Готовый перевод The Charming Cult Leader / Очаровательный глава культа: Глава 5

Длинный узкий клинок — опасный противник, особенно когда Цзянь Юэ сражалась голыми руками. Поэтому, когда предводитель в зелёном бросился в атаку, она всячески уклонялась от ударов в жизненно важные точки, одновременно отступая и применяя свой излюбленный «Легкий шаг по волнам». Её движения, конечно, не шли ни в какое сравнение с изяществом Дуань Юя, но для того чтобы сбить с толку противника, их хватало с лихвой.

«Странная походка», — размышлял Гу Цинъи, прислонившись к повозке и поглаживая подбородок, пока наблюдал за тем, как под ногами Цзянь Юэ не было и следа какой-либо системы. Он лучше всех знал, в каком она состоянии — точнее, всё, что с ней происходило, было делом его рук. Но теперь, узнав, что Цзянь Юэ, лишившись внутренней силы, всё ещё способна обменяться несколькими ударами с элитными убийцами, Гу Цинъи почувствовал тревогу. Раньше он оставался рядом с ней исключительно ради той вещи. Он полагал, что, упав с небесной высоты, эта гроза всех — глава культа — превратится в жалкую куклу, раздавленную собственным падением. Однако, кроме вчерашнего вечера, когда она предложила использовать секретные техники других школ для восстановления боевых навыков, она не проявила ни малейшего признака упадка. Ни её слова несколько минут назад, ни сейчас — плавные, уверенные движения — не давали Гу Цинъи покоя.

Гу Цинъи был озадачен, но и предводитель в зелёном тоже пребывал в замешательстве — просто его сбивала с толку странная манера боя Цзянь Юэ. Палец, который должен был коснуться точки на теле, вдруг метнулся прямо в глаз; удар ногой, предназначенный для бедра, внезапно оказался на шее… Такая непредсказуемая тактика полностью выбила из колеи предводителя в зелёном.

Его движения сбились, но движения Цзянь Юэ — нет. Хотя со стороны казалось, что она еле справляется без внутренней силы, только она и сам предводитель понимали: каждый её удар был пропитён яростью. И стоило лишь ослабить защиту — она тут же могла схватить его.

— Вперёд! — закричал один из зелёных убийц, заметив, как их предводитель стал медлительнее. Осознав, что обстановка складывается не в их пользу, они решили атаковать все вместе.

Гу Цинъи, стоявший в стороне, сразу уловил их намерение, но, желая досконально выяснить истинные возможности Цзянь Юэ, решил «исполнять свой долг».

«Хочешь узнать мою силу? Попробуй в следующей жизни», — фыркнула Цзянь Юэ, мгновенно выдернув шпильку из волос и метнувшись ею прямо в глаза предводителя…

Седьмая глава. Игра началась

Острый наконечник шпильки явно имел преимущество перед холодным клинком, и когда Цзянь Юэ вступила в ближний бой с предводителем в зелёном, её компактное, но острое оружие заставило его проявлять осторожность.

Используя шпильку и ловкие уклонения, Цзянь Юэ уже через несколько обменов ударами поняла: боевые навыки предводителя хоть и хороши, но в её глазах полны изъянов. Древние воины сражались строго по заранее заданным формулам, поэтому их атаки и защита лишены гибкости. А её собственные приёмы были направлены прямо на слабые места противника — без церемоний и пощады. В результате предводитель в зелёном, чьи движения казались несколько скованными, не раз получил царапины от её шпильки.

Идея использовать шпильку вместо кулака пришла ей внезапно. Ещё когда эти люди загородили дорогу повозке, она уже решила сразиться лично, но, учитывая присутствие Гу Цинъи, не стала демонстрировать своих намерений, выпрыгивая из экипажа.

— Глава, нам нужно решать всё быстро! — крикнул Гу Цинъи, отбрасывая одного из зелёных убийц ногой и нахмурившись, глядя на Цзянь Юэ. — Здесь скоро начнётся обвал!

