Готовый перевод Governance of the World / Власть над Поднебесной: Глава 31

Сун Юйвань вытерла слёзы и удовлетворённо улыбнулась.

Лу Чжэн с трудом повернул голову и, проследив за своей рукой, увидел рядом измождённую, молчаливую женщину. В этот момент Су Муянь смотрела на него широко раскрытыми глазами, покрасневшими от слёз, полными тревоги и вины.

Глаза Лу Чжэна опасно сузились. Он резко сжал её запястье, и Су Муянь нахмурилась от боли, но не посмела вскрикнуть.

— Матушка, Шуянь, возвращайтесь во дворец и отдохните. Мне немного не по себе — хочу побыть один.

Услышав это, Чжэн Шуянь неохотно окликнула:

— Старший брат Чжэн…

Лу Чжэн махнул рукой. Чжэн Шуянь, не имея выбора, поднялась и бросила взгляд на Су Муянь, стоявшую у занавеса кровати. Её глаза мгновенно изменились — в них вспыхнули обида и ревность. Су Муянь оцепенела от изумления, а затем, охваченная стыдом, опустила глаза.

Мать, знавшая сына лучше всех, сразу поняла его намерения. Вздохнув, она позвала императрицу уйти. Перед тем как выйти, она ещё раз обеспокоенно посмотрела на сына, а затем встретилась взглядом с растерянной Су Муянь. Сун Юйвань пристально смотрела на неё, и в её взгляде читалось предупреждение. Сердце Су Муянь заколотилось, и она поспешно склонила голову в знак покорности.

В Чжэнхэгуне воцарилась тишина. Цзиньжу вошла с чашей лекарства.

Лу Чжэн отпустил Су Муянь. Та, получив свободу, встала и послушно отошла за занавес, мягко растирая покрасневшее запястье.

Две служанки подошли и помогли Лу Чжэну приподняться, усадив его на кровати и подложив за спину толстые подушки.

Цзиньжу осторожно подошла к кровати и тихо сказала:

— Ваше Величество, позвольте мне дать вам лекарство.

Она набрала ложкой тёмную горькую настойку и поднесла к губам императора.

— Цзиньжу, пусть Су Муянь сама даст мне лекарство, — сказал Лу Чжэн.

— Слушаюсь, — ответила Цзиньжу, чувствуя лёгкую обиду. Она повернулась и передала чашу Су Муянь: — Госпожа Су, сделайте это вы.

Су Муянь на мгновение замерла, затем взяла чашу. Густая настойка источала резкую горечь. Цзиньжу отошла в сторону и опустила голову, молча ожидая.

Су Муянь поднесла ложку к губам Лу Чжэна. Тот открыл рот и проглотил лекарство.

Она смотрела, как он глоток за глотком выпивает всё до дна, но его взгляд всё это время был устремлён в одну точку и не встречался с её глазами.

Цзиньжу забрала пустую чашу и вышла. Су Муянь растерянно стояла у кровати, не зная, что делать.

Наконец Лу Чжэн заговорил. Голос его был слаб, но властен:

— Почему ты хочешь уйти?

Су Муянь замерла, не отвечая. Тогда он спросил снова:

— Ты даже отца с матерью бросишь? И род Су тоже? Ради него ты готова отказаться от всего?

Су Муянь покачала головой. В груди стояла горечь. Она хотела сказать: «Нет, я хочу и отца с матерью, и род Су… Но Му Юнь тоже нуждается во мне. Он ещё так мал — он надежда рода Су». Однако она также скучала по брату Юю, тосковала по нему — и это она не могла отрицать.

Лу Чжэн возненавидел её молчание. Молчание значило согласие. Он боялся — боялся, что её сердце целиком принадлежит тому человеку. В его одинокой жизни наконец появилось тепло, и он хотел войти в него, но она не пускала.

Он яростно думал: даже если это будет ненависть, он всё равно вкоренится в её сердце и глубоко в него въестся.

А теперь она собиралась уйти, скрыться от него, оставить всё позади и исчезнуть навсегда.

При этой мысли он возненавидел её ещё сильнее. Его глаза вспыхнули, взгляд стал жестоким и решительным.

Су Муянь испугалась его пронзительного взгляда, сердце её заколотилось, и она выдохнула:

— Лу Чжэн, я всего лишь хочу того, о чём мечтает любая обычная девушка: чтобы родители были здоровы, муж и жена любили друг друга, а дети росли без забот. Но у меня ничего этого нет. За что я наказана?

Лу Чжэн горько усмехнулся:

— Янь-янь, со мной то же самое. У меня тоже ничего нет. И я тоже не понимаю, за что.

Су Муянь с изумлением посмотрела на него. Лу Чжэн сжал кулаки так сильно, будто хотел вонзить ногти в ладони.

Прошло долгое время, прежде чем он снова заговорил:

— Янь-янь, я, вероятно, ещё несколько дней не смогу вставать. Останься здесь и ухаживай за мной.

