Готовый перевод The Savior Reemployment Project [Interstellar] / Проект повторного найма Спасительницы [Межзвёздье]: Глава 37

Эксперимент, в котором каждое действие продумано до мелочей, а не такой, как у Су Сяо — делай что в голову взбредёт! Поэтому он позволил ей тащить себя по туннелю уже довольно далеко, прежде чем осознал нечто неладное.

— Ты… отрезала мне волосы?!

Су Сяо, держа его за руку, обернулась и злорадно ухмыльнулась:

— Ага! Давно мечтала это сделать! Я же говорила — ты ценишь свои волосы больше жизни! Не нравится? Попробуй ударить меня, ха-ха-ха-ха!

Её радостный смех эхом разносился по рушащейся пещере, но ни словом не обмолвилась о стопроцентном уровне загрязнения генов Цзян Иня.

— Ты?!

— Быстрее! Ты уже потерял кучу времени, — упрекнула его Спасительница. — Даже если тело разрывается от боли, а сознание вот-вот вспыхнет, ты обязан держаться, пока мы не выберемся на поверхность и не взглянем на твою новую причёску перед смертью.

Они устремились вверх, за ними, как прилив, катилась волна чужих — плотно прижавшись друг к другу, они неслись за двумя последними живыми людьми под землёй.

Су Сяо и Цзян Инь вырвались из лаборатории, пробежали мимо тел экспериментальных образцов, разорванных Цзян Инем на части, и яростно растоптали ту самую разбитую куклу, что так их напугала.

Чужие уже почти касались пяток Цзян Иня.

Выход был прямо перед ними. Су Сяо, обладавшая силой, несоизмеримой с её хрупким телосложением, резко рванула его вперёд — и Цзян Инь первым оказался на поверхности. Следом Су Сяо с радостной улыбкой выскочила вслед за ним.

Как только они покинули зону действия минерала, блокирующего психическую энергию, гигант мгновенно материализовался рядом с Су Сяо и сжал в ладони чужих, которые тут же съёжились от страха.

Пещера продолжала обрушиваться, погребая всё под собой… мёртвая планета Тайлен наконец не выдержала и начала распадаться, чтобы превратиться в ничто — в пылинку, растворяющуюся в бескрайнем космосе.

Не дав Цзян Иню вымолвить и слова протеста, Су Сяо перекинула его через плечо и прыгнула вверх — прямо на чистую ладонь гиганта, которая ещё не касалась чужих.

Металлические крылья расправились, и гигант унёс их к кораблю, зависшему в нескольких километрах.

Гигант продолжал осыпаться неизвестными серо-белыми осколками. По сравнению с тем, как он появился на Пограничной звезде, сейчас он рассыпался гораздо быстрее — казалось, он вот-вот полностью исчезнет.

И это уже не была та театральная «драматичная» сцена, которую Су Сяо любила устраивать перед зрителями в Федерации. Это была настоящая, необратимая гибель.

Цзян Инь забыл о собственном состоянии: из-за слабого тела у него почти не было возможности наблюдать психический двойник Спасительницы вблизи. Но даже непосвящённому было ясно — с Су Сяо всё плохо.

В старые времена её психический двойник какое-то время находился в состоянии распада, после чего Спасительница перестала его вызывать. Учёные того времени, включая самого Цзян Иня, предположили, что её гигант окончательно разрушен.

Теперь, когда Су Сяо вернулась в молодое тело, гигант тоже вернулся — но, к сожалению, состояние распада никуда не делось.

— Состояние «Гиганта»… — начал Цзян Инь, полностью погрузившись в роль исследователя и забыв обо всём на свете. — Тебе нельзя больше вызывать его! Он снова разрушится!

— Ну и пусть разрушится, — равнодушно ответила Су Сяо. Гигант опустил ладонь, и она помогла Цзян Иню забраться в корабль, после чего занялась управлением, запуская взлёт.

В перерыве между действиями она добавила:

— Признаю, я утаила от вас кое-что о своём состоянии. Например, после разрушения психический двойник не становится бесполезным — наоборот, он становится ещё опаснее.

Цзян Инь широко распахнул глаза от изумления, что в сочетании с его неровно остриженными волосами выглядело довольно комично.

Су Сяо тут же сделала снимок этого «шедевра», получив в ответ гневный взгляд:

— Сейчас не время для фотографий!

Тогда Су Сяо немного поостыла.

«Наверное, слишком долго провела время с этими шаловливыми малышами, — подумала она. — Теперь и сама стала немного озорной».

