Готовый перевод The Savior Reemployment Project [Interstellar] / Проект повторного найма Спасительницы [Межзвёздье]: Глава 2

Машина засветилась зелёным и громко объявила: [Проверка пройдена! Все выжившие после нашествия чужих на месте. Тестирование психической энергии начнётся через пять минут.]

Су Сяо перестала постукивать пальцами по мягкому подлокотнику — её внимание привлёк один ключевой термин.

Выжившие после нашествия чужих.

Чужие.

Чужие стали причиной того, что человечеству пришлось покинуть родную планету и устремиться в звёзды. Они почти полностью заполнили жизнь Су Сяо, став её вечными врагами. Их происхождение и время появления так и остались загадкой. Это были существа, одержимые лишь захватом ресурсов и безудержным размножением, пронизывавшие собой всю Вселенную.

Во времена Су Сяо человечество, чтобы выстоять против чужих, пожертвовало собственной цивилизацией, направив все усилия исключительно на борьбу с ними, и лишь чудом избежало исчезновения в потоке истории. И вот спустя сотни лет чужие по-прежнему остаются главной угрозой для людей.

Девушка в инвалидном кресле, даже нахмурившись, не производила впечатления угрожающей. Медсестра Анна решила, что та нервничает, и успокаивающе сказала:

— Не волнуйся. Раз ты выжила при нападении чужих, значит, у тебя есть хотя бы немного психической энергии. Даже если ты просто беженка с мусорной планеты, Федерация всё равно найдёт тебе место.

Су Сяо быстро сгладила выражение лица. Видимо, причина в том, что её тело неожиданно вернулось в юный возраст — она всё чаще теряла контроль над эмоциями, и те легко выдавали её внутреннее состояние.

Она огляделась и в общих чертах поняла, в какой ситуации оказалась.

Теперь ей было ясно, почему она очнулась среди руин: это была мусорная планета. Её по ошибке приняли за обычную безымянную беженку с этой планеты — что, впрочем, решило проблему отсутствия у неё официального статуса.

Но радоваться точно нечему.

Тёмные глаза девушки скользнули по редким фигурам выживших в зале — их было меньше двадцати. Это означало, что шансы обычного человека уцелеть при нападении чужих по-прежнему стремились к нулю.

Она горько улыбнулась:

— Я не волнуюсь...

Но для безымянных беженцев с мусорной планеты нападение чужих, по иронии судьбы, стало своего рода удачей. Если бы не оно, им пришлось бы провести всю жизнь в этом аду... Даже обладая психической энергией, никто не смог бы позволить себе билет с мусорной планеты.

По закону Федерации все выжившие после нападения чужих на границе получали компенсацию и направлялись в подходящие системы в зависимости от возраста и потенциала.

Молодым, как Су Сяо, при достаточном уровне психической энергии полагалась стипендия и зачисление в военную академию Федерации.

— Говорят, что при уровне B и выше можно поступить в академию...

— Ух ты! Значит, можно будет управлять мехой?

— Конечно! А если ниже B — отправят на какую-нибудь пограничную планету.

— Да и то ладно. Всё лучше, чем гнить на мусорке.

— ...

Су Сяо немного послушала разговоры окружающих и уяснила общую картину. Большинство выживших уже оправились от шока после встречи с чужими и начали строить планы на будущее.

На фоне этого Су Сяо, сидевшая в одиночестве в инвалидном кресле и не участвовавшая в общении, выглядела особенно отстранённо.

Она размышляла над очень важным вопросом — с каких пор психическая энергия делится на уровни?

Раньше всё было просто: S, A, B, C... А теперь, судя по разговорам, появились даже SS и SSS? Во времена Су Сяо технологии едва позволяли определить лишь три категории — высокую, среднюю и низкую.

Значит, за время её сна человечество либо эволюционировало, либо психическая энергия изменилась. Но самое неприятное — не только тело, но и её психическая энергия «похудела»: из некогда безбрежного океана остался лишь жалкий комочек.

