот уже скрылся. В таком маленьком облике он мог спрятаться где угодно — в горах, реках или болотах. Сколько бы она ни терзалась, ничего не изменится.

— Правда, впечатляет, — раздался тихий, но искренний голос Тань Юньшаня.

— Преувеличиваешь! — отмахнулся Фэн Буцзи, но в его громком смехе слышалась явная гордость. — Всё-таки я культивирую уже не первый год, такие мелочи для меня — пустяки! Ха-ха-ха… А вот послушай историю о духе, с которым я столкнулся два года назад. Это был самый хитрый дух из всех, что мне встречались. Сам по себе не слишком силён, но чертовски изворотлив! Не вру тебе — даже посланник из Небесного Царства мог бы попасться на его уловки. Но кто я такой? Я соли съел больше, чем этот дух росы напился…

«Обучение мерам предосторожности» превратилось в «воспоминания о славных подвигах». Цзи Лин не сразу это заметила, но когда дошло, оказалось, что двое уже прекрасно ладят. Фэн Буцзи в основном рассказывал, Тань Юньшань — в основном восхищался. Один говорил всё оживлённее, другой — всё искуснее подыгрывал.

Сейчас Фэн Буцзи размахивал руками, изображая, как тот дух хитрил и изворачивался. Совсем не похоже на того жалкого мокрого человека, который только что выполз из пруда. Хотя одежда осталась та же, сейчас он сиял, полный боевого пыла, и даже духи, почуяв его, наверняка бы обходили стороной.

Тань Юньшань, напротив, демонстрировал совсем иной стиль.

Если Фэн Буцзи был как яркое пламя героя, то Тань Юньшань — как спокойная гладь воды. Как бы ни бушевал Фэн Буцзи, он лишь улыбался и слушал, а в нужный момент вставлял: «Восхищаюсь!», «Уважаю!», «Фэн-сюнь, вы истинный мастер!». Слов было немного, но каждый раз Фэн Буцзи чувствовал себя так, будто его осыпают похвалой.

— Давай поклянёмся братством! — вдруг воскликнул Фэн Буцзи, тронутый очередной фразой Тань Юньшаня.

Не только Цзи Лин, но и сам Тань Юньшань были ошеломлены.

Фэн Буцзи взглянул на их лица и с тяжёлым вздохом пояснил:

— Единомышленников найти легко, а настоящего друга — почти невозможно!

Цзи Лин закрыла лицо ладонью. Откуда у них вдруг «дружба»?!

Она сначала бросила укоризненный взгляд на Тань Юньшаня — мол, обманываешь человека, — а потом прямо сказала Фэн Буцзи:

— Не принимай всё всерьёз. Он просто вежливо тебя слушает. В одно ухо влетает, из другого вылетает — в голове ничего не остаётся.

Она ожидала, что Фэн Буцзи либо станет спорить, либо пойдёт за подтверждением к Тань Юньшаню. Но ничего подобного не произошло. Фэн Буцзи просто кивнул:

— Я знаю.

Цзи Лин опешила и замолчала.

Фэн Буцзи продолжил:

— Давно я не разговаривал с кем-то так откровенно. Ты говоришь, он притворяется. Но некоторые даже притворяться не хотят! Он просидел здесь несколько часов, всё время улыбался… Пусть даже и не слушал по-настоящему — для меня это уже настоящее сокровище.

Тань Юньшань ничего не сказал, лишь скромно помахал рукой.

Цзи Лин было обидно, и она чуть не пнула его ногой.

Фэн Буцзи заметил их «немое общение» и, усмехнувшись, с лёгкой грустью обратился к Цзи Лин:

— Ты, девочка, слишком всё воспринимаешь всерьёз.

Цзи Лин возмутилась:

— А как ещё? Жить в неведении? Или, встретив сильного духа, драться, если получится, а не получится — бежать?

Фэн Буцзи без колебаний кивнул:

— Конечно! В мире полно сильных людей и ещё более сильных духов. Мы не можем уничтожить каждого. Главное — сохранить жизнь, чтобы ловить духов и дальше.

