Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 5

При этой мысли И Цинхэ почувствовал, как по всему телу разлилась жара, во рту пересохло. Он повернулся на бок, и его острый, как у ястреба, взгляд упал на ширму — на фоне изображения мелкого дождя проступала изящная тень.

Надев чиновничьи сапоги, он ступил по полу почти бесшумно.

Ся Шу даже не заметила, как за её спиной возникла новая фигура — широкоплечая, внушительная, с подавляющим присутствием.

Он поднял упавшую на пол белую ткань и провёл по ней пальцами — на ней ещё ощущалось лёгкое тепло.

— Что это?

Голос мужчины прозвучал внезапно, и Ся Шу чуть не лишилась чувств от страха. Лицо её побледнело, и она крепко прижала к груди хлопковую ткань, не решаясь обернуться.

Вспомнив, что на лице ещё не смыта жёлтая глина, Ся Шу на миг успокоилась.

Она обернулась и, глядя на И Цинхэ, державшего в руках белую ткань, невозмутимо соврала:

— Это то, что мне, судмедэксперту, нужно для осмотра трупов. На телах покойников остаётся иньская энергия, и сердце обязательно следует прикрыть, иначе можно подхватить злой дух.

Услышав эту чепуху, И Цинхэ фыркнул:

— У меня ян-энергии ещё больше. Лучше тебе спать со мной — тогда и сердце не будет тревожиться.

Ся Шу вздрогнула от страха и больше не осмелилась возражать. Наблюдая, как женщина дрожит в воде, И Цинхэ незаметно нахмурился и про себя пожалел о содеянном.

Он вовсе не хотел её пугать.

Сжав губы, И Цинхэ повесил ткань на спинку стула и вернулся к постели, снова ложась на неё.

Вспомнив ту самую ткань, он закрыл глаза и почувствовал, как кровь прилила к лицу.

Это был… нагрудный бинт Ся Шу.

Ся Шу обмякла в деревянной ванне, будто все силы покинули её тело, и она не могла пошевелиться. Только спустя некоторое время она пришла в себя.

Она не осмелилась смыть с лица жёлтую глину, лишь нахмурилась, думая, как избежать встречи с И Цинхэ. Ведь если продолжать находиться в одной комнате с этим мужчиной, похожим на дикого зверя, её истинная личность рано или поздно раскроется.

И хоть И Цинхэ внешне холоден, внутри он такой же, как и все мужчины — похотлив.

Ся Шу знала, что красива, и фигура у неё прекрасная. В прошлой жизни именно этой внешностью она и удерживала И Цинхэ.

Сначала это было просто вынужденное решение, но в итоге всё закончилось так печально.

Осторожно вытерев тело, Ся Шу вернулась на мягкий топчан и укуталась в тонкое одеяло.

На следующий день, едва только петух пропел, Ся Шу мгновенно вскочила с постели. Увидев, что мужчина действительно уже не в комнате, она с облегчением выдохнула.

И Цинхэ каждый день вставал задолго до рассвета и час занимался боевыми упражнениями. Ся Шу хорошо знала эту его привычку. Сейчас она на цыпочках подошла к медному тазу, сначала тщательно умылась, затем сделала несколько дыхательных упражнений и нанесла на лицо толстый слой свиного жира, после чего снова покрыла его жёлтой глиной.

Когда Ся Шу закончила, И Цинхэ вошёл в комнату. Увидев её чёрное от глины лицо, он нахмурился — ему это не понравилось.

— Идём в дом семейства Юй.

— Разве мы не были там вчера?

Ся Шу уставилась на И Цинхэ, осторожно спросив.

Встретившись с её чёрными, как угольки, глазами, И Цинхэ смягчился и сдержал раздражение:

— Фуцюй умерла.

Ся Шу широко раскрыла глаза и сжала кулаки — она никак не могла поверить, что такая живая, соблазнительная красавица исчезла всего за одну ночь.

— Как умерла Фуцюй?

Она не удержалась и задала вопрос.

И Цинхэ схватил её за тонкое запястье, ощутив под пальцами нежность кожи, словно из жира, и почувствовал лёгкое волнение:

— Ты же судмедэксперт. Сама всё узнаешь, когда приедешь на место.

Ся Шу опустила глаза и посмотрела на руку И Цинхэ, обхватившую её запястье. Она пыталась вырваться, но была всего лишь слабой женщиной, неспособной противостоять силе И Цинхэ.

Не обращая внимания на её сопротивление, И Цинхэ усадил её перед собой на коня и обхватил тонкую талию, чтобы взять поводья.

Ся Шу вынужденно прижалась к груди И Цинхэ, но не хотела быть слишком близко к нему, поэтому старалась держать спину прямо.

От тряски коня, чем прямее она держалась, тем сильнее уставала поясница.

Несмотря на то, что погода была не жаркой, на её носу выступила мелкая испарина.

