Готовый перевод The Professor Secretly Loves Me / Профессор тайно влюблён в меня: Глава 13

Двери лифта открылись, и Су Жань выкатила тележку в коридор, завезла покупки в квартиру и тут же побежала вниз — вернуть тележку на место.

Когда она снова вызвала лифт, внутри оказался тот самый парень в белой толстовке. Он придерживал дверь ладонью и спросил, нет ли у неё совка, который можно было бы одолжить.

— Есть, сейчас принесу, — ответила Су Жань.

Получив розовый совок, парень не пошёл домой, а последовал за ней в управляющую компанию, по дороге расспрашивая о магазинах, аптеках и прочих удобствах района.

Они вместе поднялись на лифте. На десятом этаже, когда Су Жань уже собиралась выйти, он спросил:

— В какой вы квартире? Отнесу совок, как почищу.

— В «А», — ответила она. — Не торопись, я в ближайшие дни всё равно не собиралась убираться.

Вернувшись домой, Су Жань ни минуты не теряла: убрала лишнее мясо в морозилку и приступила к подготовке ингредиентов.

Очистила чеснок, отбила и нарезала огурцы, замочила говяжью вырезку, чтобы ушла кровь, вымыла и очистила от семян зелёный перец… Недаром же доставка еды сейчас так популярна — за то время, что Су Жань потратила на подготовку, она могла бы съесть уже три порции готового заказа.

Когда всё было нарезано и подготовлено, на улице уже почти стемнело. Она села на ковёр и занялась свежими цветами, которые только что заказала: обрезала стебли и расставляла по вазам.

В половине седьмого в дверь постучал Цэнь Хэн, держа в руках коробку свежей клубники и черешни.

— Шеф-повар, ты наконец-то пришёл! — Су Жань впустила его в квартиру и с драматическим вздохом пожаловалась: — Ещё немного — и твоей соседке пришлось бы умереть от голода.

Она протянула ему новый фартук и поставила перед ним кружку с горячей водой.

— Пей, после горячего сразу за работу.

Цэнь Хэн одним глотком осушил кружку, расправил сложенный фартук…

Но, увидев рисунок, нахмурился так, будто между бровями образовалась глубокая складка.

Розовая клетка, по центру — огромный белый кролик с висячими ушами, а на кармашке — морковка в качестве украшения.

Он недовольно натянул фартук и отправился на кухню проверять, как Су Жань справилась с подготовкой ингредиентов.

Кусочки мяса оказались чуть толстоваты, соломка овощей — грубовата, но в остальном — сойдёт.

— Это и есть твой «чудо-гаджет»? — Цэнь Хэн кивнул на розовую резиновую штуку на сушилке для посуды. Если он не ошибался, это приспособление, чтобы не порезаться при нарезке.

Су Жань кивнула, собираясь продемонстрировать остальные кухонные чудеса, как вдруг раздался звонок в дверь. Она подскочила и побежала открывать — за дверью стоял тот самый парень в белой толстовке.

— Принёс совок обратно, — сказал он, вручая ей совок и добавляя пакет клубники. — В будущем, может, придётся просить у тебя уксус или соевый соус.

— Да без проблем! Мы же соседи, — Су Жань взяла клубнику и, обернувшись, увидела Цэнь Хэна в дверях кухни: он стоял с ножом в руке и пристально смотрел в её сторону.

— Новый сосед с верхнего этажа. Сегодня днём одолжил совок, ещё и клубнику подарил, — пояснила она, беря одну ягоду и, не помыв, отправляя в рот. — Лет двадцати с небольшим, такой аккуратный и чистенький… Наверное, только устроился на работу?

Цэнь Хэн не ответил. Он вырвал у неё из руки ягоду, бросил в холодильник и протянул свою коробку — уже вымытую клубнику.

— Ешь поменьше, — бросил он и принялся рубить чеснок большим кухонным ножом…

Точнее, не просто рубить — а именно молотить, с такой силой, будто месил фарш для пельменей.

— Может, завтра тоже что-нибудь отнести ему? Неудобно получается — просто так взяла клубнику, а совок даже не поцарапался.

— Отнеси ему блинчики, — предложил Цэнь Хэн, жаря блинчики на сковороде. После того как они немного прогрелись, он снял их и положил на влажное полотенце, чтобы остыли, затем перевернул и повторил процедуру.

Блинчики получились золотисто-коричневыми по краям, с нежной текстурой и насыщенным молочным ароматом.

Именно их Су Жань настояла на том, чтобы сегодня съесть — вместе с чесночными огурцами и говядиной с перцем.

— Ладно, тогда пожарь ещё несколько, я их сейчас отнесу, — сказала она, беря щепотку маринованных огурцов и отправляя в рот.

Она нашла пергаментную бумагу, аккуратно сложила блинчики, завернула и запечатала края скотчем. Но едва она закончила, как Цэнь Хэн снял фартук и вырвал у неё свёрток.

