Готовый перевод After Failing to Save the Sick Young Master / После неудачного спасения больного молодого господина: Глава 12

— Господа! — воскликнул студент, заливаясь краской и запинаясь от волнения. — С детства соседи шептались за моей спиной: мол, не похож я ни на отца, ни на мать… Вчера я случайно столкнулся с одной старухой, и почтенный старец заметил, что у нас схожая костная структура. Мы провели испытание кровью — и оказалось, что эта старуха и есть моя родная мать!.. А самое невероятное — наш дом всего в двух улицах от её жилища. Если бы не подсказал тот старец, мы могли бы встречаться миллион раз и так и не узнать друг друга…

Люди с сочувствием смотрели на рыдающего юношу.

Лянся тут же переменила тон:

— Этот старец и впрямь мастер своего дела! Может, и нам заглянуть к нему?

Она обернулась — и увидела, что её госпожа словно окаменела.

— Госпожа, госпожа!

Цзян Ваньнин очнулась:

— Пойдём лучше купим сладостей.

Видя, что госпожа не проявляет интереса, Лянся больше не настаивала.

Они вошли в «У Фанчжай», где глаза разбегались от изобилия конфет и пирожных. Лянся тихо спросила, какие лакомства выбрать, но Цзян Ваньнин рассеянно указала на два вида.

Сама она не понимала, что с ней происходит. В груди будто два зайчонка бились — стучали так сильно, что сердце болело.

Смутно вспоминалось: ещё в детстве две старые служанки шептались, будто она не похожа ни на герцога, ни на родную мать. Из-за этого она даже бегала спрашивать у наложницы Ся, но после того случая тех служанок больше не видели.

Она также спрашивала, как выглядела её мать, но наложница Ся всегда уклончиво отвечала.

Ей было грустно.

Ведь все её братья явно унаследовали черты кого-то из родителей.

Вдруг Лянся вскрикнула:

— Ай!

Цзян Ваньнин подняла голову и увидела, как тот самый студент, поддерживая хромую старуху, вошёл в лавку.

— Если бы не тот старец, — говорил он, — я, возможно, никогда бы не встретился со своей матерью. Он не взял ни монеты, так давайте хотя бы купим ему сладостей в благодарность.

Старуха, обливаясь слезами, кивнула.

Один из работников «У Фанчжай», любопытный до чужих дел, заворачивая сливовые конфеты, спросил:

— Неужели тот старец такой уж чудотворец? Вы вроде внешне лишь на пару черт похожи. Как он это определил?

— Старец смотрит на костную структуру, — улыбнулся студент. — Лица могут быть похожи у многих, но кость, данная родителями, у каждого своя. Я и сам не верил в предсказания, пока не увидел родимое пятно на теле и не провёл испытание кровью вместе с матерью — тогда и поверил в его дар.

Цзян Ваньнин молча слушала.

«У меня тоже есть родимое пятно», — подумала она.

Работник уже завернул покупку. Цзян Ваньнин поняла, что задерживаться больше нельзя, и вышла из лавки с тяжёлым сердцем. Машинально взглянув на площадь, она увидела, что лоток старца уже убран.

Поднялся ветер, приподняв тончайшую вуаль. На мгновение обнажилось прекрасное лицо, и прохожие замерли, затаив дыхание. Цзян Ваньнин не терпела таких жарких взглядов и поспешила к карете.

Но вдруг позади раздался голос:

— Девушка, подождите!

Цзян Ваньнин замерла. Это был голос того самого гадателя.

— Простите за дерзость, — сказал Чэнь Диань, поглаживая усы. — Я невольно увидел ваше лицо и подумал: вы на восемь долей похожи на одну знакомую мне женщину. Много лет назад она потеряла дочь — как раз вашего возраста…

— Как ты смеешь! — возмутилась Лянся. — Ты хоть знаешь, кто перед тобой?! За такие слова нашему господину достаточно сказать одно слово — и десяти голов тебе не хватит!

Чэнь Диань поспешно поклонился:

— Прошу простить… Просто та женщина…

Он помолчал и добавил:

— Если вам интересно, примите это за шутку. Я давно ищу эту женщину и храню дома два её портрета… Мой лоток всегда здесь. Если захотите узнать своё будущее или проверить линии судьбы на руке — приходите.

Цзян Ваньнин лишь сделала ему реверанс и быстро ушла.

