Готовый перевод The Charming Cult Leader / Очаровательный глава культа: Глава 71

— Можно, совершенно можно, — перебила Гу Цинъи, не дав ему произнести отказ. Цзянь Юэ натянуто хихикнула и тут же оттащила Гу Цинъи за спину. — Мин Лан для нас всего лишь обычный друг. Раз мы оказались на необитаемом острове, а кто-то ещё заинтересовался его внешностью — это его удача. Как друзья мы, конечно, не возражаем. И если вы с Мин Ланом захотите устроить какую-нибудь церемонию, мы с Гу Цинъи обязательно присутствуем.

Она говорила с такой искренней щедростью, будто и вправду была великодушной подругой, без тени фальши. Цзянь Юэ сама без колебаний выставила Мин Лана на продажу.

Маска внимательно посмотрел на улыбающуюся Цзянь Юэ, провёл пальцем по подбородку и наконец принял решение:

— Раньше я не собирался присваивать его себе, но теперь, видя, как Гу Цинъи волнуется, мне стало любопытно — какой же на вкус этот соблазнительный Мин Лан.

Высунув язык, он медленно обвёл им губы, затем хрипло рассмеялся и отступил на несколько шагов.

— Гу Цинъи, твой друг уже великодушно согласилась отдать Мин Лана мне в подарок. Так что выбирай: готов ли ты пожертвовать собственной жизнью или же отдать целомудрие Мин Лана?

«Целомудрие? У Мин Лана его, скорее всего, уже давно нет», — с холодной усмешкой подумала Цзянь Юэ. Увидев, как Гу Цинъи колеблется, она махнула рукавом:

— Моё слово — его слово. Забирай Мин Лана, не церемонься.

Маска прищурился, пристально глядя на сцепленные руки Цзянь Юэ и Гу Цинъи. Наконец он произнёс:

— Раз за тебя уже приняли решение, я не стану с Мин Ланом церемониться.

— Ты с самого начала не церемонился, — пробурчал Гу Цинъи, внимательно осмотрев маску и кивнув. Как и сказала Цзянь Юэ, её слова равнялись его словам. Пока незнакомец не станет требовать от неё жизни Гу Цинъи, он не станет использовать её как щит. — Ладно. Каждому своё. Делай с Мин Ланом что хочешь.

Цзянь Юэ не собиралась ввязываться в эту грязь, и Гу Цинъи последовал её примеру. Поэтому, когда маска с довольным кивком покинул комнату, ни один из них не подал голоса в защиту Мин Лана. Их безразличие лишь укрепило решимость незнакомца.

— Раз так, не стану стесняться, — хохотнул он, бросив последний взгляд на Гу Цинъи и Цзянь Юэ, и, развевая рукава, вышел из комнаты…

— Владычица, если мы не придумаем что-нибудь скорее, Мин Лана сожрёт тот урод в маске.

Слово «урод» Гу Цинъи выбрал не случайно: он не переносил чёрный цвет. Хотя он любил зелёный и красный, чёрный вызывал у него физическое отвращение. Поэтому, когда маска приближался, Гу Цинъи чувствовал лишь дискомфорт.

Первая часть

— Сожрёт ли его — зависит от настроения того человека, — совершенно спокойно ответила Цзянь Юэ, без тени тревоги. Она лишь вздохнула и улеглась обратно на ложе. — Я уже сказала: каждому своё. Ты сейчас метаешься туда-сюда — всё равно бесполезно.

Гу Цинъи понимал, что она права, но статус Мин Лана заставлял его нервничать.

Пусть мужчина и не обладает целомудрием в привычном смысле, но Мин Лан — всё же благовоспитанный наложник и, что важнее, его господин. Если этот тип вдруг лишит Мин Лана невинности прямо здесь, Гу Цинъи, скорее всего, не доживёт до завтрашнего восхода.

— Да, но от того парфюма, что витал вокруг него, мне не по себе за Мин Лана, — сказал он.

Услышав это, Цзянь Юэ вспомнила прошлое Мин Лана — он ведь был наложником. Если Мин Лан ещё девственник, то всё, что сделает с ним маска, станет для него пыткой. Но если целомудрие уже утрачено, то для маски он превратится в обычную игрушку… При этой мысли Цзянь Юэ невольно вздрогнула. В древних хрониках часто упоминались ужасные пристрастия богатых людей: содержание наложников было обыденным делом. Многие из них использовали изощрённые инструменты для своих «игр». Она тоже уловила сладковатый аромат парфюма на маске. Если он действительно завсегдатай увеселительных заведений, то Мин Лану грозит не просто унижение, а нечто куда худшее.

— Владычица, ты придумала, как спасти Мин Лана? — Глаза Гу Цинъи вспыхнули, заметив, как Цзянь Юэ чуть приподняла руку.

— Не придумала — увидела, — улыбнулась она, садясь на кровати. Взглянув на тень за дверью, Цзянь Юэ подмигнула Гу Цинъи и направилась к выходу. — Ай-яй-яй, мой живот!

Не успел Гу Цинъи опомниться, как Цзянь Юэ уже каталась по полу, хватаясь за живот. Сначала он испугался за её здоровье, но, заметив хитринку в уголке её глаза, тут же подхватил игру и тоже завопил.

За дверью стояли всего двое охранников, умеющих обращаться с оружием. Услышав крики, они поспешили внутрь проверить, что случилось с пленниками. Но их доброта оборвалась, едва Гу Цинъи коснулся их пальцем…

— Фух! Если бы я не сработал быстро, нас бы снова заперли, — выдохнул Гу Цинъи, глядя на окаменевших стражников. — Простите, но ради спасения Мин Лана вы должны были пасть.

