Готовый перевод The Textbook-Style Fanboy Pursues His Wife / Фанат по учебнику добивается своей жены: Глава 2

Видимо, почувствовав её замешательство, Шэнь Янь нехотя отпустил её, но всё же провёл подушечкой пальца по её алым, как вишня, губам.

Он приоткрыл рот, и голос его прозвучал хрипловато:

— Ахуэй, ложись спать.

Руань Цинхуэй всё ещё не решалась поднять на него глаза и тихо ответила:

— Хорошо.

С этими словами она наклонилась, чтобы снять вышитые туфельки.

Когда же она уже собиралась забраться под одеяло, он добавил:

— Ложись поближе к стене.

С незапамятных времён жена спала снаружи, а муж — у стены: так было удобнее вставать ночью, чтобы подать мужу воды или помочь ему встать. Поэтому, услышав эти слова, она на миг замерла, но не спешила выполнять просьбу.

— Но вдруг Его Величеству понадобится помощь ночью…

Она не успела договорить, как он мягко перебил её:

— Если понадобится помощь, за дверью дежурят служанки. Ты просто хорошо отдохни.

Поразмыслив мгновение, она послушно переместилась ближе к стене. Шэнь Янь тут же лег рядом с ней.

Двойные свечи «дракон и феникс» в палате всё ещё горели ярко, и из окна было видно, что внутри по-прежнему светло. С давних пор существовал обычай: эти свечи должны гореть всю ночь, символизируя вечную гармонию между императором и императрицей.

Именно этот яркий свет лишь усиливал неловкость и смущение двух и без того напряжённых людей.

Сегодня ночью Руань Цинхуэй должна была провести первую ночь с императором. Пока он не заснёт, она, разумеется, не смела и думать о сне и лишь широко раскрытыми миндалевидными глазами уставилась в балдахин над кроватью.

Вскоре рядом с ней зашевелились — он приподнялся и теперь смотрел ей прямо в глаза.

На его юношеском лице явственно читалось напряжение. Он сглотнул и тихо произнёс:

— Ахуэй… Это впервые для меня. Если я причиню тебе боль, обязательно скажи. Не терпи, хорошо?

Неизвестно почему, но, увидев его таким растерянным, Руань Цинхуэй почувствовала, как её тревога немного улеглась.

Уголки её губ невольно приподнялись в лёгкой улыбке, и в глазах заиграла тёплая искра.

— Хорошо, — тихо ответила она.

Небо окрасилось бледно-серым, и первые лучи рассвета тихо проникли в палату Жэньмин.

Шэнь Янь осторожно освободился из объятий ещё спящей красавицы и, стараясь не шуметь, тихо встал с постели и начал одеваться.

Выйдя из палаты, он сделал знак дежурившим у двери служанкам, чтобы те молчали, и тихо приказал:

— Императрица заснула поздно. Пусть кто-нибудь сходит в палату Тайань и передаст императрице-матери, что императрица прибудет на поклонение на час позже. Скажите, что это веление императора.

— Слушаемся, — служанки почтительно склонились.

Едва Шэнь Янь ушёл, как Руань Цинхуэй проснулась менее чем через полчаса. Она позвала Цинхуань и спросила, который час. Узнав, что уже почти час дня, она мгновенно пришла в себя, несмотря на остатки сонливости.

— Уже почти час! Почему ты не разбудила меня? — в панике воскликнула она, спеша встать с постели.

Цинхуань подошла, чтобы помочь ей одеться, и пояснила:

— Ваше Величество, не волнуйтесь. Его Величество уже послал кого-то передать императрице-матери, что вы прибудете на поклонение на час позже.

Услышав это, Руань Цинхуэй на миг замерла, и по её сердцу тёплой волной прошлась нежность.

Она невольно чуть улыбнулась, но тут же взяла себя в руки.

— Даже если он передал, всё равно нельзя опаздывать в первый же день. Мать наверняка будет недовольна. Быстрее неси воду!

— Слушаюсь.

После умывания служанки в рекордные сроки нанесли ей макияж, и вскоре она уже направлялась в палату Тайань на императорских носилках.

По дороге её тревога усиливалась с каждой минутой.

В первый же день поклонения императрице опоздать — это, по мнению любого, явное пренебрежение правилами этикета. Императрица-мать, несомненно, будет недовольна.

К тому же Его Величество сам распорядился об этом. Хотя он и поступил из доброты, в глазах императрицы-матери это могло выглядеть так, будто он «женился и забыл мать».

От этой мысли сердце императрицы сжалось ещё сильнее.