Су Муянь хотела что-то возразить, но Лу Чжэн перебил:

— Ты ведь знаешь: я получил ранение из-за тебя. Даже если мать и проявит милосердие, она всё равно будет держать на тебя зло. Я, конечно, не стану тебя наказывать, но придворные служанки найдут способ сделать тебе жизнь невыносимой. Так что будь осторожна.

Су Муянь вспомнила, как в императорской кухне издевались над её матерью. Её нос защипало, и она хрипло прошептала:

— Ваше Величество, я буду послушной.

Лу Чжэн удовлетворённо улыбнулся:

— Янь-янь, подойди ближе. Мне нужно кое-что тебе сказать.

Су Муянь поспешно наклонилась, приблизив ухо к его губам. Лу Чжэн повернул голову и что-то тихо прошептал ей на ухо. Су Муянь мгновенно покраснела до корней волос.

Лу Чжэн закончил и с довольным видом наблюдал за ней. Су Муянь, сдерживая смущение, пробормотала:

— Я позову Цзиньжу…

Лу Чжэн строго посмотрел на неё и приказал:

— Я, кажется, больше не выдержу. Су Муянь, только ты можешь прикоснуться к моей тайне. Никто другой.

Лицо Су Муянь побледнело, потом снова покраснело. Сжав губы, она помогла ему справиться с естественной нуждой.

Когда она в последний раз поправляла ему штаны, её щёки пылали так, будто вот-вот вспыхнут.

Лу Чжэн, удовлетворённый, перевернулся на бок и, глядя на её уставшее лицо, наконец сжалился:

— Иди отдохни. Поспи немного.

Су Муянь почувствовала облегчение, словно ей даровали помилование. Она поклонилась и поблагодарила за милость. Лу Чжэн добавил:

— Отдыхай в боковом зале.

Су Муянь кивнула. Хотя ей и не хотелось, она не посмела показать этого.

Лу Чжэн пролежал в постели несколько дней. Каждый день императрица обязательно приходила навестить его, и тогда Су Муянь благоразумно уходила в боковой зал.

Глядя на заботливую Чжэн Шуянь, Лу Чжэн испытывал противоречивые чувства. Он хотел дать ей всё лучшее, быть добр к ней, но в глубине души звучал голос, который упрямо мешал ему приблизиться к ней.

Чжэн Шуянь сидела на краю кровати и молча смотрела на Лу Чжэна, уголки губ её слегка приподнялись. Только в такие моменты она чувствовала себя близкой к нему — настолько близкой, что могла бы дотронуться до его прекрасного лица.

Добрая императрица рассказывала императору о годах, прожитых вместе. Хотя большая часть этих лет была полна трудностей, для неё они были сладкими — ведь она была рядом с ним.

— Старший брат Чжэн, в Янчэне, несмотря на все опасности, мне было радостно. Когда ты был ранен, я была единственной женщиной, которая за тобой ухаживала. Я никогда раньше никого не лечила, но с тобой справилась отлично. Наверное, потому что любила. Даже когда дышать становилось трудно от усталости, я чувствовала себя счастливой.

Однажды, когда ты потерял сознание от яда, ты прошептал «Янь-янь». Я подумала, что наконец-то проникла в твоё сердце, и заплакала от счастья.

Брат, услышав об этом, приехал. Он испугался, что с тобой случилось что-то серьёзное, но, выслушав моё объяснение, лишь сочувственно посмотрел на меня и сказал: «Шуянь, в мире много девушек по имени Янь-янь».

Я сразу рассердилась, решив, что он, как и мать, хочет нас разлучить. Потом он многое мне объяснил, но я зажала уши, качала головой и кричала: «Не хочу слушать! Вы с матерью — заодно! Неважно, как вы будете противиться, я всё равно останусь со старшим братом Чжэном!»

Брат лишь вздохнул и сказал: «Шуянь, я не хочу, чтобы ты страдала».

Когда он ушёл, я снова и снова спрашивала тебя, лежавшего без сознания: «Старший брат Чжэн, тебе нужна Шуянь? Если да, я останусь с тобой навсегда».

Ты будто услышал мой зов: вдруг окликнул «Янь-янь», обхватил моё лицо ладонями и стал приближать губы. Я зажмурилась от волнения, сердце колотилось где-то в горле… Но поцелуя так и не последовало.

Я открыла глаза и увидела твои пустые, безжизненные глаза и услышала тихое: «Прости, Шуянь».

Я была разочарована, но, стараясь скрыть это, улыбнулась: «Ничего, старший брат Чжэн. Главное, что ты очнулся».

Я подумала, что ты бережёшь меня, не решаешься прикоснуться ко мне, и после разочарования во мне взыграло счастье: мой старший брат Чжэн, наконец, заметил меня.

Чжэн Шуянь улыбнулась, но из глаз её покатились слёзы.

Лу Чжэн с болью сказал:

— Шуянь, боюсь, что я…

Она приложила палец к его губам и прошептала:

— Не говори пока, старший брат Чжэн. Ты помнишь, как я бросилась тебе на помощь, когда Чжоу Чжанъюнь напал сзади? Это было неожиданно даже для меня. Я с детства боюсь боли, хоть и не так избалована, как Муянь, но всё же росла в достатке.

