Готовый перевод Exiled to Shengjing / Изгнание в Шэнцзин: Глава 18

— Благодарю за доброе слово, господин Юй. Господин Орёл уже поднялся?

Если ещё нет, я подожду в пристройке.

Прижавшись к тёплому грелочному горшку, она не чувствовала холода и на миг даже не захотела торопиться с встречей господина Орла.

Ведь всё равно придётся принять удар — что с протянутой шеей, что с прижатой. А пока шея прижата, можно хоть немного пожить.

— Господин тренируется с мечом. Прошу вас подождать в кабинете. Через время, достаточное для сгорания одной благовонной палочки, он сам прибудет, — оценив, что упражнения господина Орла скоро завершатся, Юй Хай тут же велел маленькому евнуху проводить Тун Сюлань в кабинет.

Баошэнь не смел ни на шаг отойти от своего господина. Он стоял, опустив голову, под толстым занавесом у крыльца. Здесь было не особенно тепло, но и не слишком холодно — и этого ему вполне хватало.

— Прочти наизусть шахматные записи, — произнёс господин Орёл, входя в кабинет в серебристо-белом парчовом халате с чёрной меховой отделкой. Его высокая стройная фигура двигалась неторопливо, а голос звучал спокойно и равнодушно. Он направлялся прямо к мягкому дивану.

Тун Сюлань не осмелилась проявить небрежность и немедленно начала декламировать. Вчера вечером, чтобы запомнить три совершенно непонятных шахматных трактата, она до синяков ущипала себе бёдра.

— А? Ты действительно выучила всё наизусть? — Господин Орёл наконец поднял глаза и взглянул на неё. В его взгляде мелькнуло едва уловимое одобрение, но тут же он заметил, как её нежное личико напряглось.

— Разве… разве не нужно было учить всё целиком? — Тун Сюлань так растерялась, что забыла использовать почтительную форму речи. Ей хотелось только одного: чтобы никто не мешал — она сейчас кровью изойдёт!

Ведь ради того, чтобы запомнить эти три трактата, она почти не притронулась к ужину и до поздней ночи зубрила при свете лампы. А теперь этот господин говорит, что учить всё целиком и не требовалось?

— Ты умна. Так и должно быть, — в уголках глаз господина Орла промелькнула лёгкая улыбка. Он сделал глоток из чашки и заговорил, явно в прекрасном расположении духа.

— Ваша служанка ещё молода и несмышлёна, самонадеянна без меры. Прошу простить меня, господин. На самом деле… я вовсе не так уж умна, — пробормотала Тун Сюлань, наконец подобрав слова, и ответила тихим, мягким голосом.

— Подойди и взгляни на эту партию, — господин Орёл без комментариев поставил чашку и приказал ей подойти.

Тун Сюлань на миг замешкалась, но тут же осторожно подошла и внимательно уставилась на доску. Это была одна из партий из вчерашнего трактата — каждый камень стоял точно на своём месте.

Она долго всматривалась, но видела лишь то, что фигуры то напоминали зайца, то хромого человека, то… дальше уже ничего не получалось. Что же он от неё хочет увидеть?

Тун Сюлань будто случайно бросила взгляд на подол его одежды. На светлом, почти белом мешочке… был вышит журавль?

— Ну что, поняла? — Господин Орёл знал, что она закончила рассматривать, и тут же спросил своим обычным сдержанным тоном.

— …А что именно вы хотите, чтобы я увидела? — Тун Сюлань осторожно подняла глаза, но тут же опустила ресницы и тихо спросила. Ведь она же уже выучила всё, что было в записях?

— … — Господин Орёл чуть не рассмеялся. Только что похвалил за сообразительность — и вдруг такая глупость?

— Скажи, в чём особая изящность этой партии, — добавил он доброжелательно. Утренний вид милой, румяной девочки и её забавные выходки заметно улучшили ему настроение.

Юй Хай стоял рядом и изо всех сил переживал за Тун Сюлань. Хоть бы она сказала хоть что-нибудь — зрелое или нет, господин всё равно не стал бы с неё спрашивать! Как можно задавать такой глупый вопрос?

— Я… ваша служанка… не умеет играть в шахматы, — наконец, запинаясь, призналась Тун Сюлань. Она вовсе не была глупа — просто не хотела говорить правду. Но раз уж отвертеться не получилось… Её голос был настолько тих, что услышать его могли только господин Орёл и Юй Хай, да и то лишь благодаря полной тишине в кабинете.

У Тун Сюлань голова раскалывалась. Кто это раньше так самоуверенно заявил, будто «немного разбирается в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи»? Теперь лицо бьют не другие — сама себя по щекам хлопает!

Она ведь думала: раз прежняя хозяйка тела — девятилетняя маньчжурская девушка из знатного рода, наверняка должна уметь играть в шахматы?