Корабль плавно поднялся в воздух. Су Сяо активировала автопилот и наконец освободила руки.

— Боль, жар, невозможность двигаться… — она точно перечислила симптомы Цзян Иня. — Кажется, ты получил достаточно наказания.

Первоначально Цзян Инь ещё мог шатаясь бежать за ней по туннелю, но теперь он без сил растянулся на сиденье.

— Наказание? За что? За то, что проснулся и доставил тебе кучу хлопот? — с усмешкой спросил он. — Разве Спасительница когда-то требовала награды? Прошли семьсот лет, и ты вдруг решила взыскать плату? Хочешь, чтобы я перед смертью хорошенько помучился?

Су Сяо тоже улыбнулась и вытащила шприц с синей жидкостью, отобранный у «Цзян Иня» в подземной лаборатории.

— Нет. За то, что приказал мне убить тебя, — сказала она и ввела треть содержимого себе в вену. — И за то, что соврал: хотел жить, но просил о смерти. Не слушался Спасительницу… Сделал всё, что только можно и нельзя.

— Ты что творишь?! — Цзян Инь больше не мог слушать её болтовню. Его взгляд приковался к игле, вошедшей в её вену. Он попытался подняться, но лишь безуспешно рухнул на пол.

Су Сяо ввела примерно треть дозы и вынула иглу. Затем активировала функцию интеллект-браслета, чтобы отслеживать рост уровня загрязнения генов.

— Не думай глупостей. Между нами ещё далеко до любовного самоубийства, — сказала она, усаживаясь рядом с поваленным Цзян Инем. Теперь ей не нужно было беспокоиться, что случайно придавит его длинные серебристые волосы.

— Тогда зачем ты это делаешь?! — Если бы у Цзян Иня хватило сил, он бы схватил Су Сяо за плечи и потряс, чтобы проверить, не набралась ли она воды в голову.

«Можно ли просто так вводить себе кровь чужих?! Если хочешь умереть — скажи прямо!» — подумал он.

Как раз в этот момент Су Сяо произнесла:

— Кстати, впервые в жизни ввожу себе кровь чужих напрямую.

Помимо генетического заболевания, у Цзян Иня, похоже, добавилось ещё и повышенное давление.

— О, повезло, — заметила Су Сяо, глядя на данные интеллект-браслета. Она привычно следила за ростом уровня загрязнения — показатель застыл на отметке 89,9 %.

Корабль следовал по заданному маршруту и начал снижаться к новой, ещё не открытой Федерации планете — молодой безымянной звезде, затерявшейся в уголке галактики.

Данные интеллект-браслета продолжили расти и перешагнули порог в 90 %, остановившись на 90,1 %.

— Готовься, — с лёгким хвастовством сказала она своему старому другу. — Сейчас я покажу тебе новый навык. В конце концов, Федерация развивается, и Спасительнице нельзя стоять на месте.

Цзян Инь, измученный генетическим заболеванием, уже впал в полудрёму. Его настроение изменилось от «Су Сяо сошла с ума?» до «интересно, что она ещё выкинет». В его сердце даже мелькнула надежда: неужели Спасительница собирается творить новое чудо?

Су Сяо шлёпнула его по затылку — отчасти из злости. Затем её уникальная психическая энергия накрыла сознание Цзян Иня.

Чудо свершилось: боль мгновенно покинула тело Цзян Иня, а уровень загрязнения на его интеллект-браслете начал уверенно снижаться.

Ужас Цзян Иня превзошёл даже радость от спасения. Он даже не стал смотреть на собственные показатели — его взгляд приковался к экрану Су Сяо.

В то время как его уровень загрязнения падал, её — рос.

— Су Сяо! Прекрати немедленно! Ты называешь это новым навыком?!

Цзян Инь, почувствовав прилив сил, тут же подхватил Су Сяо. Её тело уже горело от жара.

— На этот раз всё гораздо лучше, — сказала Су Сяо, наблюдая, как её друг в панике метается вокруг. Ей даже захотелось посмеяться.

Она говорила правду: в прошлый раз, когда уровень загрязнения достиг 90 %, её кожа трескалась, и она превратилась почти в окровавленную куклу. Сейчас же — лишь обычный жар и сильная боль.

«Этот организм, способный так быстро адаптироваться, действительно пугающе странный», — подумала она, подавив желание проверить, как поведёт себя тело при ещё более высоком уровне загрязнения.

Су Сяо переключилась на главное дело.

Мелодия новой планеты стала чёткой и осязаемой. Су Сяо тихонько напевала её, и планета радостно защебетала у неё в ушах, спрашивая, чем может помочь.

