Готовый перевод The Professor Secretly Loves Me / Профессор тайно влюблён в меня: Глава 12

— Это… это же… — Су Жань уже собиралась протянуть ему салфетку, но его действия застопорили её на месте.

— Бумага для протирки микроскопов.

…Круто.

Доцент Цэнь всю дорогу до дома полировал очки, не упуская ни единой царапины и ни одного уголка линз, и даже усевшись за обеденный стол, продолжал их чистить.

— Хватит уже! На твоих линзах мухи разбиваться начнут, — не выдержала Су Жань.

Цэнь Хэн наконец отложил салфетку.

Су Жань пошла на кухню, принесла ему кружку горячей воды и открыла холодильник, чтобы проверить запасы продуктов.

— Хочешь зелени?

— Хочу.

— А яйца?

— Да.

— Жареное или всмятку?

— Жареное.

Су Жань кивнула, достала из холодильника два маленьких кочана зелени и два яйца, положила их на стол и неуверенно начала:

— Думаю, может, лучше…

— Я сам, — перебил он, не дав договорить, аккуратно надел безупречно чистые очки и встал.

Су Жань причмокнула губами:

— Ну да, я как раз собиралась попросить тебя. За двадцать с лишним лет мне так и не удалось нормально пожарить яйцо.

Каждый раз либо пригорало, либо превращалось в яичницу, либо обжигала руки. В общем, идеальное жареное яйцо с жидким желтком было для неё чем-то недосягаемым.

Цэнь Хэн взял у неё яйца, разогрел сковороду, налил немного масла, одним движением разбил яйцо и посыпал желток чёрным перцем.

В это время вода в кастрюле закипела. Он большим и указательным пальцами отмерил порцию лапши на одного человека и бросил её в кипяток, после чего, держа банку с лапшой, спросил Су Жань, будет ли она есть.

— …Ты, случайно, не профессиональный повар? — Су Жань не ответила прямо, но звук, с которым она сглотнула слюну, выдал всё с головой.

Цэнь Хэн бросил ещё немного лапши в кастрюлю, размешал её шумовкой и велел Су Жань опустить в кипяток вымытую зелень.

Он перевернул яйцо лопаткой и убавил огонь.

— Подай мне маленькую миску с половиной воды.

— Обычную водопроводную?

— Да.

Цэнь Хэн взял у неё миску и вылил воду в кастрюлю, после чего, нагнувшись, достал две миски для лапши и начал раскладывать в них приправы.

Су Жань была ошеломлена его действиями:

— Зачем ты налил воду в кастрюлю?

— «Три раза для пельменей, четыре — для лапши». Нужно добавить немного холодной воды и дождаться, пока она закипит четыре раза, тогда лапша будет готова, — объяснил Цэнь Хэн и обернулся к ней: — А ты как варишь лапшу, если не добавляешь воду?

— Кипячу воду, бросаю лапшу и через некоторое время вынимаю одну нитку, пробую. Если сырая — обратно в кастрюлю, — честно призналась Су Жань, вспоминая свой метод.

Хотя после этого в кастрюле плавали капельки слюны, зато можно было быть уверенной, что лапша сварилась.

Услышав её дикий способ варки, Цэнь Хэн, похоже, наконец понял, почему Су Жань так часто заказывает еду в заведении его сестры Цэнь Си.

Если Су Жань зайдёт на кухню, возможны лишь два исхода: либо погибнет она, либо кухня.

Цэнь Хэн спокойно и методично добавил в миски соевый соус, кунжутное масло, молотый перец… В конце влил туда черпак бульона, положил лапшу, украсил зеленью и жареным яйцом.

Когда он вынес две миски в столовую, Су Жань уже сидела за столом с палочками наготове, а между ними стояла тарелка с тонко нарезанной говядиной под соусом.

— Попробуй говядину, — Су Жань положила ему в миску два ломтика и пошла за баночкой острого масла чили.

— Вкусно. Ты сама нарезала? — Он взял палочками кусочек говядины, настолько тонкий, что сквозь него просвечивал свет.

— Да что ты! — Су Жань поднесла ломтик к потолочной лампе. — Так тонко может нарезать только хозяин ланчжоуской говяжьей лапши с первого этажа.

Цэнь Хэн улыбнулся, заметив её театральную мимику.

— Попробуй лапшу.

Су Жань взяла несколько ниток, подула на них и осторожно отправила в рот, не решаясь шумно втягивать, как обычно едят лапшу.

— Вкусно! Ты часто сам готовишь? — Глаза Су Жань заблестели. Она раньше не знала, что соевый соус может быть таким ароматным.

— За границей всегда сам готовил. Иногда друзья приходили в гости, и тогда приходилось весь день колдовать на кухне, — с теплотой вспомнил Цэнь Хэн. Ему нравилось, как иностранцы ели китайскую еду и угощались горячим фондю — одного их вида хватало, чтобы разыгрался аппетит.

