Готовый перевод The Charming Cult Leader / Очаровательный глава культа: Глава 72

Всё на этом острове было именно таким, каким и предполагали Цзянь Юэ с товарищами: не хватало вовсе не серебра и не людей. Поэтому, когда Цзянь Юэ и остальные собирались уезжать, Маска приказал Чуъи подготовить им богатый дар — немало серебра и всего необходимого в избытке. В итоге, когда Цзянь Юэ с друзьями отправились в путь, их корабль уже ломился от груза.

— Да он просто извращенец какой-то! — сплюнул Мин Лан, уставившись на один из чёрных свёртков на палубе, и тут же схватил его, чтобы выбросить за борт…

— Погоди, — остановила его Цзянь Юэ, схватив за запястье и, улыбаясь, глядя на свёрток в его руке. — Пусть даже всё это и мерзость, но ведь сделано из нефрита. Если мы прибудем в Цзянчэн и заложим эти вещи, разве не получим ещё немного серебра?

Мин Лан на миг задумался, но, признав, что слова Цзянь Юэ разумны, всё же убрал руку. Однако каждый раз, вспоминая содержимое чёрного свёртка, он не мог сдержать стона.

Первая часть

Жизнь на необитаемом острове казалась сном. Не только Цзянь Юэ, но и Гу Цинъи ощущали: едва вернувшись на сушу, они словно оставили за спиной призрачное прошлое.

Мир воинств не знал покоя ни на миг. Пока Цзянь Юэ и остальных унесло течением, за пустующее кресло главы союза разгорелась ожесточённая борьба. А теперь, когда они вернулись, союзный трон уже занял новый владыка. Им оказался не Мо Юй и не кто-либо из знакомых Цзянь Юэ, а совершенно неизвестный юноша, внезапно появившийся из ниоткуда.

Этот юноша был чужд всем крупным фигурам мира воинств, однако именно он сумел завладеть постом главы союза. Хугуан, судя по всему, не из добрых — и учитывая его прежние обещания Цзянь Юэ и Мо Юю, Цзянь Юэ заподозрила, что у этого юноши за спиной стоит могущественная семья и таинственное происхождение. Поэтому, услышав новость о нём, она сразу же отправилась к западным пустошам.

— Если кто-то вновь вмешивается в дела, — размышлял Гу Цинъи, оглядывая высокую, колючую траву, — то, скорее всего, это замысел старого главы союза.

Он сам понимал, что это лишь гипотеза, но всё же озвучил её.

— Не факт, — после недолгого размышления Мин Лан подтянул рукава и, криво усмехнувшись, добавил: — Герои с древних времён рождаются среди юношей. Мне кажется, этот парень — новая звезда.

Цзянь Юэ удивлённо взглянула на Мин Лана и окончательно убедилась: перемены в нём вызваны не чем иным, как пережитым на острове. Сильный человек, столкнувшись с красивым и соблазнительным юношей, неизбежно теряет голову, а слабый красавец перед лицом силы обречён лишь на страдания. Все эти перемены в Мин Лане — не что иное, как стремление защитить себя. Кроме того, после плена он стал ещё ревнивее следить за Гу Цинъи.

— Неважно, новая это звезда или нет, — сжала кулак Цзянь Юэ и раздавила ногой камешек под собой. — Кто бы ни встал у меня на пути, я растопчу его в прах.

С этими словами она встряхнула рукавами и направилась к одинокому дому вдали.

Ветер дул ровно и спокойно. Кузнечики, ещё недавно стрекотавшие в бурьяне, словно почуяв надвигающуюся опасность, замолкли в тот же миг, как раздался резкий хруст.

— Это здесь? — прищурившись, Цзянь Юэ осмотрела шатающуюся деревянную дверь и метнула в неё камешек. От удара дверь затряслась ещё сильнее.

