Готовый перевод Madam, This Humble Monk Is Fond of You / Госпожа, бедный монах влюблён в вас: Глава 15

Он был уверен: перед ним — Тан Фэй. Эти чуть приподнятые брови и уголки глаз, эта несравненная красота, от которой луна прячется, а снег тает… Сколько таких, способных соблазнить целые царства и погубить народы, найдётся на свете? Даже интонация её вопроса осталась прежней — ничуть не изменилась.

Афэй с недоумением смотрела на мужчину перед собой:

— Ты меня знаешь?

Девятый царевич Чжу Лин протянула руку, чтобы схватить её, но монах Чаньцзи преградил ей путь.

— Амитабха, господин…

Ян Гун гневно вскричал:

— Наглец! Как смеешь обращаться к Девятому царевичу «ты» и «я»!

Афэй не вынесла, что Чаньцзи подвергся несправедливому выговору, и бросила Ян Гуну презрительный взгляд:

— На его лице разве написано «Девятый царевич»? Откуда мне знать, кто он такой?

Её взгляд скользнул по Чжу Лин с ног до головы:

— Царевич — так уж и велика важность?

И тут же мысленно добавила: ещё и чепец мой выбросил!

Львиное Сердце шагнуло вперёд и зашипело на Афэй:

— Мяу-у-у!

Ян Гун не мог поверить своим ушам:

— Ты…

— Отойди, — спокойно произнесла Чжу Лин. Её поведение лишь укрепило уверенность царевича: перед ней точно Тан Фэй. Но почему та не узнаёт её? — Ты не помнишь меня?

Афэй нахмурилась. До этого Чаньцзи всё время водил её в поисках родных, и вот вдруг появился человек, утверждающий, что знает её. Вдруг в груди Афэй поднялась странная тревога:

— А должна?

Чжу Лин с трудом сдержалась, чтобы не вымолвить «Тан Фэй», и недовольно взглянула на Чаньцзи:

— Монах, что с ней случилось?

Чаньцзи заметил, что рядом стоит и Се Люфэн — вчерашний знакомый. Значит, Девятый царевич и вправду настоящая.

— Амитабха, ваше высочество знает имя этой госпожи?

Чжу Лин нагло соврала:

— Фан Фэй.

Брови Афэй дрогнули:

— Фан Фэй? Значит, я ношу фамилию Фан?

Чаньцзи тихо повторил:

— Фан Фэй…

Теперь всё сходилось: Афэй и Фан Фэй. Значит, настоящее имя Афэй — Фан Фэй. Чаньцзи, держа чётки, кивнул:

— Осмелюсь спросить, каковы ваши отношения с Афэй, ваше высочество?

Чжу Лин раздражённо подняла глаза. Говоря с ней, она будто жевала лёд:

— Она? Госпожа и служанка.

Львиное Сердце в этот момент уместно мяукнуло:

— Мяу!

Чаньцзи слегка нахмурил брови — явно не поверил.

Чжу Лин презрительно усмехнулась:

— Моя наложница. Хотела возвести её в ранг младшей супруги, но она оказалась неблагодарной и даже осмелилась притвориться мёртвой, чтобы сбежать от свадьбы. Думала, уже не найти, а вот — всё же отыскала.

При этих словах взгляд Чаньцзи на миг дрогнул, но тут же снова стал спокойным. Афэй же не поверила ни единому слову: ведь совсем недавно она только что призналась Чаньцзи в чувствах! Как вдруг может объявиться муж? Да ещё и оказаться наложницей? Такой статус был далеко не тем, о чём она мечтала.

Неужели он считает её распутницей?

Эта женщина явно высокомерна и создана для противостояния — полная противоположность её любимому Чаньцзи. Неудивительно, что она притворилась мёртвой, чтобы сбежать от свадьбы. Афэй сделала шаг назад:

— У тебя есть доказательства?