— Ты ешь, я сам отнесу, — сказал он, накидывая пальто и направляясь к прихожей, чтобы переобуться.

— Эй, подожди! Ты хотя бы знаешь, где он живёт? — Су Жань опомнилась слишком поздно: он уже открывал дверь.

Цэнь Хэн пнул пол, чтобы включить датчик движения на лестничной площадке, и ответил:

— Знаю. На одиннадцатом, квартира «Б». Я слышал, как он тебе сказал.

Су Жань почесала затылок. Ей показалось, что Цэнь Хэн идёт не разносить блинчики, а затевать драку.

Цэнь Хэн вернулся через несколько минут — с лёгкой походкой и довольным видом, будто действительно одержал победу в схватке.

— Сосед дома? — Су Жань подала ему тарелку и вилку и заботливо включила «Новости» по телевизору.

— Дома.

И не просто дома — когда Цэнь Хэн поднялся на одиннадцатый этаж, тот открыл дверь с такой сияющей улыбкой, будто расцвёл, как майская пион. Но как только увидел Цэнь Хэна, улыбка мгновенно исчезла, а после представления и вовсе стал холоден, как лёд.

— Он живёт один? — задумалась Су Жань вслух. — Я думала, только ты способен снимать квартиру по бешеной цене в учебном районе. Хотя… наверное, ты и не стал бы болтать с ним о погоде и ценах на капусту.

Цэнь Хэн тем временем достал из холодильника мёд, капнул немного на блинчики и, не раздумывая, взял бутылку молока Су Жань.

— Завтра днём еду на совещание в пригород. Вечером пусть Цэнь Си привезёт тебе ужин, — сообщил он, только что получив сообщение: после утренней пары нужно срочно выезжать.

Су Жань кивнула, не отрываясь от еды — она с аппетитом жевала говядину, и уголок рта был испачкан чёрным перцем.

Цэнь Хэн протянул ей салфетку. Су Жань уже было подумала, что он наконец-то проявит галантность и вытрет ей рот, но он просто разжал пальцы — и салфетка медленно опустилась прямо на край её тарелки.

— Вытри рот, — бросил он.

«Ха… — мысленно закатила глаза Су Жань. — И тон такой же ледяной».

Она вспомнила, как в юности влюбилась в него…

Подумав ещё немного, она подняла глаза на Цэнь Хэна, жуя блинчик. Даже если бы она тогда не влюбилась в него, сейчас, наверное, всё равно бы влюбилась — ведь при таком лице не нужны изысканные ухаживания. А уж «любовный интеллект» можно и подтянуть, но вот лицо… если оно не нравится, остаётся только идти к хирургу.

Успокоив себя, Су Жань с удовольствием вытерла рот и продолжила есть.

После ужина она засучила рукава, собираясь мыть посуду, но Цэнь Хэн безжалостно выгнал её из кухни.

Увидев, что она собирается мыть посуду в перчатках и с целым арсеналом средств, он решил, что быстрее сам всё сделает, и просто запер за собой дверь, сунув Су Жань на прощание тарелочку с фруктами.

Когда он вышел из кухни, от черешни остались одни косточки.

Цэнь Хэн искал салфетку, чтобы вытереть руки, как вдруг Су Жань с двухметрового разбега подскочила к нему:

— Вытереть руки? Дай-ка я тебе помогу!

Она с гордостью вытащила из-под крючка на дверце холодильника коралловое махровое полотенце с мультяшным рисунком и откуда-то из воздуха извлекла тюбик питательного крема.

— Моющее средство сушит кожу! Если не будешь ухаживать за руками, завтра они потрескаются, — заявила она, заставив Цэнь Хэна нанести крем.

Су Жань с восторгом любовалась его белыми, тонкими, идеально пропорциональными пальцами — зрелище доставляло эстетическое удовольствие.

Цэнь Хэн нахмурился, размазывая липкий крем, и тут же попрощался. Выйдя из квартиры Су Жань, он направился прямиком в магазин Цэнь Си.

Их матери, Сяо Цюйхун, прислали посылку с едой. Днём Цэнь Си прислала сообщение, чтобы он скорее забрал — иначе, мол, не ручается, что еда доживёт до завтра.

Цэнь Хэн арендовал велосипед и доехал до магазина. На двери уже висела табличка «Закрыто».

Цэнь Си сидела за столом: слева стоял вазон с хризантемами, которые Линь Ваньлу подарила Цэнь Хэну, справа — кружка с горячей водой.

Цэнь Хэн подумал, не собирается ли она залить цветы кипятком, и на мгновение замер, но не стал мешать и медленно сел напротив.

Хризантемы Цэнь Си ухаживала хорошо — куст пышный, листья сочные.

— Брат, ты пришёл? — Цэнь Си подтолкнула вазон к нему. — Может, объяснишь, с кем ты посадил семя тайной влюблённости и чьи цветы любви собираешься распускать?