Чэнь Диань смотрел ей вслед, почти бегущей прочь, и почесал лоб. Он ведь всего лишь скромный советник при Принце Нине! Почему именно его заставили заниматься этим делом, которое может разрушить целую семью…

Бедная девочка. С таким-то братом ей не позавидуешь.

Цзян Ваньнин вернулась в особняк и направилась во двор третьего брата.

Она молча сидела на каменной скамье, глядя, как вороньи стайки прыгают среди густых ив. Иногда ветерок поднимал бумажный свёрток на скамье, и тот тихо шуршал.

Цуй Ми выскочил из комнаты Цзян Сяньчжи, явно поскользнувшись. Он неловко улыбнулся:

— Может, госпожа сегодня лучше вернётся? Наш молодой господин очень занят.

— Тогда пусть третий брат продолжает заниматься своими делами. Я просто посижу здесь, пока он не освободится, — сказала Цзян Ваньнин, разворачивая бумажный пакет и кладя в рот кусочек сладости. — Всё равно мне нечем заняться. Позови-ка Байчжи, пусть составит мне компанию.

— Байчжи тоже занята.

— Байчжи занята вместе с третьим господином.

Она ещё была ребёнком и не понимала взрослых дел. Она пришла не ради чего-то важного — просто хотела узнать от третьего брата хоть что-нибудь о своей матери, надеясь, что это успокоит тревогу в груди.

— Не так уж это важно, — сказала Цзян Ваньнин, вставая и делая шаг к внутреннему двору. — Если понадобится помощь, я могу…

— Госпожа, стойте! Сейчас передам молодому господину!

Цуй Ми перехватил её и стремглав бросился обратно.

Вскоре вышел сам Цзян Сяньчжи. Он поправлял ворот халата, а глаза его были слегка влажными. Увидев Цзян Ваньнин, он широко улыбнулся, хотя голос звучал хрипловато:

— Сестрёнка, ты так поздно пришла! Что хорошенького принесла своему третьему брату?

Цзян Ваньнин протянула ему пакет сладостей из «У Фанчжай».

— Третий брат, расскажи мне про мою маму.

Цзян Сяньчжи замер, держа в руке пирожное. Наложница Линь…

Четырнадцать лет назад она умерла при родах от кровотечения. Цзян Сяньчжи помнил её лишь по детству — до семи-восьми лет. Она была мягкой и доброй женщиной, и каждый раз, когда он уходил от неё, карманы его были полны конфет.

— Наложница Линь была замечательной, — сказал он.

Цзян Ваньнин сжала кулаки:

— А я на неё похожа?

Одна — спокойная и благородная женщина, другая — живая и сияющая девушка. Сравнивать их было невозможно. Цзян Сяньчжи, человек довольно прямолинейный, не понял внезапной грусти сестры и весело рассмеялся:

— Ты совсем не похожа на наложницу Линь!

Цзян Ваньнин сразу пала духом.

— А на отца я похожа?

Улыбка Цзян Сяньчжи медленно исчезла. Сначала он потрогал лоб сестры, проверяя, не горячится ли она, потом недоверчиво посмотрел на Лянся.

— Сегодня ты какая-то странная. Не съела чего-то несвежего?

Лянся тоже растерянно смотрела на него. Она знала, что госпожа изменилась после встречи с гадателем, но не понимала, почему так остро реагирует на обычные слова уличного шарлатана.

Цзян Ваньнин просто хотела найти кого-то, кто её поймёт, — казалось, если она много поговорит, тревога в груди утихнет. Но Лянся не понимала её, а третий брат только расстроил.

Цзян Сяньчжи спешил.

Он потёр запястье, на котором остались следы укуса, и, вспомнив о служанке внутри, стал нетерпеливым. Погладив Цзян Ваньнин по голове, он сказал:

— Ты же лучше всего ладишь с четвёртым братом. Пойди к нему.

—

Цзян Ваньнин не очень хотела идти к четвёртому брату.

Он сегодня на службе, наверняка устал, и она не хотела его беспокоить. Он такой добрый, что, узнав о её плохом настроении, обязательно встанет, даже если уже уснёт, чтобы утешить её.

Тем не менее, лёжа без сна в кровати, она всё же тайком отправилась к нему.

Аньбай открыл дверь и увидел перед собой виноватое личико.

