Готовый перевод The Savior Reemployment Project [Interstellar] / Проект повторного найма Спасительницы [Межзвёздье]: Глава 1

«Госпожа Су Сяо, вы, как спасительница человечества, открыли эпоху звёздных далей и дали людям место под солнцем среди бескрайнего космоса. История навеки запомнит вас, и бесчисленные последователи будут воспевать ваш подвиг…»

Су Сяо лежала в холодной криокапсуле с открытой крышкой и безучастно смотрела на потолочный светильник, пока за пределами капсулы учёный монотонно продолжал своё витийство. Его голос доносился приглушённо и с лёгким эхом. Некоторое время она просто созерцала источник света над головой, но, заметив, что учёный всё ещё не умолкает и уже извёл целую корзину похвал, наконец прервала его:

— Хватит. Если хочешь произносить речь, подожди, пока я умру. Сейчас я этого слушать не хочу.

Учёный замер в нерешительности, не зная, продолжать ли ему.

Он осторожно произнёс из-за прозрачной стенки капсулы:

— Вы ведь не умрёте… Вас лишь временно заморозят, чтобы разбудить, когда наука найдёт способ вас вылечить.

Когда человечество было неожиданно обнаружено инопланетными существами и вынуждено вступить в звёздную эпоху, не будучи к тому готовым, Су Сяо вышла вперёд. Она стала спасительницей эпохи, но едва ситуация стабилизировалась, её поразила редкая болезнь — генетическое загрязнение.

Технологии того времени были бессильны перед этой болезнью, и единственный выход — криогенная заморозка.

— Правда ли? — спросила спасительница, глядя сквозь прозрачную стенку капсулы прямо в глаза учёному. Её лицо оставалось спокойным и сдержанным, хотя на самом деле каждую секунду она терпела мучительную боль от генетического загрязнения.

Оба они прекрасно понимали: пройдёт очень, очень много времени, прежде чем появится технология, способная её исцелить.

Учёный, до сих пор притворявшийся хладнокровным, в замешательстве отвёл взгляд. Его голос дрогнул, и на лице наконец отразилась вся глубина его скорби.

— До запуска установки остаётся одна минута. Хотите ли вы оставить нам какие-нибудь последние слова?

Крышка криокапсулы медленно закрывалась, и черты лица спасительницы расплывались в клубах холода.

Она сказала:

— Я слышу, как поёт Синяя Звезда…

В звёздном календаре 2100 года спасительница Су Сяо объявила о своей смерти.

.

Пограничная звезда, военный медицинский центр.

Су Сяо сидела на стуле и пристально разглядывала свои руки, будто на них был написан величайший секрет Вселенной.

На самом деле это были самые обычные руки. На тыльной стороне правой ладони, у основания указательного и мизинца, имелись по родинке — и больше ничего. Ни старых шрамов, ни грубых мозолей от многолетнего управления боевой техникой. Это были именно её руки, только из далёкого прошлого.

Она склонила голову к зеркалу в углу палаты. В отражении виднелась девушка с чёрными волосами и глазами, с нежными чертами лица и здоровым румянцем на щеках. Только её чисто чёрные глаза смотрели на мир с чуждой, пронзительно-аналитической отстранённостью.

…Девушка.

Это был третий день с момента её пробуждения, но с тех пор, как она впала в анабиоз, прошло уже более семисот лет.

Энергия криокапсулы иссякла, и она собственной силой разорвала оболочку, выбравшись из руин. Она думала, что умрёт от неконтролируемого всплеска психической энергии и дальнейшего распада тела, но её подобрали люди этой эпохи.

А теперь, очнувшись, она обнаружила, что её психическая энергия сжалась до ничтожных размеров, а вместе с ней и тело — превратившись в эту жалкую, юную оболочку.

Единственная хорошая новость: мучительная боль от генетического загрязнения, терзавшая её годами, чудесным образом исчезла за эти столетия заморозки.

Ощущение, будто кровь вот-вот разорвёт кожу, а мышцы — лопнут от напряжения, просто испарилось.

Су Сяо склонила голову, и отражение повторило движение. На бледном, изящном лице не дрогнул ни один мускул.

Это было странно. Она должна быть выше ростом, с длинными и сильными конечностями, с руками, покрытыми шрамами от пилотирования меха. Когда она не улыбалась, её лицо внушало страх — а не эта неразвитая, почти кукольная внешность.

Какой она была до того, как стала спасительницей, — давно стёрлось из памяти.

Поэтому, вернувшись к юности, Су Сяо не испытывала радости, а лишь раздражение: в таком хрупком, беззащитном теле — кого она вообще сможет победить?!