Обвал? Отбивая очередной удар предводителя, Цзянь Юэ услышала слова Гу Цинъи. Левой рукой она врезала тому в грудь и, воспользовавшись отдачей, отскочила назад на несколько шагов.

Легко освободившись от противника, Цзянь Юэ подняла глаза к осыпающемуся склону и усмехнулась. В начале боя она была уверена, что сможет схватить предводителя, но теперь поняла: Инъюй без внутренней силы — лишь пустая оболочка. Даже самые изящные приёмы на этом теле теряли большую часть своей смертоносности.

— Предводитель, мы… — один из зелёных, уклонившись от атаки Гу Цинъи, бросился к своему главе и упал на колени. — Месть за господина — священный долг!

Цзянь Юэ ожидала, что он потребует отступления, но вместо этого, в самый критический момент, он выбрал продолжить бой. Такая преданность и слепая верность поразили её. Раньше, слушая рассказы о древней верности и долге, она лишь насмешливо фыркала. Но теперь, увидев перед собой людей, готовых умереть за своего господина, она по-настоящему не могла этого принять.

— Если они не уходят — мы уходим! — резко развернувшись, Цзянь Юэ схватила Гу Цинъи за запястье. Заметив его нахмуренные брови, она без промедления втащила его в повозку. — Сейчас не время с ними возиться! — бросила она, протягивая ошеломлённому Гу Цинъи кнут.

Реакция Цзянь Юэ была настолько неожиданной, что только когда повозка уже скрылась из виду, зелёные убийцы осознали: их жертва ускользнула прямо у них из-под носа.

Преданность — это добродетель, но слепая преданность — глупость. Предводитель в зелёном прекрасно это понимал, и потому, едва повозка начала исчезать из поля зрения, он приказал своим людям немедленно преследовать её.

— Обвал грозит не только здесь. Если мы перекроем узкий проход впереди, даже самый могущественный демон будет вынужден расчищать завалы… — Он бросил взгляд на растерянного подчинённого и презрительно фыркнул. — Чего стоишь? Беги!

— А… ага! — опомнившись, убийца бросился вдогонку по восточной тропе.

Предводитель спокойно убрал меч в ножны и нахмурился, глядя на порез на руке. «Похоже, у Инъюй ещё осталась кое-какая сила». Во время боя он успел понять кое-что: странные приёмы главы культа его удивили. Он собирался, как следует, проявить свои истинные способности и схватить её, но Гу Цинъи вовремя переключил внимание всех на «обвал».

— Люй Цюань?

— Здесь, предводитель! Чем могу служить? — дрожа всем телом, подошёл убийца и замер в позе полной готовности.

Не зная, что его подчинённый ворчит про себя, и не имея времени разбираться, предводитель лишь вздохнул:

— Остальные уже ушли… Ты всё ещё здесь торчишь?!

Лицо Люй Цюаня мгновенно изменилось. Раньше он был личным охранником предводителя, и даже после повышения в звании не забывал об этом долге. Пока предводитель не прогонит его прямо, он обязан оставаться рядом. Но сейчас… услышав гневный окрик, Люй Цюань кивнул, потирая ухо:

— Предводитель хочет, чтобы мы устроили засаду сбоку?

Убедившись, что вокруг никого нет, и решив, что угадал замысел, он осторожно добавил:

— Предводитель желает взять ту демоницу живой?

Он не знал, почему лицо предводителя вдруг потемнело, но за пять лет службы был уверен в одном: его глава влюблён в эту демоницу. Все в Поднебесной знали, что глава культа Цветка Демона — развратная ведьма, которая похищает красивых юношей и… Думая об этом, Люй Цюань робко взглянул на пронзительные глаза своего предводителя.

— Сейчас же готовься! — бросил он и бросился в погоню за повозкой, несмотря на то, что знал: глава культа — не из лёгких противников. Но вид его предводителя, будто неудовлетворённого, заставил его действовать.