Тестирование началось. Су Сяо стояла в конце очереди и заметила, что даже уровень B встречается нечасто. Большинство получали C. Сразу после получения результата система назначала каждому место: в основном — простая физическая работа на пограничных мирах, а тем, кто умел читать, — должности клерков.

И это тоже неплохо, подумала Су Сяо, снова постукивая по подлокотнику кресла. Она даже надеялась, что её уровень окажется ниже порогового... Спасительнице тоже хочется на пенсию.

Она была совершенно спокойна: быть отстающей в будущем мире — не стыдно. Это лишь доказывает, что человечество шагнуло вперёд. Отличная новость!

Жизнь на отдалённой планете, полив цветов, посадка трав... А потом, накопив денег, — путешествие по другим мирам. Звучит заманчиво!

Вдруг впереди раздался возглас удивления: на экране загорелась огромная буква A. Подросток, почти ровесник Су Сяо, стоял с открытым ртом, будто его ударило небо. Его товарищи радостно окружили его, но тут же их одёрнули солдаты за шум.

Су Сяо услышала, как Анна тихо вздохнула.

— Что случилось? Уровень A — это плохо? — тихо спросила Су Сяо.

Анна оглянулась, убедилась, что солдаты не смотрят в их сторону, и так же тихо ответила:

— Уровень A, конечно, хорош... Но в академии у таких самый высокий уровень смертности.

Те, у кого B, могут выбрать вспомогательные специальности и работать в тылу. А вот A — это золотая середина: не хватает силы, чтобы стать элитой, но слишком много, чтобы остаться в тылу. Проще говоря, это самый обычный солдат — самый уязвимый на поле боя.

Су Сяо кивнула — логика понятна.

Скоро подошла её очередь. Она взяла шлем для тестирования, и стоявший рядом солдат незаметно бросил на неё взгляд, полный поддержки. Су Сяо удивилась, но вежливо улыбнулась в ответ.

Глаза солдата в безупречной форме засияли — он явно обрадовался, в отличие от своей обычной суровой мины при общении с другими выжившими.

— Чёрные волосы всегда в моде...

— Да не только волосы! Ещё и глаза чёрные! Такая редкая несовершеннолетняя... Интересно, как она вообще оказалась на мусорной планете?

— ...Если бы у меня были чёрные волосы и глаза, я бы вообще ходил как король!

Су Сяо с отличным слухом: «...»

Отлично. Теперь она поняла причину всеобщего расположения и повышенного внимания.

— Только скажите, почему чёрные волосы и глаза стали такой редкостью? И с каких пор у всего космоса такой единый вкус?

Анна мягко подтолкнула её:

— Твоя очередь. Просто надень прибор на голову.

— Ага, — пробормотала Су Сяо, отвлекаясь от размышлений. Как человек из прошлого, она не очень доверяла высокотехнологичным устройствам, особенно тем, что контактируют с головой. Поэтому, надевая шлем, она напряглась, готовая в любой момент защититься.

Как только прибор коснулся её лба, он мгновенно подстроился под размер головы и начал сканирование. Психическая энергия Су Сяо даже не успела среагировать — лёгкая волна уже прошлась по сознанию. На экране появился результат:

Психическая энергия: B+.

Анна сняла шлем и радостно воскликнула:

— Этого достаточно для поступления в военную академию Федерации! Все расходы покроет государство!

Да, быть студенткой академии, поддерживаемой Федерацией, — лучший из возможных вариантов. Но Су Сяо видела лишь ускользающую мечту о спокойной жизни вдали от войны.

«Ну ладно, B — тоже нормально. Выберу какую-нибудь „лёгкую“ специальность и буду тихо отсиживаться».

Она никому не показала своего разочарования, лишь слегка улыбнулась в ответ на поздравления Анны. Её повезли к следующему прибору — для внесения генетических данных и официальной регистрации в Федерации.

Первым делом нужно было ввести имя.