Львиное Сердце обвило чёрным хвостом лапу:

— Мяу-у!

— Какие тебе нужны доказательства? — спросила Чжу Лин.

В этот момент Се Люфэн, преодолевая стыд, выступил вперёд:

— Младшая супруга Фан… Лицо вашего высочества действительно изменилось, когда вы увидели её свадебное платье.

— Кто такая «младшая супруга Фан»?! — возмутилась Афэй.

— У кого лицо изменилось?! — парировала Чжу Лин.

Се Люфэн заморгал, поклонился и отступил назад — лучше уж молчать, чем попадать под горячую руку:

— Простите, я заговорился…

Чаньцзи с недоумением спросил:

— Почему Афэй была одета в свадебное платье, лежа в гробу?

Чжу Лин холодно усмехнулась — похоже, они и понятия не имеют, откуда взялось это платье:

— Неужели вы думаете, что мне жаль одной свадебной одежды?

Чаньцзи продолжил:

— А родители Афэй…

Чжу Лин уставилась на монаха:

— У неё нет ни отца, ни матери. Если не веришь мне, монах, хочешь взглянуть на её кабалу?

Афэй от этих слов даже запнулась:

— …Е-е-е-сть ещё и кабала?

Неудивительно, что с первого взгляда она её невзлюбила — оказывается, она продала себя ей в услужение.

Чжу Лин небрежно кивнула:

— Разве странно, что слуга или служанка продают себя в услужение?

Афэй была ошеломлена:

— …Не странно. Просто странно, что именно я продалась.

Как такая сильная женщина могла пойти в услужение? Наверное, раньше ей приходилось жить в нищете.

Она думала, что родилась в роскоши, а оказалось — в лачуге. Сначала продалась в услужение ради куска хлеба, потом легла в постель к госпоже, став наложницей, а затем её собирались возвести в младшие супруги. В воображении Афэй возник образ бедной девушки, карабкающейся из грязи к роскоши.

Тем временем Чаньцзи взглянул на неё, а затем обратился к Девятому царевичу:

— Раз ваше высочество позволяет, позвольте мне взглянуть.

— Что взглянуть? — брови царевича взметнулись вверх.

Чаньцзи совершил поклон по-буддийски:

— На кабалу Афэй.

Уголки губ Чжу Лин дрогнули:

— Пожалуйста.

Царевич повернулась, и Ян Гун с Ян Сюнем внезапно опустились на колени:

— Приветствуем возвращение младшей супруги Фан!

Се Люфэн же попытался незаметно улизнуть, но Ян Гун преградил ему путь:

— Неужели господин Се снова собирается обсуждать семейные дела царевича за кружкой вина?

Один лишь взгляд Чжу Лин заставил Се Люфэна замотать головой — кто осмелится болтать сплетни о таком непредсказуемом господине?

— Ни за что! Ни за что! Как смею я вмешиваться в дела вашей милости? У меня срочные дела в управе. Желаю вам и вашей супруге долгих лет счастья и скорейшего рождения наследника! Хе-хе-хе…

Афэй чуть не скривилась.

По дороге в резиденцию царевича Афэй никак не могла смириться со своим происхождением, и даже Чаньцзи не мог оправиться от слов Девятого царевича. Афэй… уже замужем…

Глядя на её поникший профиль, Чаньцзи на миг растерялся. Что-то здесь не так… или, может, всё верно?

Афэй вдруг схватила Чаньцзи за руку. В её глазах мелькнул редкий для неё страх:

— Чаньцзи, мне необязательно идти туда, правда?

От этих слов ему самому захотелось согласиться. Но впереди раздался ледяной голос Чжу Лин:

— Тебе не оставили выбора.

Однако она и вправду остановилась, преградив Чаньцзи путь:

— Если я и правда её наложница, ты бросишь меня? Вернёшься в монастырь и забудешь обо мне?