Заметив это, И Цинхэ приподнял тонкие губы:

— Приехали.

Спрыгнув с коня, Ся Шу облегчённо выдохнула.

Она последовала за И Цинхэ в дом семейства Юй.

Их не повели в траурный зал, а сразу отвели в дровяной сарай.

Ночью Фуцюй заперли именно там, а утром служанка, пришедшая принести еду, обнаружила женщину, безжизненно лежащую на куче дров — из всех семи отверстий тела сочилась кровь, глаза были широко раскрыты, выражение лица — ужасающее.

Ся Шу вошла в сарай. Будучи судмедэкспертом, она не боялась трупов.

Пока Ся Шу осматривала тело, в сарай вошли госпожа и господин Юй.

Присев перед Фуцюй, Ся Шу увидела её раскрытые глаза, полные неприятия и обиды.

В этом мире никто не хочет умирать, но есть люди с чёрными сердцами, которые, если кто-то встаёт у них на пути, готовы на всё, лишь бы устранить помеху.

Кровотечение из семи отверстий обычно указывает на отравление мышьяком. Ся Шу достала из сумки серебряную шпильку и обратилась к одной из служанок:

— Не могли бы вы принести таз с тёплой водой?

Служанка на миг замерла, но тут же поспешила выполнить просьбу.

Ся Шу положила в воду кусочек мыла, тщательно вымыла шпильку и, не обращая внимания на презрительную усмешку госпожи Юй, которая сочла её действия пустым показом, вонзила шпильку в горло покойницы, а затем вынула и завернула в бумагу.

Поднявшись, она подошла к И Цинхэ с тазом в руках:

— Пойдёмте. Через некоторое время станет ясно.

Когда они вернулись в главный зал, Ся Шу развернула бумагу и показала шпильку — она почернела до тёмно-зелёного цвета, и мыльная вода не могла смыть это окрашивание. Так была подтверждена причина смерти.

Госпожа Юй, сидевшая в кресле, спросила:

— От чего умерла Фуцюй?

— От мышьяка. Отравление произошло ночью. Сарай охраняли, никто не мог туда проникнуть, значит, яд принесла служанка вместе с едой.

Ся Шу говорила, краем глаза наблюдая за И Цинхэ.

Мужчина молчал, лишь кончиками пальцев постукивал по краю стола, сохраняя полное спокойствие.

Господин Юй нахмурился:

— Еду проверяли перед тем, как отнести. В ней не могло быть яда.

Ся Шу была всего лишь судмедэкспертом. Хоть ей и хотелось узнать правду, в расследовании она уступала И Цинхэ.

— Кто из служанок носил еду прошлой ночью?

Из толпы вышла служанка лет двадцати пяти–шести, с обычной внешностью, но сдержанным и спокойным видом.

Она сделала реверанс перед И Цинхэ:

— Рабыня Люйжэнь кланяется господину.

Госпожа Юй злобно взглянула на Ся Шу:

— Люйжэнь — моя старшая служанка. Она не стала бы убивать эту презренную наложницу.

— Да?

Это произнёс Юй Чжунци. Ся Шу хорошо его запомнила — у второго молодого господина были лисьи глаза и поразительная красота.

— Что ты несёшь? — прошипела госпожа Юй, глядя на сына так, будто хотела содрать с него кожу и разорвать на куски.

Юй Чжунци, заметив тревогу на лице Ся Шу, улыбнулся судмедэксперту — его белоснежные зубы ослепительно блеснули.

Улыбка была ослепительно яркой.

И Цинхэ слегка нахмурился — ему вдруг стало душно.

Юй Чжунци продолжил:

— Если я не ошибаюсь, лет пятнадцать назад матушка приказала своей горничной отравить кого-то. Так что повторить тот трюк сейчас — вполне в её духе.

Госпожа Юй смотрела на сына, как будто в глазах её закипел яд, но молчала.

Внезапно она повернулась к И Цинхэ:

— Господин И, я не трогала Фуцюй. Эта тварь даже не стоит того, чтобы я на неё тратила время.

И Цинхэ сидел рядом с Ся Шу и пристально смотрел на госпожу Юй. Он знал, что она не лжёт, но нужны были доказательства.

К счастью, И Цинхэ прибыл в Сучжоу не один — с ним была целая группа Чжэньъицзиньвэй.

Во всей империи Дайе все знали: нет такого дела, которое не смогли бы раскрыть Чжэньъицзиньвэй.

И Цинхэ сидел в кресле и приказал одному из своих сотников проверить учётные книги всех аптек в Сучжоу — всех, кто недавно покупал мышьяк, следовало немедленно доложить.

Господин Юй нахмурился:

— Это разумно, но аптек в Сучжоу слишком много. Проверять их одну за другой будет нелегко.

И Цинхэ опустил глаза, скрывая тёмный блеск в них:

— Господин Юй, не стоит беспокоиться. Мои люди последнее время слишком расслабились — самое время дать им размяться.