— Цзз, при таком качестве, если бы здесь и правда жил мастер, выглядело бы это убого, — не дожидаясь, пока Гу Цинъи её остановит, Цзянь Юэ толкнула дверь…

— Гость — всегда гость, но если кто-то без спросу ломает чужое имущество, он уже не гость, а враг, — в тот миг, когда дверь рухнула, изнутри выскочила фигура в зелёном. — Девушка, зачем так грубо обращаться с простой деревянной дверью?

Зелёные одежды, лицо, неотличимое от Боле, и за спиной — дикая собака. Гу Цинъи сразу понял, почему Хугуан передал пост главы союза именно этому юноше. Вернее, не юноше, а Боле.

— Всё, что мешает мне идти вперёд, — помеха, — отряхивая пыль с ладоней, Цзянь Юэ усмехнулась и нахмурилась, заметив повязку на руке Боле. — А разве не следует устранять помехи, чтобы двигаться дальше? Так что, раз уж мы пришли, как насчёт пригласить гостей внутрь?

Взгляды Цзянь Юэ и Боле столкнулись. Ни один не собирался уступать. Даже собака за спиной Боле не выдержала и залаяла.

— Хе-хе, разумеется, с радостью, — отступил на шаг Боле, отложил обломок двери в сторону и пригласил всех войти. Но если хозяин был рад, то его четвероногий «младший хозяин» — вовсе нет.

— Гав-гав! Гав!

— Линьли, не смей распускаться! — Боле, до этого стоявший в стороне, резко схватил собаку за ухо, едва та не бросилась на Цзянь Юэ.

Собака жалобно уставилась на хозяина: то ли жалуясь на несправедливость, то ли затаив злобу на новых «врагов». Промычав несколько раз, она всё же вцепилась зубами в икру Гу Цинъи.

— Линьли! — взревел Боле, окончательно выйдя из себя. Забыв о всяком приличии, он схватил пса за хвост и поднял в воздух. — Если ещё раз укусишь кого-нибудь, вышвырну тебя на улицу!

Заметив, как дрожит рука Боле, Цзянь Юэ подошла и поддержала собаку под брюхо. Возможно, из-за угрозы хозяина, ранее дерзкая собака на сей раз не сопротивлялась и даже не залаяла.

— Давай я займусь им, — улыбнулась Цзянь Юэ Боле и забрала пса себе. Теперь Боле, освободив руки, не мог больше задерживать гостей снаружи.

— На улице холодно. Прошу, входите, — отступил ещё на шаг Боле, и его лицо уже не выражало прежней отчуждённости.

«Собака, что пользуется покровительством хозяина», — криво усмехнулся Мин Лан, глядя на пса, послушно устроившегося рядом с Цзянь Юэ, и последовал за остальными в дом.

Западные пустоши звучат поэтично, но на деле — это место захоронений. В том доме, где теперь находились Цзянь Юэ и её спутники, достаточно было открыть окно, чтобы увидеть множество могильных холмов. Эти выпуклые насыпи напоминали заплесневелые булочки: хочется дотронуться, но боишься, что плесень испортит вкус.

— Я знаю, зачем вы пришли, — налил чай Боле и бросил взгляд на Цзянь Юэ. — Вы пришли из-за поста главы союза. И я понимаю, почему вы так удивились, увидев меня.

Когда он очнулся, перед ним стояла девушка, тревожно зовущая «Боле». Но для него это имя ничего не значило. Он не знал ни одного человека в этом мире и не чувствовал к нему никакой привязанности. Если бы не эта настойчивая девушка, которая буквально впихнула ему в руки пост главы союза и умоляла спасти резиденцию от краха, он бы никогда не стал взваливать на себя эту ношу.

— Поэтому, прежде чем вы начнёте говорить, я должен чётко заявить: я — не тот Боле, которого вы знаете, и уж точно не жаждущий власти интриган.

— Не жаждущий власти? — фыркнул Мин Лан. — Тогда как ты умудрился заполучить пост главы союза? — Он игрался платком и, всё так же соблазнительно изгибаясь, прислонился головой к плечу Гу Цинъи. — И разве не странно, что ты поселился именно здесь, в месте, где скрываются тайны?