Без малейшего колебания он перерезал горло обоим. Сначала он парализовал их точечным ударом, потом убил — исключительно ради их одежды. Хотя приказала Цзянь Юэ, убивал Гу Цинъи. На его руках — две жизни.

Цзянь Юэ прищурилась, разглядывая запястье Гу Цинъи, испачканное кровью, и после паузы сказала:

— Надевай одежду. Пора вытаскивать Мин Лана.

Гу Цинъи без возражений оттащил тела в угол и вздохнул с облегчением.

— Владычица, эту одежду носите вы, а эту — я.

Цзянь Юэ нахмурилась, глядя на грубую ткань в его руках. Хотя Гу Цинъи старался не задевать кровью видимые места, одежда всё равно была в пятнах.

— Ты надевай чистую, а мне дай эту, в крови, — решительно сказала она, не давая ему возразить, и взяла вторую рубаху.

Разницы между одеждами почти не было, но Гу Цинъи, зная, что Цзянь Юэ чистюля, сознательно отдал ей более чистую. Однако его забота растворилась в её словах.

— Сейчас полдень. Если этот тип действительно развратник, Мин Лан уже лежит у него в постели, — сказала Цзянь Юэ, закрыв лицо тканью. — Но при таком солнце вряд ли у него будет настроение заниматься чем-то подобным.

Гу Цинъи разжал сжатый кулак и, стоя на дереве, смотрел на плотно закрытое окно. Терпение его лопнуло.

— Он может ждать, а я — нет! — выкрикнул он и, не дожидаясь, пока Цзянь Юэ его остановит, вломился в комнату маски.

Мин Лан оказался достаточно сообразительным: зная, что Гу Цинъи не бросит его, он оставил у двери красную верёвочку. Именно она помогла им быстро найти комнату Мин Лана — и, соответственно, главные покои маски.

— Цинъи… — Мин Лан, полулежа на постели, приподнял сползшую с плеча ткань. Его глаза были полны слёз, а вид — настолько хрупкий, будто он вот-вот рассыплется от лёгкого ветерка.

Гу Цинъи был ошеломлён. Господин может быть соблазнительным, даже нежным, но не должен быть настолько соблазнительно-уязвимым — иначе получится вот так: Гу Цинъи тут же перекинул Мин Лана через плечо.

— Раз ты уже связал маску, нам не нужно его держать, — сказала Цзянь Юэ, бросив взгляд на связанного незнакомца. Она лишь нахмурилась, больше ничего не сказав. Но Мин Лан, висевший на плече Гу Цинъи, начал брыкаться изо всех сил.

— Дай мне прикончить этого мерзавца! — кричал он, размахивая кулаками и ногами, как капризный ребёнок. Гу Цинъи был совершенно беспомощен перед таким поведением.

— Сейчас главное — выбраться отсюда. Что до маски… пока мы живы и свободны, у нас ещё будет шанс с ним расправиться, — сказал Гу Цинъи и, не теряя времени, понёс Мин Лана прочь.

Гу Цинъи владел искусством «лёгких шагов», а Цзянь Юэ — нет. Увидев, как он с Мин Ланом мгновенно исчез из виду, она лишь вздохнула и неторопливо пошла по тропе, по которой пришли.

— Господин, так и отпустить их? — спросила Чуъи, войдя в комнату маски после их ухода.

— Сейчас не время их задерживать, — усмехнулся маска, поглаживая мизинец. — Мин Лан — персона, к которой лучше не прикасаться. Цзянь Юэ — не из тех, кого можно недооценивать. А Гу Цинъи… он просто обречён на тяжёлую долю.

Он хохотнул, будто вспомнив что-то забавное, и прикрыл глаза ладонями.

— Хе-хе… Трое таких интересных людей. Если позволить им свободно бродить по миру воинств, старый лис наверняка будет в ярости.

— Но…

— Никаких «но». Только «да». Запомни, Чуъи: всё, что можно использовать — используй. Нельзя выбрасывать вещь, а потом вдруг понять, что она ещё пригодится. — Он постучал пальцем по спинке кресла и откинулся назад. — Также помни: что нужно удержать — удерживай. Что нужно отпустить — отпускай.

Сердце Чуъи дрогнуло. Она взглянула на уголок его рта и поняла: её мысли уже прочитаны.

— Господин прав, — покорно кивнула она. Слова маски были предельно ясны: отпускай то, что не стоит удерживать. Но, хотя она понимала, что он пытается отговорить её от тщетных надежд, Чуъи не собиралась отказываться от своей мечты.

Жизнь ради стремления — вот что придаёт ей смысл. Для Чуъи быть рядом с маской — высшая цель. Услышав его отказ, она всё равно чувствовала горечь.

— Ладно. Эти трое вернутся к берегу. Сходи, осмотри окрестности и найди подходящий момент, чтобы спустить лодку на воду. Как только у них будет лодка, не только старый лис, но и весь мир воинств, а возможно, и императорский двор, взбудоражатся.

Он не стал продолжать. Дальнейшие действия он поручил Чуъи и своим людям, но общую картину уже держал в голове.

— А насчёт денег, что вы упоминали? — напомнила Чуъи. Маска ведь приказал дать им серебро.

— Конечно, дадим. Ведь сражаться со старым лисом будут они. Если у них не будет денег, какое же представление мы увидим? — прищурился он, глядя на ветви за окном. Его палец ритмично постукивал по спинке кресла, раз за разом…

http://bllate.org/book/8461/777892