Готовый перевод Infinite Game, Welcome to Die of Old Age APP / Бесконечная игра: добро пожаловать в приложение «Смерть в срок»: Глава 69

Повар уже подал блюда, но еда никого не привлекла — после всего, что произошло внизу, аппетита ни у кого не осталось.

— Это долгая история, — сказала хозяйка, которой, судя по виду, было около сорока. В этом возрасте женщины особенно любят поболтать.

Теперь, когда все смотрели на неё, хозяйка постепенно раскрылась:

— Это было почти десять лет назад. Жилой комплекс «Минчжу» тогда считался одним из лучших в округе. Я давно здесь торговала. В тот вечер у меня возникли непредвиденные дела, и я закрылась рано… Честно говоря, хорошо, что я закрылась рано! Иначе не знаю, что бы со мной случилось!

Она с облегчением похлопала себя по груди.

— На следующее утро, когда я пришла, вокруг уже стояла полиция. Говорят… в ту ночь в «Минчжу» проник убийца!

Произнося последние слова, хозяйка понизила голос, и её выражение лица стало странным и неуловимым.

Все, кроме Шэн Сюэ, внимательно слушали рассказ. Шэн Сюэ же пристально следила за мимикой хозяйки.

Она заметила, что брови хозяйки высоко вздёрнуты, уголки глаз приподняты, будто она усмехается. В сочетании с ярко-красными губами это выражение напоминало грубо сделанного бумажного человека.

Её мимика совершенно не соответствовала тону повествования.

Судя по её рассказу, в ту ночь в «Минчжу» действительно проник убийца. Если верить её описанию масштаба происшествия на следующий день, убийца убил одного из жильцов.

Слова хозяйки вскоре подтвердили это:

— Говорят, этот убийца, пытаясь скрыться от полиции, ворвался в «Минчжу». Поздней ночью один парень возвращался с работы… никто не знает, что именно произошло, но, по слухам, картина была ужасающей — тело, мол, даже не собрали целиком…

Она сделала паузу, но, не дожидаясь вопросов, продолжила:

— Если я не ошибаюсь, всё случилось у лестницы справа на первом этаже. Долгое время после этого никто не осмеливался там ходить.

«Без тела», «ужасающая картина»…

Эти два описания идеально совпадали с тем, что произошло с Ай Шуанъэр прошлой ночью.

В подсценарии не бывает стольких совпадений.

Больше всего остальных насторожило последнее замечание хозяйки — она специально подчеркнула, что всё произошло у лестницы справа на первом этаже.

Шэн Сюэ отлично помнила: когда они все вместе шли в комнату охранника, старик-охранник с опаской поглядывал именно в сторону правой лестницы.

Тогда она уже поняла, что с этой лестницей что-то не так.

Теперь же хозяйка специально выделила именно это место. Совпадение исключено.

Исходя из имеющихся у них сведений, молодой человек, убитый на первом этаже, погиб точно так же, как и Ай Шуанъэр.

Это означало… возможно, каждый этаж сталкивается с проявлением того же духа, что и погибший на нём человек.

До этого додумались все почти одновременно.

Ли Чуся уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но в этот момент в заведение вошли двое новых посетителей. Хозяйка тут же засуетилась и побежала принимать заказ.

Потом всё пошло как по маслу: каждый раз, когда они пытались что-то спросить у хозяйки, обязательно находилось дело, требовавшее её немедленного участия.

То приходили новые клиенты, то заканчивались продукты, и ей нужно было срочно идти за покупками.

После нескольких таких попыток Гуань Хун с досадой сказала:

— Бесполезно.

В её глазах читалась глубокая серьёзность и тревога:

— Подсценарий не позволит нам так просто узнать всё. Лишь когда на этаже погибнет один из нас, нам откроется часть его тайны.

Да, лишь часть.

Даже если они узнают, кто убил Ай Шуанъэр и как именно, они всё равно не поймут, какое правило она нарушила.

Это, вероятно, знает только её напарник.

