Фан Сяо терпеть не могла эти бесконечные препирательства из фильмов и сериалов: «Беги скорее, а то будет поздно!» — «Нет, я не брошу тебя одного!» — «Уходи же, иначе мы оба погибнем!» — «Вы никуда не уйдёте!»… Подобная волокита её раздражала. Услышав подобное, она лишь приподняла бровь:
— Не хочешь — не уходи. Только потом не вини, что я не давала тебе шанса.
Ли Фэймо, напротив, радостно кивнул, и в его глазах зажглись звёзды:
— Я могу помочь!
Фан Сяо поручила Ли Фэймо прикрывать её с фланга, а сама подкралась поближе, готовясь нанести внезапный удар. Даже если Чжао Вэнь всё время следил за ней, рано или поздно она найдёт лазейку.
Сила способности пробуждения зависела от уровня психической энергии. Однако в боевом применении разные способности по-разному проявляли себя при попытках убить противника более высокого уровня. Например, способность Фан Сяо проявлялась в «материальной» форме: телесные параметры пробуждённого при этом почти не улучшались, но при умелом использовании такой навык мог дать неожиданный эффект. А вот способность Чжоу Сяня относилась к «ментальному» типу — здесь уже требовалось учитывать разницу в уровнях между ним и целью. Сам Чжоу Сянь признавал, что его способность пока действует только на зомби и обычных людей. Фан Сяо подозревала, что на пробуждённых она тоже может оказывать некоторое влияние, но полностью контролировать их он не в силах.
Способность Ли Фэймо была похожа на способность Чжоу Сяня — тоже контролирующего типа. На его нынешнем уровне прямое вмешательство принесло бы мало толку, поэтому лучше всего было поддерживать с фланга, вмешиваясь в нужный момент.
Фан Сяо долго выжидала, пока наконец не заметила подходящую возможность. Она метнула заранее сформированный штыковой нож. Пламенеющий клинок, словно огненная птица, устремился прямо в Чжао Вэня.
Тот стоял к ней спиной, но будто у него за спиной были глаза: ещё до того, как нож достиг цели, он резко ушёл в сторону. Клинок едва не задел его плечо и со звуком «плюх!» вонзился в несчастного пробуждённого, стоявшего прямо перед ним и как раз собиравшегося атаковать.
Этим «счастливчиком» оказался У Чжэнь — тот самый, кто в базе «Пэнчэн» помешал Фан Сяо убить Чжао Вэня.
Фан Сяо: «…»
Вот уж действительно — колесо кармы крутится. Похоже, теперь именно она стала тем самым «тормозом».
Ранение У Чжэня на мгновение нарушило строй противника. Чжао Вэнь тут же воспользовался замешательством: из его ладоней вырвались водяные стрелы, устремившись к врагам. Но вдруг он словно почувствовал опасность — с другой руки мгновенно возник водяной занавес, плотно прикрывший ему спину. Однако он опоздал на миг: внезапно появившийся огненный нож, хоть и был сильно ослаблен водой, всё же врезался ему в спину. Чжао Вэнь пошатнулся и выплюнул кровь.
— Цинь Сюэ! — обернулся он, сверля её яростным взглядом.
А Фан Сяо уже отступала назад, одновременно выпуская второй штыковой нож.
В каждой руке она держала по заранее сформированному клинку. Первый она метнула с расчётом, что тот не попадёт в цель — Чжао Вэнь наверняка будет настороже. Это было частью её замысла. (Хотя то, что нож случайно поразил другого — чистая удача.) Сразу же после первого броска она метнула второй.
Чжао Вэнь был человеком гордым. По его мнению, Фан Сяо годилась лишь на подлые нападения из засады. Стоило ему уделить ей немного внимания — и она больше не сможет застать его врасплох. Первый нож подтвердил это: главную угрозу он видел в других пробуждённых, и даже получив удар, продолжал сосредоточиваться на них.
Именно на это и рассчитывала Фан Сяо. Она знала: после первой неудачной попытки он решит, что вторая невозможна. А тут ещё и случайное ранение У Чжэня отвлекло его внимание — и она попала в цель.
Она сумела нанести удар, несмотря на то, что противник ожидал её нападения. Фан Сяо мысленно похлопала себя по плечу: да уж, талант к бою у неё явно имеется!
Но она прекрасно понимала разницу в боевом мастерстве между ней и Чжао Вэнем. Если бы он сам не запретил ей уходить, она бы и не стала сейчас с ним сражаться.
У Чжэнь и остальные пробуждённые, словно по невидимому уговору, сразу же после того, как Чжао Вэнь получил ранение, снова сомкнули кольцо вокруг него.