Су Жань съела ещё немного лапши и вдруг подняла глаза на Цэнь Хэна:

— Давай теперь вместе готовить!

— Ты готовишь, я мою посуду, — добавила она, но, осознав, что это звучит как распределение обязанностей у молодожёнов, поспешила уточнить: — Взаимопомощь для укрепления добрососедских отношений.

Цэнь Хэн кивнул в знак согласия:

— Когда будет время, я тебя позову. В университете иногда задерживаюсь допоздна.

Су Жань быстро доела свою небольшую порцию, откинулась на спинку стула и, жуя ломтик хурмы для пищеварения, болтала с Цэнь Хэном о безумных реформах в Циньском университете.

Внезапно на её телефон пришло сообщение от Цэнь Си — голосовое, длиной более двадцати секунд.

Су Жань не задумываясь нажала «воспроизвести вслух».

Из динамика раздался пронзительный, почти оглушающий вопль Цэнь Си:

— Су Жань-цзе! В прошлый раз мой брат принёс мне горшок с цветком, сказал, что подарок от кого-то, и велел ухаживать за ним. Сегодня один знаток заглянул в кафе и сказал, что это хризантема! Хризантема, понимаешь?! Ты точно не знаешь, что означает хризантема? Это же тайная любовь! Тайная любовь, Су Жань-цзе! Какая-то нахалка тайно влюблена в моего брата! Тебе нужно срочно что-то делать! Мой брат — почти тридцатилетний старикан, который ни разу не был в отношениях! Как он устоит перед ухаживаниями этих сучек? Если он сбежит, тебе потом и плакать будет негде!

Су Жань в изумлении выслушала это сообщение и подняла глаза на Цэнь Хэна. Они молча смотрели друг на друга.

— Это тот самый горшок, что подарил профессор Линь из кафедры ландшафтного дизайна, — пояснил Цэнь Хэн.

Су Жань неловко сглотнула:

— Я знаю…

Через пару минут пришло ещё одно сообщение от Цэнь Си.

Су Жань снова включила громкую связь — хуже всё равно уже не станет.

— Су Жань-цзе, поторопись! Если совсем не получится, я сейчас пришлю тебе код от входной двери в его квартиру — просто зайди и всё реши!

Су Жань задержала дыхание, чувствуя, что готова провалиться сквозь землю. Цэнь Си и не подозревала, что смелая Су Жань уже «зашла» туда… ещё месяц назад.

Вскоре раздался звук уведомления на телефоне Цэнь Хэна — тоже от Цэнь Си. Он включил громкую связь и положил телефон на стол, постукивая правым указательным пальцем по поверхности — словно приглашая Су Жань насладиться этим вместе.

— Братец, родной мой брат! Мама только что позвонила и велела мне научить тебя ухаживать за девушками. Да это же издевательство! С твоей деревянной головой мне, наверное, придётся остаться лысой, прежде чем ты женишься!

— Ты же мужчина, будь активнее! Чаще появляйся перед Су Жань-цзе, создавай поводы для встреч!

— Почему ты не отвечаешь мне? Ты ещё не дома?

Тут же зазвонил телефон Су Жань.

— Су Жань-цзе, мой брат не отвечает! Не могла бы ты сходить к нему и постучать в дверь? Убедись, что с ним всё в порядке.

Сразу после этого снова зазвонил телефон Цэнь Хэна.

— Брат, у тебя есть десять минут, чтобы вернуться домой! Я всё организовала, теперь всё зависит от тебя!

На этом Су Жань не выдержала. Она взяла телефон и написала в чат:

— Стучать не надо. Твой брат сейчас сидит напротив меня.

Через две секунды пришло текстовое сообщение:

[Цэнь Си: 886]

Оба телефона наконец замолчали. Цэнь Хэн доел последний кусочек лапши, встал и начал собирать посуду.

— Оставь, я завтра вымою, — сказала Су Жань, глядя на поздний час и думая, что Цэнь Хэн за последние дни слишком устал и должен пораньше отдохнуть.

Но Цэнь Хэн не послушал. Он включил воду, отрегулировал температуру и велел Су Жань не беспокоиться.

— Я вымою и уйду. Занимайся своим делом.

Су Жань прислонилась к дверному косяку и без стеснения льстила ему:

— Ох, профессор Цэнь, даже посуду ты моешь так элегантно!

Цэнь Хэн уже немного привык к её неожиданным комплиментам и сосредоточился на том, чтобы хорошенько прополоскать тарелки.

— Что хочешь на ужин завтра? Я примерно в половине седьмого смогу прийти.

Су Жань подпрыгнула на месте и подбежала к нему:

— Я правда могу сама выбрать блюдо? Ты умеешь всё готовить?

