Готовый перевод Unrestrained Pampering / Безграничная любовь: Глава 16

Цзи Му замолчал. Госпожа Чжан вышла с тазом воды, вылила её на пустырь вдали и, прислонившись к косяку двери, сказала:

— Таких детей, как Цзяхэ, здесь слишком много. Им уже по семь-восемь лет, а то и больше, но в школу они так и не попадают. Мальчиков лет с четырнадцати родные отправляют с земляками в провинциальный город на заработки, девочки помогают по хозяйству, а как подрастут — выходят замуж за парней из соседних деревень. Судьба горных детей из поколения в поколение повторяется, но сами они ничего изменить не в силах.

Фан Хуайсин не мог поверить своим ушам:

— Почему? Разве родители не обязаны дать им образование?

— Учиться могут только те, у кого есть средства. В семье Цзяхэ главное — просто выжить, а учёба уже не по карману. Я не раз уговаривала родителей отдать девочку в школу, но они так и не согласились. Через пару лет будет уже поздно, — вздохнула госпожа Чжан.

Всего за один день два юноши, выросших в достатке и никогда не знавших нужды, приехавших в глухие горы лишь чтобы скрасить скучное лето, увидели собственными глазами: даже в убогих классах низеньких хижин, на грубой еде и на неровном глиняном поле дети всё равно искренне и радостно улыбаются. Всего один день — а впечатление осталось такое, что потрясло их до глубины души.

В ту ночь Цзи Му и Фан Хуайсин долго сидели молча под навесом крыльца.

На следующее утро Цзи Му проснулся от шума за дверью. Он растолкал Фан Хуайсина, сам спрыгнул с кровати, натянул кроссовки и вышел наружу. Едва переступив порог школьного здания, он увидел, как маленькую Цзяхэ держит за руку худая женщина и разговаривает с госпожой Чжан.

Они говорили на местном диалекте, который Цзи Му плохо понимал, но заметил, что Цзяхэ всё время смотрит в его сторону. Он медленно подошёл ближе, и госпожа Чжан пояснила:

— Это мама Цзяхэ. Пришла забрать её домой.

Цзи Му кивнул женщине, затем присел на корточки, опершись руками на колени, и сказал девочке:

— После возвращения домой больше не убегай без спроса. Обязательно хорошо учись — только так ты сможешь стать самой собой.

Цзяхэ посмотрела на него, моргнула и осторожно обвила мизинец его руки своим пальчиком, слегка покачав им дважды.

Сердце Цзи Му мгновенно растаяло, и на лице появилась тёплая улыбка.

Он провожал её взглядом, стоя на ступеньках и махая рукой, когда она оглядывалась. Она уходила всё дальше и дальше, пока наконец не скрылась за углом тропинки. Он всё ещё долго стоял, не шевелясь.

— Куда делась Цзяхэ? — выбежал Фан Хуайсин.

— Ушла.

— Уже?! — воскликнул Хуайсин, растерянный и разочарованный.

Цзи Му посмотрел на удаляющуюся фигуру госпожи Чжан и сказал стоявшему рядом другу:

— Хуайсин, мне нужно кое-что тебе поручить.

После завтрака автобус снова тронулся в путь. Из школы доносилось звонкое хоровое чтение, над крыльцом развевался красный флаг, а белые облака нежно касались долины — всё вернулось к тому, каким было при их приезде. Хуайсин высунулся из окна и, глядя на удалявшуюся школу, вдруг обернулся к Цзи Му:

— Аму, я решил! В будущем я стану учителем!

Цзи Му увидел искру в глазах Хуайсина и улыбнулся:

— Отлично.

Казалось, будто судьба свела их на этом пути — из-за Цзяхэ, из-за этого летнего волонтёрского похода — и они оба, сами того не ожидая, выбрали одну дорогу.

Авторские примечания: воспоминания нахлынули волной...

Сюй Цзяхэ проснулась от шороха рядом. Она открыла глаза и увидела, как стюардесса разговаривает с пассажиром в соседнем кресле, а Цзи Му, сидевший рядом, всё ещё спал. Она некоторое время молча смотрела на него, потом осторожно сняла с себя его пиджак и тихонько накинула обратно на него. Затем она отвернулась к окну: за бортом клубились облака, и небо уже начинало светлеть.

— Проснулась?

Сюй Цзяхэ обернулась и увидела, что Цзи Му открыл сонные глаза.

— Учитель Цзи, — тихо сказала она.

Цзи Му сел, поправил пиджак и взглянул на часы:

— До прилёта остался час.

— Поняла.

Как раз подошла стюардесса, чтобы принять заказ у соседнего пассажира. Цзи Му сказал:

— Цзяхэ, сходи умойся, потом перекусим. После прилёта нас ещё ждёт долгая дорога.