Кто бы мог подумать, что, сказав это, она вспомнит: эта малышка на самом деле ничего не умеет! В семье Тунов никто не играл в шахматы, а отец Тун Хэнжэнь вообще не любил эту игру — разве это не злит?

Если бы она сама… то знала только правила гомоку, да и в них никогда не выигрывала.

Господин Орёл и Юй Хай замолчали. Оба на миг усомнились, правильно ли они услышали. Неужели правда есть люди, которые даже правил шахмат не знают?

— Мне помнится, ты говорила, что немного разбираешься в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи, — господин Орёл сделал глоток чая. Отчего-то ему стало ещё веселее.

— Мой отец рассказывал, что мой дед был военным чиновником и не любил литературных изысков. Но, чтобы не ударить в грязь лицом, он сам немного поразбирался в игре чёрными и белыми камнями и научил моего отца. Поэтому ваша служанка и сказала… что «немного умеет», — Тун Сюлань осторожно заменила слово «разбираюсь» на «умею». Она же не говорила, что «разбирается» — не настолько же она бесстыдна!

— Расскажи-ка подробнее…

— Господин, старейшины рода Модири и рода Ниухулу просят аудиенции, — доложил кто-то за дверью, прервав речь господина Орла. Тун Сюлань сделала вид, будто не услышала последнее слово «расскажи».

— Просите войти, — тон господина Орла сразу стал холоднее, а взгляд потускнел. Только что он был в приподнятом настроении, но теперь всё изменилось.

Тун Сюлань была человеком сообразительным. Заметив это, она тут же поклонилась:

— Тогда ваша служанка подождёт в пристройке, пока вы её не позовёте.

— Не надо. Останься здесь, — господин Орёл не дал ей двинуться с места. Сегодня он собирался обучать девочку шахматам не просто так, по прихоти. Просто не ожидал, что эти старики окажутся так нетерпеливы.

Сердце Тун Сюлань вдруг забилось быстрее. Она не могла сказать, хорошее это предчувствие или плохое, но внутри словно впрыснули возбуждающее средство — кровь закипела.

Неужели момент, которого она так долго ждала, наконец настал?

Старейшины рода Модири и рода Ниухулу были примерно шестидесяти лет. Из-за суровых нравов Чаганьской земли Тун Сюлань, опустив глаза, успела заметить: оба одеты в длинные хлопковые халаты с чёрным узором «цзисян», шагают уверенно, сложены крепко — совсем не похожи на стариков.

— Приветствуем господина Орла, — старейшина Модири Да Шань и старейшина Ниухулу Доло вошли и, взмахнув рукавами, поклонились.

— Садитесь. Уже завтракали? — спросил господин Орёл ровным тоном. Да Шань и Доло не осмелились проявить небрежность: хотя и сели, но держались крайне почтительно.

— Эта юная госпожа, вероятно, та самая девушка, которую вы спасли? — Да Шань был чуть мягче в выражениях. Он уловил недовольство в голосе господина Орла — они пришли слишком рано, — и потому поскорее нацепил доброжелательную улыбку.

Много лет назад, когда господин Орёл только вернулся из столицы, некоторые осмеливались неуважительно относиться к нему из-за юного возраста. Но вскоре все убедились в его странной, непредсказуемой, но чрезвычайно жестокой руке — и больше никто не рисковал жизнью, включая этих самых старейшин.

На самом деле восемь великих маньчжурских родов оставили свои корни в Шэнцзине. Кроме рода Айсиньгиоро, здесь также обосновался род Модири, и всего в Люду насчитывалось восемь старейшин.

Да Шань и Доло раньше служили при старом господине Орле и всегда относились к нынешнему с глубоким уважением. Раньше они беспокоились, сможет ли он удержать власть, поэтому вмешивались чаще. Но с тех пор как тринадцатилетний господин Орёл прочно утвердился в Шэнцзине, они больше не лезли в дела управления.

Речь шла только об управлении. Во всём остальном они переживали за него не меньше, чем родной дед, и, возможно, даже больше. Господин Орёл, хоть и не всегда радовался их заботе, всё же относился к ним лучше, чем к другим.

Поэтому, услышав вопрос Да Шаня, господин Орёл лишь слегка фыркнул, но тоном спокойным сказал:

— Разве не пора представиться двум старейшинам?

— Приветствую старейшин, — Тун Сюлань, скрывая дерзкие мысли, быстро и аккуратно поклонилась, но нарочно опустила самообозначение.

Остальные этого не заметили, но Юй Хай уловил. Он опустил голову и чуть приподнял бровь, больше никак не выдав себя.

Да Шань и Доло внимательно осмотрели Тун Сюлань. Перед ними стояла румяная, миловидная девочка с закрытым лицом, но в ней чувствовалась внутренняя собранность. Она стояла, не выставляя ногу вперёд и не отводя назад, совершенно не робея. Её поклон был плавным и естественным, голос — мягким, но чётким. Выглядела она весьма достойно.

