Готовый перевод The Savior Reemployment Project [Interstellar] / Проект повторного найма Спасительницы [Межзвёздье]: Глава 14

Он с трудом подавил желание проникнуть в суть происходящего с помощью психической энергии и, соблюдая договорённость с Лауреном, послушно последовал за ним. Хотя Лаурен был всего лишь агентом семьи Джонс, его методы оказались настолько жестокими, что Кайл невольно почувствовал страх.

Высочайшая эффективность и минимальный риск — таков был неизменный стиль Лаурена, действовавшего без единой бреши. Именно поэтому семья Джонс даже позволяла ему брать с собой наследника, чтобы тот поучился на реальных делах.

Лаурен невозмутимо улыбнулся:

— Вы так добры, что не возражаете. Если возможно, пожалуйста, окажите мне ещё одну услугу. Обещаю щедро отблагодарить.

— Нет, — отрезала Су Сяо, но тут же обнаружила, что Лаурен преградил ей путь, сохраняя при этом безупречную улыбку.

— Вы непременно поможете, — просто сказал он.

Су Сяо провели в маленькую комнату без окон. В душе она ворчала: вся семья Джонс — один к одному! И Айло, и Лаурен — все любят уводить людей в уединение.

Похищение Су Сяо представителями семьи Джонс было делом серьёзным, и вскоре кто-то остановил Лаурена.

— Это нарушает правила! — кричала снаружи Ань Яо. — Закрытые комнаты предназначены только для допросов преступников! Ты что за тип такой!

Когда Лаурен впервые представлял интересы семьи Джонс и принимал наказание, он проявил полное смирение: уплатил огромный штраф и даже выдал Федерации всех причастных к побегу Айло на Пограничную звезду, демонстрируя искреннее раскаяние.

Но теперь его поведение изменилось до неузнаваемости.

— Это семейное дело Джонсов, — заявил Лаурен, полуприкрытой угрозой намекнув Ань Яо: — К слову, по поводу того, останется ли стажёр-лекарь в лечебнице или нет, семья Джонс ещё кое-что решает.

— Ты!..

Су Сяо выглянула наружу и сказала разъярённой Ань Яо:

— Не волнуйся.

Дверь маленькой комнаты закрылась. Из стены выдвинулся виртуальный экран с ещё не начавшимся аудиофайлом и камера, направленная на лицо Су Сяо и ниже.

— Что это за цирк? — обеспокоенно спросил Кайл у Лаурена. Хотя он и происходил из семьи Джонс, в обычной жизни ограничивался лишь тем, что водил за собой компанию хулиганов и дразнил слабых. Никогда он не видел ничего подобного.

— Всего лишь мелочь, чтобы доложиться господину, — невозмутимо ответил Лаурен, наблюдая за происходящим в комнате через монитор. — Это даже не допрос. Как верно сказал господин, вам действительно пора набираться опыта, молодой господин Джонс.

Кайл покраснел и открыл рот, но тут же закрыл его.

Видя растерянность юноши, Лаурену пришлось объяснять более мягко:

— Видите ли, после дела мистера Эгберта репутация семьи упала до самого дна. Но, к счастью, нашлись люди, покорённые его обаянием.

Он продолжил:

— Сейчас я просто усилю это обаяние. Например, покажу общественности, что Эгберт вовсе не безжалостный убийца, а действительно совершил некое открытие. Или опубликую видео, где полностью здоровые пациенты защищают его.

Кайл смотрел через монитор: девушка спокойно сидела в комнате и скучно постукивала пальцем по столу. Звук этого постукивания чётко доносился в комнату наблюдения.

— Если бы я был пациентом, — пробормотал Кайл, — я бы ненавидел его и не стал бы защищать.

Лаурен вздохнул:

— Дорогой молодой господин Кайл, вы всегда так наивны и милы. Как же тогда господин может доверить вам семью?

Он продолжил объяснять:

— Просто потому, что Эгберт сумел заставить каждого пациента, с которым встречался, слепо ему подчиняться. Нам лишь нужно довести пациента до этого состояния… Неужели вы не заметили этого в том видео в сети?

Кайл честно покачал головой.

Лаурен снова тихо вздохнул.

— Тогда просто наблюдайте и учитесь, — сказал он. — Не бойтесь. Каждый Джонс от рождения — господин над другими.