— Хорошо.

Сюй Цзяхэ достала одноразовый туалетный набор и направилась в туалет.

Цзи Му вызвал стюардессу, заказал еду и взял с соседнего столика журнал о путешествиях, чтобы скоротать время.

Когда Сюй Цзяхэ вернулась, Цзи Му как раз закрывал журнал. Хотя она видела лишь его глаза, в воображении чётко проступали все черты его лица. Подойдя ближе, она заметила, что он поднял взгляд и ждёт её.

На их столике уже стояли сэндвичи и молоко. Цзи Му встал:

— Не знал, что тебе нравится, поэтому заказал вот это.

— Подойдёт.

— Тогда ешь, а я схожу в туалет.

Пока Цзи Му отсутствовал, Сюй Цзяхэ ела сэндвич, время от времени поглядывая, не возвращается ли он. Наконец она увидела его — он только что умылся, и мокрые пряди на лбу придавали его взгляду особую ясность и свежесть. Она поспешно опустила глаза, делая вид, что просто продолжает завтрак.

Скоро объявили о скором приземлении. Самолёт несколько раз встряхнуло, но затем плавно коснулся взлётно-посадочной полосы.

Сюй Цзяхэ собиралась достать рюкзак из багажного отсека, но Цзи Му опередил её. Она замерла в нерешительности, не зная, стоит ли просить вернуть сумку.

— Цзяхэ, пора выходить, — позвал он.

— А-а, — ответила она и пошла за ним.

Рюкзак она попросит вернуть позже.

Выйдя из аэропорта, они поймали такси у обочины и поехали к автовокзалу на окраине города.

Ранним утром на станции почти никого не было. Этот маленький вокзал в северном районе давно не ремонтировали — он служил транзитным узлом для нескольких отдалённых посёлков, и большинство автобусов были подержанными микроавтобусами неизвестного происхождения.

Сюй Цзяхэ и Цзи Му сидели напротив друг друга в крошечной комнате ожидания площадью не больше пятнадцати квадратных метров. Внутри было грязно: повсюду валялись окурки и бумажные пакеты, оставленные проезжавшими путниками, а на сиденьях лежала пыль. Комната переходила в туалет, откуда постоянно тянуло резким запахом, и находиться здесь было крайне неприятно.

Она боялась, что Цзи Му почувствует себя некомфортно, что ему будет тяжело привыкнуть к её жизни и он сочтёт всё это унизительным. Но с тех пор, как они приехали, он просто сидел, не проявляя ни малейшего отвращения.

— Учитель Цзи, — окликнула она.

Цзи Му искал на телефоне карту деревни Юньцунь, вспоминая, как раньше сюда было трудно добраться, и думал, не стоит ли арендовать машину в посёлке, чтобы доехать до деревни. Услышав своё имя, он поднял глаза:

— Да?

— Если тебе будет неудобно, можешь остаться в городе. Я справлюсь сама. Просто… боюсь, тебе там… — Сюй Цзяхэ пыталась убедить его остаться в городе, но не знала, как выразить мысль.

Там бедно и ветхо, боюсь, тебе будет невыносимо.

— Боишься, что я не выдержу и сразу уеду? — улыбнулся Цзи Му.

Она кивнула — он прямо угадал её мысли.

— Когда я жил в Калифорнии, однажды с друзьями ездил на машине в Йосемити. Мы неделю провели там: днём ездили без цели по парку, а ночью спали в одном большом шатре. Однажды ночью хлынул ливень, палатка промокла насквозь, и мы перебрались спать в машину. А утром увидели радугу, касавшуюся земли и перекинувшуюся через весь лес. Это было невероятно красиво.

Цзи Му посмотрел на неё и добавил:

— Так что, Цзяхэ, у тебя дома ведь есть хотя бы крыша над головой?

Сюй Цзяхэ улыбнулась — она поняла, что он специально рассказывает лёгкую историю, чтобы успокоить её. Она перестала беспокоиться о нём: ведь ей самой предстояло столкнуться с множеством трудностей.

Сотрудник контроля объявил отправление автобуса. Сюй Цзяхэ прошла за Цзи Му через турникет и вскоре они сели в автобус.

Цзи Му почти не спал прошлой ночью, поэтому, устроившись на сиденье, сразу закрыл глаза. Сюй Цзяхэ сидела у окна и заметила, как его рюкзак начал сползать с колен. Она тихонько придвинулась и попыталась аккуратно вытащить его, чтобы ему было удобнее спать.

Ей удалось схватить рюкзак за ремни, но в этот момент что-то тяжёлое опустилось ей на плечо. Сюй Цзяхэ замерла, руки застыли в воздухе. Медленно повернув голову, она увидела, что Цзи Му спокойно спит, положив голову ей на плечо. От такой близости она могла разглядеть каждую ресницу, полностью скрывающую его красивые глаза.

