Готовый перевод The Professor Secretly Loves Me / Профессор тайно влюблён в меня: Глава 17

Сяо Цюйхун долго думала и решила: браслет дарить нельзя — всё-таки нужно преподнести хоть какой-нибудь подарок при первой встрече.

Она снова потянула Цэнь Си в ювелирный магазин, чтобы выбрать для Су Жань ожерелье.

Когда Цэнь Хэн с Су Жань пришли в отдельный зал ресторана, мать с дочерью ещё не появились, и Су Жань наконец перевела дух, спокойно попивая чай и беседуя с Цэнь Хэном.

Примерно через четверть часа Сяо Цюйхун и Цэнь Си наконец подоспели.

Обе несли множество пакетов — похоже, они действительно отлично провели время за шопингом.

— Жаньжань уже здесь? Прости, тётя опоздала, — сказала Сяо Цюйхун, ставя сумки и тут же беря Су Жань за руку. Она была сегодня гораздо приветливее, чем вчера.

— Я купила тебе кое-что, пока гуляли. Заберёшь с собой, — указала она на несколько пакетов на диване. — Не знаю, понравится ли тебе, но Си сказала, что все современные девушки такое любят, так что я и купила.

Су Жань была совершенно ошеломлена и начала энергично качать головой:

— Тётя, вы слишком добры! Лучше оставьте всё Цэнь Си, я...

Сяо Цюйхун слегка нахмурилась:

— Ты что за ребёнок такой? Если не возьмёшь — тётя обидится.

Су Жань беспомощно посмотрела на Цэнь Хэна. Тот лёгким движением похлопал мать по плечу, давая понять, чтобы она села, а затем взглянул на Су Жань:

— Возьми. Если не возьмёшь, сегодняшний ужин можно считать сорванным.

Сяо Цюйхун, услышав это, сделала вид, будто обижена, и потянула Су Жань за руку, жалуясь на сына:

— Послушай только! Наш второй сын с детства был молчуном, но как заговорит — так даже старший брат рядом отдыхает!

— Брат говорит правду, Су Жань, — подхватила Цэнь Си. — Если не возьмёшь подарок, не только ужин пропадёт, но и покоя тебе сегодня не видать.

Су Жань ничего не оставалось, кроме как кивнуть, и лишь тогда лицо Сяо Цюйхун озарила улыбка.

Цэнь Хэн вызвал официанта и начал заказывать блюда, даже не спросив мнения трёх женщин.

— Куриный суп с рыбным пузырём и бамбуковой губкой, маринованная белокочанная капуста, острые креветки с надрезанным хребтом...

— Креветки не надо, я их не ем, — перебила его Сяо Цюйхун. Так как она сама не ела креветок, то и Цэнь Си тоже не позволяла.

Цэнь Хэн взглянул на мать и усмехнулся:

— Вы двое не едите, зато другие едят.

И продолжил заказывать.

У Су Жань от смущения покраснели уши, и она опустила глаза на узор своей тарелки.

Цэнь Хэн, делая заказ, обычно учитывал вкусы окружающих, и кроме креветок Сяо Цюйхун осталась довольна всем. Но креветки... Ну, раз будущей невестке нравятся, то не только заказать — хоть целую тарелку ей подать, и словом не обмолвится.

Блюда быстро подали. Су Жань, заботясь о своём образе, аккуратно ела капусту маленькими кусочками.

Цэнь Хэну её скромность показалась странной — он боялся, что она недоест, и принялся активно накладывать ей в тарелку всё подряд.

— Как же я родила такого деревянного! — вдруг воскликнула Сяо Цюйхун, поставив на стол суповую чашку и с досадой глядя на сына.

Цэнь Хэн не понял, чем именно он её рассердил на этот раз, и сдался, положив палочки и ожидая наставления.

Сяо Цюйхун указала пальцем на тарелку Су Жань:

— Ты что, не можешь очистить креветки и положить ей в тарелку? Неужели Жаньжань сама должна их чистить?

Цэнь Си тут же поддержала мать:

— Да уж, брат! Ты хоть знаешь, сколько стоят наши зимние кремы для рук? После каждого мытья кожа страдает, да и холодно ведь!

Сегодня, когда рядом была мать, поддерживающая её, у Цэнь Си хватало наглости говорить всё, что думает.

Су Жань не успела отказаться, как её тарелку уже забрал Цэнь Хэн.

— Прости, не подумал, — сказал он, доставая из шкафчика одноразовые перчатки. Перед тем как начать чистить креветки, он налил Су Жань ещё немного супа, чтобы она могла перекусить.

Цэнь Хэн аккуратно клал очищенные креветки в её тарелку, тщательно убирая даже случайные зёрнышки перца.

Су Жань протянула руку, пытаясь его остановить:

— Достаточно, ешь сам.

— Хорошо, ешь, — ответил Цэнь Хэн, но руки не останавливал. Он прекратил только тогда, когда половина креветок из блюда оказалась в тарелке Су Жань. Сняв перчатки, он тут же занялся тем, чтобы добавить ей ещё еды.

