Готовый перевод The Unscrupulous Merchant Girl / Бесстыдная торговка: Глава 6

Когда Му Жун Сюэ вошла в усадьбу рода Наньгун, её взору открылись изящные павильоны и беседки, гармонично расположенные среди садов, изящные мостики над журчащими ручьями, в которых серебристые рыбки резво метались туда-сюда. Всё это ясно свидетельствовало об изысканном вкусе хозяев.

— Четвёртая сестра, вы пришли! — с улыбкой воскликнула Му Жун Янь, подходя ближе. Вся эта роскошь принадлежала её роду, и именно благодаря могуществу своего дома она прочно удерживала положение главной хозяйки усадьбы.

— Вторая сестра, сегодня ты особенно прекрасна! — радостно воскликнула Му Жун Цзинь, поспешно подбежала и взяла Му Жун Янь за руку, демонстрируя нежную близость. Они были родными сёстрами — одной крови, одного отца и матери. Кто же мог быть ближе?

— Только Цзинь-эр умеет так сладко говорить, — ласково ущипнула Му Жун Янь сестру за маленький вздёрнутый носик.

— Это Маленькая Сюэ? — Му Жун Янь внимательно взглянула на стоявшую перед ней девушку, чьё лицо сияло живой, яркой прелестью. Она видела её лишь в детстве, но за эти годы, проведённые в поместье, Сюэ не только не огрубела, но, напротив, стала ещё изящнее и прекраснее, словно выточенная из нефрита. Неудивительно, что Цзинь так о ней заботится. Даже не вникая в подробности, уже по одному взгляду было ясно: Му Жун Сюэ, полная живого огня и природной грации, затмевает даже цветущую красоту Цзинь.

— Му Жун Сюэ поздравляет вторую сестру! Желаю тебе вечной красоты и неувядающей молодости, — с достоинством поклонилась Сюэ, отчего Сыкун И, стоявший позади неё, буквально остолбенел.

«Неужели это и вправду Му Жун Сюэ? Может, в тот раз она притворялась? Но зачем?» — Сыкун И не сводил глаз с девушки. У ворот он принял её за Му Жун Юй из-за ослепительной внешности, но, узнав, что перед ним именно Сюэ, почувствовал, будто его сердце пронзила острая боль. Откуда эта боль?

— Пятая сестра, вставай скорее! Дай второй сестре хорошенько тебя рассмотреть… Ох, за эти годы ты стала ещё прекраснее! Пожалуй, титул «первой красавицы Цзиньчэна» пора передавать тебе, а не Цзинь-мэй, — смеясь, сказала Му Жун Янь, глядя на Сюэ.

— Вторая сестра, не смейся надо мной! Красота четвёртой сестры признана всем Цзиньчэном. Я же — всего лишь милашкой и не более. Иначе как объяснить, что меня отвергли в браке и распустили обо мне такие слухи! — Му Жун Сюэ произнесла это будто невзначай, но каждое слово вонзилось в уши окружающих, как острый нож. Сыкун И мгновенно стал объектом всеобщего осуждения: ведь он испортил репутацию невинной девушки, отменив помолвку без причины. Хорошо ещё, что сама Сюэ всё разъяснила — иначе все до сих пор верили бы лжи.

Сыкун И почувствовал, как на него обрушились насмешки и перешёптывания, и лицо его мгновенно вспыхнуло. Но он был не из робких — подобные мелочи его не смущали. Однако Му Жун Сюэ оказалась куда интереснее, чем он думал. Она действительно «многолика». Раз ей нравится играть, почему бы ему не составить ей компанию?

— Маленькая Сюэ, всё ещё злишься на мужа? Если бы не ради тебя, разве я стал бы добровольно отдавать сто тысяч лянов серебра и сто тысяч лянов золота? — Сыкун И сиял, как солнце, и с улыбкой смотрел на свою избранницу, медленно подходя к ней сзади.

Му Жун Фэн бросил взгляд на Сыкун И. Разве несколько дней назад он не питал к Сюэ самой лютой неприязни? Почему же сегодня он так фамильярен? Неужели и его очаровала внешность Сюэ? Впрочем, сегодня она и вправду неотразима — взгляд невозможно отвести.

Му Жун Янь крепко сжала руку Му Жун Цзинь, которая уже собиралась подойти. С самого входа взгляд Сыкун И не покидал Сюэ. Му Жун Янь ясно видела: он тоже очарован ею. Если Цзинь сейчас вмешается, это лишь вызовет у него ещё большее раздражение.

Слова Сыкун И взорвали толпу. Что происходит? Помолвку действительно отменили? Но почему тогда создаётся впечатление, будто пострадал именно он? Все вновь повернулись к Му Жун Сюэ.

Сюэ не ожидала, что Сыкун И откажется признавать правду и станет так откровенно заигрывать с ней. Теперь она сама выглядела виноватой!