Однако, похоже, Фан Сяо его сильно разозлила. Хотя он и сражался лицом к лицу с У Чжэнем и другими, мощный поток воды, подобный приливной волне, с яростью и гневом хлынул прямо на неё.
Фан Сяо поспешно выставила перед собой огненную преграду. Но опыта у неё было мало — она успела создать лишь одну линию обороны, не сумев поставить вторую. Водяной вал с лёгкостью прорвал огненную стену и, хоть и ослабленный, всё же с размаху врезался в неё.
В этот миг ей показалось, будто в грудь ей врезался огромный молот. Где-то вдалеке она услышала отчаянный крик: «Цинь Сюэ!», но в ушах стоял лишь звон, а тело будто парило в воздухе. Она пролетела неизвестно сколько и тяжело рухнула на землю.
Долгое время перед глазами у неё была лишь тьма, а в ушах — сплошной гул.
Она ничего не видела и не знала, что упала прямо в толпу зомби.
Ли Фэймо, наблюдавший за этим с ужасом, выскочил из-за заграждения из колючей проволоки и бросился к ней, одновременно пытаясь управлять зомби своей способностью.
Чжао Вэнь в это время снова оказался в окружении У Чжэня и других — ему было не до Фан Сяо.
Зомби уже приближались к ней. Ли Фэймо чуть не споткнулся от страха, изо всех сил пытаясь парализовать зомби вокруг неё. Но его уровень был пока низок, психическая энергия ограничена — он даже не знал, скольким удалось подчиниться.
Расстояние между ними сокращалось. Когда самый близкий зомби уже готов был наброситься на Фан Сяо, Ли Фэймо резко оттолкнулся ногами и бросился вперёд, прикрывая её собой. В тот же миг его психическая энергия словно взорвалась, и он без остатка выплеснул всю свою способность пробуждения.
Постепенно зрение и слух Фан Сяо вернулись. Она смутно увидела, как кто-то бросается к ней, и уже занесла руку для удара, но вовремя узнала Ли Фэймо и поспешно остановилась.
От сильного удара ей в рот хлынула кровь, заполнив рот металлическим привкусом.
(Это, конечно, не он её избил — кровь пошла от удара Чжао Вэня. Она даже подумала, не повреждены ли у неё внутренние органы.)
Наконец, всё перед глазами стало чётким. Она увидела бледное лицо Ли Фэймо и его взгляд, полный облегчения и радости.
Она хотела что-то сказать, но вдруг замерла, заметив нечто за уголком глаза. Медленно повернув голову, она увидела картину, от которой у неё перехватило дыхание.
Вокруг неё лежали зомби — все до единого. Их кожа выглядела так, будто из неё полностью вытянули влагу: сморщенная, сухая, почти мумифицированная.
— Это же почти точная копия финального кадра!
Автор говорит:
Поздравляем, главная героиня наконец нашла босса…
Ответ на вторую викторину — вариант D! Поздравляем первую читательницу, угадавшую правильно — Байхэ! Она получит 200 баллов. Остальные 13 участников, ответившие верно до дедлайна, получат небольшие бонусы. Мне нужно уйти по делам, разошлю награды вечером.
Фан Сяо была потрясена до глубины души. Медленно повернувшись к Ли Фэймо, она с трудом выдавила:
— Это… ты сделал?
Ли Фэймо уже полностью истощил психическую энергию и выглядел крайне измождённым, но на лице его сияла радостная улыбка. Он кивнул:
— Моя способность пробуждения — время.
В этот миг Фан Сяо поняла смысл финального кадра: тот, кто уничтожит мир, обладает способностью управлять временем. Он просто сдвинет время всех людей и зомби на сотню лет вперёд — и кто после этого не превратится в мумию?
Голова у неё пошла кругом.
Она столько сил потратила, чтобы найти «склонность к самоуничтожению», составила целый список подозреваемых, методично устраняла тех, кто казался ей потенциальным злодеем… А настоящий «босс» всё это время был рядом — того самого человека, которого она спасла и берегла, как оказалось, и нужно было убить!
…Проклятый владелец руин! Зачем он так с ней играет?!
Перед ней стоял настоящий носитель склонности к самоуничтожению. Достаточно убить его — и мир спасён, а она сможет вернуться домой.
Достаточно убить его.
Но когда она встретилась взглядом с Ли Фэймо — в его глазах было столько преданности и радости — огонь в её ладонях просто не желал собираться.
Где же обещанный злодей? Почему тот, кого она встретила, совсем не похож на того, кто должен уничтожить мир?