Мать с дочерью, сидевшие напротив за круглым столом, с интересом наблюдали за его заботливостью, время от времени переглядываясь и тихонько улыбаясь.

Когда ужин подходил к концу, официант принёс чай и фруктовую тарелку.

Сяо Цюйхун указала на Цэнь Хэна, который в это время чистил грейпфрут, и обратилась к Су Жань:

— Жаньжань, когда начнутся каникулы, обязательно приходи к нам домой на обед. Я сама не ем креветок, но твой дядя Цэнь готовит масляные креветки — все говорят, очень вкусно получается.

— Хорошо, обязательно зайду к вам на каникулах, — ответила Су Жань, осторожно пробуя дольку грейпфрута и краснея под пристальным, доброжелательным взглядом Сяо Цюйхун.

— Отлично! Пусть наш Цэнь посмотрит, как его деревянный сын теперь умеет заботиться о девушках.

Цэнь Си тайком достала телефон и сделала фото:

— Су Жань, клянусь, мой брат сам никогда не ест ничего в скорлупе, не говоря уже о том, чтобы чистить фрукты для мамы или сестры!

— Обязательно выложу в соцсети — будет настоящий переполох!

Цэнь Хэн разделил очищенный грейпфрут на две части и большую половину передвинул к Сяо Цюйхун и Цэнь Си:

— Еда не может заткнуть твой рот?

— Мам! Ты видишь?! Это мой второй брат лично почистил мне грейпфрут?! — воскликнула Цэнь Си, театрально прикрыв рот рукой и указывая на розовые дольки, будто вот-вот расплачется от умиления.

— Обязательно сохраню это дома — сделаю чучело и повешу в рамку на стену, чтобы мои дети и внуки знали, как сильно меня любил их дядя!

Су Жань не могла сдержать смеха, а Цэнь Хэн рядом выглядел так, будто проглотил муху, и с трудом сдерживал желание немедленно вышвырнуть эту сумасшедшую сестру за дверь.

После ужина Цэнь Хэн собрался отвезти Сяо Цюйхун и Цэнь Си домой, но обе наотрез отказались.

Цэнь Си усиленно подмигивала брату, почти физически пытаясь столкнуть его с Су Жань.

— Брат, скорее всё проясни, — шепнула она ему на прощание. — Не тяни с этой неопределённостью, а то будешь выглядеть как типичный мерзавец.

Не дожидаясь ответа, она тут же убежала.

— Пошли, — вздохнул Цэнь Хэн, глядя вслед уходящим женщинам. — Кажется, им страшнее отправиться домой, чем на казнь.

Он сел за руль и повёз Су Жань домой.

Как только автомобиль выехал из подземного паркинга, Цэнь Хэн, сворачивая, спросил:

— Хочешь ещё каштанов?

Су Жань, склонив голову, рассматривала кулон, подаренный Сяо Цюйхун. Услышав вопрос, она вспомнила вчерашние объятия и, смущённо подняв глаза, сделала вид, что не поняла:

— А?

— Каштаны, — невозмутимо повторил Цэнь Хэн. — Если хочешь, куплю, когда будет время.

Су Жань кивнула:

— Вчерашние ещё не доела.

— Хорошо. Днём мне нужно в университет, вечером вернусь — поужинаем вместе.

В Циньском университете каникулы начинались рано: уже со следующей недели начиналась экзаменационная сессия, и занятия прекращались. Сегодня Цэнь Хэну предстояло провести последнюю лекцию для первокурсников и обозначить основные темы для экзамена.

— Хорошо, дороги скользкие — будь осторожен, — сказала Су Жань, выходя из машины. Она оставила ему свой зонт, объяснив, что боится, как бы во второй половине дня не пошёл сильный снег.

Цэнь Хэн смотрел на розовый зонт с кружевной отделкой и явно не хотел его брать, но Су Жань настояла — она не ушла, пока не убедилась, что он положил зонт в сумку.

Вернувшись домой, Су Жань включила телевизор и принялась есть каштаны.

Вчерашние сахарные каштаны она подогрела в микроволновке полминуты — они снова стали мягкими, сладкими и ароматными.

Устроившись на диване под тонким коралловым пледом, она, наевшись и расслабившись, приглушила звук телевизора до минимума, надела маску для сна и задремала.

Через три часа она проснулась и обнаружила в телефоне массу сообщений: портниха уведомила, что платье уже подогнано и можно забирать; Цзян Чжилинь спрашивала, когда она приедет домой на Новый год; Мэн Ефань прислала забавное видео...

Вверху списка чата был Цэнь Хэн, который написал, чтобы она не ждала его к ужину — ему нужно помочь Цэнь Си с доставкой еды.

[Су Жань]: Профессор Цэнь вернулся к прежней профессии?

Сегодня из-за снега заказы на доставку наверняка зашкаливают, и кафе Цэнь Си явно не справлялось с нагрузкой.

[Цэнь Хэн]: Ага, даже выдали служебный электросамокат.

Он прислал фото чёрного электросамоката с термо-боксом сзади. На машине развозить еду неэффективно — лучше уж на самокате.

