Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 43

— Тётушка, вы — дочь рода Сыма, а ваша племянница — нынешняя императрица. Если захотите покарать семью И Хэна, вам достаточно лишь сказать слово. Но если вы всё ещё питаете к нему чувства, считайте, будто я ничего не говорила — просто забудьте об этом…

Сыма Цинцзя перестала плакать и покачала головой:

— Не нужно просить императрицу вмешиваться против И Хэна. Без моего приданого, на одни лишь его жалкие оклады он не сможет свести концы с концами. Я хочу собственными глазами увидеть, как они обнищают и дойдут до состояния, хуже смерти.

Между немедленной смертью и медленными мучениями Сыма Цинцзя выбрала второй путь. Она всё ещё помнила того юношу, с которым якобы случайно встретилась в персиковом саду. То, что тогда казалось любовью с первого взгляда, вероятно, было тщательно спланированной ловушкой И Хэна. Ведь персиковый сад у храма Хуго был огромен — почему именно с ним она тогда столкнулась?

Этот брак с самого начала строился на расчёте, а значит, не имел права на существование. Та, кого она считала благородным джентльменом, оказался ничтожным подлецом. Чем сильнее Сыма Цинцзя любила И Хэна, тем яростнее она теперь его ненавидела.

Узнав, что Сыма Цинцзя пришла в себя, Ся Шу почувствовала облегчение. Она знала: хоть тётушка и мягкосердечна, но вовсе не глупа. Теперь та наверняка понимала, что делать, и не нуждалась в посторонних советах.

Старая госпожа сильно тревожилась за Сыма Цинцзя. Слова императорского врача дошли до неё без искажений. Представив, как её племянницу чуть не убили в доме И, старая госпожа не могла унять дрожь. Хорошо, что всё обнаружилось вовремя — иначе Цинцзя могла бы умереть, так и не узнав правды.

Тонизирующие лекарства и питательные блюда потоком хлынули в маленький дворик, где отдыхала Сыма Цинцзя. На кухне ежедневно на медленном огне томился котелок супа. Цинцзя была слишком ослаблена и почти не ела — даже самый тщательно приготовленный бульон она выпивала лишь наполовину. Все раны на теле и руках уже обработали и смазали мазью «Нинцуй»; скорее всего, даже шрамов не останется.

В доме герцога Чжунъюн Цинцзя быстро шла на поправку. Хотя она всё ещё оставалась худой, её лицо уже не было таким бледным, как прежде. Губы приобрели нежно-розовый оттенок, а шаги при ходьбе стали увереннее. Когда появлялось свободное время, она сопровождала старую госпожу на прогулки по саду.

Сыма Цинцзя была всего на год старше Ся Шу. Она — истинная представительница знати: в совершенстве владела музыкой, игрой в шахматы, живописью и каллиграфией, а её почерк считался образцовым. В последние дни Ся Шу постоянно просила тётушку научить её писать. Прогресса почти не было, но хотя бы стало читаемо.

Раньше госпожа Цинь велела Ся Шу переписывать сутры. Хорошо, что та не проверяла работу лично — иначе ужасный почерк Ся Шу сразу бы выдал её.

Сегодня обе девушки сопровождали старую госпожу к павильону посреди озера. Ся Шу держала в руках кусочек каштанового пирожного, крошила его и кормила карпов. Рыбы собрались плотной толпой, одна к другой, у самой поверхности воды. Лёгкий ветерок развевал подол её платья. Сыма Цинцзя смотрела на спину Ся Шу и сказала старой госпоже:

— Сяо Си очень похожа на императрицу Цинь, особенно глазами — будто вылитая копия…

Говорят, племянник похож на дядю, но здесь получилось наоборот — девочка оказалась похожа на свою тётушку. Впрочем, императрица Цинь и госпожа Цинь всегда были очень схожи, так что и ребёнок унаследовал их черты.

— Как твоё здоровье? Поправилась? — спросила старая госпожа.

Сыма Цинцзя кивнула и улыбнулась:

— Эти дни я пью супы из малой кухни и ни разу не пропустила приём лекарств от императорского врача. Действительно чувствую себя гораздо лучше и уже не так быстро устаю.

— Это хорошо. Ты ещё молода — заботься о себе сейчас, чтобы в старости не мучиться.

