Готовый перевод The Retired Life of the Infinite Boss / Повседневная Жизнь На Пенсии Всемогущей: Глава 41

Цяо Чжэнь уже бывала в психиатрической больнице — правда, лишь в качестве наблюдателя. Там, конечно, напоминало тюрьму, но хотя бы палаты были достаточно просторными: в каждой помещалась кровать, стояли стол, стул, шкаф, да и в целом обстановка была вполне приемлемой.

А здесь было хуже тюрьмы — настоящее концлагерь.

Каждая каморка завалена засохшими экскрементами и мусором. Кроватей нет — лишь жалкий клочок рваной ваты на полу.

Хорошо ещё, что она не пошла сразу на третий этаж. Иначе, едва открыв дверь чердака, её бы просто вырвало от зловония, накопленного десятилетиями.

Цяо Чжэнь отказалась от мысли подниматься на чердак — там всё равно ничего интересного не было. А вот на втором этаже, похоже, имелись хоть какие-то реальные улики.

Она выломала ручку железной двери и вошла внутрь.

Это была детская комната маленькой девочки: розовые обои, розовые занавески, на крошечной односпальной кровати сидел плюшевый кролик.

Всё было чисто, без пыли — видимо, хозяева регулярно приказывали прислуге убирать здесь.

На маленьком столике стояла фотография семьи из пяти человек.

Посередине — счастливая девочка, впереди — бабушка с дедушкой, по бокам — мама и папа.

В руках у девочки — белый плюшевый кролик. Она широко улыбалась в камеру.

Кролик тоже улыбался: его глаза-пуговицы были ярко-красными, а трёхлопастный рот раскрыт, обнажая два длинных резца.

Цяо Чжэнь обернулась — и увидела, как игрушка на кровати внезапно дёрнулась, неестественно повернув голову с груди за спину.

Он обнажил свои резцы и моргнул красными глазами.

Улыбаясь во весь рот.

— Кролик со мной играет в прятки,

— Прыгает, прыгает — под кроватью сидит.

— Кролик, кролик, спрячься хорошенько,

— Хвостик свой не выставляй!

Это пела девочка с фотографии — её голос звучал пусто и эхом, будто проникал прямо в душу.

Плюшевый кролик действительно ожил и, подпрыгнув, юркнул под кровать, как того требовала песенка.

Голос девочки продолжал звенеть, набирая силу:

— Кролик, кролик, плохо спрятался,

— Хвостик короткий помахал.

— Ага, нашла тебя!

Её тон стал восторженным и пронзительным.

Длинные уши игрушки словно подхватил невидимый хват, и кролика разорвало пополам, обнажив белую вату внутри.

Но пение не прекратилось:

— В игре ведь есть наказанье,

— Только не бойся сильно.

— Ушки длинные подними,

— Резцы большие вырви.

— Сними с себя одёжку,

— Сдерни свою шкурку.

— Белый животик разорви —

— Какие мягкие внутренности, как красиво!

Точно по тексту песни, брюшко кролика вывернули наизнанку, вата посыпалась на пол, и игрушка превратилась в клочья ткани.

— Хи-хи, а тут ещё одна сестричка! Не хочешь со мной поиграть в прятки?

Голос девочки наполнился злобой, и в комнате резко похолодало.

Цяо Чжэнь стряхнула с одежды прилипшую вату.

Она даже не обернулась — ей и так было ясно: в зеркале за её спиной появилась обугленная девочка с растрёпанными жирными прядями волос, босая, с чёрными, как уголь, ступнями, медленно выходящая из зеркала.

— Сестричка, сестричка, ты прячься, а я искать буду!

Не дожидаясь ответа, девочка уже решила за неё.

Она повернулась спиной к зеркалу и снова запела:

— Быстрей, быстрей!

— Красивая сестричка, давай играть.

— Под кроватью, в шкафу, за дверью —

— Прячься, как кролик!

Она весело хлопала в ладоши в такт песне.