— Господин Сыкун, можно есть что угодно, но слова — не место для шуток! Не портите мою репутацию! — Му Жун Сюэ сохраняла спокойствие, но в её холодном тоне чувствовалась сталь.

— Сюэ-эр злится? Тогда я больше не буду, — покорно ответил Сыкун И и тут же плотно пристроился за спиной девушки.

— Господин Сыкун, прошу, оставьте меня в покое, — сказала Му Жун Сюэ. Она поняла: Сыкун И делает всё нарочно. Лучший способ — игнорировать его. Так можно избежать новых неприятностей. Лучше бы она не послушала Хуань-эр! Всё из-за этих проклятых денег.

— Куда направляется Сюэ-эр? Муж проведёт тебя, — сказал Сыкун И, наблюдая, как Му Жун Сюэ быстро уходит. Вдруг ему снова захотелось подразнить её, и он поспешил следом, боясь, что кто-то другой уведёт его избранницу.

Му Жун Сюэ не обращала внимания на окружающих и шла вперёд, пока не врезалась в стену. Подняв голову, она увидела перед собой Сыкун И — и только что улегшийся гнев вспыхнул с новой силой.

— Да что тебе вообще нужно?! — Му Жун Сюэ, забыв обо всём, что приличествует благовоспитанной девушке, со всей силы ударила Сыкун И кулаком.

— Да что тебе вообще нужно?! — Му Жун Сюэ, забыв обо всём, что приличествует благовоспитанной девушке, со всей силы ударила Сыкун И кулаком.

Сыкун И легко схватил её нежную белую ладонь и ласково погладил. Он не ожидал, что её рука окажется такой мягкой и гладкой.

— Просто хочу быть ближе к тебе, — сказал он. Вспомнив, как несколько дней назад эта маленькая хитрюга водила его за нос, он злился. Тогда, увидев её выражение лица после получения денег, он подумал, что она ранена. Теперь же ясно: она просто торжествовала победу.

Ощутив, как Сыкун И вдруг приблизился, Му Жун Сюэ инстинктивно попыталась отстраниться. Но она забыла: Сыкун И всегда славился своим мастерством в бою. Её жалкие навыки он разгадал с первого взгляда. Лёгким движением он притянул её к себе, и девушка, потеряв равновесие, упала прямо ему в объятия. Он не ожидал, что её талия окажется такой соблазнительной.

— Говори прямо, что хочешь! Здесь полно народу, сплетни быстро разнесутся. Ты, может, и не ценишь свою честь, но я-то — да! — Му Жун Сюэ была раздражена. Сегодня уж точно стоило заглянуть в календарь — несёт же удача! Её даже так откровенно оскорбляют.

— Я давно всё понял. Иначе зачем бы Сюэ-эр взяла у меня такой огромный аванс? — Сыкун И не собирался её отпускать. Наоборот, он крепче прижал к себе отчаянно вырывающуюся девушку и прижал её спиной к старому дереву.

Мужчина вдруг навис над ней, полностью загородив свет. Она не могла пошевелиться. «Всё плохо!» — подумала Му Жун Сюэ. Хуань-эр и служанки давно исчезли из виду. Неужели он хочет отомстить? Она перестала сопротивляться и спокойно посмотрела на Сыкун И.

Сыкун И заметил, что она успокоилась. Её щёки пылали — от стыда или гнева, он не знал, но выглядела она невероятно соблазнительно. Он и не подозревал, что разгневанная женщина может быть такой притягательной, что хочется совершить безрассудство.

Когда его губы оказались в трёх миллиметрах от её лица, Му Жун Сюэ резко отвернулась и заслонилась рукой.

— Господин Сыкун, подумай хорошенько: если ты сейчас это сделаешь, помолвку уже не отменить, — холодно сказала она.

— Если бы я знал, какая ты прекрасная, давно бы женился и лелеял тебя, — игриво ответил Сыкун И. Как раз в такой чудесный момент она говорит такие неприятные вещи. Неужели это очередная уловка?

Тёплое дыхание Сыкун И коснулось её шеи, вызывая раздражение.

— Если ты хочешь отомстить, этого уже достаточно. Если сегодняшнее дойдёт до слухов, ты погубишь меня навсегда. Разве этого мало? — Му Жун Сюэ смотрела на него ледяным взглядом. «Чёрт! Вернусь домой — прикажу им прикончить тебя! Лучше смерть, чем позор! Я никогда не забуду этот день!»

— Сюэ-эр, ты ошибаешься. Я бы никогда не стал рассказывать о нас, — Сыкун И выглядел невинно и даже искренне.

— Ты обманываешь себя или меня? Хватит притворяться! Если бы ты действительно ценил женщин, разве отменил бы помолвку из-за глупых слухов? — Му Жун Сюэ не скрывала возмущения. Она сама не понимала, почему говорит так, будто обиженная жена.