Кашлянув, предводитель дождался, пока все уйдут, и только тогда сорвал с лица маску-«вторую кожу».

— Ха! Не ожидал, что, отравившись и сбежав, ты станешь ещё быстрее. — Он швырнул маску в кусты и, взглянув в сторону исчезнувшей повозки, вздохнул. — Инъюй, Инъюй… Я же предупреждал: Гу Цинъи — волк, рано или поздно он тебя предаст. Но, судя по тому, как ты увела его сегодня… доверие к нему у тебя не уменьшилось. — В груди Мо Юя защемило. — Ладно, этого врага я оставлю себе на потом.

Изначально он хотел воспользоваться личиной зелёного убийцы, чтобы отомстить за младшего брата по школе. Но глава культа не дала ему и слова сказать, а её защитник — хитрый лис, каких свет не видывал. Теперь окончательно рассчитаться здесь стало невозможно. После недолгих размышлений Мо Юй решил отказаться от первоначального плана.

— Постепенная игра, наверное, будет куда интереснее! — прошептал он, надев новую маску. И в следующий миг целитель Мо Юй снова стал предводителем в зелёном…

Восьмая глава. Пленение

Откинув занавеску, Цзянь Юэ оглянулась на преследователей и облегчённо выдохнула. Хотя во время боя с предводителем она была уверена, что сможет его одолеть, его подчинённые явно не собирались соблюдать правила. Если бы в самый разгар схватки на неё вдруг набросились бы десятки человек, даже самые искусные удары не спасли бы от поражения. Поэтому, хоть Гу Цинъи и прервал бой своим криком об «обвале», эта неожиданная помеха помогла избежать неловкой ситуации.

— Как здесь местность? — немного придя в себя, Цзянь Юэ вспомнила, что они едут по ущелью.

— Это естественная впадина, здесь много узких проходов… — Гу Цинъи нахмурился, чувствуя, как обстановка ухудшается. Он заметил осыпающиеся камни и понял: после дождя склон действительно может обрушиться. Но он не ожидал, что повозка повернёт именно в эту сторону. Он пытался избежать встречи с Мо Юем — ведь, раскусив его маскировку, Гу Цинъи знал: дело плохо. В первый раз его глава попала в ловушку этого человека. А раз был первый раз, будет и второй. Если они не уйдут сейчас, Мо Юй точно не упустит Инъюй.

— Похоже, впереди они уже приготовили засаду, — вздохнул он, сжимая кнут и бросая взгляд на свою главу. — Нам придётся ускориться и прорываться.

— Поехали медленнее. Они уже ждут нас впереди, — неожиданно возразила Цзянь Юэ, желая увидеть трещину в обычно бесстрастном лице Гу Цинъи. Но, сколько она ни ждала, выражение его лица не изменилось. — Раз они подготовились, не станут же просто так нас пропускать. Так скажи, защитник, готов ли ты к бою?

С лёгкой издёвкой глядя на непроницаемое лицо Гу Цинъи, Цзянь Юэ вспомнила: хоть он и не любит её как главу культа, ради той вещи, что у неё есть, он не посмеет ослушаться. Если она скажет «на запад», он дважды подумает, прежде чем поехать на восток.

— Глава… — Гу Цинъи замялся, но не осмелился прямо отказать. Проглотив слова, он сосредоточился на управлении повозкой.

Цзянь Юэ хотела ещё немного подразнить его, но, увидев, что они уже приближаются к узкому проходу, приняла серьёзный вид и села на облучок.

— Сзади уже нагнал один, а впереди двое дежурят, — тихо сказал Гу Цинъи, чувствуя за спиной её дыхание и неловко пошевелившись.

Цзянь Юэ и сама уже заметила стоящего впереди предводителя в зелёном. Потёрла виски, вздохнула и кивнула Гу Цинъи, чтобы тот остановил повозку.

— Раз они нас поджидают, нет смысла ехать дальше.

http://bllate.org/book/8461/777826