— Мы только познакомились, и, возможно, это звучит дерзко, — начала Су Сяо, хотя в глазах Цзян Иня она выглядела как сумасшедшая. — Но есть ли у тебя участки земли, которые тебе не нравятся? Или реки, которые хочется перенаправить?

Планета была совсем юной и, в отличие от Пограничной звезды, не понимала, что перед ней человек, обречённый на скорую гибель. Она лишь весело и наивно пожаловалась на неприятные особенности своей поверхности.

[Ненавижу треугольные рощи!]

— Тогда сделаем их в форме сердца, — предложила Су Сяо. — Сердечки выглядят прекрасно. И передай сообщение 249-й Пограничной звезде — человеку по имени Гу Наньсин. Пусть пришлёт новый корабль: этот уже сломан.

Планета в восторге согласилась. Она забрала излишек загрязнения у Су Сяо — для звезды это была лишь капля в море.

[Ура! Сердечки — это так красиво! Заходи ещё!]

Так планета получила рощи в форме сердец, а Су Сяо — здоровье.

«Эх, прошло семьсот лет, а я всё ещё обманываю наивные звёзды», — подумала Су Сяо, прижимая руку к ноющей совести.

Она поднялась, полностью здоровая. Цзян Инь же решил, что это последний всплеск сил перед кончиной, и его изумрудные глаза снова наполнились слезами.

— Это просто розыгрыш, — сказала Су Сяо, демонстрируя нулевой уровень загрязнения. — Видишь, какой ты жалкий? Опять плачешь?

Цзян Инь:

— Ты серьёзно?!

Прошло два часа с тех пор, как Су Сяо покинула Третью военную академию Федерации.

Гу Наньсин не последовал её примеру. Он купил билет и, незаметно растворившись в потоке студентов, покинул академию и сел на гражданский корабль до Столичной звезды.

К его собственному удивлению, впервые за долгое время он вспомнил, что в столице у него есть дом, куда можно вернуться.

Хотя для него это место было лишь складом. С тех пор как он уехал на Пограничные звёзды, он ни разу не возвращался, да и с «семьёй» по закону был почти не знаком.

Он никому ничего не сказал и тихо, без предупреждения, вернулся в главную резиденцию семьи Гу.

Именно из-за его внезапного появления, когда он бесстрастно встал у ворот и сработала система охраны, все, кто был дома в этот выходной, сильно испугались.

Гу Наньсин обнаружил, что у него больше нет доступа к внешним воротам резиденции. Спокойно развернулся и нажал на звонок. Несколько лет назад его объявили пропавшим без вести и считали мёртвым, а после возвращения он так и не восстановил свои пропуска.

Через несколько минут вышел управляющий Ша Цзэ.

— Молодой господин Гу, прошу прощения! — с глубоким раскаянием сказал он, открывая ворота и кланяясь. — Мы не знали, что вы вернётесь в выходной день. Сейчас же восстановлю ваш пропуск.

Гу Наньсин вежливо ответил:

— Ничего страшного. Я сам не предупредил вас о своём визите.

Он уверенно прошёл через сад семьи Гу.

— Планировка сильно изменилась, — заметил он.

Ша Цзэ не знал, является ли это скрытой критикой, и почтительно ответил:

— Да, госпожа сказала, что сад сделает атмосферу дома теплее.

Гу Наньсин стал гораздо человечнее, чем в детстве, но теперь он говорил менее прямо и более загадочно.

Ша Цзэ стал ещё осторожнее. Ведь другой молодой господин в семье Гу — далеко не ангел, и слуга теперь с опаской относился даже к давно не виданному Гу Наньсину.

В тот день в академии Ша Цзэ узнал, что Гу Наньсин — продукт лаборатории, но ему было трудно испытывать к нему страх. Даже сейчас он считал, что глава семьи напрасно боится старшего сына. В его воспоминаниях Гу Наньсин всегда был тихим ребёнком, постоянно окружённым охраной.

Гу Наньсин не прореагировал на новые сады и лишь сказал:

— Цветы красивые. Можно ли мне взять букет с собой, когда я уеду?

Алые розы… он часто видел, как юноши в академии дарят такие девушкам. Хотя он и не понимал этого жеста, но, наверное, Сяо Сяо понравится?

Ша Цзэ ответил:

— Конечно. Я подготовлю для вас букет.

Их разговор по системе безопасности передавался на один из интеллект-браслетов в главном доме — и вызвал бурную реакцию.

http://bllate.org/book/8445/776546