Она уже была готова к тому, что императрица-мать сделает ей выговор, но, едва переступив порог палаты и начав кланяться, она почувствовала, как та подняла её, не дав доклониться.

— Не нужно кланяться, не нужно.

Перед ней стояла женщина благородной осанки, с лицом, прекрасно сохранившим молодость, и сияющей улыбкой. Она взяла её за руку и с нежностью посмотрела на неё.

— Ты и твоя матушка — как две капли воды, — сказала императрица-мать.

Руань Цинхуэй слегка удивилась:

— Вы знали мою матушку?

— Да разве только знала? — Императрица-мать усадила её рядом с собой, и в её глазах читалась искренняя теплота. — В юности мы были закадычными подругами. Разве она тебе ничего не говорила?

Руань Цинхуэй покачала головой.

Мать действительно никогда не упоминала об этом. Хотя их семья и считалась знатной в столице, на самом деле лишь дед когда-то занимал должность чиновника.

Дед умер рано, а отец не годился для службы: унаследовав титул, он стал беззаботным аристократом без должности.

Поэтому, когда пришёл указ о возведении её в императрицы, вся семья — включая её саму — несколько дней не могла поверить, что это не сон.

Увидев, что она отрицательно качает головой, императрица-мать вздохнула:

— Видимо, твоя матушка до сих пор помнит ту старую обиду. Ладно, как-нибудь сама зайду к ней в гости.

«Та старая обида»?

Эти слова пробудили в ней любопытство, но, заметив, что императрица-мать не собирается продолжать, она не посмела нарушать этикет и спрашивать дальше.

— Хватит о твоей матушке. В императорском саду сейчас цветут все сто цветов. Не хочешь ли прогуляться со мной?

Руань Цинхуэй опустила голову и тихо ответила:

— Для меня большая честь сопровождать мать в прогулке по саду. Конечно, хочу.

Такая покорность и послушание — неудивительно, что девочку из дома Руань воспитали именно такой. Императрица-мать смотрела на неё и всё больше проникалась симпатией.

— Хорошая девочка, — одобрительно кивнула она.

Вскоре они вместе отправились в императорский сад на носилках.

Весна была в самом разгаре, и азалии с пионами цвели особенно пышно. Взгляд терялся в море алых оттенков.

Императрица-мать сорвала пион и приложила его к уху Руань Цинхуэй:

— Пион называют «цветком-императором», но, по-моему, он слишком ярок и вульгарен для твоей нежной красоты.

Она передала сорванный цветок служанке позади и направилась к аллее с цветущей японской айвой.

— Вот айва тебе гораздо больше подходит.

Повернувшись к Цинхуань, она махнула рукой:

— Насоби побольше, поставим в палате Жэньмин. Янь тоже любит её аромат.

Упоминание Шэнь Яня напомнило ей кое-что.

— Кстати, как вы с Янем провели вчерашний вечер?

Руань Цинхуэй опустила глаза и тихо улыбнулась:

— Мать, Его Величество очень добр ко мне. Всё прошло прекрасно.

— Ох, не надо так чопорно со мной. — Императрица-мать взяла её за руку и пошла дальше. — Если Янь будет с тобой плохо обращаться, сразу скажи мне. Я его проучу.

При этих словах Руань Цинхуэй резко остановилась, опустила голову и серьёзно произнесла:

— Ваше Величество, я не смею.

Императрица-мать вдруг вздохнула:

— Ты… Всё в доме Руань отлично, кроме чрезмерного соблюдения этикета. Из-за этого такая прекрасная девочка стала такой сухой. Обязательно поговорю с твоей матушкой, когда приду к вам в гости.

С этими словами она снова взяла её под руку:

— Не думай, что я ворчу. Янь по натуре добрый и мягкий, и ко всем в палаце относится с великим милосердием. Здесь теперь не так строго, как при прежнем императоре. Тебе не нужно всё время соблюдать правила. Иногда можно и расслабиться — ведь ты же живой человек.

— Слушаюсь, мать. Я запомню ваши наставления.

— Вот опять! Только что сказала — и снова «слушаюсь»! — улыбнулась императрица-мать.

Руань Цинхуэй слегка прикусила губу, на миг задумалась, а потом всё же поправилась:

— Хорошо, я запомню.

— Умница, — императрица-мать ласково прищурилась и вернулась к прежней теме. — Мужчины всегда взрослеют позже женщин. Янь моложе тебя на два года, и в поведении он, конечно, не так рассудителен, как ты. Если он чем-то тебя обидит, приходи ко мне — я его проучу.

— Да, я запомню.

Она хотела что-то добавить, но слова застряли в горле и так и не были произнесены.