Полнолуние тяжело повисло над инеем на ветвях. Щёки девушки посинели от весеннего холода, а красные от мороза руки прятались в рукавах, крепко сжатые в кулаки.

— У вас же есть ключ от покоев «Сяйюйсянь». Зачем стоять на улице? — Аньбай отступил в сторону, загораживая её от ветра. — В любом случае молодой господин ночует в кабинете, во дворе нет других наложниц, так что никаких приличий соблюдать не нужно.

Цзян Ваньнин покачала головой:

— Четвёртый брат уже спит? Если он спит, я пойду. Ему завтра снова на службу, а я-то ничем не занята.

— Молодой господин ещё не отдыхает.

Аньбай тяжко вздохнул. Он знал, чем занимался его господин сегодня, и не ожидал, что Чэнь Диань доведёт девушку до такого состояния. Ему хотелось сейчас же позвать Цзян Чоу Юя и показать ему, что он натворил.

Внезапно раздался тихий голос:

— Не занят.

Аньбай мгновенно отступил в сторону.

Цзян Чоу Юй всё ещё был в белом халате, но поверх накинул тёмно-серый плащ. Серебристые облака на небе медленно плыли, становясь всё более размытыми, как тень его плаща.

Эта тень теперь легла и на Цзян Ваньнин.

От неё веяло его слабым теплом и прохладным ароматом.

Цзян Чоу Юй аккуратно завязал пояс на её плаще и тихо упрекнул за непослушание — как можно выходить ночью без тёплой одежды.

Он повёл её за пальцы в кабинет. Глаза Цзян Ваньнин стали горячими, и вдруг захотелось плакать. Она села на маленький табурет и, как ребёнок, уцепилась за край его одежды, но не знала, с чего начать.

Свеча мерцала, отбрасывая колеблющиеся тени их силуэтов.

Цзян Чоу Юй взял её пальцы в свои и молча ждал, пока она заговорит.

— У меня… есть одна знакомая…

Цзян Ваньнин сидела на табурете, колени её были чуть выше колен четвёртого брата, который стоял на корточках. Она прижалась коленями к его правому колену и почувствовала облегчение.

— Эта знакомая совсем не похожа на своих родителей. Недавно она узнала, что, возможно, они вовсе не её родные. Она хочет знать, кто её настоящие родители и почему они её бросили. Но те, кто её растил, дали ей жизнь в достатке и заботе… и она боится причинить им боль… Она пришла ко мне за советом, но я… я не знаю, что делать.

Она прикусила сочные губы. В свете свечи они казались янтарно-красными.

Неужели от укуса из них хлынет сладкий, густой сок? Это ещё предстояло выяснить.

Видя, что он молчит, она дрожащим голосом спросила:

— Четвёртый брат, ты меня слышишь? Я думала, тебе нехорошо.

— Я слышу тебя, сестрёнка.

Голос его прозвучал чуть глуховато. Цзян Ваньнин почувствовала, будто по её шее ползёт пушистый жучок — от уха до затылка, вызывая лёгкий зуд, покалывание и мурашки.

Но взгляд молодого господина был таким спокойным и ясным, что её тревожное сердце постепенно успокоилось. Она смотрела на него с полным доверием.

— А если бы ты был на её месте… что бы сделал?

Четвёртый брат не мог быть чужим ребёнком — его ясные, миндалевидные глаза так походили на глаза наложницы Ся. Единственное отличие — в его взгляде было больше мягкости, а в глазах наложницы Ся — больше любви. Отчаявшись, Цзян Ваньнин пришла именно к нему.

— Я бы выяснил, похитили ли меня приёмные родители или бросили родные, — тихо сказал Цзян Чоу Юй, поглаживая её нежные пальцы. — Если родные бросили — возможно, из-за бедствия или бедности. Первое простительно, второе — нет.

— А если… если приёмные родители похитили меня?

Цзян Чоу Юй опустил глаза на неё, на её растерянное лицо.

— Глупая сестрёнка, в знатных домах усыновление — дело обычное. Жёны, не имеющие детей, часто прибегают к таким методам, чтобы укрепить своё положение. Бездетные мужчины и женщины берут приёмных детей. А некоторые недобросовестные женщины используют ребёнка как средство для борьбы за расположение мужа…

http://bllate.org/book/8453/777166