Готовый перевод After Saving the Pitiful Supporting Male Character, I Faked My Death / После спасения жалкого второстепенного героя я инсценировала свою смерть: Глава 24

В следующее мгновение перед глазами мелькнула тень — Ли Нола даже не успела понять, откуда появился человек, как Сяо Чунь уже стоял на коленях перед ней:

— Юньчжу, прикажете что-нибудь?

Действительно, Фу Чэньхуань оставил ей Сяо Чуня — своего самого доверенного и способного подчинённого.

Ли Нола слегка коснулась его локтя, будто помогая подняться:

— Сяо Чунь, как же я рада тебя видеть! Я знала, что братец Чэньхуань непременно оставит кого-то, чтобы оберегать меня, — с тревогой в голосе сказала она. — Больше не стойте здесь! Братец Чэньхуань в опасности — вам нужно немедленно отправляться на помощь!

Сяо Чунь и без того был суров, но теперь его лицо стало ещё мрачнее:

— Что случилось? Обстановка на фронте изменилась?

Этого быть не должно. Даже если у северных варваров вдвое больше войск, чем у армии Лунчжоу, генерал — мастер стратегии и опытный полководец. Северные варвары ему не соперники. К тому же он уже приказал отряду из Бэйцзян углубиться в земли Северной Пустоши. Если враг потерпит поражение на передовой, его тыл окажется под угрозой — они будут растерзаны с обеих сторон и неизбежно проиграют.

— Нет, это император… император хочет убить его, — Ли Нола прикусила губу. — Ранее покойный император разводил Цинъя — почти сотню этих тварей. Большая часть сейчас у нынешнего императора, а меньшая… у моего отца, принца Аньского. Они хотят повторить тот же приём: засадить Цинъя на пути возвращения братца Чэньхуаня. Но на этот раз они ещё и наняли снайперов.

Она не выдумывала. В оригинальной книге, когда Фу Чэньхуань ворвётся в столицу, они уже не будут церемониться ни с чиновниками, ни с народом и пустят в ход Цинъя — свой последний козырь, — а также расставят снайперов в надежде убить Фу Чэньхуаня.

Правда, Фу Чэньхуань не позволит себя дважды одурачить — он сам уничтожит и этих тварей, и людей.

Сейчас события ещё не дошли до этого, но стоит только Фу Чэньхуаню поднять мятеж, как они непременно повторят ту же тактику.

Лицо Сяо Чуня стало каменным, взгляд — ледяным, но он молчал.

Ли Нола поторопила его:

— Чего же ты ждёшь? Бери людей и беги на помощь!

— Юньчжу, Цинлинский лагерь охраняет вас по приказу генерала. Я не могу уйти.

Ли Нола не ожидала, что Сяо Чунь, хоть и выглядит скромным и застенчивым, окажется таким упрямым.

— Я в столице, со мной ничего не случится! Не беспокойся обо мне. Зато братец Чэньхуань в смертельной опасности! Вы же его элитные войска — разве станете смотреть, как он снова получит тяжёлые раны?

Сяо Чунь спросил:

— Юньчжу, откуда вы знаете, что генерал оставил здесь элиту армии Лунчжоу?

Ли Нола быстро сообразила и подняла на него глаза:

— Братец Чэньхуань относится ко мне с такой глубокой привязанностью — конечно, я всё знаю.

Сяо Чунь кивнул.

— Ты…

— Юньчжу, простите за дерзость, но позвольте задать вам один вопрос, — сказал Сяо Чунь. — Этот план настолько коварен и направлен на мгновенное убийство, что наверняка держится в строжайшей тайне. Если всё так засекречено, откуда вы узнали?

Недаром Фу Чэньхуань воспитал такого человека — слишком проницательный, чересчур упрямый.

Ли Нола внешне оставалась спокойной. Она не могла раскрыть план императора и принца Аньского, связанный с истинным происхождением Фу Чэньхуаня, поэтому пришлось использовать Цинъя как предлог.

Но это была ложь, а ложь можно подкрепить только ещё большей ложью.

Раз Сяо Чунь требует логически завершённого объяснения — она его получит:

— Я знаю, потому что сама — часть их заговора. Я — человек императора и моего отца. Всё, что я делала для братца Чэньхуаня, было лишь частью «ловушки красоты».

Сяо Чунь нахмурился ещё сильнее:

— Что вы сказали?

— Я — их агент, поэтому знаю все их планы. Просто… я так и не смогла заставить себя причинить ему вред. Узнав, что они собираются повторить тот же приём, я не вынесла угрызений совести… Братец Чэньхуань так добр ко мне — я больше не хочу причинять ему боль.