Тань Юньшань подключился:

— Жизнь и так непроста. Не стоит мучить ни себя…

Цзи Лин скрипнула зубами:

— Ты это уже говорил…

Тань Юньшань посмотрел на неё и закончил фразу:

— …ни других.

В комнате воцарилась тишина. Только с фруктовой тарелки, незаметно поставленной кем-то в углу на столик, доносился лёгкий аромат.

Фэн Буцзи не выдержал этой напряжённой тишины и с мольбой посмотрел на своего «Тань-дэди».

Тань Юньшань спокойно кивнул, давая понять: «Не волнуйся, она очень спокойная девушка».

Фэн Буцзи вспомнил, как Цзи Лин стояла на верёвке над прудом, быстрая и решительная, и подумал, что его «Тань-дэди», возможно… слишком самоуверен.

Цзи Лин опустила глаза, размышляя над последними словами Тань Юньшаня. Она думала так увлечённо, что даже не заметила, как изменилась атмосфера в комнате.

Хотя насчёт «спокойствия» можно поспорить, одно Тань Юньшань угадал точно: Цзи Лин не злилась.

И злиться было не на что.

Более того, она даже признала, что слова Тань Юньшаня не лишены смысла.

Люди разные: кто-то вспыльчив, кто-то медлителен, кто-то смел, кто-то робок, кто-то идёт напролом, а кто-то предпочитает плыть по течению. Она не может требовать от других того же, что делает сама. Например, заставить Тань Юньшаня так долго голодать… Теперь, оглядываясь назад, она понимала: если бы не необходимость защитить дом Таней, он вряд ли согласился бы помогать.

Мысли прояснились, но лёгкая грусть осталась.

Поколебавшись, Цзи Лин всё же прямо спросила:

— Если бы Иншэ появился не в доме Таней, а где-нибудь ещё… Ты бы помог его поймать?

Тань Юньшань перестал шутить и медленно покачал головой:

— Нет. В доме Таней ситуация вынудила меня действовать, даже если это было как бросаться головой о камень. Но если бы Иншэ появился где-то ещё, это не имело бы ко мне никакого отношения. Разве я стал бы сам искать камень, чтобы в него удариться?

Цзи Лин кивнула. Ей стало спокойнее.

Понять самой и услышать прямой ответ — это разные вещи. Первое оставляет лёгкую горечь, второе приносит облегчение. Пути их разные, но они искренне общались. В будущем, вспоминая этого второго молодого господина Таня, с которым ей довелось сражаться плечом к плечу, она…

— Цзи Лин! — громко воскликнул Фэн Буцзи, хлопнув ладонью по столу и прервав… нет, просто перехватив её мысли. — Я продолжу его поиски и уничтожу! Во-первых, он злой дух, и уничтожать зло — долг практика. Во-вторых, это мой первый настоящий древний дух! И я даже смог с ним сразиться, причём с неплохими шансами на победу. Как я могу упустить такую возможность? Одна мысль об этом заставляет мою кровь бурлить!!!

Цзи Лин невольно откинулась на спинку стула, боясь, что её опалит пламенем его энтузиазма.

Тань Юньшань, напротив, расслабился и с уважением поклонился:

— Фэн-сюнь, я искренне завидую твоей редкой в этом мире страстной отваге.

Фэн Буцзи смутился и почесал затылок:

— Ты преувеличиваешь, это не так… так…

Он никак не мог подобрать слово, и Тань Юньшань вежливо помог:

— Не преувеличиваю. Это правда.

Цзи Лин не выдержала:

— А меня разве не похвалишь?

Тань Юньшань спросил:

— Хочешь правду или лесть?

Цзи Лин, заметив подозрительную улыбку на его губах, насторожилась:

— Давай сначала… лесть?

Тань Юньшань улыбнулся и произнёс:

— Ты очень сильна. Для девушки освоить такое мастерство — уже подвиг. Но ещё удивительнее то, что ты сохранила великое сердце сострадания и всегда готова спасти других от беды.

Цзи Лин почувствовала, как лицо её залилось румянцем, но тут же поняла: это ложь. Всё это — ложь… Никогда ещё похвала не звучала так горько.

http://bllate.org/book/8514/782397