— Да. Если не умею — научусь.

— Тогда хочу баранину на пару, хвост оленя на пару, медвежью лапу на пару, жареную утку, жареного цыплёнка, жареного…

Цэнь Хэн прервал её внезапный поток кулинарных желаний, сунув мокрую тарелку Су Жань в руки:

— Завтра сама сходи за продуктами. Вечером я приду и приготовлю. Хотя если уж купишь барашка с медвежьей лапой — пожарю и их.

— Отлично! Тогда куплю, что найду, — Су Жань улыбнулась и энергично встряхнула тарелку. — Ты же не обсушивал её…

— Ты брызнула мне на очки, — Цэнь Хэн замер и медленно повернул голову к ней.

Только что отполированные линзы теперь были усыпаны каплями воды, да и на щеках с лбом тоже блестели брызги.

Су Жань смущённо высунула язык и сняла с него очки:

— У тебя сильная близорукость?

Она поднесла линзы к своим глазам и тут же почувствовала головокружение.

— Немного астигматизма. Сам по себе не сильно мешает, но привык носить — без очков будто всё расплывается.

— Кстати, может, стоит предупредить Цэнь Си? А то вдруг решит, что я заказала еду в другом месте, и расстроится.

Цэнь Хэн лишь покачал головой, улыбаясь. Его ненадёжная сестрёнка только рада, когда он реже заходит в её кафе.

Каждая их встреча превращалась в перепалку. Болтливая Цэнь Си постоянно проигрывала словесные баталии брату, начинала с энтузиазмом, а заканчивала в унынии, ворча, что старший брат обижает младшую сестру.

Посуды от двух порций лапши оказалось немного, и вскоре кухня была идеально чистой. Цэнь Хэн вытирал плиту, как вдруг поднял голову, собираясь проверить вытяжку. Су Жань тут же его остановила:

— С тех пор как я сюда переехала, вытяжка включалась меньше десяти раз! — заверила она и, подгоняя, вывела из кухни этого чрезмерно усердного соседа-чистюлю.

Было уже за десять, и хотя Су Жань ещё не собиралась спать, она решила, что Цэнь Хэну пора домой.

— Ты закрыл окно на балконе? — спросил Цэнь Хэн, наклоняясь, чтобы надеть обувь.

— Закрыла, профессор Цэнь! Я уже целый год живу одна, с такими мелочами справлюсь сама, — Су Жань обулась и проводила его до лифта. — Завтра я куплю всё и подготовлю ингредиенты, как только ты придёшь — сразу начнём готовить.

— Осторожнее с ножом.

— Не волнуйся, у меня есть волшебный помощник.

Она проводила его до лифта и дождалась, пока табло не покажет, как кабина спустилась с восьмого на первый этаж, и только тогда вернулась домой.

В квартире ещё витал тёплый, уютный аромат свежеприготовленной еды.

Если бы готовила Су Жань, в комнате стоял бы только запах гари…

Перед сном она записала в заметки список продуктов на завтра и, поставив будильник, тут же уснула.

Су Жань приснились тушёные свиные рёбрышки, паровой окунь, чесночная бок-чой… и Цэнь Хэн в розовом фартуке с рисунком маленьких кроликов.

После обеда на следующий день Су Жань отправилась за покупками: взяла две холщовые сумки, надела лёгкие кроссовки и приготовилась к важному делу — укреплению добрососедских отношений за ужином.

В пяти минутах ходьбы от дома находился крупный супермаркет. Су Жань взяла тележку и наконец поняла, что такое радость шопинга.

Раньше она никогда не заходила в отдел свежих продуктов, но сегодня всё казалось таким сочным и аппетитным — Цэнь Хэн наверняка приготовит из этого что-то невероятное.

Продукты летели в тележку, будто бесплатные, и только у кассы Су Жань осознала, во что вляпалась.

Она шла домой, неся три огромных пакета в обеих руках, делая маленький перерыв через каждые три шага и большой — через пять. Добравшись до проходной у подъезда, она тяжело дышала и попросила охранника одолжить тележку.

С тележкой идти стало гораздо легче. Су Жань весело шагала домой, уже прикидывая, нельзя ли в следующий раз взять эту тележку с собой до магазина.

Войдя в подъезд, она увидела вдали, как открывается дверь лифта, и крикнула:

— Извините, подождите, пожалуйста!

В лифте стоял молодой человек лет двадцати с небольшим. Он помог ей загрузить тележку и отошёл в угол.

— На какой этаж?

— На восьмой, спасибо.

Парень был одет в белый худи и выглядел очень аккуратно. Су Жань припомнила, что раньше не видела его в округе.

— Ты недавно переехал?

— Да, вчера заселился. Я на одиннадцатом.

http://bllate.org/book/8463/778069