Несмотря на то что Цэнь Хэн и Цэнь Си постоянно поддевали друг друга, между ними была крепкая связь — в трудную минуту каждый без колебаний помогал другому.

[Су Жань]: Идеальный старший брат.

[Су Жань]: Во сколько ты вернёшься? Заодно привези мне карри.

Раз уж под рукой такой надёжный курьер, Су Жань решила не обращаться к другим.

[Цэнь Хэн]: Хорошо, но, возможно, немного задержусь.

[Су Жань]: Не торопись, только будь осторожен на дороге.

Су Жань потянулась, встала с дивана и неспешно принялась убирать квартиру. Закончив, она медленно направилась к фруктовому магазину у входа в жилой комплекс. Издалека заметила на прилавке корзины с ярко-красной клубникой — на фоне белоснежного пейзажа она выглядела особенно соблазнительно.

Купив корзинку клубники, Су Жань неспешно вернулась домой.

На улице было очень холодно, и она переживала за бездомных кошек. Согнувшись, Су Жань осматривала кусты в поисках пушистых обитателей, но ни одной не нашла. Тогда она спустилась в подземный паркинг — там тепло, и многие кошки зимой прячутся именно там.

В углу гаража стоял автоматический кормушка для кошек, которую, вероятно, установил кто-то из жильцов. В кормушке оставалось лишь немного корма, и Су Жань высыпала туда содержимое небольшого пакетика, который принесла с собой. Она уже собиралась уходить, как вдруг услышала кошачье мяуканье и шаги человека.

Обернувшись, она увидела соседа с одиннадцатого этажа: он держал на руках рыжего кота и нес в другой руке мешок корма и поилку.

— Ты тоже кормишь кошек? — улыбнулась Су Жань.

Сосед кивнул и поставил кота на пол:

— Да. Спустился вниз, увидел, что у него лапа в крови — отвёз продезинфицировать.

Он присел, чтобы досыпать корм в автоматическую кормушку, и заодно собрал рассыпанные зёрна.

— Твой парень ещё не вернулся? — спросил он, не поднимая глаз.

Су Жань как раз отговаривала котёнка не лезть под чужие машины и, услышав вопрос, удивлённо замерла:

— Мой парень?

— Ну да, тот, что в прошлый раз принёс вафли.

— А... он... ещё не вернулся, — ответила Су Жань, мысленно закатив глаза. Этот Цэнь Хэн, чего он только натворил? Теперь весь дом считает её его девушкой, а она сама, похоже, последней узнаёт об этом.

— Управляющая компания сказала, что как только снег прекратится, кормить кошек в подземном паркинге запретят, — продолжил сосед, оглядываясь по сторонам. — Много кошек любят прятаться под машинами, а это опасно.

— Раньше в группе жильцов даже собирали деньги на стерилизацию нескольких кошек и регулярно устраивали мероприятия по пристройству. Если интересно — могу добавить тебя в чат.

Су Жань только что отсканировала QR-код соседа, как тут же пришло сообщение от Цэнь Си с вопросом, свободна ли она сейчас.

[Су Жань]: Что случилось? Решила использовать меня как курьера?

Цэнь Си сразу же позвонила — в голосе слышалась паника:

— Су Жань, с братом, кажется, что-то случилось — он сейчас в полицейском участке!

— В каком участке? — нахмурилась Су Жань и поспешила домой.

— Рядом с рынком Хэнфэн. Не волнуйся, он говорит, что всё несерьёзно. Просто... у меня сейчас в кафе... — голос Цэнь Си дрожал.

— Поняла, поеду сама. Будем на связи, — сказала Су Жань и, повесив трубку, вызвала лифт, чтобы забрать документы. Она не знала, примут ли оплату в участке по телефону, поэтому захватила с собой банковскую карту.

Едва выйдя из квартиры, она увидела соседа с одиннадцатого этажа, ожидающего у двери.

— Я случайно услышал твой разговор. Сейчас невозможно поймать такси — я отвезу тебя.

Су Жань на секунду задумалась: она пыталась вызвать машину через приложение, но никто не откликался. Видимо, поездка с соседом — лучший выход.

Дороги основательно почистили от снега, и автомобиль ехал нормально.

Су Жань смотрела в окно: на тротуарах и обочинах ещё лежал снег, и все водители двигались крайне осторожно, боясь заноса.

В салоне было слишком жарко, и Су Жань почувствовала головокружение. Она опустила окно, чтобы проветрить, и машинально начала тыкать пальцем по экрану телефона, не имея конкретной цели.

— Не переживай, скоро приедем, — мягко сказал сосед.

— Спасибо тебе огромное за сегодня, — ответила Су Жань.

Сосед понял, что она больше не хочет разговаривать, и замолчал.

Он молча довёз её до места и сразу развернулся, чтобы ехать обратно. Провожать соседку на встречу с парнем — себе дороже: ещё подумают, что он третий лишний, и в следующий раз вместо вафель принесут, пожалуй, яд.

Су Жань поспешила в участок и у входа увидела три электросамоката курьеров доставки.

Её брови нахмурились ещё сильнее: неужели трое курьеров одновременно устроили аварию?

http://bllate.org/book/8463/778074