Готовый перевод The Savior Reemployment Project [Interstellar] / Проект повторного найма Спасительницы [Межзвёздье]: Глава 8

Сквозь щели в каменных плитах над собой Су Сяо увидела, как королева чужих согнула свои ужасающие конечности и одним рывком сорвала крышку аварийного отсека. Испуганные крики толпы разнеслись далеко.

Нань Син всё ещё молча смотрел на неё, опустив глаза. Его сознание то прояснялось, то снова погружалось во мрак, но одна вещь оставалась неизменной — рука, крепко прижимавшая девушку под собой.

Если бы не обстоятельства, Су Сяо непременно спросила бы Нань Сина: почему этот юноша, которого терапевт Айло довёл до потери собственного «я», так упрямо защищает именно её?

— Не бойся, — снова сказал Нань Син. Он выпустил психическую энергию уровня S, и чужие, уже протиснувшиеся сквозь щели в надежде полакомиться свежей добычей, мгновенно обратились в прах.

— Я не боюсь. Ты вот в беде, — с трудом разобрала Су Сяо его слова. В ушах всё ещё звучал отчаянный вопль пограничной звёздной системы, будто она умирала, и этот крик пронзал барабанные перепонки до боли.

Нань Син слабо улыбнулся — впервые на его лице появилось что-то похожее на положительную эмоцию.

— Да, я знаю, — сказал он.

Но девушка, которую он прикрывал своим телом, уже ничего не слышала. Её сознание вместе с психической энергией устремилось навстречу разгуливающей поблизости королеве чужих.

Всего за несколько сотен метров её психическая энергия прошла почти невероятное ускоренное возвышение.

От заурядного уровня B она поднялась до уровня A, затем до S, SS и, наконец, преодолела невыразимую грань, выйдя за пределы возможностей федеральных детекторов.

Последний замер психической энергии Спасительницы Сяо перед погружением в криокапсулу показал:

— Неизвестный уровень. Недетектируемый. Катастрофический.

[До прибытия спасательной команды осталось 21 минута.]

Аварийный отсек был легко разорван королевой чужих. Однако она не спешила нападать дальше — её мерзкие фасеточные глаза медленно скользили по толпе внизу, будто искали кого-то конкретного.

Для королевы чужих отсек без прочного корпуса стал чем-то вроде открытой коробки с лакомствами — сладкое угощение лежало прямо перед носом.

Люди внутри аварийного отсека завопили от ужаса. Без мехов люди были хрупкими и беззащитными; большинство медработников обладали слишком слабой психической энергией, чтобы хоть как-то повредить королеву чужих.

Гао Шуню пересохло в горле. Он читал немало учебников по психической энергии в терапевтическом центре, но никогда не применял её в бою против чужих.

Мехи в небе продолжали атаковать королеву, но та не проявляла интереса к этим «закрытым коробочкам», которые требовали усилий, чтобы добраться до содержимого. Гораздо больше её привлекал «шведский стол» под открытым небом.

Раздражённо взмахнув крыльями, она выпустила невидимую звуковую волну, которая вывела из строя системы полёта мехов. Те рухнули на землю, превратившись в груду бесполезного металла.

— Это мутант! — определил доктор Цзян. Он проработал на пограничной звезде полжизни и обладал богатым опытом. Почти мгновенно он понял: повреждённый аварийный отсек лишь ускорит гибель всех внутри.

Он решительно отдал приказ:

— Открывайте дверь! Бегите! Только рассеявшись, у нас есть шанс выжить!

Дверь аварийного отсека заклинило — она приоткрылась лишь на узкую щель, когда острые конечности королевы уже нависли над головами.

Толпа в отчаянии завыла.

— Почему именно мы?! Почему мы снова сталкиваемся с нашествием чужих?! — в отчаянии закричал один из товарищей Гао Шуня.

Гао Шунь сжал кулаки.

Конечность королевы опустилась — и на мгновение крики стихли. Все затаили дыхание, ожидая последних секунд своей жизни.

Но ничего не произошло.

Конечность застыла в воздухе, будто наткнулась на невидимый щит, и не могла продвинуться дальше.

В тот же миг Гао Шунь схватился за голову и вырвал кровавый комок.

Психическая энергия уровня A едва-едва развернулась над головами людей, закрывая дыру, проделанную королевой. Однако из-за грубого применения она сразу же пошатнулась под ударом чужой.