За прибором сидел знакомый врач Цзян. Из-за нехватки кадров даже опытного медика привлекли к работе регистратора.

Цзян Чжимин — добродушный мужчина средних лет, с проседью в каштановых волосах, — тепло поздоровался:

— Снова встреча? На этот раз я записываю данные.

Военное ведомство редко видело несовершеннолетних, особенно таких, как Су Сяо: в отличие от других выживших, она всегда сидела прямо, как молодое деревце, и не выглядела напуганной.

— Доктор Цзян, — ответила Су Сяо, — благодарю за помощь.

— Имя? — спросил Цзян Чжимин, набирая на планшете. — Можно взять новое имя, чтобы начать новую жизнь. Но подумай хорошенько.

Имя для неё никогда не было сложным выбором. Сколько бы раз ни пришлось начинать заново, она всегда выбирала одно и то же.

— Су Сяо.

В честь пробуждения человечества и рассвета над Синей Звездой.

Улыбка врача стала теплее. Он поправил очки и ввёл данные:

— «Сяо»? Отличное имя.

Спасительница «Сяо», уничтожившая бесчисленных чужих, оставила потомкам лишь имя и смутный силуэт, отказавшись даже от фамилии.

С тех пор имя «Сяо» стало популярным в космосе — не до банальности, но с надеждой на светлое будущее.

Су Сяо ничего об этом не знала и просто согласилась:

— Я тоже так думаю.

Далее последовало генетическое сканирование, включавшее проверку на предрасположенность к генетическим заболеваниям.

— Это стандартная процедура, — пояснил доктор Цзян. — После того как Спасительница Сяо скончалась от болезни генетического загрязнения, Федерация ввела такой тест для всех.

Су Сяо моргнула:

— Сейчас эту болезнь можно вылечить?

— Пока нет, — лицо врача стало серьёзным. — Болезнь возникает из-за длительного контакта с чужими. Чаще всего поражает военных на пограничных мирах. При подтверждении диагноза человека отправляют на досрочную пенсию и поддерживающую терапию.

— Но, — добавил он, — позже учёные разработали металл, защищающий от загрязнения. Новые мехи значительно снизили риск заболевания.

Су Сяо кивнула. Теперь понятно, почему её болезнь тогда развилась так стремительно.

Хорошо, что теперь есть тестирование. Значит, смертность в армии тоже снизилась.

— У обычных людей уровень загрязнения от 0,5 % до 2 %. У военных — выше 10 %. Болезнь проявляется при 40 %, и никто не доживал до 60 %, — сказал доктор Цзян, протягивая Су Сяо браслет. В отличие от простого браслета Анны, у этого был экран по центру.

Как только Су Сяо надела его, в запястье укололо, и на экране появилось число: 6,3 %.

— Похоже, ты была очень близко к чужим во время атаки, — сказал врач, снова поправляя очки. — Храбрая и счастливая девочка.

Храбрая и счастливая бывшая Спасительница получила от доктора Цзяна конфету и неоднократные напоминания обязательно посетить психолога.

Пожилой медик был убеждён, что чёрноволосая девочка пережила серьёзную травму, столкнувшись с чужими, и Су Сяо пришлось заверять его, что обязательно сходит.

По дороге обратно Анна предложила:

— Почему бы не выбрать специальность медсестры? Я сама окончила военную академию Федерации. Медсёстры прикреплены к тыловым подразделениям — может, мы ещё встретимся!

Энергичная и жизнерадостная стажёрка заразила Су Сяо оптимизмом:

— Звучит неплохо.

— Правда? И ты будешь очень популярна, Сяосяо!

Браслет на запястье Су Сяо был «спецвыпуском» для выживших: в нём совмещались функции умного устройства и медицинского монитора. Позже, покинув пограничную базу, она сможет купить себе полноценный умный браслет на выданные средства.

Но даже с ограниченными возможностями — доступом только к локальной сети военного ведомства — Су Сяо долго разбиралась, как им пользоваться.

http://bllate.org/book/8445/776511