Когда меч Чжоу Чжанъюня внезапно метнулся тебе в спину, меня охватил ужас — такой, какого я никогда не испытывала. Я не помню, как бросилась вперёд и заслонила тебя. Когда меч выдернули из моего плеча, в голове осталась только одна мысль: «Старший брат Чжэн в безопасности. Это главное».

Я видела твоё растерянное лицо, когда ты обернулся, и твою ярость, с которой ты бросился на Чжоу Чжанъюня, ревя от гнева. Я улыбнулась: ради меня ты впервые потерял самообладание.

Когда всё закончилось и ты держал меня на руках, боль наконец настигла меня. Она была такой сильной, что мне захотелось умереть прямо тогда. Но я не могла — ведь если я умру, кто будет рядом со старшим братом Чжэном? Кто защитит тебя от бурь и тревог?

Позже меня спасли. Ты спросил, чего я хочу в будущем, и пообещал исполнить любое моё желание.

Я сказала: «Старший брат Чжэн, я хочу стать твоей женой. Больше мне ничего не нужно».

Ты замер, лицо твоё стало мрачным. Меня охватил страх — я боялась, что ты прямо откажешь мне.

Брат вмешался и предложил выбрать другое желание, но я упрямо спорила с ним. И тогда я услышала твой тихий ответ: «Хорошо».

Брат не мог поверить своим ушам и обернулся на тебя. Ты посмотрел на меня и сказал: «Шуянь, если это твоё единственное желание, я исполню его. Поэтому выздоравливай и жди меня».

Я была безумно счастлива, смеялась как дура, хотя от смеха заныла рана и по телу прошёл холодный пот. Но уголки губ всё равно сами тянулись вверх.

— Я вернулась в Юду и ждала тебя в Доме Чжэн, ожидая, когда ты выполнишь своё обещание. Позже вы взяли Чжоу Чжанъюня в плен и двинулись на юг, чтобы осадить Юду.

Изначально вы должны были дождаться подкрепления от дедушки, а затем, действуя сообща, свергнуть род Цинь. Но ты, вопреки уговорам отца, приказал атаковать Юду раньше срока, а брат не стал тебе мешать — наоборот, поддержал.

На свадьбу наследника в городе была усиленная охрана, но ты повёл всего несколько десятков тысяч солдат против ста тысяч защитников Юду. К счастью, отец сумел убедить часть стражи сдаться, и вы без труда заняли город, взяли Су Цюаня и убили Цинь Цзиня.

Теперь я понимаю: ты не стал ждать подкрепления и атаковал преждевременно… Всё из-за Муянь, верно?

Лу Чжэн молчал. Чжэн Шуянь угадала его тайну. Свадьба Цинь Юя… День бракосочетания приближался, а подкрепление от деда всё не подходило. Лу Чжэн метался, не находя себе места.

Каждую ночь ему снилось, как Су Муянь в свадебном наряде, с фениксовой короной на голове, сидит на брачном ложе и улыбается. Цинь Юй входит, Су Муянь с нежностью смотрит на него, свечи гаснут, и Цинь Юй обнимает её в постели.

Лу Чжэн просыпался в холодном поту и больше не решался спать. Он выходил во двор и начинал махать мечом. Когда в очередной раз, погружённый в мысли, он порезался, жгучая боль не могла сравниться с мукой от предстоящей утраты.

Разведчики доложили: свадебная процессия выехала из дома Су. Десять ли роскошных повозок, невиданная пышность — видно, наследник очень ценит свою невесту.

Несколько генералов подшучивали:

— Невеста — красавица! Цинь Юю повезло. Правда, после брачной ночи мы ворвёмся в Юду и уничтожим род Цинь. Жаль только бедняжку-наследницу: такая красотка, а после утраты девственности вряд ли кто захочет её брать в жёны.

Лицо Лу Чжэна потемнело. Он сжал кулаки, пальцы впивались в ладони всё сильнее.

— Атакуем город!

Генералы, ещё смеясь, вдруг замолкли, оглушённые резким окриком. Все разом повернулись к трону и встретились взглядом с ледяными, полными убийственного холода глазами Лу Чжэна.

— Собирайте войска! Немедленно атакуем город! — приказал он и решительно вышел из шатра.

Генералы хотели что-то сказать, но тут же Чжэн Шуао, молчавший до этого, бросил:

— Не каждую женщину можно обсуждать так вольно.

С этими словами он тоже вышел из шатра.

Так в день свадьбы наследника Лу Чжэн повёл свои войска в атаку и, несмотря на численное превосходство противника, взял Юду, вернул трон роду Лу и забрал ту, которую считал своей.

Лу Чжэн быстро пошёл на поправку благодаря крепкому здоровью и уже через полмесяца встал с постели, чтобы заниматься делами государства.

http://bllate.org/book/8446/776635