Готовый перевод Political Marriage and Romanticism / Политический брак и романтика: Глава 6

Лицо Кейна окончательно потемнело — по нему нетрудно было догадаться, что он сдерживает ярость. Почувствовав взгляд управляющего, он даже не дрогнул.

Тогда старый управляющий, собравшись с духом, продолжил:

— Без одежды.

Элиша резко втянула воздух.

Священнослужитель?! Да Кири совсем спятила?!

Подожди… Откуда вообще взялся этот монах? Элиша знала, что Кири Тир — девушка вспыльчивая и смелая, но никогда не слышала, чтобы та упоминала кого-то из церковных кругов, да и рядом с ней никогда не видела духовных лиц.

И всё же — именно священнослужитель. Даже если Кири и вправду заинтересовалась им, разве сам он не должен был взвесить серьёзность последствий?

— Так вот она, — процедил Кейн сквозь зубы, пока Элиша размышляла об этом, — та самая четырнадцатилетняя девочка, которую ты называла милой и приятной в общении.

— Подожди, Кейн, — нахмурилась Элиша. — Возможно, всё не так, как ты думаешь. Может, это недоразумение…

— Недоразумение! — перебил её Кейн, уже не в силах сдерживаться. — Её застали в саду в развратной связи с мужчиной, а потом кто-то заставил её молча раздеться догола?! Даже произносить это противно!

Он глубоко вздохнул и потер виски.

— Где она сейчас?

Управляющий обеспокоенно взглянул то на Кейна, то на Элишу и ответил:

— Я отвёл её в комнату.

— А монах? И свидетели?

— Все ждут вас, милорд.

В глазах Кейна мелькнула тень зловещей решимости.

— Поставьте стражу у дверей и окон комнаты принцессы. Несколько охранников и служанок — вдруг решит выпрыгнуть в окно. — Кейн отдал приказ ледяным тоном. — Генри, пойдём разбираться с этим делом.

Он явно был вне себя, и Элиша сочла крайне неразумным позволить ему в таком состоянии заниматься расследованием.

— А если это ловушка? — воскликнула она, пытаясь остановить его. — Кири — принцесса, да ещё и единственная. Желающих навредить ей гораздо больше, чем ты думаешь. Кейн, тебе не приходило в голову, почему церковный человек оказался в твоём саду?

Он горько усмехнулся:

— Я очень скоро узнаю, зачем он там оказался.

— Но даже если ты…

— Элиша.

Пронзительный взгляд и почти суровый тон заставили её замолчать на полуслове. Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

— Тебе не нужно вмешиваться в это дело.

«Мой друг, и ты говоришь, что мне не нужно волноваться?!» — Элиша едва сдерживала гнев, но раз он выразился столь недвусмысленно, что ещё оставалось сказать? Это его владения, а она всего лишь невеста, вышедшая за него замуж меньше суток назад.

Она сжала кулаки.

Скоро рассвет. Спорить здесь и сейчас — бессмысленно.

— Ты должен появиться за завтраком, — с трудом сохраняя спокойствие, произнесла она. — Если тебя не будет, да и Кири тоже исчезнет, все сразу поймут, что что-то не так.

Как бы Элиша ни думала об этом происшествии, перед другими ей придётся держать себя в руках. Если на второй день после свадьбы новобрачная будет выглядеть подавленной, неизвестно какие слухи пойдут.

«Наверное… Кейн сумеет уладить это дело, — утешала она себя. — Пусть он и не любит Кири, но всё же она его родственница».

Однако, едва Элиша вышла из спальни и собралась притвориться, будто ничего не случилось, чтобы пережить этот день, как её ждало новое потрясение.

За дверью столовой её остановил племянник первой жены Кейна Тира и жених принцессы Кири.

Молодой человек, всегда казавшийся Элише кротким и сдержанным, Эдгар Филд, запыхавшись, стоял перед ней с выражением крайней тревоги на лице.

— Миледи, — торопливо заговорил он, — вы должны спасти Кири! Если этим займётся герцог лично, ей конец!

* * *

— Постучите вы, миледи.

Элиша с сочувствием посмотрела на Эдгара, потом на дверь кабинета в нескольких шагах от них. Всего лишь постучать — а Эдгар Филд выглядел так, будто собрался вступить в бой с диким зверем.

— Прежде чем я постучу, — начала она, заметно кривя рот, — скажи, откуда ты вообще узнал об этом?

— Кири прислала мне сообщение через служанку.

— Кири просит своего жениха заступиться за неё?! — Элиша была поражена. — И ты действительно пришёл?! Жених, которому изменяют, бегает, убирая за невестой последствия её глупостей… Видимо, в этом мире возможно всё.

Эдгар нахмурился:

— Кири не могла совершить ничего подобного. Я уверен, её подставили.

— Но она ведь не стала бы просто так следовать за незнакомцем в сад.