Накануне дом герцога Чжунъюн отправил документ о разводе в Академию ханьлинь, где служил И Хэн. Теперь все, кто хоть немного следил за придворными новостями, знали, что Сыма Цинцзя собирается развестись с И Хэном. Тот самый новоиспечённый чжуанъюань, женившийся на избалованной наследнице знатного рода, теперь в глазах всего чиновного мира превратился в глупца, жестоко обращавшегося со своей законной женой. Ведь род Сыма обладал огромным влиянием, а сама девушка — двоюродная сестра императрицы. Как можно было так плохо обращаться с такой женой, довести её до полусмерти? Такой недалёкий человек вряд ли годился для великих дел.

И Хэн сидел в Академии ханьлинь, чувствуя себя так, будто на спине у него иглы. Два младших редактора в отдалении шептались между собой, но И Хэн был уверен — они смеются над ним, над его непутёвой семьёй, над тем, что он не может удержать жену!

В груди у него клокотала злость. Его красивое лицо покраснело, но он знал: сейчас нельзя ссориться с коллегами. Иначе любой из них легко может подать на него донос — и тогда ему не поздоровится.

Вспомнив сегодняшнее намёкное предостережение начальника, И Хэн сжал кулаки и стиснул зубы. Раньше, когда он ладил с Сыма Цинцзя, никто не осмеливался вести себя с ним свысока — ведь он, хоть и опосредованно, всё же был родственником императора. Но теперь, узнав о готовящемся разводе, все переменились: прежние обязанности передали другим, а его самого отправили переписывать древние тексты — занятие совершенно бесполезное.

Закрыв на мгновение глаза, И Хэн ясно понимал: если он не найдёт способа вернуть Сыма Цинцзя домой и не убедит её отказаться от развода, его положение станет ещё хуже. В Академии ханьлинь полно чжуанъюаней и банъюаней — его одного там не хватит.

Покидая Академию, И Хэн чувствовал, будто все силы покинули его тело. Он сел в карету и вернулся в дом господина И.

Едва переступив порог, он увидел управляющего, который с кислой миной сказал:

— Господин, пора платить слугам. Но у госпожи сейчас нет денег. Что делать?

Раньше жалованье прислуге выплачивали из приданого Сыма Цинцзя, но когда та уехала, дом герцога Чжунъюн забрал всё обратно. Те десять тысяч лянов, что успели потратить, давно закончились, и свободных денег не осталось.

Помолчав немного, И Хэн снял с пояса мешочек и вынул оттуда сто лянов.

— Сначала выплати жалованье. Остальное… я придумаю.

Его оклад был невелик — на себя хватало, но не на содержание двадцати-тридцати слуг.

Подойдя к двери комнаты матери, И Хэн постучал. Изнутри донёсся её голос:

— Входи.

Он вошёл и увидел мать, сидящую с надутым видом. Ему стало тяжело на душе. В ярости он швырнул на пол чайную чашку, и та разлетелась на осколки. Мать И тихо выругалась:

— Сыма Цинцзя — настоящая стерва! Так жестоко поступать, не считаясь с супружескими узами! Прямо в Академию ханьлинь прислала документ о разводе! Мой сын — чжуанъюань! Неужели он без неё пропадёт? Пусть только разведётся — ещё пожалеет!

И Хэн, сжав тонкие бледные губы, покачал головой:

— Разводиться нельзя.

— Почему? — удивлённо спросила мать, широко раскрыв глаза.

— Если мы разведёмся, моей карьере конец. Сыма Цинцзя — двоюродная сестра императрицы, с детства воспитанная в доме герцога Чжунъюн. Если они захотят меня уничтожить, им хватит и пальца шевельнуть. Сейчас единственный выход — заставить Сыма Цинцзя передумать и отказаться от развода.

Ради карьеры сына мать И не осмелилась больше легкомысленно относиться к делу. Если бы она заранее знала, насколько смелой окажется Сыма Цинцзя, никогда бы не заставляла ту делать чёрную работу. Теперь всё вышло из-под контроля, и страдает её сын.

— Это всё моя вина… Надо было потерпеть, не заставлять эту хворую делать тяжёлую работу.

Хотя именно мать И довела ситуацию до такого состояния, И Хэн и мысли не допускал о том, чтобы винить родную мать. Ведь в детстве он рос у неё на спине. Он помнил, как сидел под деревом и читал, а мать в это время сажала рис на поле. После смерти отца деревенские жители презирали их семью, некоторые даже говорили, что мать принесла несчастье и убила мужа, и кидали в их дом гнилые яйца и камни.

Они прошли через столько трудностей — И Хэн не верил, что не справится и с нынешней бедой. Он знал, насколько мягкосердечна Сыма Цинцзя, иначе не позволил бы матери так с ней обращаться.