Но Цяо Чжэнь даже не взглянула на неё. Она задумчиво смотрела на семейную фотографию на столе.

Все пятеро улыбались так искренне — казалось, это была по-настоящему счастливая семья.

И всё же их ждала участь: жена и дочь умерли молодыми, а престарелые родители оказались в больнице.

Было ли это возмездием или просто судьбой — но такова была их карма.

Цяо Чжэнь вынула снимок из рамки и подожгла его золотистым пламенем, вырвавшимся из её пальцев.

— А-а-а-а!!!

Девочка замерла, улыбка исчезла. Она запрокинула голову и раскрыла пасть, полную острых зубов, издав пронзительный визг.

От возбуждения её обугленная кожа потрескалась, как высохшая земля, и при малейшем движении осыпалась кусочками, обнажая свежую, кроваво-красную плоть.

Она уставилась на Цяо Чжэнь чёрными, как смоль, зрачками, полными ненависти.

— Почему ты не хочешь со мной играть?

— Почему ты не слушаешься, как кролик?

— Я же такая несчастная! Я ведь ничего плохого не сделала! За что я так ужасно умерла?!

Цяо Чжэнь осталась невозмутимой и даже улыбнулась:

— А ну-ка расскажи, какая ты несчастная? Рассмеши меня, развлеки!

Девочка онемела.

— Знаешь, мне кажется, Тунтунь куда милее. Да, она тоже «натуралка», но зато за десятки лет в призраках ни одной души не убила. А ты, малолетка, уже такая злобная. Неужели думаешь, что я поверю — ты невинная жертва? Неужели думаешь, что я ничего не знаю, раз пришла в ваш странный дом?

Цяо Чжэнь протянула руку и сжала горло девочки. Оно было тонким и хрупким, как обугленная ветка — легко ломалось.

Девочка попыталась вырваться, но не могла пошевелиться. Её чёрные глаза распахнулись ещё шире, а на искажённом лице мелькнула мольба.

Улыбка Цяо Чжэнь стала ещё шире. Она постепенно сжимала пальцы.

— Ты первая, кто осмелился обмануть меня. Я буду добра — обещаю, совсем не больно.

С этими словами она сломала шею девочки. Та рухнула на пол, и её тело развалилось на части, как плохо склеенная кукла: конечности и голова покатились в разные стороны. Только голова всё ещё смотрела на Цяо Чжэнь немигающими чёрными глазами.

Цяо Чжэнь подняла её конечности. Ей с самого начала показалось странным: десятилетняя девочка, но рост почти взрослой женщины, неестественно длинные ноги, руки, свисающие ниже плеч.

Это напомнило ей женщину с гнилым лицом, встреченную в холле — у той тоже уродливая внешность сочеталась с необычайно красивыми глазами и зубами.

Ощущение было то же самое.

Цяо Чжэнь аккуратно сняла обугленную кожу с конечностей — под ней оказались куски плоти, сшитые чёрными нитками.

Она терпеливо сняла всю кожу целиком и увидела: тело собрано из фрагментов — мужская грубая кожа, женская нежная, старческая дряблая, детская упругая — всё это, как лоскутное одеяло, было сшито чёрными нитками, а сверху натянуто единое «человеческое» покрывало, создавая этого монстра.

Даже для Цяо Чжэнь, привыкшей к жутким зрелищам, это было впечатляюще. Создатель явно обладал богатым воображением.

Одно лишь тело «девочки» содержало куски плоти как минимум дюжины людей разного пола, возраста и расы. Видимо, мастер решил, что швы и пятна разного цвета будут слишком бросаться в глаза, и просто поджёг всю конструкцию — теперь никто не догадается, что это подделка.

Цяо Чжэнь мысленно поаплодировала гению этого «художника».

Но восхищение — не помеха делу. Такого творца всё равно нужно уничтожить.

Она вытащила конечности из комнаты и засунула их в рюкзак.