Королева чужих потеряла терпение и врезалась в щит. Тонкий слой психической энергии не выдержал и рассеялся в прах.

— Выламывайте дверь! — крикнул кто-то.

Страх начал уступать место ясности. Ближайший медбрат быстро подхватил Гао Шуня, не дав ему упасть.

Когда отступать некуда, страх уступает место гневу. Медперсонал, загнанный в угол, почувствовал нарастающую ярость.

— Выжившие — бегите первыми! — разнёсся по интеллект-браслетам голос Цзян Чжимина. — Новые аварийные отсеки находятся в девятисот метрах на северо-запад, в километре строго на юг и в восьмистах метрах на юго-восток! Надеюсь увидеть вас всех в новом терапевтическом центре!

[До прибытия спасательной команды осталось 17 минут.]

Всё больше медработников молча хватались за оружие.

С грохотом дверь была выломана, и толпа чужих хлынула внутрь. Выжившие бросились бежать, кто куда.

Анна схватила с настенного крепления лазерное оружие. Её рыжие волосы растрепались, и она больше не напоминала обычную жизнерадостную девушку.

— Сволочи! Прочь! — зарычала она, будто настоящая воительница.

Она только что окончила Федеральную военную академию. Хотя борьба с чужими не входила в основную программу, она помнила ключевые моменты. Должен быть способ!

И тут Анна увидела, как королева чужих расправила крылья, спрятанные до этого за спиной. Из основания крыльев вырвались бесчисленные нити, сверкающие на солнце.

Эти нити соединялись с Анной, с Цзян Чжимином… со всеми присутствующими.

Кровь в жилах мгновенно застыла. Они оказались в ловушке. Но когда именно это произошло?

Отчаяние охватило Анну сильнее, чем когда-либо. Нить дёрнулась — и она, словно кукла, была поднята в воздух прямо к раскрытой пасти королевы. Сердце колотилось, ладони вспотели, палец судорожно сжимал спусковой крючок.

Умереть так — это уж слишком позорно! Надо хотя бы что-то сделать!

В состоянии крайней сосредоточенности человек видит только цель. Взгляд Анны был прикован к мерзкой пасти чужой, уши наполнял лишь тонкий писк насекомого.

Но вдруг королева чужих замерла. Звук исчез.

Нити, державшие Анну, ослабли, и она, покрытая пылью и ссадинами, рухнула на землю.

То же самое происходило и с другими — все нити были перерезаны, будто невидимым лезвием.

Анна затаила дыхание.

Направление ветра изменилось. В воздухе возникло присутствие, в сотни раз более мощное и устрашающее, чем у королевы чужих. Концентрация психической энергии стала настолько высокой, что начала материализоваться в виде белого тумана, скрывавшего фигуру с огромными металлическими крыльями, мелькнувшими на миг и исчезнувшими.

Будто божество сошло с небес.

Одновременно связь во всей пограничной звёздной системе погрузилась в хаос. Не только интернет — все корабли и мехи, двигавшиеся в системе, начали сбиваться с курса из-за сильнейших помех.

— Командир! Зафиксирована мощнейшая психическая энергия! Уровень превышает SS! — солдат из спасательного отряда военного ведомства ворвался в кабинет начальника.

Прошли десятилетия, а федерация так и не дождалась появления психической энергии уровня SSS. Командир вскочил на ноги:

— Ускоряйте продвижение! Максимальная скорость к пограничной звезде!

— Есть!

[До прибытия спасательной команды осталось 9 минут.]

Су Сяо ничего не знала о происходящем за пределами пограничной звезды. Она спрятала свою психическую энергию в клубящемся тумане. Её восприятие странно разделилось: одна часть наблюдала за королевой чужих с высоты, другая оставалась в руинах, прижатой к земле телом Нань Сина.

Материализованная форма её психической энергии представляла собой гигантскую фигуру с крыльями, но из-за ужасного состояния её тела выглядела разрушающейся.

Спасительница на секунду всмотрелась в неё и лишь потом узнала — это её собственная проекция.

…Похоже, вместе с телом психическая энергия тоже вернулась в юное состояние. Гигант с крыльями? Как-то по-детски наивно.

Но теперь пора возвращаться к работе.