Говоря это, она покраснела от слёз. Чаньцзи не выдержал:

— Бедный монах…

Но Чжу Лин перебила:

— Неужели я должна держать в доме ещё и монаха? Да ты с ума сошёл.

Чаньцзи сжал губы и сказал Афэй:

— Бедный монах дождётся, пока вы обоснуетесь, и лишь тогда уйдёт. Хорошо?

Афэй отвернулась, в голосе звучала обида:

— А если я скажу «нет» — это хоть что-то изменит? Ты просто хочешь избавиться от меня.

Там, где Чаньцзи не видел, она тайком вытерла слезу.

Войдя в резиденцию, Афэй ясно увидела изумление на лицах слуг при виде неё — и в душе окончательно пала духом. Чаньцзи тоже это заметил.

Прежде чем слуги успели поклониться, Чжу Лин бросила холодный взгляд:

— Младшая супруга Фан вернулась. Чего застыли? Не узнаёте?

При этом окрике слуги в панике бросились на колени:

— Рабыня (раб) приветствует возвращение младшей супруги Фан!

— Приготовьте банкет в честь возвращения.

— Слушаем, ваше высочество!

В глазах Чаньцзи мелькали тени. Видимо, теперь он действительно должен уйти. Глядя на неё, монах ощутил лёгкую грусть. Он подавил это чувство — оно не должно было возникать у него. У неё свой путь, у него — своя вера. Пусть каждый займёт своё место. Так и должно быть… так и должно быть…

Последняя надежда Афэй угасла. Чжу Лин могла лгать, но вся эта толпа слуг вряд ли сговорилась обманывать её.

Младшая супруга Фан… младшая супруга… Она смотрела на резные балки и расписные потолки, на зелёную черепицу и алые колонны, на толпы слуг — и отчаянно хотела вернуться в монастырь Куиньсы, к простой жизни у алтаря и звуку деревянной рыбы.

Чжу Лин, заметив её выражение, вдруг почувствовала удовлетворение и даже улыбнулась:

— Не зря Львиное Сердце у дороги не захотело уходить, завидев тебя. Видимо, у кошек действительно тонкое чутьё.

— Я же не рыба, — отрезала Афэй.

Чжу Лин приказала Ян Гуну принести кабалу младшей супруги Фан. Их взгляды встретились лишь на миг.

Слуги и стражники в резиденции прекрасно знали, что можно говорить, а что — нет. Если царевич говорит, что она младшая супруга, значит, так и есть.

Служба в доме царевича работала быстро: в мгновение ока Ян Гун вернулся с пожелтевшим от времени документом. Чернила выцвели, но имя Афэй и её отпечаток пальца читались отчётливо.

Чжу Лин восседала на возвышении, держа на коленях Львиное Сердце. Она поглаживала кошку, и та, прищурившись от удовольствия, мурлыкала. Царевич улыбнулась:

— Ну как? Теперь можно успокоиться?

Львиное Сердце приоткрыло один глаз и посмотрело на Афэй:

— Мяу-у!

Авторский комментарий: Это снова я, черновик в очереди на публикацию.

В резиденции царевича нашлась старая комната Афэй. Всё в ней — от цвета убранства до случайно взятого платья — идеально подходило её вкусу и размеру. Афэй металась по комнате, а служанка следовала за ней повсюду, рассказывая, что раньше госпожа любила делать здесь то-то и то-то, предпочитала такие-то вещи. Всё казалось таким настоящим.

Афэй начала верить, что и вправду была младшей супругой в этом доме.

Чаньцзи не ушёл сразу из резиденции царевича — он всё ещё не мог оставить Афэй одну. Скорее даже не из-за недоверия к царевичу, а из-за глубоко скрытой, подавляемой привязанности, которую он не смел признавать даже себе. Он решил: как только убедится, что Афэй освоилась, немедленно уйдёт. Пусть гора Чжуцзи и великий город Шэнду останутся в разных мирах.