Черноволосая девушка погрузилась в свои мысли, совершенно забыв об окружающем. Сидевший напротив врач неловко прокашлялся дважды.

Су Сяо мгновенно вернулась в реальность. Она чуть не забыла, что теперь живёт не в ту эпоху, когда вся медицинская система крутилась вокруг неё одной.

— Простите, я задумалась, — сказала она, взглянув на табличку на груди врача. — Доктор Цзян, вы что-то говорили?

Цзян Чжимин вздохнул, глядя на хрупкую девушку. Он аккуратно сложил диагностические приборы и мягко повторил:

— Ваше тело уже вне опасности, но вам нужно время, чтобы восстановиться после длительного недоедания.

Су Сяо кивнула:

— Когда я смогу покинуть палату?

— Скоро, — доктор Цзян сделал несколько нажатий на светящемся экране своего гаджета. — С вами проведёт беседу психолог, после чего военное ведомство выдаст вам новую личность и, определив уровень психической энергии, решит, куда вас направить.

«Вас»?

Су Сяо почувствовала, что её спасители что-то напутали с её личностью, но промолчала и просто кивнула.

— Не волнуйтесь, дитя, — доктор Цзян, приняв её молчание за тревогу, успокаивающе добавил: — Тяжёлые времена позади. Федерация даст вам новое будущее.

А? Какие тяжёлые времена?

Вопросы множились, но без достаточной информации ответов не было. Три дня она провела в четырёх стенах, не выходя из палаты, и кроме изумления перед технологиями будущего и растущего числа загадок ничего полезного не узнала.

Дверь закрылась и снова открылась. В палату вошла медсестра с обувью и плотным пальто, в которое тут же завернула Су Сяо.

Это был хороший знак — её наконец признали достаточно здоровой для прогулок.

— В первый день здесь стояли врачи сплошной стеной… Я уж подумала, что мне устраивают прощание перед смертью, — мысленно усмехнулась Су Сяо.

Она взглянула в зеркало: отражение показывало девочку, укутанную, как пельмень.

— Спасибо. Куда мы идём? — спросила она.

Медсестра была молода и доброжелательна, с лёгкой неопытностью на лице. На её бейдже значилось: «Стажёрка Анна».

Текст будущего немного отличался от привычного Су Сяо универсального языка: стал проще и насытился сокращениями. За эти дни она научилась угадывать значение слов и, к счастью, избежала участи неграмотной.

Анна ответила:

— Сейчас проведу вас на полное обследование и внесу данные в генетическую базу.

— Хорошо, благодарю, — Су Сяо встала, но пошатнулась от слабости.

Заботливая Анна тут же развернулась:

— Я принесу инвалидное кресло! Это моя вина! Подождите меня две минуты!

Су Сяо не успела остановить её. Стажёрка уже выскочила из комнаты и через мгновение вернулась с креслом на колёсиках.

Да уж, вполне соответствует образу новичка.

Су Сяо безропотно села, и Анна повезла её по широкому коридору.

Был самый светлый час дня, и солнечный свет проникал сквозь огромные окна. Су Сяо прищурилась.

Это был не привычный ей свет родной звезды, но всё равно тёплый. Она посмотрела в окно: холодные металлические здания сверкали на солнце, а повсюду сновали солдаты в униформе.

Такая атмосфера была ей до боли знакома. Без сомнения, это военная база.

Анна довезла её до лифта, и они спустились на первый этаж. Здесь пространство было объединено в единый зал, напоминающий небольшую площадь.

Су Сяо перестала выделяться: вокруг было множество таких же, как она, молодых людей в инвалидных креслах, большинство — бледных и растерянных.

Группа пациентов резко контрастировала с суровой военной обстановкой.

Су Сяо заметила, что, едва она появилась, почти все взгляды в зале ненавязчиво устремились на неё.

Солдат остановил Анну и строго произнёс:

— Просканируйте идентификационную карту для прохода.

Хотя выражение лица солдата было суровым, Су Сяо уловила, как его взгляд на полсекунды задержался на её чёрных волосах и глазах.

Су Сяо была абсолютно уверена, что никто не узнал в ней легендарную спасительницу. Во-первых, она почти не оставила после себя изображений, а во-вторых, её внешность в юности и зрелости отличалась кардинально.

…Разница между милой девочкой и холодной воительницей — как между небом и землёй.

Так почему же все обращают на неё внимание?

Су Сяо задумалась и машинально начала постукивать пальцами по подлокотнику кресла, выстукивая ритм, понятный только ей. Это была её старая привычка — когда мозг работал, руки не могли оставаться в покое.

http://bllate.org/book/8445/776510