Готовый перевод Sever the Crimson Makeup / Рубящая алую рать: Глава 48

Лу Ли смотрел, как Нань Цзиньюй капризничает, и лицо его потемнело ещё сильнее. Увидев, что Гу Шэн согласна с ним, он лишь холодно фыркнул и быстрым шагом направился вперёд — глаза не мозолить!

Ли Цзян, наблюдавший всё с самого начала, лишь покачал головой. Что за нелепость творится? Хотя… порой и ему казалось, что Гу Шэн слишком добра к Нань Цзиньюю. Например, сейчас: она прекрасно знала, что чусцы могут причинить ей вред, но всё равно приехала в Чуское государство. И единственная причина, которую он мог себе представить, — это Нань Цзиньюй.

При этой мысли Ли Цзян невольно вздрогнул. Если всё обстоит именно так, как он подозревает… Нет, хватит! Дальше думать нельзя! Его инстинкт самосохранения заставил его резко оборвать поток мыслей, и он поспешил нагнать троицу впереди.

Впрочем, неудивительно, что Ли Цзян так думает: истинная цель приезда Гу Шэн в Чуское государство не могла быть раскрыта никому, а единственное объяснение, которое она могла дать вслух, — это Нань Цзиньюй. Поэтому недоразумения были неизбежны.

Ощутив за спиной шаги Ли Цзяна, Лу Ли замедлил ход и бросил на него косой взгляд.

— Одной обузы достаточно. Тебе тоже туда хочется?

— Кто тут обуза?! — взорвался Нань Цзиньюй.

Лу Ли лишь скользнул по нему взглядом.

— Тот, кто откликнется.

Мгновенно между ними вновь повисла напряжённая тишина.

Ли Цзян с натянутой улыбкой смотрел на эту пару, готовую в любой момент перейти к открытой схватке, и, обращаясь к Гу Шэн, робко проговорил:

— Ну… тогда я, пожалуй, не пойду… хе-хе… не пойду…

Гу Шэн взглянула на него, но ничего не сказала. Так она осталась совсем без сопровождения — только они трое поскакали верхом в ближайший городок.

Гу Шэн ехала посередине: слева — Лу Ли, справа — Нань Цзиньюй. Те двое упрямо отказывались ехать рядом друг с другом… Гу Шэн было немного неловко. Ведь она уже приучила Нань Цзиньюя вести себя взрослее, так почему же сейчас он снова ведёт себя как ребёнок?

А этот человек… Гу Шэн бросила взгляд на Лу Ли слева. Выглядит вполне зрело, но почему-то упрямо спорит с Нань Цзиньюем. При этой мысли она снова посмотрела на Лу Ли. Неужели это он? Если это так, то почему его характер так изменился? И зачем он нападает именно на Нань Цзиньюя? Раньше она была совершенно уверена, но теперь сомневалась.

— Что такое? — Лу Ли заметил её частые взгляды и слегка приподнял бровь. — Ашэн, неужели тебе так нравится моё лицо, что ты не можешь отвести глаз?

— Кто разрешил тебе называть меня Ашэн? — не дала ответить Гу Шэн Нань Цзиньюй, вновь вспылив.

Лу Ли слегка наклонил голову и пристально посмотрел на Гу Шэн.

— Мы же теперь друзья, разве нет? А друзьям вполне можно называть друг друга по имени.

Гу Шэн чуть дрогнула взглядом, а затем, с лёгкой усмешкой, сказала:

— Если мы друзья, то почему третий цзиньцзюнь до сих пор не осмеливается показать своё настоящее лицо?

Лу Ли рассмеялся. Его глаза за маской блеснули, и он приблизился к Гу Шэн на шаг, низким, соблазнительным голосом прошептав:

— Хочешь увидеть моё лицо? Это можно устроить… Но знай: если ты его увидишь, Ашэн, тебе придётся за это отвечать.

Он подошёл слишком близко — настолько, что Гу Шэн ощутила его тёплое дыхание у самого уха. Щёки её мгновенно залились румянцем. Она быстро отступила на шаг, лицо стало холодным, а голос — резким:

— Третий цзиньцзюнь, соблюдайте приличия!

Нань Цзиньюй, наконец очнувшийся от оцепенения, тут же вскипел:

— Что ты делаешь?!

Лу Ли лениво усмехнулся:

— Да ничего особенного. Как говорится: «Красавица благородна — джентльмен к ней стремится». Ашэн так прекрасна, что я не удержался приблизиться. Разве это не естественно?

Лицо Нань Цзиньюя покраснело от гнева.

— Ты! Ты дерзок! Она — моя невестка, замужняя женщина!

— Замужняя женщина? — Лу Ли презрительно фыркнул. — Кто не знает, что принц Ли уже мёртв? Неужели ты всерьёз хочешь, чтобы Ашэн всю жизнь провела вдовой из-за твоего несчастливого старшего брата?