Императрица-мать, прожившая десятилетия при дворе, мгновенно уловила эту несказанную мысль.

Более того, она прекрасно понимала, о чём молчит Руань Цинхуэй.

— Императрица, ты, наверное, хочешь спросить, почему все чиновники рекомендовали именно тебя в императрицы? — спокойно улыбнулась она.

Руань Цинхуэй искренне удивилась, что её мысли так легко прочитали, но кивнула:

— Именно так, мать. Простите за прямоту, но этот вопрос мучил меня с самого момента получения указа. Я не упряма, просто…

— Просто, если не узнать правду, сердце не успокоится, верно?

Увидев её кивок, императрица-мать наконец объяснила:

— В столице много знатных семей, гораздо более влиятельных и богатых, чем дом Руань. Но именно потому, что ваш род не обладает властью и влиянием, тебя и выбрали.

Руань Цинхуэй всё ещё не до конца понимала и смотрела на неё с недоумением.

Императрица-мать редко видела, чтобы такая серьёзная девушка выглядела такой трогательно, и тихо рассмеялась:

— Твой дед был одним из основателей династии и внёс огромный вклад в процветание государства Дася. Честь и добродетель рода Руань вне сомнений.

— Во-вторых, твой отец, хоть и унаследовал титул, не занимает никакой должности и не имеет связей при дворе. Это исключает риск вмешательства внешних сил в дела императорского дома. Именно такие соображения руководили чиновниками. А в столице лишь ты отвечала обоим условиям.

Теперь всё стало ясно. Руань Цинхуэй наконец разрешила для себя этот вопрос. Она думала, что императрицей может стать только та, чей род обладает властью и влиянием.

Ведь новый император только взошёл на трон и, по логике, нуждался в поддержке влиятельного рода жены, чтобы укрепить свою власть. Оказывается, она слишком усложнила всё, представляя себе двор как место коварства и интриг.

Она сделала реверанс:

— Благодарю вас за разъяснения, мать. Я слишком много думала.

— Это не твоя вина. За всю историю в этих стенах пролилось слишком много крови.

Императрица-мать подняла её и ласково похлопала по руке:

— Но Янь унаследовал мудрость прежнего императора и вместе с ней — верных министров, преданных народу и стране. Отныне в этих стенах не будет больше кровавых интриг.

Руань Цинхуэй кивнула. После этих слов её сердце стало гораздо легче.

Императрица-мать права: и при прежнем императоре, и сейчас при дворе царит порядок, народ живёт в достатке, государство процветает.

Даже если в будущем император возьмёт ещё наложниц, она не станет вступать с ними в борьбу. Вместо этого она будет управлять гаремом, помогая императору, и станет достойной, благоразумной и добродетельной императрицей.

Только так она оправдает ожидания императрицы-матери, чиновников и всего народа.

—

В полдень.

Шэнь Янь, едва закончив утренний совет, сразу направился в палату Жэньмин. По дороге он несколько раз хотел поторопить носильщиков, но, пожалев их, сдержался.

Когда носилки наконец подъехали к палате, он не дождался, пока их полностью опустят, и бросился внутрь, громко зовя:

— Ахуэй!

— Ваше Величество, осторожнее, не споткнитесь о порог! — Чжоу Цюаньань еле поспевал за ним, опасаясь, что император упадёт в своей спешке.

Руань Цинхуэй, услышав зов, поспешила навстречу, но тут же столкнулась с ним и оказалась в его объятиях. Она попыталась отстраниться, но он лишь крепче прижал её к себе.

— Ахуэй, хорошо, что ты здесь, — выдохнул он, чувствуя её мягкое тело, и только теперь успокоился.

Руань Цинхуэй растерялась:

— Куда бы мне деться? Что с вами, Ваше Величество?

Он оглянулся на служанок в палате, затем наклонился к её уху и, прикрывая ладонью рот, прошептал:

— Сегодня на совете я задремал и приснилось, что вчера, когда я хотел тебя поцеловать, ты вдруг превратилась в дым и исчезла. А потом появился Цюаньань и сказал, что императрицей я назначил не Руань Цинхуэй…

Лицо девушки сразу покрылось румянцем от стыда.

А он, ничего не замечая, продолжал:

— Знаешь, как я проснулся? От страха! Цюаньань сказал, что императрицей я назначил… его самого!

Не выдержав, она рассмеялась.

— Ахуэй, ты ещё смеёшься! — обиженно протянул он. — Из-за этой дремоты меня сегодня наставляли все советники один за другим.

— Ладно-ладно, не смеюсь больше.

http://bllate.org/book/8471/778692