Прогуливаясь по резиденции, она становилась всё грустнее. Куда бы она ни зашла, все узнавали её и кланялись, называя «младшая супруга Фан».

Настроение Афэй испортилось окончательно, и она велела своей неотлучной служанке удалиться. Закатное солнце клонилось к горизонту, и Афэй сидела одна в павильоне. Её тень, вытянутая лучами, казалась особенно одинокой. Чаньцзи, глядя на неё со стороны, почувствовал в её силуэте лёгкую печаль.

Он знал: ей трудно принять всё это.

Чаньцзи слегка сжал губы и долго стоял в вечернем ветру, глядя на неё:

— Госпожа.

Афэй обернулась. За морем цветов стоял Чаньцзи в белых монашеских одеждах. Он сложил ладони, держа чётки, и тихо произнёс: «Амитабха». Его тело — как дерево бодхи, взгляд — как зеркальная гладь. Казалось, ни одна пылинка мира не коснулась его одеяний.

Афэй медленно поднялась и смотрела, как Чаньцзи шаг за шагом приближается к ней.

Монашеские одежды шелестели на ветру. Белый подол коснулся её широкого рукава.

Чаньцзи опустил глаза, Афэй подняла взгляд — их глаза встретились.

— Чаньцзи, — сказала она, — ты не можешь хотя бы раз назвать меня по имени?

Чаньцзи уклонился от ответа:

— Почему ты сидишь здесь одна? Уже поздно, ветер крепчает. Пора возвращаться.

Афэй отвела взгляд, её прекрасные глаза смотрели вдаль, пустые и потерянные:

— Душа моя — как плавун. Куда мне возвращаться?

Чаньцзи, полный буддийских истин, в этот момент не мог вымолвить ни слова.

Афэй, вся в обиде, спросила:

— Чаньцзи, ты что, продал меня?

Чаньцзи вздохнул:

— С чего ты взяла?

Она сердито уставилась на монаха:

— Девятый царевич угостил тебя обедом — и ты тут же меня ему продал! Неужели тебе совсем нет дела до меня? А ведь я так тебя люблю!

Он знал, что Афэй сейчас капризничает без причины, но никогда не сердился на неё:

— Бедный монах лишь хотел отвести тебя домой.

На ветвях кустов гибискуса застыли свежие бутоны, окрашенные золотым закатным светом. На земле две тени — длинная и короткая — стояли напротив друг друга, но вдруг слились в одну.

Ветер шевельнул лепестки, цветы заулыбались, но две тени замерли в тишине.

Чаньцзи застыл на месте. Афэй обхватила его за талию и прижалась лицом к его груди. Губы Чаньцзи дрогнули — они стояли так близко, что чувствовали тепло друг друга, и в ушах монаха громко стучала кровь.

Он хотел отстранить её, но Афэй крепче сжала руки и тихо умоляла:

— Я всего лишь один раз обниму.

— …Нельзя.

— Буддисты милосердны. Пожалей хоть раз несчастную, чья любовь не находит ответа и чьё сердце разрывается от боли.

Чаньцзи сжал губы, брови нахмурились, но больше не двигался.

Афэй заплакала. Её горячие слёзы промочили тонкую ткань монашеской рясы. Она всё крепче обнимала его и всхлипнула:

— У-у… Чаньцзи…

Я хочу вернуться с тобой в монастырь Куиньсы. Хочу каждый день смотреть на тебя. Не хочу в Шэнду, не хочу быть младшей супругой…

Я сказала, что люблю тебя, а ты велел мне «вернуться на праведный путь».

Ты говоришь, что полон милосердия, но отдаёшь его другим, а мне оставляешь лишь страдания.

А я… просто не смогла удержаться и полюбила тебя…

Закат медленно погас, на западном небе осталось лишь облако. Тени побледнели, а плач Афэй спугнул пёструю птицу, прятавшуюся в цветах гибискуса.

http://bllate.org/book/8492/780341