Рюкзак выглядел меньше обычного школьного портфеля, но Цяо Чжэнь расширила его внутреннее пространство духовной энергией в двадцать раз — получилось что-то вроде примитивного карманного хранилища.

Её собственное пространство горчичного зёрнышка открывать не стоило — это потребовало бы слишком много энергии. Лучше временно обойтись самодельной сумкой.

Покинув детскую, она направилась в соседнюю комнату — кабинет.

Сломав ручку и выломав замок, она вошла внутрь.

Кабинет был просторным: три стены занимали книжные шкафы, посреди комнаты стоял большой письменный стол, а в углу — кресло-качалка и зона отдыха.

Кресло медленно покачивалось, будто в нём кто-то сидел.

И правда — там лежал скелет.

Цяо Чжэнь взглянула на тазовую кость — женский скелет. По строению и износу костей она определила: женщина лет тридцати, высокая.

Сопоставив с фотографией в детской, она решила — это мать девочки, то есть жена Цзян Сянчжи, умершая молодой.

Скелет лежал, откинувшись на спинку кресла. На его пустых рёбрах покоилась книга в жанре ужасов — судя по дате издания, выпущенная двадцать с лишним лет назад.

Цяо Чжэнь подошла, взяла пыльную книгу — и ничего не произошло.

Как будто это был просто обычный скелет.

Она быстро пролистала книгу. В ней рассказывалось, как мужчина, чтобы воскресить погибшую жену, провёл запретный ритуал жертвоприношения. Но всё пошло не так: жена не воскресла, погибла единственная дочь, а затем началась череда страшных событий.

Цяо Чжэнь усмехнулась и швырнула книгу на пол, не обращая внимания на поднявшуюся пыль.

История показалась ей знакомой.

Она вдруг поняла: сюжет книги идеально совпадает с тем, что происходит в этом старом особняке — ранняя смерть жены, ужасная гибель дочери, призраки, мучающие стареющего Цзян Сянчжи.

Если бы Цяо Чжэнь не раскусила правду с самого начала, она, возможно, поверила бы в эту трогательную историю.

Мол, Цзян Сянчжи, не вынеся потери любимой, похитил невинных людей, заточил их в клетках этого дома и принёс в жертву ради воскрешения. Но ритуал провалился: жена не вернулась, погибла дочь, а души жертв, накопив злобу десятилетиями, наконец вырвались на свободу и мстят старику.

Трогательно, правда? Почти романтично. Читатель, наверное, даже пожалел бы эту «несчастную» семью.

Но Цяо Чжэнь знала правду: вся семья Цзян — змеи и крысы в одном гнезде. Никто из них не был невиновен. Просто одни были злее других.

Всё, что с ними случилось, — справедливое воздаяние. И, честно говоря, Цяо Чжэнь казалось, что этого мало.

— Ну конечно, раз дочь не смогла меня обмануть, мать решила попробовать сама? Думала, эта сценка с книгой и скелетом меня одурачит?

Хруст — кости скелета заскрипели.

Он поднялся, сел прямо и уставился на неё пустыми глазницами.

Цяо Чжэнь просто сжала череп в ладони — и тот рассыпался в прах.

Она стряхнула с одежды пыль и костяную крошку и разочарованно вздохнула.

Думала, будет интереснее.

Сначала показалось, что есть хоть какая-то изюминка, но этого оказалось недостаточно, чтобы её удовлетворить.

Она хотела насладиться атмосферой загадки, даже зная ответ заранее.

Но теперь, после этих жалких попыток обмана, настроение испортилось окончательно.

Неужели она выглядит такой доверчивой?

Игра в детектива ей больше не интересна.

Цяо Чжэнь направилась к концу коридора второго этажа, не заходя больше ни в одну комнату и не встречая по пути никаких призраков.

В этом доме их полно — по одному в каждой комнате. «Игроку» предстоит пройти все испытания, победить каждого духа и собрать «осколки правды», которые те оставляют после себя.

http://bllate.org/book/8507/781878