— Госпожа Су, — раздался голос Лаурена по громкой связи, — мы лишь хотим, чтобы вы посмотрели одно видео. Не волнуйтесь.

Су Сяо тоже вздохнула:

— Давайте быстрее.

Голос Лаурена зазвучал с лёгкой улыбкой:

— Благодарю за вашу великодушную помощь.

Видео, загруженное Айло в Сеть, было снято с публикации, но зашифрованная копия попала в руки семьи Джонс. Лаурен решил, что именно этот фрагмент идеально подойдёт для нынешней ситуации.

Что может быть убедительнее, чем увидеть собственную трагедию собственными глазами?

Все посторонние были удалены Лауреном с помощью своих привилегий. Посмотреть видео могли только Су Сяо, Кайл и сам Лаурен. Он был уверен: даже если в видео будут компрометирующие семью Джонс детали, это не нанесёт серьёзного ущерба.

Началось воспроизведение. Айло обычно записывал лишь момент, когда уровень заражения пациента достигал критической отметки. Но на этот раз запись начиналась с палаты.

Обычно Айло снимал от первого лица, но сейчас он торжественно поставил камеру на стол, чтобы и сам попасть в кадр.

«Расскажу анекдот: всегда находятся те, кто пытается сломить психологическую защиту Спасительницы, чтобы окончательно её победить».

Су Сяо скрестила ноги и, раздражённо подперев подбородок рукой, наблюдала за происходящим.

На экране девушка с тем же раздражением прервала Айло. Она не была слабой стороной. Каждая короткая психологическая консультация в палате напоминала бескровную битву двух противников.

Снаружи Лаурен нахмурился.

Всё шло не так, как он ожидал. Ни сейчас, ни в записи девушка не проявляла ни малейших признаков страха или подчинения.

«Этого не может быть!»

Эгберт увлекался психологией. Долгое время он проводил эксперименты над однокурсниками, оставаясь незамеченным, благодаря своей непревзойдённой технике внушения. Даже лучшие курсанты военной академии не могли противостоять ему. Но как может обычная слабая девушка с уровнем B устоять?

Запись дошла до момента, когда Айло увёл девушку из палаты. Лаурен немного успокоился: «Вот видите, никто не может устоять перед Эгбертом».

Однако Су Сяо в комнате оставалась совершенно спокойной. Ритм её постукивания по столу не изменился — звук был ровным, словно она оценивала происходящее.

На самом деле Су Сяо действительно переоценивала себя. С помощью взгляда Айло она открыто и честно проводила самоанализ.

«Недостаточная бдительность, слабая внутренняя опора, слишком импульсивна и при этом выгляжу слишком податливой».

— Спасительница долгое время демонстрировала безобидность, чтобы не вызывать паники среди верхов.

— Лаурен, право свободного передвижения, выданное лечебницей, вовсе не означает, что вы получили право распоряжаться нашими пациентами! — раздался гневный голос.

Охранники семьи Джонс, блокировавшие все выходы, вынуждены были расступиться, пропуская женщину с золотым значком на груди. За ней робко выглядывала Ань Яо.

Если бы Су Сяо была здесь, она бы сразу узнала в этой женщине своего лечащего психолога. Да, Ань Яо, поняв, что не сломить сопротивление силой, мгновенно привела подкрепление.

Кайл вздрогнул, но быстро раздражённо бросил:

— Это дело семьи Джонс! Какое вам до этого дело?

Увидев вошедшую, Лаурен тут же смягчился:

— Госпожа Гэци, ведь вы сами подтвердили, что состояние выжившей стабильно. Я лишь хотел уточнить у неё кое-что.

Из всех сотрудников лечебницы единственным человеком, которого семья Джонс не могла себе позволить оскорбить, была лекарь Гэци — ветеран пограничных войск с многолетним стажем, специалист по сложнейшим случаям, спасавшая не одного командира с фронта.

После выхода на пенсию госпожа Гэци не стала отдыхать, а выбрала скромную должность психолога в пограничной лечебнице.

Золотой значок на её груди был лучшим доказательством — это высшая награда для лекаря.