Её проекция была настолько огромной, что верхняя часть скрывалась в облаках, а крылья раскинулись далеко в стороны. Ног не было — лишь торс и крылья.

Изначальная проекция психической энергии Спасительницы, рождённая её стремлением взлететь и стать сильнее.

Гигант наклонился и безмолвно уставился на внезапно замолчавшую королеву чужих. На его лице не было черт.

То, что казалось огромным для Су Сяо, теперь было размером с ладонь гиганта. Соотношение сил вернулось к нормальному.

Не только королева — все чужие в округе замерли, будто им перерезали глотки. Даже не смели шевельнуть прозрачными крыльями.

Их прежнее бахвальство ушло в прошлое. Королева чужих дрожала, излучая страх.

Под каменной плитой Нань Син снова погрузился в галлюцинации, а в глазах девушки зияла бездна. В ушах звучала всё более настойчивая мелодия.

— Так долго прошло… а вы всё ещё помните мой генетический код, — усмехнулась она. — Приятно быть запомненной.

Гигант поднял королеву чужих — так же легко, как ребёнок поднимает жука на дороге. Но в отличие от детей, бережно складывающих насекомых в баночки, гигант был капризен.

Он внимательно осмотрел дрожащую тварь… и быстро потерял интерес. Сдавил её в ладони, оставив лишь брызги синей крови.

Металлические крылья взмахнули, подняв ураган. Обычные чужие без сопротивления приняли смерть.

— Отлично, смена окончена. Хотя… погодите, ещё кое-что, — пробормотала Су Сяо. Чтобы отвлечься от боли и сопротивляться наступающей болезни генетического загрязнения, она давно приучила себя разговаривать вслух.

Исчезающий в тумане гигант сделал последний мягкий взмах крыльями: поднял плиту, давившую Нань Сина, поддержал Анну, которая едва не упала, поправил сползшие очки доктора Цзяна и аккуратно привёл в порядок повреждённую психическую энергию Гао Шуня.

Затем внешняя проекция психической энергии полностью исчезла, и сознание Су Сяо вернулось в измученное тело.

Интеллект-браслет всё ещё истошно пищал. Су Сяо бегло взглянула на уровень загрязнения — мимо промелькнуло 75 %.

— Ещё нормально, — легко сказала она, но, увидев 39,9 % у Нань Сина, тут же нахмурилась: — Это уже плохо. При 40 % начнётся катастрофа. Надо подумать, что делать…

[До прибытия спасательной команды осталось 3 минуты.]

Су Сяо осторожно подняла Нань Сина. Каменная плита изуродовала ему спину — она даже не знала, умрёт ли он от потери крови раньше, чем от вспышки болезни генетического загрязнения.

— Не… — бормотал он, но при этом крепко сжимал запястье Су Сяо.

Она догадалась: он хотел сказать «не уходи».

С трудом перевернувшись с лёжащего положения в полусидячее, она позволила ему упасть головой ей на колени.

— Я не уйду, не двигайся, — машинально ответила она, хотя сама уже почти ничего не слышала. В ушах стоял назойливый мотив пограничной звезды, и она могла понять Нань Сина только по губам.

Нань Син, казалось, не услышал. Он смотрел в пустоту, наблюдая за пылинками в воздухе.

Но прежде чем Су Сяо успела что-то предпринять, он вдруг пришёл в себя, повернул голову и прямо посмотрел ей в глаза.

— Беги отсюда, — сказал он, нахмурившись, как в тот раз в коридоре, когда останавливал её. — Убеги от Айло!

Видимо, он всё ещё не в себе.

Су Сяо искала удобный угол, чтобы начать лечение. Она не знала, как бороться с болезнью генетического загрязнения.

Всё зависело от совместимости их психических энергий. Если они окажутся несовместимы — всё кончено.

…Хотя психическая энергия Спасительницы редко совместима с кем-либо. Но вдруг?

Она почувствовала, как хватка на запястье усилилась — будто он не отпустит её, пока не получит ответа.

— …Повтори? — спросила Су Сяо, ведь она не услышала, что он сказал.

Нань Син повторил.

— А, это… — Су Сяо попыталась устроить его так, чтобы не надавливать на раны (это оказалось непросто), и небрежно ответила: — Не волнуйся. Айло больше не представляет угрозы ни для тебя, ни для меня.

http://bllate.org/book/8445/776517