Ся Шу краем глаза взглянула на его резкие, глубокие черты лица и подумала, что метод хоть и утомительный, но самый действенный.

Господин Юй осёкся, выдав натянутую улыбку, но лицо его стало неприятным.

Ся Шу чувствовала, как в зале стало душно. Она была всего лишь слугой, и никто в доме Юй не уважал её.

Презрение господина и госпожи Юй было настолько явным, будто её присутствие в зале оскверняло землю их дома.

Она не выдержала и, взглянув на И Цинхэ, тихо сказала:

— Я выйду немного подышать…

И Цинхэ чуть заметно кивнул:

— Иди.

Ся Шу быстро выбежала во двор. Глядя ей вслед, госпожа Юй прошипела ругательство, но, опасаясь И Цинхэ, ограничилась шёпотом.

Дом семейства Юй был самым богатым в Сучжоу, и двор у него был огромный. Ся Шу шла по дорожке, вымощенной галькой, думая о том, кто же убил сына семейства Юй.

Перед смертью судмедэксперт Ся просил её продолжить его дело и очистить мир от несправедливости.

Но, будучи судмедэкспертом, она могла лишь искать улики на телах. Всё остальное было не по её силам.

Змея в кишечнике молодого господина Юй, несомненно, была введена через задний проход с помощью бамбуковой трубки. Живая змея сама бы туда не полезла — её, скорее всего, подгоняли, прижигая хвост благовониями, пока та в панике не вгрызлась в кишки и не перекусила их.

Тот, кто пошёл на такой зверский поступок, наверняка питал к нему глубокую ненависть. Иначе зачем после смерти ещё и бросать тело в выгребную яму?

Ся Шу шла, не замечая, как дошла до каменной горки.

Она остановилась и увидела женщину в зелёной служанской юбке, сидевшую на камне и напевавшую оперу:

— «Двадцать лет назад мать носила ребёнка,

Мечтала родить сына, чтоб престол унаследовал он.

Но злоба в сердцах Люй и Го Хуай

Родила коварный замысел…»

Судмедэксперт Ся любил оперу, и хотя Ся Шу слушала её редко, знаменитую «Подмену младенца лисой» она, конечно, знала.

Нахмурившись, Ся Шу подумала: странно, ведь сын семейства Юй умер совсем недавно, как служанка осмелилась петь оперу? Если хозяева поймают её, ей повезёт, если просто продадут из дома — а могут и жестоко наказать.

Лизнув бледно-розовые губы, Ся Шу хотела подойти ближе, чтобы разглядеть лицо служанки, но та вдруг услышала шаги и, даже не обернувшись, убежала.

Дом Юй был огромен, и Ся Шу бывала здесь всего дважды — как ей догнать эту служанку?

Покачав головой, Ся Шу опустила глаза и увидела на земле кошелёк с вышитым узором «Журавли, несущие персики». Это была подлинная сучжоуская вышивка.

Хотя Ся Шу и не умела вышивать, в прошлой жизни, будучи единственной наложницей генерала И Цинхэ, она повидала немало дорогих вещей. По ощущению она сразу поняла: кошелёк сшит из превосходного парчового шёлка, а не из обычного.

В доме Юй, несмотря на богатство, простая служанка не могла позволить себе такой дорогой кошелёк. Чей же он?

Неужели служанка нарочно его оставила?

Развязав шнурок, Ся Шу высыпала содержимое — в руках её оказался тёплый на ощупь нефритовый амулет в форме диска. Нефрит был высочайшего качества — чистый, как бараний жир. Такой маленький амулет стоил не меньше тысячи лянов серебра.

Ся Шу положила амулет обратно в кошелёк и спрятала его за пазуху. Не задерживаясь на месте, она вернулась по той же дороге в главный зал.

Ещё не успев войти и найти И Цинхэ, она столкнулась с молодой госпожой Чэнь.

После смерти мужа лицо госпожи Чэнь было опухшим от слёз, а щёчки — худыми, как ладонь. Но, глядя на Ся Шу, она не выказывала ни капли презрения, лишь мягко кивнула. Её хрупкая красота напоминала распустившуюся лилию — нежную и трогательную.

Говорят: чтобы быть красивой — оденься в траур.

Госпоже Чэнь было чуть больше двадцати, и она была прекрасна. Сейчас, облачённая в белые траурные одежды, с тонкой, как ива, талией и лёгкой грустью между бровями, она казалась ещё более трогательной.

— Благодарю вас, молодой господин Ся и господин И, за помощь в деле моего мужа.

Услышав голос молодой госпожи Чэнь, Ся Шу чуть не дёрнулась — она никогда не встречала такой доброй и простой в общении знатной дамы.

— Молодая госпожа, не стоит благодарности. Я всего лишь судмедэксперт — осматривать трупы — моё прямое дело.

http://bllate.org/book/8481/779513