— Довольно! — Гу Шэн холодно посмотрела на Лу Ли. — Видимо, приглашение третьего цзиньцзюня было лишено всякой искренности. В таком случае мы уходим.

Лицо Нань Цзиньюя побледнело от слов Лу Ли, но, к удивлению всех, он не стал возражать, а задумчиво уставился вдаль. Услышав слова Гу Шэн, он молча последовал за ней.

— Рассердилась? — насмешливо бросил Лу Ли им вслед. — Не ожидал, что ты так предана покойному принцу Ли.

Гу Шэн остановилась. Мгновенно из её руки вылетел метательный нож, пролетев вплотную мимо подбородка Лу Ли. Затем раздался её ледяной голос, полный угрозы:

— Третий цзиньцзюнь, мне всё равно, кто вы на самом деле. Но если вы ещё раз скажете хоть слово против моего покойного мужа, следующий нож уже не промахнётся.

Было ясно: на этот раз Гу Шэн действительно разгневалась. Сказав это, она даже не обернулась и сразу направилась обратно в лагерь.

Когда они ушли, из ниоткуда появился чёрный силуэт — телохранитель в чёрном, быстро подошёл к Лу Ли и с недоумением спросил:

— Ваше высочество, вы преодолели тысячи ли, чтобы последовать за ней, но зачем же теперь нарочно злить её?

Улыбка на лице Лу Ли померкла. Он снял маску, и в его голосе прозвучали сложные чувства:

— Если бы я этого не сделал, она бы раскрыла мою личность ещё до прибытия в Чуское государство. А сейчас… ещё не время.

Солнечный свет упал на его лицо — чёткие черты, изысканная красота. Это было лицо Нань Цзиньли, принца Ли из Вэйского государства, который, как все считали, давно умер! А стоявший за ним человек был его другим телохранителем — Ли Е.

Ли Е нахмурился:

— Ваше высочество, если бы вы просто рассказали всё ей, ничего страшного бы не случилось. Госпожа Гу так предана вам, она наверняка сохранила бы тайну.

Лу Ли спокойно смотрел вдаль:

— Ашэн, конечно, хранила бы мою тайну. Но если бы она стала слишком доброй ко мне, другие всё равно что-нибудь заподозрят. Особенно Цзиньюй…

Ли Е недоумённо почесал затылок:

— Ага? Тогда зачем вы вообще приехали сюда?

(Последнюю фразу он, конечно, не осмелился произнести вслух и лишь про себя подумал: «Разве что специально мучиться?»)

Помолчав, Ли Е вдруг воскликнул:

— Ах! Неужели… ваше высочество ревнует к седьмому принцу и боится, что госпожа Гу достанется ему?

Лу Ли косо взглянул на него:

— Тебе что, кожа зудит? Разве я такой поверхностный человек?

— Тогда…

— Ашэн уже окончательно рассорилась с чусской императорской семьёй. Как я могу быть спокойным, оставив её одну в Чуском государстве?

(Конечно, он ни за что не признался бы, что, услышав, будто Гу Шэн ради Нань Цзиньюя рискует жизнью, почувствовал лёгкое раздражение!)

Тем временем Гу Шэн ничего не знала о том, что происходило позади. Она только что вернулась в шатёр вместе с Нань Цзиньюем, лицо её было мрачнее тучи, а аура настолько ледяная, что никто не осмеливался приблизиться.

Она злилась — но даже сама не могла понять, на что именно. На то, что Лу Ли упомянул Нань Цзиньли? Но ведь другие тоже говорили об этом, почему же именно сейчас она так разозлилась? Или она злится на себя — за то, что посмела подумать, будто этот распутник похож на Нань Цзиньли? Или… ей просто больно от разочарования — разочарования в том, что этот человек не Нань Цзиньли?

Вспомнив, как он наклонялся к её уху, Гу Шэн резко подняла руку и энергично потерла ухо, пока оно не покраснело. Но и этого ей показалось мало.

— Ланьтин! — нахмурившись, позвала она. — Принеси горячей воды!

Только после нескольких умываний она наконец почувствовала облегчение и приказала:

— Впредь, если третий цзиньцзюнь из Юньского государства снова попытается меня навестить, не пускайте его. Скажите, что я не желаю его видеть!

Ланьтин робко кивнула и, выйдя из шатра, тут же зашепталась с Ли Цзяном:

— Что с госпожой? Чем только не угодил ей этот третий цзиньцзюнь из Юньского государства? Я даже дышать боюсь!

Ли Цзян лишь слегка прикусил губу и уклончиво ответил:

— Не знаю. Наверное, наш господин ревнует седьмого принца и наговорил что-то неприятное. Лучше нам не лезть не в своё дело.

Ланьтин кивнула:

— Ладно… Просто… уже так давно я не видела, чтобы госпожа так злилась. Обычно она всегда спокойна и невозмутима, а сегодня вся злость написана у неё на лице — страшно смотреть.