— Тем не менее, вы поступили неправильно, — холодно сказала Гэци. — Основной бизнес предыдущего поколения семьи Джонс был связан с психическим здоровьем граждан. Вы прекрасно знаете: только что выздоровевшие пациенты — самые нестабильные.

Лаурен невинно поднял руки:

— Простите, я всего лишь несведущий агент…

Его слова были прерваны.

Кайл резко вскочил и заикаясь воскликнул:

— Лаурен, сэр!

Из монитора донёсся шум, но все услышали чёткий, ледяной голос:

[Доктор, вы не смогли разгадать меня. А я разгадала вас… Вы теперь мои.]

На экране Айло стоял с пустым взглядом, словно послушный ягнёнок. Это был финальный кадр записи.

Как будто на всех вылили ледяную воду. В комнате наблюдения воцарилась зловещая тишина.

Камера в маленькой комнате медленно поднялась вверх, открывая молодое лицо Су Сяо. Она завершила самоанализ, определила направление будущих усилий и без колебаний поднялась.

Запертая дверь бесшумно открылась. Девушка вышла. Кайл невольно сделал шаг назад.

Его бросило в холод. Молодой господин, выросший в мире, где всё решала психическая энергия, никогда не думал, что однажды почувствует страх перед «слабой» девушкой с уровнем B.

Это было не связано с рангом. Кайл даже почувствовал, что любой человек перед Су Сяо — хрупкая игрушка в её руках.

Чёрные глаза Су Сяо скользнули по побледневшему Кайлу и спокойно остановились на агенте:

— Лаурен, вы привели меня сюда лишь для того, чтобы я посмотрела скучный документальный фильм? Или… вам нужна ещё какая-то помощь?

Лаурен сделал шаг назад.

— Психологическая защита пациентки не только не рухнула, но и превратилась в оружие охотника.

А рядом госпожа Гэци смотрела на Су Сяо с восторгом, будто обнаружила драгоценный камень, сияющий во тьме.

Гэци тут же поставила Су Сяо за спину и холодно обратилась к Лаурену:

— У вас, видимо, ещё есть какие-то просьбы? Говорите прямо.

Лаурен моргнул, и его невозмутимая улыбка вновь вернулась на лицо.

— Конечно, конечно. Мы уже безмерно благодарны госпоже Су за сотрудничество, — сказал он. — Откровенно говоря, наша семья готова принять любые штрафы и санкции. То, что совершил Эгберт, непростительно. Остался лишь один вопрос: кто убил Эгберта?

Су Сяо улыбнулась. Даже стоя за спиной госпожи Гэци, она не выглядела слабой. Лаурена снова охватило то же необъяснимое беспокойство.

— Это была я, сэр, — с улыбкой ответила она. — Доктор Айло стал новым носителем для молодой королевы чужих. Разве не правильно было его убить?

В комнате наблюдения снова воцарилась тишина.

Су Сяо стояла спокойно, совершенно не беспокоясь о том, что могла навлечь на себя гнев семьи Джонс.

Согласно правилам пограничных боёв, если чужие паразитируют в теле человека до необратимой стадии, уничтожение носителя на месте считается полностью оправданным.

Иными словами, убив заражённого Айло, Су Сяо не только не давала повода для обвинений со стороны семьи Джонс, но и заслуживала их благодарности. Вскрытие подтвердило, что тело Айло действительно было заражено чужими. Однако из-за внезапного сбоя оборудования и отсутствия видеозаписи невозможно было определить, кто именно нанёс смертельный удар.

Поэтому до признания Су Сяо все считали, что её отпечатки на разбросанных рядом с телом Айло скальпелях — просто несчастный случай.

Сотрудники тылового обеспечения принесли отчёт о вскрытии. Удар, убивший Айло, был точным и решительным: сначала ножом резанули по руке, а затем без малейшего колебания нанесли второй удар прямо в сердце.

Оба пореза шли строго по мышечным волокнам, и лезвие скальпеля даже не затупилось.

Су Сяо смотрела на внезапно оживившихся людей и моргнула.

«Будущие поколения слишком полагаются на высокие технологии и ранги психической энергии», — подумала она.

Когда она убивала Айло на поле боя, она уже продумала возможные последствия. Но не ожидала, что из-за низкого уровня психической энергии её даже не будут рассматривать как подозреваемую.

http://bllate.org/book/8445/776523