Западные пустоши славились не только могилами, но и множеством загадок. Здесь таилось немало того, о чём не говорили вслух. Поэтому, едва увидев это место, Мин Лан подумал не о холмах и бурьяне, а о многочисленных слухах о «странных происшествиях». Естественно, Боле, живущий здесь, сразу стал главным подозреваемым.

— Тайны? Сборище заговорщиков? Ха! — Боле поставил чашки перед гостями и сел. — Если бы я не жил здесь сам, подумал бы, что вы шутите. Многие считают, будто в этих пустошах скрываются тайны и отшельники, но я живу здесь уже полмесяца и точно знаю: здесь нет ни тайн, ни великих людей. Есть только бурьян, я и Линьли.

Погладив собаку по голове, он вздохнул и, улыбнувшись Мин Лану, добавил:

— Если подозреваете, что я здесь ради шпионажа, милости просим — смените меня и живите сами.

Мин Лан, чьи подозрения только что были такими твёрдыми, теперь не знал, что и думать. Ведь все «тайны» западных пустошей были лишь слухами.

— Тогда мне любопытно, почему ты, здоровый и полный сил юноша, прячешься именно здесь.

«Скорее не прячется, а скрывается», — подумала Цзянь Юэ, не спуская глаз с дрожащих губ Боле, ожидая ответа. Но Боле молчал. Цзянь Юэ перебрала в уме все возможные догадки, но так и не дождалась слов. В конце концов, она сама спросила:

— Мне тоже интересно, зачем ты здесь. Если уж пост главы союза у тебя в руках, тебе следовало бы сидеть в резиденции, набирать себе прислужников и подогревать страсти…

— Этого я не хочу, — перебил её Боле, наконец нарушая долгое молчание. — Я согласился занять этот пост лишь из-за одной иллюзии. Но теперь, когда иллюзия исчезла, пост главы союза стал для меня лишь обузой.

Давным-давно Боле был влюблён в Хугуана. И сейчас, обретя новую жизнь, он по-прежнему питал к нему чувства. Но в отличие от прежнего себя, нынешний Боле чётко понимал: есть то, что ему доступно, и есть то, что остаётся лишь мечтой.

— Однако, даже если этот пост стал обузой, ради того человека я всё равно останусь на нём и избавлюсь от всех, кто станет поперёк дороги, — в его глазах вспыхнула решимость, и он вдруг стал твёрдым и уверенным.

Когда человек сознательно несёт на себе бремя, которое считает обузой, причина может быть лишь одна из двух: либо он одержим самим предметом, либо — его владельцем. Очевидно, Боле принадлежал ко второму типу. Поняв это, Цзянь Юэ решила не настаивать на вопросах о «сдаче» или «упорстве».

— Ты знаком с дочерью главы союза?

При этих словах пальцы Боле слегка дрогнули, и он, едва успев взять себя в руки, снова почувствовал, как земля уходит из-под ног…

Первая часть

— Дочь главы союза?.. Ха-ха, разве такой знатной особе доступен взгляд простого ничтожества вроде меня? — горечь проступила на лице Боле, но он постарался скрыть её. — Если бы я и правда знал дочь главы союза, сейчас жил бы в роскоши в резиденции, а не посреди кладбища.

Если он не знал Хугуана, разве мог так легко получить пост главы союза? Перебирая в уме все детали, Цзянь Юэ пыталась собрать картину целиком и в то же время допускала иной вариант.

— Ты можешь не знать Хугуана, но уж управляющего резиденции главы союза ты точно видел.

— Почему вы так уверены, что у меня есть связь с людьми из резиденции? — Боле наконец уловил нотки подозрения в словах Цзянь Юэ. Но даже если кто-то сомневался в его личности или связях с резиденцией, он по-прежнему твердил одно: «Не знаю» или «Не знаком». Он не хотел втягиваться в жизнь того «Боле» и не желал брать на себя чужие обязательства.

http://bllate.org/book/8461/777893