Просто господин Орёл никогда прежде не проявлял интереса к женщинам. Когда до них дошли слухи, что он подобрал в Нинъгуте грязную, израненную девочку, это уже было удивительно. Но он не только вылечил её, но и взял с собой в Шэнцзин!

Любая девушка, оставленная во дворце Моань, независимо от возраста, заставляла обоих старейшин серьёзно задуматься о браке господина Орла. Они хотели прийти ещё вчера, но, уважая характер молодого господина, всё же выдержали сутки и пришли сегодня с самого утра.

Если господин Орёл хочет оставить эту девочку при себе как служанку, это будет прекрасной новостью.

Хотя ей всего девять лет, она всё равно не может стать главной женой. Пусть пока растёт. Главных невест давно отбирают в столице — их уже держат во дворце Люду.

— Раз господин Орёл обратил на неё внимание, значит, у девушки есть особые качества. Неужели господин собирается взять её в…

— Благодаря спасению приёмного отца, Сюлань бесконечно благодарна. Поэтому и осмелилась попросить остаться рядом с ним и служить ему всю жизнь, хоть коровой, хоть конём. Очень стыдно мне, но если говорить об особых качествах… то, пожалуй, развешенный язык тоже можно считать одним из них? — Тун Сюлань не дала Да Шаню договорить и, опустившись на колени, поклонилась в полный рост, перебив его речь.

«Взять?! Да чтоб тебя! Мне же всего девять лет! Совсем с ума сошёл?»

Господин Орёл слегка повернул взгляд от чашки и посмотрел на кланяющуюся девочку. «Приёмный отец»?.. Умница, умеет ловко воспользоваться ситуацией.

Но… почему бы и нет? Такая формулировка лишь облегчит достижение его целей. Поэтому он промолчал, лишь уголки его плотно сжатых губ чуть расслабились.

— Приёмный отец? — Доло, до этого молчавший и суровый, удивился. — Это… господин, ваше положение столь высоко, а девушка ведь…

— А важно ли её прежнее происхождение? — господин Орёл, подражая Тун Сюлань, перебил Доло. — Важно лишь то, кем я хочу её видеть.

— Господин прав. Ваш слуга ошибся в мыслях, — Доло, потянутый за рукав Да Шанем, колеблясь, опустил голову. Он не заметил, как на лице Да Шаня засияла ещё более радостная улыбка.

— Раз господин Орёл уже усыновил приёмную дочь, значит, вы, вероятно, задумываетесь о том, чтобы стать отцом? — Да Шань решил, что угадал намерения господина, и обрадовался не на шутку. — Теперь ваш слуга спокоен. Во дворце Шэнцзина сейчас находится множество гегэ и уездных госпож. Не приказать ли устроить банкет, чтобы вы могли с ними познакомиться?

— Если среди них не найдётся подходящей, то и из внутренних, и из внешних земель много прекрасных, талантливых и добродетельных девушек из знамённых семей. Вы можете выбрать тщательно. Император, несомненно, будет доволен, — подхватил Доло, решив, что идея разумна. Его нахмуренные брови разгладились, и даже суровое лицо озарилось радостью.

Тун Сюлань всё поняла: это сватовство! И направлено оно на такого непредсказуемого господина.

Она встала и тайком бросила взгляд на прекрасный профиль господина Орла, но тут же опустила глаза и встала, глядя себе под нос. Как приёмная дочь, это не её дело.

— Не спешите, — лёгкий смех господина Орла прозвучал спокойно. — Я ещё не испытал, каково быть отцом, поэтому не знаю, понравится ли мне это. Лучше сначала попробовать, иначе после свадьбы будут одни лишь тревоги.

— Это… — Да Шань знал, что этого молодого господина нельзя торопить: надавишь — оттолкнёт. Он снова взглянул на тихо стоящую рядом Тун Сюлань и немного успокоился.

Эта девочка выглядит сообразительной, красноречивой — наверняка подарит господину Орлу приятные впечатления. А потом… разве мало будет в доме маленьких господ?

Вспомнив, как у прежних господинов Орлов детей едва хватало даже на одного наследника, Да Шань и Доло переглянулись и пришли к общему решению.

— Господин прав. Мы знаем, что вы любите покой. Пусть всё будет постепенно, — согласился Доло, поглаживая бороду.

— Есть ли у вас ещё дела? — господин Орёл сделал глоток чая. Да Шань и Доло тут же встали.

— Ничего важного. Не станем мешать вашему уединению. Ваши слуги уходят, — ответили они.

— Юй Хай, проводи их, — распорядился господин Орёл. Юй Хай, всё ещё ошеломлённый обращением Тун Сюлань, поспешно вывел старейшин.

Когда в кабинете остались только господин Орёл и Тун Сюлань, он медленно поставил чашку, откинулся на низкий столик у дивана и молча уставился на девочку.

http://bllate.org/book/8447/776706