Неужели всё должно быть так драматично? Она искала врага повсюду, а настоящую цель берегла под крылышком!
Пока Фан Сяо в растерянности размышляла над смыслом жизни, Ли Фэймо вдруг побледнел ещё сильнее, уставившись на её руку.
— Твоя… рука… — дрожащим голосом прошептал он.
Фан Сяо последовала его взгляду и увидела на предплечье ужасный след укуса.
Похоже, в суматохе её укусил зомби.
Ли Фэймо в отчаянии прижал ладони к её ране и забормотал:
— Я могу вернуть время назад… Я смогу…
Но его контроль над временем был однонаправленным. Даже при полном запасе психической энергии он не мог отмотать время конкретного объекта назад, а уж тем более сейчас, когда силы полностью иссякли.
Фан Сяо смотрела, как Ли Фэймо дрожит всем телом, голос его срывается от слёз, а он всё пытается заставить рану исчезнуть. Её переполняли самые противоречивые чувства.
Она проявила к нему лишь каплю доброты — в основном использовала его, ну, или, если быть честной, сотрудничала ради взаимной выгоды. А он оказался таким благодарным!
Как теперь можно поднять на него руку?
Ситуация была критической, но Фан Сяо чувствовала удивительное спокойствие.
Видимо, она уже знала, что делать.
Она накрыла его руки своей и тихо сказала:
— Ничего страшного. Ты сможешь встать?
Ли Фэймо всё ещё лежал на ней, придавив её всем весом.
Он поднял на неё глаза, полные слёз, и кивнул.
Его тело не было ранено — истощена лишь психическая энергия.
Фан Сяо улыбнулась:
— Тогда вставай… Ты меня раздавишь.
С этими словами она закашлялась, и изо рта хлынула кровь. Ли Фэймо побледнел ещё сильнее — и сама Фан Сяо испугалась.
Ли Фэймо поспешно поднялся и помог ей встать.
Его всплеск способности уничтожил всех зомби вокруг, и теперь они спокойно, опираясь друг на друга, направились обратно к заграждению из колючей проволоки.
Чжао Вэнь снова оказался в окружении У Чжэня и других — ему было не до них.
Машина Цянь Цзюэ всё ещё не тронулась с места. Некоторые зомби прорвали оборону, и несколько человек оказались отрезаны от машины. Они отбивались, пытаясь добраться до неё.
Фан Сяо метнула несколько огненных шаров, поджигая зомби. Те, хоть и не чувствовали боли, но огонь мешал им двигаться, давая людям шанс спастись.
Когда все забрались в машину, Фан Сяо и Ли Фэймо подошли к двери.
Фан Сяо, заметив сложный взгляд Цянь Цзюэ, сказала:
— Позаботьтесь о моём брате.
Цянь Цзюэ, думая, что они тоже сядут в машину, невольно вырвалось:
— А вы?
(Он не знал, что Фан Сяо укусили зомби.)
Ли Фэймо, до этого пребывавший в оцепенении, внезапно пришёл в себя и судорожно схватил её за рукав, будто это могло помешать ей превратиться в зомби.
Фан Сяо мягко успокоила его:
— Всё в порядке. Не бойся.
Затем она подняла руку, показывая рану Цянь Цзюэ. Увидев укус, тот побледнел, а Фан Сяо улыбнулась:
— Я не могу ехать с вами. Не переживайте — база «Пэнчэн» преследует только меня, ему ничего не грозит.
— Госпожа Фан… — Цянь Цзюэ смотрел на неё с болью в глазах.
А Фан Сяо чувствовала удивительное спокойствие.
Она уже поняла, почему Ли Фэймо в будущем захочет уничтожить мир. Её появление стало переменной: она убила Пэй Тяня и спасла Ли Фэймо. Но если бы её не было? По всей видимости, в изначальной временной линии Ли Фэймо попал бы в руки Пэй Тяня, который изнасиловал бы и унизил его. Для человека, лишившегося всех родных, такой опыт стал бы невыносимой травмой, породившей ненависть ко всему миру. Желание уничтожить всё — вполне естественная реакция.
Но она его спасла. Значит, в теории, он больше не должен хотеть уничтожать мир. Однако она всё ещё оставалась в этом мире, не выполнив задание. Это означало, что угроза самоуничтожения всё ещё существовала. Она вспомнила, как он постоянно твердил, что хочет следовать за ней. В этом мире, где у него не осталось никого, она, видимо, стала его единственной опорой.
Так что же будет с ним, когда она превратится в зомби?
http://bllate.org/book/8458/777570
Сказали спасибо 0 читателей