Сяо Чунь не мог поверить. Он смотрел на девушку с нежными чертами лица, чистую и невинную, и не мог представить, что она — коварная интригантка.

Если бы это сказал кто угодно другой, он бы ни за что не поверил. Но именно Ли Нола сама это признала.

Он стиснул зубы:

— Значит, всё — ваша забота в доме принца Аньского, ваше самоотверженное заступничество при дворе, вся ваша нежность и внимание — всё это было притворством?

— Да, — ответила Ли Нола. — Поэтому вы должны понять: со мной ничего не случится, но ваш генерал в смертельной опасности. Вы всё ещё будете держать его элитные войска здесь, чтобы охранять меня?

Она протянула ему небольшую шкатулку и конверт:

— Рано или поздно братец Чэньхуань узнает правду. Мне уже не лицо ему показать… Я написала всё, что хотела сказать, и прошу тебя передать это ему. А эта шкатулка… очень важна. Найди подходящий момент и отдай ему.

Сяо Чунь взглянул на неё:

— Что значит «подходящий момент»?

Ли Нола тихо ответила:

— Просто решай сам.

Сяо Чунь взял шкатулку и письмо.

Помолчав, он поклонился:

— Как бы то ни было, благодарю вас, юньчжу, за предупреждение.

Он развернулся и пошёл, но через пару шагов остановился и слегка повернул голову:

— Наш генерал пережил столько горя, столько боли и испытаний, что обычному человеку и не вынести. Он искренне любит вас и отдал вам всё своё сердце… Юньчжу, берегите себя.

Ли Нола проводила его взглядом и потерла виски: раз Сяо Чунь сказал такие слова, значит, он точно уведёт с собой всех, кого оставил Фу Чэньхуань.

Внезапно система выскочила:

[Сестрёнка, у меня тут вопрос. А вдруг, когда Сяо Чунь узнает, что ты на самом деле сделала для Фу Чэньхуаня, поймёт, что ты солгала, лишь чтобы отослать их — и тем самым защитила как его, так и их самих… он не покончит ли с собой от раскаяния? А это плохо — в книге есть сюжетные точки, без которых не обойтись, а он там нужен!]

— Нет.

Система всё ещё переживала:

[А Фу Чэньхуань? Ты можешь обмануть Сяо Чуня, но не его. Если Сяо Чунь не послушает приказа и не защитит тебя, Фу Чэньхуань не прикажет ли его казнить?]

— Нет.

Система напомнила:

[Уровень ожесточения Фу Чэньхуаня уже почти на максимуме. Прочитав твоё письмо, он может совсем сорваться.]

Ли Нола сначала не хотела объяснять, но система так надоели, что она раздражённо бросила:

— Ты что, не понимаешь? Я же всё предусмотрела! В письме я чётко написала: не вини Сяо Чуня — он поверил моей лжи, виновата только я. Не позволяй ему умереть. Всё это там есть.

Она вздохнула и смягчила тон:

— Фу Чэньхуань обязательно послушает. Он не даст Сяо Чуню умереть.

[А… ладно, не злись. У меня ещё один вопрос. Мне нужно знать, что ты подарила Фу Чэньхуаню — понимаешь, для записи.]

Ли Нола понимала, но колебалась. Помолчав, всё же сказала:

— Я рассказала ему правду.

Система:

[…Какую правду?]

— Всю правду. Мою цель, моё задание, мою настоящую сущность — всё написала и положила в ту шкатулку. Но не волнуйся, — она остановила взволнованную систему, — это «шкатулка времени» от технического отдела. Она не откроется раньше назначенного срока.

[А вдруг он разрубит её мечом?!] — вырвалось у системы, но тут же она сама себя поправила: — Нет, вряд ли… твои последние вещи он не посмеет повредить.

Система немного успокоилась:

[Хорошо. А зачем? Ты чувствуешь вину?]

— Чуть-чуть, но не только поэтому. Я ведь впервые выполняю задание, используя «игру чувств». Без разницы — он персонаж или живой человек, я хочу довести всё до конца, оставить чёткое завершение. Не хочу потом, вернувшись, мучиться мыслью, что что-то осталось недосказанным.

Она помолчала и добавила:

— Но главное — я боюсь, что он захочет последовать за мной в смерть. Если он слишком опечалится и решит покончить с собой, сюжет рухнет. В письме я написала, что в шкатулке — мои последние слова и невыполненное желание. Поэтому, пока не откроет её, он точно не покончит с собой.