Пока Гу Шэн дулась в одиночестве, Нань Цзиньюю тоже было несладко. Слова Лу Ли заставили его задуматься.

Хотя Лу Ли и выразился грубо, в его словах была доля правды: Гу Шэн всего пятнадцать лет. Неужели она должна всю жизнь провести вдовой из-за шестого брата? Если бы она встретила достойного человека, с которым можно построить счастливую жизнь… он бы хотел, чтобы Гу Шэн не отказывалась от этого ради шестого брата. Конечно, этим достойным человеком точно не должен быть Лу Ли!

Весть о происшествии с Гу Шэн дошла до ушей Янь Ци дословно. Выслушав доклад, он с интересом усмехнулся:

— Думал, Гу Шэн и Лу Ли знакомы раньше, но, похоже, я ошибся. Хотя этот Лу Ли и вправду дерзок: пусть Гу Шэн и красива, но ведь она вдова из императорской семьи Вэйского государства. Неужели ему не стыдно за такие слова?

Докладывал ему личный слуга. Услышав слова Янь Ци, тот хитро прищурился:

— Ваше высочество, раз третий цзиньцзюнь из Юньского государства проявляет интерес к Гу Шэн, почему бы нам не… хе-хе-хе…

Он не договорил, но его пошловатая ухмылка всё объяснила.

Янь Ци приподнял бровь, словно размышляя, а затем с интересом улыбнулся:

— Почему бы и нет… — он сделал глоток чая. — В конце концов, и Чуское, и Вэйское государства сейчас вынуждены льстить Юньскому.

Отдохнув один день, армии вновь двинулись в путь. Янь Ци и Лу Ли шли впереди, за ними следовали войска двух стран, а Гу Шэн с компанией держались на некотором расстоянии, не приближаясь к ним.

Гу Шэн снова обрела прежнее спокойствие, будто вчерашнего инцидента и не было. Однако Нань Цзиньюй замечал, как её взгляд то и дело скользил по Лу Ли, и чувствовал: она не так уж безразлична к этому человеку.

Ему стало горько на душе. Неужели Гу Шэн действительно нравится Лу Ли? Этот человек внешне похож на шестого брата, но характер у него совершенно иной — и это вызывало у Нань Цзиньюя сильное отвращение. К тому же их союз невозможен из-за статуса Лу Ли.

Несколько раз он пытался заговорить с Гу Шэн, но каждый раз замолкал. Наконец она заметила его нерешительность:

— Что ты хочешь мне сказать?

Нань Цзиньюй смутился:

— Э-э… я… — он отвёл взгляд, не зная, стоит ли говорить.

Гу Шэн приподняла бровь:

— Ты хочешь поговорить со мной о Лу Ли?

Не ожидая, что она сразу всё поймёт, Нань Цзиньюй ещё больше смутился:

— Хе-хе… Невестка, ты всё поняла… А ты…

Гу Шэн посмотрела прямо перед собой:

— Ты слишком много думаешь. Мне просто показалось, что он ведёт себя странно. Больше ничего.

Нань Цзиньюй помолчал:

— Невестка, даже если он внешне похож на шестого брата, это не он. Надеюсь, ты это понимаешь.

— Да, я знаю, — спокойно ответила Гу Шэн. Теперь и она считала, что этот человек не может быть Нань Цзиньли. Просто ей всё ещё хотелось понаблюдать за ним — ведь, помимо вопроса о его личности, его статус третьего цзиньцзюня Юньского государства сам по себе вызывал любопытство.

Она уже отправила Минъянь с заданием — вскоре станет ясно, правдива ли личность Лу Ли.

Позже Лу Ли несколько раз пытался подойти к Гу Шэн, но Ланьтин каждый раз его отговаривала, и он перестал появляться. При этом он ни разу не использовал свой статус, чтобы давить на служанку — каждый раз, услышав, что Гу Шэн не желает его видеть, он просто разворачивался и уходил.

Его такая покладистость только усилила недоумение Гу Шэн — она и вправду не могла понять, что у него на уме.

Через полмесяца, преодолевая дорогу с разными мыслями, они наконец добрались до столицы Чуского государства.

Гу Шэн не знала, повезло ли ей благодаря Лу Ли или по другой причине, но император Чуского государства оказал им огромное почтение: приём был устроен с размахом. Основные силы армии остались за городом в уже подготовленных шатрах, а Гу Шэн с двадцатью спутниками вошла в город. Чусцы проводили их в резиденцию, где будет жить Нань Цзиньюй, а саму Гу Шэн, Нань Цзиньюя и Лу Ли Янь Ци повёл прямо во дворец.

Императору Чуского государства было пятьдесят девять лет, но он выглядел бодрым. Его старческие глаза сверкали хитростью. Гу Шэн взглянула на него один раз — и сразу почувствовала отвращение. Он устроил пир в их честь, но всё внимание явно уделял Лу Ли.

http://bllate.org/book/8476/779142