Но они не на первом этаже, и, скорее всего, правила на каждом этаже разные, так что остальные не слишком волновались об этом.

Их больше беспокоило другое — не окажутся ли они сами следующими, чья смерть раскроет тайну для других.

Шэн Сюэ незаметно взглянула на Вэнь Ляна. Тот сидел, опустив голову, и его выражение лица было не разглядеть.

— Ладно, хватит об этом думать, — сказал Цинь Ичжун, до этого молчавший. Он посмотрел на остывшие блюда. — До ночи ещё много времени. Надо поесть и восстановить силы, иначе ночью у нас не хватит энергии думать.

С этими словами он первым взял рисовую миску и начал есть.

Остальные последовали его примеру.

Даже Вэнь Лян взял палочки.

Только Ли Чуся, глядя на тонкие полоски мяса, вдруг вспомнила что-то ужасное. Сдержавшись несколько секунд, она резко вскочила и выбежала из ресторана, чтобы вырвать на улице.

Цинь Цзинцзин и Шэн Сюэ на мгновение посмотрели ей вслед, но остальные, будто ничего не заметив, продолжали есть.

Никто не знал, будет ли обед и завтра, а без еды противостоять духу не получится — даже шанса подумать не останется.

Ли Чуся это понимала лучше всех.

Вскоре она вернулась за стол, но стоило ей взглянуть на еду — её снова начало тошнить.

Чтобы не портить настроение остальным, она, покрывшись холодным потом, решила не есть.

Рядом с «Жирной Мэй» был магазинчик, и она собиралась купить там булочку и немного перекусить.

После происшествия с Ай Шуанъэр она боялась выходить одна — вдруг с теми, кто остаётся в одиночестве, тоже что-то случится.

Вскоре все закончили обед. Ли Чуся купила булочку и бутылку воды, и тошнота отступила.

Они стояли у входа в жилой комплекс «Минчжу», размышляя, стоит ли заходить внутрь или лучше ещё поискать улики снаружи.

Старик-охранник говорил, что ночью их задача — проверять счётчики воды, значит, днём они свободны.

Но из-за необходимости отмечаться прошлой ночью никто не выспался, и теперь все были измотаны.

Если они сейчас пойдут искать улики, не отдохнув, то ночью не смогут действовать в полную силу.

— Поели? — неожиданно раздался голос за их спинами.

Все вздрогнули. Перед ними стоял старик-охранник, откуда-то внезапно появившийся.

Когда они увидели его и его одежду, их снова охватило недоумение.

Видимо, наступил перерыв, и охранник снял свою форму. На нём была белая футболка, но на груди и животе были напечатаны красные кленовые листья, будто из его тела расцветали кровавые цветы.

От этого зрелища становилось не по себе.

Шэн Сюэ вдруг вспомнила: хозяйка ресторана тоже была в красном платье. В таком старом районе все почему-то предпочитали красную одежду. Это казалось ей странным.

— Да, — ответили они неохотно. После сегодняшнего появления охранника из своей комнаты все стали его побаиваться.

Охранник, будто не замечая их напряжения, спокойно сказал:

— Хорошо, что поели. Силы нужны для работы.

С этими словами он развернулся и направился куда-то, явно собираясь вести их за собой:

— Я уже подготовил для вас комнаты. Идите, хорошенько отдохните. Ночью постарайтесь всё сделать аккуратно.

Раз он так сказал, значит, им нельзя выходить искать улики — нужно идти отдыхать.

Прямо за входом в «Минчжу» начинались жилые этажи, но сбоку тянулся ряд низких построек.

Охранник привёл их туда. Надпись на табличке гласила: «Общежитие для персонала».

Эти комнаты выглядели как временные постройки — стены были не из кирпича и бетона, а из профнастила.

Всего их было ровно шесть. Охранник открыл все шесть дверей ключом и обернулся:

— Вы вчера хорошо потрудились. Отдыхайте. Каждый этаж — в своей комнате, по два человека. Так вам будет проще помогать друг другу.