Цэнь Хэн нахмурился и отодвинул вазон подальше.

— Преподавательница из института. Не знакомы.

— Конечно, не знакомы! — Цэнь Си театрально закатила глаза. — А то, чего доброго, уже кольцо в горшок закопал бы?

У неё было два брата — внешне неотличимых, но по характеру — как небо и земля. С детства у Цэнь Хэна было гораздо больше поклонниц, чем у Цэнь Хуаня.

Цэнь Си младше его на четыре года. Когда она перешла из средней школы в старшую, Цэнь Хэн уже год как окончил учёбу, но даже спустя столько времени в школе до сих пор ходили легенды о нём.

Были среди них и диковинные слухи: например, однажды на уроке литературы он решал химию, и физик, увидев это, обиделся и спросил, почему тот не решает физику… Такие байки девчонки обсуждали ещё долго.

— Мама сказала: если до Нового года не приведёшь девушку домой, можешь не приезжать вообще. В нашем доме нет места холостяку без невесты, — первая часть была дословной цитатой Сяо Цюйхун, последнюю фразу Цэнь Си придумала сама.

Цэнь Хэн холодно фыркнул:

— Тогда дома останутся только родители и Сяо Бай.

Цэнь Си аж рот раскрыла от возмущения и не могла ничего возразить.

Он был прав. Если мерить по принципу «холостяк — не возвращайся», то в семье Цэнь из шести человек ни один из троих детей не имел права вернуться домой. Единственным, кто точно заслужил право быть на празднике, была их собака — белоснежная Сяо Бай, которая уже умудрилась привести свою подружку на семейный обед.

— В общем, мне всё равно! — Цэнь Си хлопнула ладонью по столу. — Мама велела мне дать тебе расписку: если не «возьмёшь» Су Жань, она со мной разбираться будет!

— Не называй её «сестрой», — неожиданно ответил Цэнь Хэн.

Цэнь Си нахмурилась, пытаясь понять смысл этих слов. Постепенно морщинки на лбу разгладились, и в глазах загорелась надежда:

— Значит, скоро смогу звать её «невесткой»?

Она уже собиралась похвалить брата, но Цэнь Хэн тут же дал ей по голове:

— Она на два года младше тебя. Не лепи глупостей.

У Цэнь Си застыла улыбка. Она ткнула пальцем в угол комнаты и сквозь зубы процедила:

— Бери свои вещи и уходи. Не хочу тебя больше видеть.

Цэнь Хэн послушно встал, подошёл к углу и взял два пакета с припасами. Перед тем как выйти, он напомнил:

— Меньше болтай с Су Жань всякой ерунды. И пока не рассказывай родным, что она дочь дяди Су.

— Конечно, не скажу… — Цэнь Си махнула рукой, но через пару секунд до неё дошло. — Погоди! Чья дочь?!

Она аж подавилась от удивления. Она знала, что Су Жань как-то связана с семьёй Су, но чтобы так!

Цэнь Си бросилась к двери и, набрав полные лёгкие воздуха, крикнула вслед удалявшемуся Цэнь Хэну:

— Дочь дяди Су?! Ты, сволочь, соблазнил и племянницу, и тётку?! Как ты вообще осмелился?!

Цэнь Хэн нахмурился и сделал вид, что не слышит. Он вскочил на велосипед и умчался.

Но по дороге домой всё же не мог отделаться от тревожных мыслей. Четыре года назад его встреча с Су Юйян была своего рода свиданием по договорённости между семьями. Не подумает ли семья Су, что он тогда уже строил козни? Не испортит ли это его репутацию?

Хотя отношения с Су Жань пока не определены, Цэнь Хэн чувствовал: Новый год станет настоящим испытанием. Он уже думал, как загодя поговорить с Сяо Цюйхун, чтобы та заранее подготовила будущую тёщу — может, даже специально проиграть ей пару партий в карты, чтобы расположить к себе.

На следующее утро Цэнь Хэн приехал в университет с тёмными кругами под глазами. Из-за слов Цэнь Си он не спал до самого рассвета и теперь еле держался на ногах.

Студенты, увидев его мрачное лицо, не осмеливались даже дышать громко — оно было чёрнее, чем дно котла, и никто не хотел рисковать жизнью.

Он уже читал лекцию, как вдруг вспомнил, что забыл важную вещь. Почти мгновенно бросив ручку, он полез в портфель — и точно: забыл флешку с материалами для сегодняшнего совещания. Без неё совещание проводить нельзя.

Цэнь Хэн велел студентам заниматься самостоятельно и вышел, набирая номер Цэнь Си.

Та не отвечала.

Он терпеливо перезванивал трижды, потом набрал Су Жань.

— Алло… посылку в вахту, спасибо, — пробормотала она сонным голосом и уже собиралась повесить трубку.

http://bllate.org/book/8463/778070