— Сюэ-эр, ты злишься на мужа? — Сыкун И всё больше восхищался этой женщиной. Даже в такой ситуации она сохраняла ясность ума. Похоже, он действительно был поверхностен, поверив тем слухам.

— Прошу, веди себя прилично. Наши отношения не настолько близки. Мой будущий супруг должен любить только меня, лелеять только меня и брать в жёны только меня, — Му Жун Сюэ по-прежнему говорила ледяным тоном, полным презрения.

— Именно поэтому ты так старалась отменить помолвку? — Сыкун И едва верил своим ушам. Неужели она сама распустила о себе такие слухи, лишь бы разорвать помолвку?

— Господин ошибается. Помолвку отменил именно ты. Я лишь воспользовалась случаем. Ведь репутация женщины дороже жизни. Даже если бы я была несогласна, не стала бы рисковать собственным будущим, — Му Жун Сюэ говорила серьёзно, без тени фальши. Сыкун И был умён: он просто хотел немного поиздеваться над ней. Раз злость прошла, причин держать её больше нет. Если же он преследует её лишь из-за внешности, он слишком поверхностен.

— Чем ближе я к тебе, тем меньше тебя понимаю. Ты завораживаешь, — сказал Сыкун И. Впервые в жизни он испытывал такое чувство к женщине. Раньше все казались ему пустыми — только и делали, что красились и старались угодить мужчинам. Но эта девушка — совсем другая.

— Благодарю за комплимент. Вторая сестра и другие ждут меня. Прощай, — Му Жун Сюэ не хотела больше с ним разговаривать. Мужчины смотрят только на внешность — вот кто по-настоящему поверхностен.

Она попыталась оттолкнуть Сыкун И, но он не собирался её отпускать.

— Тебе так неприятно моё общество? — Раньше женщины сами льнули к нему, а эта всё отталкивает. От одной мысли об этом ему стало неприятно, и он ещё сильнее прижал её к себе.

— Мы всё выяснили! Сыкун И, неужели ты хочешь меня изнасиловать?! — Му Жун Сюэ задыхалась под его тяжестью. Неужели с ним что-то случилось? Почему он сегодня так пристаёт?

— Изнасиловать тебя? Неплохая идея… Но здесь не место. Отложим до следующего раза, — прошептал Сыкун И ей на ухо, и между ними вдруг возникла томительная близость.

Му Жун Сюэ почувствовала лёгкое покалывание в ухе и резко повернула голову — прямо в губы Сыкун И, который в этот момент наклонился. Их губы слились в неожиданном поцелуе.

От внезапного поцелуя Му Жун Сюэ так растерялась, что забыла сопротивляться. Сыкун И без помех наслаждался моментом.

Сыкун И смотрел на ошеломлённую Му Жун Сюэ и чувствовал глубокое удовлетворение. Эту девушку он точно заберёт себе. Надо поторопиться с свадьбой — а то ещё что-нибудь случится.

— Сюэ-эр, очнись, — сказал он, глядя на свою избранницу в объятиях. Похоже, он действительно напугал её. Но он не мог сдержаться — она была слишком прекрасна. Ему хотелось немедленно увезти её домой, хотя придётся пройти через все формальности.

— Ты… слишком далеко зашёл! — Му Жун Сюэ наконец осознала, что её только что поцеловали насильно, а виновник стоял перед ней с довольным видом. Не раздумывая, она со всей силы ударила его по щеке. Раздался громкий звук — «шлёп!» — и оба замерли на месте.

Увидев упрямые слёзы в глазах Му Жун Сюэ, Сыкун И почувствовал острую боль в сердце. Он забыл о пощёчине и сожалел лишь о том, что напугал её. Осторожно он потянулся, чтобы вытереть её слёзы.

Му Жун Сюэ отбила его руку и яростно вытерла лицо рукавом. Как же стыдно! Когда это она стала такой слабой, что вместо сопротивления только плачет? Если об этом узнают, все будут смеяться!

— Сюэ-эр, хорошая девочка, это моя вина. Не плачь, ладно? — Сыкун И растерялся, увидев, как она отстраняется. Впервые в жизни он утешал женщину — и потерпел полный провал. Впервые он почувствовал вкус поражения.

— Тогда больше не смей меня трогать, — сквозь слёзы сказала Му Жун Сюэ, как обиженная жёнка.

— Хорошо, хорошо! Буду делать всё, как ты скажешь, только не плачь, — Сыкун И нежно обнял её и лёгкими движениями гладил по спине, вспомнив, как его кузен Му Жун Чэнь утешал свою сестру.

Му Жун Сюэ едва заметно улыбнулась. Если бы она знала, что слёзы так действуют, давно бы их пустила в ход — и не пришлось бы терпеть его вольности! Но, в сущности, виновата она сама: стоит только усилить боевые навыки или носить с собой пару флаконов с усыпляющим — и даже сотня Сыкун И ей не страшна. Надо обязательно подготовиться к следующей встрече.

http://bllate.org/book/8500/781198