Цинь Цзинцзин колеблясь взглянула на Шэн Сюэ:

— Мы можем пожить вместе?

В этой тесной комнате явно помещалась только одна кровать, а её напарник — мужчина. Ей не хотелось с ним делить помещение.

Она подумала, что у Шэн Сюэ комната пустует, поэтому и спросила.

Шэн Сюэ уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела.

— Нельзя! — раздался зловещий голос.

Охранник, уже собиравшийся уходить, резко обернулся и злобно уставился на Цинь Цзинцзин:

— Что я только что сказал?

— Я сказал: сотрудники одного этажа живут вместе! Ты меня не слышишь?!

Его глаза были широко раскрыты, желтоватые яблоки будто вот-вот вывалятся из орбит. Он стоял очень близко к Цинь Цзинцзин.

От такого взгляда девушка едва не упала.

Остальные тоже испугались.

Но охранник, будто не замечая её страха, продолжал угрожать:

— Раз пришла сюда работать, подчиняйся моим правилам! Иначе собирай вещи и убирайся!

С этими словами он фыркнул и быстро ушёл.

Цинь Цзинцзин осталась сидеть на полу. Никто не помог ей встать. Через некоторое время она поднялась, закрыв лицо руками.

Потом она молча вернулась в свою комнату и больше не предлагала поменяться.

Шэн Сюэ вошла в третью комнату.

С самого порога она почувствовала нечто неладное.

В комнате было всё необходимое — даже постельное бельё.

Рядом стоял электрочайник, термос и таз. На вешалке для полотенец висело махровое полотенце.

Казалось, здесь только что жил человек, и он вот-вот вернётся.

Обычный человек подумал бы, что организаторы позаботились о комфорте. Но Шэн Сюэ вспомнила деревенский двор из своего первого подсценария.

Там тоже всё было устроено просто, но со всем необходимым. Казалось, что кто-то регулярно приходит, но надолго не задерживается.

Это общежитие напоминало тот самый двор, который устроил для них староста.

А в той деревне их роль заключалась в том, чтобы умилостивить женщину-призрака и украсть жизнь для старосты.

А какова их роль здесь?

Стать свиньями для кормления духов?

Подумав, Шэн Сюэ решила, что это вполне вероятно.

Если на каждом этаже обязательно должен погибнуть один человек, чтобы открылась часть тайны, то на третьем этаже она одна.

Она сжала губы и достала свои карты артефактов.

Если не ошибается, у неё ещё осталась Карта правды.

Если всё пойдёт плохо, она использует её сегодня вечером на костюмнике или яркой женщине в красном.

Судя по всему, эти двое точно что-то скрывают.

Подумав об этом, Шэн Сюэ немного успокоилась и собралась убрать карты.

Но вдруг заметила, что одной не хватает.

Пересчитав внимательно, она поняла: пропала Карта устранения страха.

Неужели она где-то упала?

Нет… Похоже, она использовала её в автобусе.

Тогда всё происходило слишком быстро: красные туфли вот-вот должны были выйти, и Шэн Сюэ, боясь потерять время, быстро применила карту защиты от атак духов.

Она тогда действительно почувствовала, что карты толстоваты, но не подумала, что использовала сразу две.

Вот почему у неё не было никаких ощущений, и Лу Чэньжань смотрел на неё так странно.

Шэн Сюэ, королева постфактум-осознаний.

Определившись с планом, Шэн Сюэ легла на кровать. Прошлой ночью она почти не спала, и теперь, чтобы сохранить силы, ей нужно было отдохнуть.

Она проспала до тех пор, пока снаружи не поднялся шум.

Странно, но в «Минчжу» днём царила тишина, несмотря на множество жильцов. Шэн Сюэ, обычно лёгкая на сон, даже не проснулась.

Будто днём здесь вообще никого не было.

А теперь шум исходил от её товарищей по команде.

http://bllate.org/book/8509/782065