Элиша полгода не виделась с Кири и не получала от неё писем, где та упоминала бы какого-нибудь монаха. Выманить принцессу с бала — задача непростая, значит, Кири точно знала этого человека. Возможно, они и вправду любовники.

— Миледи, герцог договорил меня с Кири вовсе не потому, что я в неё влюблён, — горько усмехнулся Эдгар. — Я всегда считал Кири своей сестрой. На счёт любовника сестры… ревновать как-то не получается.

Значит, священнослужитель и вправду был возлюбленным Кири, и даже её жених об этом знал.

Первая жена Кейна умерла при родах, когда Эдгар был ещё младенцем. Через несколько лет погибли и его родители, и забота о нём естественным образом легла на плечи Кейна.

И вот этот юноша, воспитанный Кейном Тиром, даже не злится, узнав, что его невеста уличена в подобном скандале… Наверное, не только Элиша хотела бы знать, как именно Кейн его воспитывал.

Но раз сам Эдгар не возражает, что ещё могла сказать Элиша?

— Ладно, я постучу, — после долгого молчания решила она, решив оставить эту тему. — Только ты не…

Она не договорила — дверь кабинета внезапно распахнулась.

Кейн Тир появился на пороге и сверху вниз посмотрел на Элишу и Эдгара:

— Что вы здесь делаете?

Его неожиданное появление заставило обоих вздрогнуть, а Эдгар даже машинально вытянулся по стойке «смирно»:

— Милорд, мы…

«Если бы не знал, подумал бы, что ты собрался драться со львом», — подумала Элиша, не дав Эдгару договорить:

— Как обстоят дела с Кири?

В ответ она получила многозначительный взгляд Кейна, но через мгновение он отступил в сторону:

— Заходите.

Эдгар облегчённо выдохнул и бросил Элише взгляд, полный восхищения: «Я знал, что вы справитесь!»

«Ты слишком много ожидаешь от меня», — подумала Элиша. Утром Кейн смотрел на неё так, будто её мнение вообще ни при чём, и сейчас она чувствовала себя не слишком уверенно.

Войдя в кабинет, Кейн направился к столу. Лишь когда Эдгар закрыл за собой дверь, он снова поднял глаза — но его взгляд прошёл мимо Элиши и остановился на Эдгаре:

— Что, твоя невеста изменила тебе с другим мужчиной, и ты тоже пришёл просить за неё заступничества?

— Кейн! — Элиша недовольно нахмурилась. Такие слова были чересчур грубы.

— А разве я ошибся? — Кейн холодно посмотрел на неё. — Вы разве не за этим пришли — просить пощады для Кири Тир?

— Конечно, за этим! — Эдгар, несмотря на смущение, не отступил. — Милорд, всё не так просто, даже я это вижу!

Кейн остался равнодушным:

— Интересно, каким образом ты вообще узнал об этом?

— Кири велела своей служанке… тайком передать мне.

— «Тайком передать»! — Кейн презрительно фыркнул. — Сама устроила скандал, а теперь посылает других убирать за ней последствия. Кири Тир, похоже, отлично усвоила королевские методы управления людьми.

— Ты же запер её в комнате! — возразила Элиша. — Как ещё ей было просить помощи, кроме как через других? Кто подослал этого монаха?

— Ты так уверена, что его подослали, а не Кири сама завела с ним связь?

Элиша слегка усмехнулась:

— Иначе ты не сидел бы сейчас спокойно в кабинете.

Она никогда не видела Кейна в ярости, но судя по тому, как дрожал Эдгар, лучше бы ей и не видеть… Сейчас Кейн, хоть и мрачен и разгневан, явно не собирается выходить из себя.

Это уже само по себе доказывало, что Кири подставили.

Услышав слова Элиши, Кейн помолчал, а затем бросил ей то, что держал в руке.

Элиша ловко поймала предмет и увидела подвеску. Увидев герб на ней, она похолодела — это был герб семейства Тир.

— Нашли у того человека, — кратко пояснил Кейн. — Он утверждает, что Кири подарила ему это.

Дарить вещь с гербом семьи… Элиша задумалась и посмотрела на Кейна:

— Ты ему не веришь.

На лице мужчины появилось выражение отвращения:

— Слишком очевидно. Прямо как будто разыгрывали для моих глаз.

Теперь и Элиша смогла наконец перевести дух.

Она посмотрела на Эдгара:

— Я же говорила, не волнуйся. Будь на моём месте кто-то другой и узнай он, что какой-то мерзавец посмел прикоснуться к его племяннице, он бы, не разбирая, чья вина, отрубил ему руку.

Элиша не боялась, что Кейн плохо разберётся с делом. Она боялась, что он, и без того не питавший особой симпатии к Кири, станет ненавидеть её ещё сильнее. Его утренний вид — сдерживаемая ярость и нежелание слушать советы — действительно тревожил её.

Такой Кейн ясно показывал: он ненавидит Кири гораздо больше, чем думала Элиша или большинство окружающих.

http://bllate.org/book/8448/776758