Система молчала целых полминуты, а потом с досадой и улыбкой сказала:

[Сестрёнка, ты… настоящая злюка. Ладно, я уже перестала волноваться, что ты влюбишься. Теперь спокойна. А на сколько лет ты установила срок?]

— На семь. По сюжету через семь лет главный герой вернёт трон, а Фу Чэньхуань… уже будет умирать.

Система запнулась. Она хотела сказать: «Ты спокойна, тебе легко, ведь ты всё раскрыла. А он умрёт без единого светлого воспоминания — с такой жестокой правдой в сердце».

Но передумала: зачем? Это ничего не изменит.

[Ладно, неважно. Всё равно мы сюда больше не вернёмся. Делай, как считаешь нужным.]

…

На следующий день Ли Нола одна отправилась в дом Се Сиханя.

Происхождение Се Сиханя было трагичным: в детстве он потерял обоих родителей и, будучи сыном бедняка, вырос на подаянии. Без связей, без поддержки он шаг за шагом добрался до нынешнего положения. Неудивительно, что такой человек клянётся в вечной верности принцессе, которая дала ему шанс.

У ворот она застала ссору.

Один из слуг третьего разряда, одетый бедно, грубо прогонял торговца рабами:

— Уходи скорее! У нашего господина никогда не бывает таких нечистых слуг!

Торговец угодливо улыбался и указывал на свою повозку с жалкими ящиками:

— Молодой господин, взгляните: весь товар первого сорта! Все ящики маленькие. Да, они дороже больших, но слугам так удобнее. Потом можно поставить их в угол конюшни — поместится с десяток, места не займут.

Слуга нахмурился:

— Не тащи сюда своих падших рабов! Посмотри, чей это дом! Эти жалкие коробки… — он плюнул. — Это отбросы среди отбросов, самые презренные из слуг. Им даже подтирать обувь горничным — честь!

Торговец не осмелился возражать и уехал.

Когда повозка проезжала мимо Ли Нолы, из щели в одном из ящиков на неё уставились глаза — чистые, но полные безжизненного отчаяния.

Неожиданно она вспомнила, как впервые увидела Фу Чэньхуаня: он стоял в безупречно белых одеждах, холодный и неприступный, словно божество, сошедшее с небес.

Она закрыла глаза и тихо вздохнула.

Войдя в дом, её встретил управляющий. Тот самый слуга, что гнал торговца, теперь стоял на коленях и кланялся.

Управляющий представился как господин У:

— Юньчжу — редкая гостья. Прошу в гостиную отдохнуть, господин скоро вернётся.

Заметив, что Ли Нола задумалась, он понимающе улыбнулся:

— Юньчжу, вы, конечно, не видели таких мерзостей. Наверное, испугались. Эти рабы делятся на разряды. Только что вы видели падших рабов — самые низкие из низких. Их даже богатые купцы не держат, не говоря уже о вас.

Это было из оригинальной книги, но Ли Нола выросла в мире, где все равны, и ей стало тяжело на душе:

— Их ящики такие маленькие…

— Юньчжу, вы добры, — улыбнулся управляющий. — Падшие рабы таковы. У них почти нет времени на отдых. Если хозяин милостив и даст пару часов, они всё равно должны вернуться в ящики — чтобы не пачкать другие места.

Он проводил её в гостиную, поставил хороший чай, и вскоре появился Се Сихань.

Ли Нола до сих пор не могла забыть тот инцидент, и хотя зачинщицей была принцесса Шуи, видеть Се Сиханя ей было неприятно — даже несмотря на тот браслет, который он потом прислал в извинение.

Она потрогала запястье — браслет сменили. Теперь на ней был подарок Фу Чэньхуаня.

— Нола, сегодня ты…

— Кузен Сихань, у меня к тебе очень важное дело. Можем ли мы поговорить в твоём кабинете?

Ли Нола не хотела тратить время на пустые разговоры.

Се Сихань был умён — он сразу понял настроение девушки и без лишних слов повёл её в кабинет.

— Кузен Сихань, я пришла просить о помощи, — начала она, как только он закрыл дверь. — Ты наверняка знаешь о скелете, найденном под опорой моста через ров. Вчера мой отец ночью вошёл во дворец и сообщил императору: эти останки — сын генерала Фу Цюэ, Фу Чэньхуань. А нынешний Фу Чэньхуань — всего лишь подмена.

Се Сихань спокойно сел в кресло и улыбнулся:

— Версия принца не вызывает удивления. Скорее, большинство уже давно так думает.

— Но отец хочет убить братца Чэньхуаня. Он утверждает, что нашёл ему замену — падшего раба.

http://bllate.org/book/8459/777659