На самом деле мать И изначально не собиралась мучить Сыма Цинцзя. Просто та ей не нравилась: избалованная, ничего не умеющая, ест медленно, пережёвывая каждый кусочек — в десятки раз капризнее обычных женщин. В роду И редко рождались мальчики, и мать надеялась, что жена будет крепкого сложения, чтобы родить здорового наследника. А Сыма Цинцзя выглядела такой хрупкой и болезненной, что, по мнению свекрови, ребёнок мог погибнуть ещё до рождения.

Раньше у рода И был секретный рецепт от старого даоса для зачатия сына. Мать И три года не могла забеременеть после свадьбы, но после того как стала пить тёмную, горькую микстуру по этому рецепту полгода, наконец-то забеременела И Хэном.

Однако после родов сильно заболела и лишь через четыре года родила И Чжэнь. А отец И умер от внезапной болезни ещё до рождения дочери. К счастью, рецепт сохранился. Увидев, какая Сыма Цинцзя хилая и болезненная, мать И решила, что та не сможет родить здорового ребёнка, и после свадьбы стала ежедневно заставлять её пить лекарства.

И Хэн три дня подряд ничего не ел и не пил. На третий день он связал за спиной пучок шиповника и медленно, шаг за шагом, добрался до дома герцога Чжунъюн. Его лицо было мертвенно-бледным, будто он вот-вот потеряет сознание. Привратники не любили И Хэна, но пока тот не подписал документ о разводе и оставался чиновником, с ним нельзя было обращаться грубо — вдруг что случится, и ответ держать им.

— Пожалуйста, доложите, — сказал он, — я хочу повидать свою жену.

Пока И Хэн не поставил подпись под документом и не зарегистрировал развод в суде, Сыма Цинцзя всё ещё оставалась его законной супругой.

Привратник вспомнил измождённый вид госпожи и про себя проклял И Хэна — настоящий лицемер в красивой одежде! Но громкого скандала устраивать побоялся и, затаив злобу, пошёл доложить.

В это время Сыма Цинцзя и Ся Шу сидели вместе и пили чай. Ся Шу была грубовата в манерах — пила чай большими глотками, не различая тонких оттенков вкуса.

Вдруг вошла Чжаофу. Сначала она почтительно поклонилась обеим девушкам, затем сказала:

— Господин И пришёл и просит повидать госпожу.

Под «господином И» Чжаофу, разумеется, имела в виду не И Цинхэ, а И Хэна. Ся Шу на мгновение опешила, но тут же пришла в себя. Увидев, как побледнела Сыма Цинцзя, она нежно сжала её руку:

— Тётушка, если не хотите его видеть, я прикажу выгнать его. Как только он подпишет документ о разводе и мы зарегистрируем это в суде, вы станете свободной и больше не будете иметь дела с этими отвратительными людьми…

Сыма Цинцзя нахмурила тонкие брови, крепко стиснула губы и медленно покачала головой:

— В любом случае мне нужно повидать И Хэна. Ладно, приведите его в главный зал. Только не говорите об этом старой госпоже — не хочу, чтобы она расстроилась.

Чжаофу ответила «хорошо», вышла и передала распоряжение привратнику. Вскоре тот привёл И Хэна в главный зал. Сыма Цинцзя вошла туда лишь через четверть часа.

И Хэн всё ещё нес за спиной шиповник. Услышав шаги, он поднял голову и посмотрел на Сыма Цинцзя. На его осунувшемся, измождённом лице появилась горькая улыбка:

— Цинцзя… Ты всё же согласилась меня увидеть.

Сердце Сыма Цинцзя сжалось невидимой рукой, причиняя мучительную боль. Глаза её наполнились слезами, тонкое тело задрожало. Она медленно села на стул напротив И Хэна, не глядя на того, кто причинил ей столько страданий, и сказала:

— И Хэн, между нами всё кончено. Развод — лучший выход.

Длинные ресницы женщины были усыпаны слезами, а бледно-розовые губы крепко сжаты. И Хэн смотрел на Сыма Цинцзя и хрипло произнёс:

— Мы с тобой были мужем и женой. Неужели ты так жестока? Цинцзя, я никогда не поступал с тобой плохо. Если ты злишься на мою мать, лучше побей меня — пусть тебе станет легче.

С этими словами он снял шиповник со спины, взял её холодную руку и вложил в неё пучок:

— Цинцзя, я люблю тебя и не могу без тебя жить. Прости меня хоть в этот раз?

http://bllate.org/book/8481/779551