Щёки её вспыхнули. Она посмотрела на него ещё немного, затем осторожно потянулась и опустила шторку, чтобы солнечный свет не мешал ему спать.

Сердце в груди колотилось так сильно, что, казалось, он непременно услышит.

Автобус свернул с асфальта на грунтовку, и дорога стала ухабистой.

Когда Цзи Му проснулся, он обнаружил, что спал, положив голову на плечо Цзяхэ. Он быстро поднял глаза — к счастью, она всё ещё спала. Он выпрямился, и вскоре Сюй Цзяхэ тоже открыла глаза.

— Проснулась? — спросил он.

— Да, — ответила она и незаметно попыталась размять затёкшее плечо, стараясь не привлекать внимания.

Оба сделали вид, что ничего не произошло. Добравшись до посёлка, они сошли с автобуса и у супермаркета поймали старый грузовик. За двадцать юаней они забрались в кузов и уселись на связку соломы, чтобы продолжить путь.

По дороге водитель подвёз ещё нескольких человек. Машина качалась из стороны в сторону, а шум двигателя был настолько громким, что все разговаривали, почти крича. Один смуглый мужчина, заметив, что они не местные, любезно спросил:

— Вы не отсюда, верно? Зачем приехали?

Цзи Му плохо понимал диалект, поэтому Сюй Цзяхэ ответила:

— Я из деревни Юньцунь.

Цель поездки она не уточнила.

Мужчина кивнул и, видя, что она не хочет разговаривать, повернулся к полной женщине рядом:

— Слышал, в Юньцуне Сюй Хромой утонул в реке Цинхэ. Правда это или нет?

Женщина громко ответила:

— Правда! Мой муж даже ходил на похороны — платили по сто юаней в день.

Сюй Цзяхэ замерла, пристально глядя на них. Мужчина продолжил:

— На прошлой неделе я ещё играл с Сюй Хромым в карты у лавочника на окраине деревни. Проигрался в пух и прах, задолжал хозяину, да так и не отыграл. В итоге швырнул карты и ушёл в ярости. Настоящий бездельник.

— Жаль его жену, — вздохнула женщина. — С тех пор как он сломал ногу, тяжёлую работу делать не может, и Цзян Хуэй столько горя натерпелась.

— У них же дочь есть? — спросил мужчина.

— Да, но она не родная — Сюй Хромой подобрал её в горах. С детства умница, а в последние годы уехала учиться в большой город.

— Не родная — значит, улетела и забыла. Сюй Хромой ведь сестра вышла замуж за секретаря деревенского комитета, живёт припеваючи. А брату в беде помочь не удосужилась. Жестокая женщина, — мужчина вытащил пачку сигарет, закурил одну и протянул пачку Цзи Му, который вежливо отказался.

Цзи Му всё это время молчал. Хотя он плохо понимал местный говор, отдельные слова улавливал. Заметив, как изменилось выражение лица Сюй Цзяхэ, он догадался, что разговор касается её. Вдруг ему захотелось обнять её и поддержать, но он посчитал это неуместным.

До этого момента Сюй Цзяхэ сохраняла сомнения и не могла до конца поверить в смерть Сюй Шу, хотя глубоко внутри уже знала правду. Но услышав этот разговор, она впервые по-настоящему почувствовала горе. Её расстроило не то, что смерть Сюй Шу стала предметом сплетен, а то, что все, говоря о нём, неизбежно упоминали её мать.

Люди ненавидели Сюй Шу, и теперь его смерть вызывала лишь сочувствие к матери-вдове. Но кто из них мог по-настоящему понять её боль?

Сюй Цзяхэ старалась сдержать эмоции, но нос всё равно щипало от слёз. В этот момент кто-то осторожно сжал её палец, лежавший на соломе. Она повернулась и увидела, что Цзи Му смотрит на неё. Сквозь рёв двигателя он что-то сказал.

Она не расслышала слов, но прочитала по губам:

— Не грусти.

И вдруг ей… действительно стало легче.

К вечеру грузовик проехал мимо входа в деревню Юньцунь. Они сошли и долго шли вдоль реки Цинхэ, пересекли шатающийся подвесной мост и ещё долго поднимались в гору, прежде чем добрались до деревни.

У старого дома люди заметили их и пристально разглядывали. Кто-то узнал Сюй Цзяхэ, подошёл поздороваться и велел ей скорее идти домой. Цзи Му шёл следом. Дорога постепенно стала подниматься вверх, и он огляделся: за все эти годы здесь, кажется, ничего не изменилось — всё осталось таким же, как прежде.

http://bllate.org/book/8443/776342