Готовый перевод The Target of My Guide Has a Crush on Me / Объект завоевания тайно влюблен в меня: Глава 31

В иные времена Чу Цинъянь непременно обрадовалась бы, но сейчас её терзала нестерпимая боль — даже дыхание она сдерживала изо всех сил, лишь бы не выдать страданий. И всё же она погладила юношу по голове и с нежностью спросила:

— Что с тобой?

Юноша, зарывшись в её одежду, покачал головой и промолчал, но если прислушаться, можно было уловить тихое всхлипывание.

Оно напоминало писк новорождённого котёнка — от одного взгляда на него сердце сжималось от жалости.

Чу Цинъянь вздохнула, сотворила чистый вышитый платок и вложила его в руку юноши.

— Все целы и здоровы, так чего же ты плачешь? — с лёгкой досадой произнесла она.

— Нет, — глухо ответил Юнь Цзинь, опустив голову. — С вами не всё в порядке.

Чу Цинъянь на миг замерла, затем знаком пригласила его сесть рядом и, устало опершись на него, спросила:

— Ты заметил?

Когда-то в детстве она впервые увидела Государственного Наставника — тот сразу предстал перед ней всемогущим. Позже, когда она начала учиться грамоте, учителя снова и снова рассказывали о чудесах, которые она сотворила. Поэтому Юнь Цзинь всегда считал Чу Цинъянь богиней.

Но теперь, когда богиня упала с небес, он не испугался, а, напротив, обрёл необычайную смелость. Юнь Цзинь осторожно обнял её за плечи, позволяя опереться на себя, и в тот миг вдруг осознал: богиня — всего лишь хрупкая девушка.

— Да, — тихо ответил он. — Вижу, вам плохо.

Хотя тело юноши было хрупким, оно передавало ей огромную силу. Чу Цинъянь закрыла глаза, не в силах сдержать дрожь, и устало прошептала:

— Ничего страшного… Просто дай немного опереться.

Неизвестно когда под их ногами расцвели цветы. Юнь Цзинь уставился на редкие кустики, медленно моргая.

— Хорошо.

* * *

К тому времени, как Чу Цинъянь полностью пришла в себя, прошло уже больше получаса. Когда они вернулись к отряду, начальник конной стражи как раз занимался распоряжениями.

Увидев их, он даже бровью не повёл — будто привык к подобному.

— Госпожа, докладываю: подсчёт окончен. Потерь нет, можем выступать немедленно.

Солдаты были готовы к маршу, всё выглядело как обычно, но в воздухе витала глубокая печаль. Чу Цинъянь почувствовала укол вины:

— Мы всё равно отправимся в Сипин.

— Приказ — закон, — сказал командир, которому, несмотря на воинскую закалку, не удалось сдержать слёз. — Но ведь если Сипин падёт, они всё равно погибнут.

Действительно: даже если они сейчас вернутся в столицу и спасут своих близких, это будет бессмысленно. Если граница рухнет, Вэйская империя исчезнет целиком.

— Идите вперёд, — сказала Чу Цинъянь, похлопав его по плечу. — Я скоро нагоню вас. А насчёт ваших семей… я поговорю с Императором.

Начальник стражи упал на колени, и слёзы потекли по его щекам.

Отряд двинулся на запад, подняв облако пыли. Чу Цинъянь прикрыла рот и нос, и вдруг подумала:

— Почему он не спросил, куда я исчезала?

Юнь Цзинь наклонил голову и, подняв рукав, старался защитить её от пыли.

— После каждого заклинания вы уходите… Мы уже привыкли.

Он помолчал, затем робко спросил:

— Вам… всегда так больно?

Чу Цинъянь сама не знала. В её недавних воспоминаниях подобного не происходило — разве что она часто кашляла кровью. Видимо, причину нужно искать в самых ранних воспоминаниях. Поэтому она уклончиво ответила:

— Не всегда.

Поняв, что она не хочет отвечать, Юнь Цзиню стало невыносимо тяжело на душе, но он спокойно спросил:

— Вы остались здесь… зачем?

Чу Цинъянь подняла руку и посмотрела на пустую ладонь. Там ничего не было, но в этот миг она услышала скорбные стоны.

Поразмыслив, она двумя пальцами медленно и уверенно начертила в воздухе знак. За её пальцами возникли чёрно-белые следы, которые сложились в узор, напоминающий тайцзи.

Чу Цинъянь легко повернула запястье — и тайцзи закрутилось в воздухе. Оно вращалось всё быстрее, пока не превратилось в шар из чёрно-белого света.

Свет был тёплым, вовсе не зловещим, и Юнь Цзиню захотелось дотронуться до него.

Чу Цинъянь покачала головой:

— Если хочешь, потом создам ещё. Но к этому — нельзя прикасаться.

Перед Юнь Цзинем словно выросла мягкая стена. Он послушно отступил и спросил:

— Что это?

Световой шар постепенно разрастался — от размера кулака до гигантского дерева. Чу Цинъянь щёлкнула пальцами, и свет превратился в тончайшие нити, устремившиеся во все стороны леса.

Лишь услышав пение птиц и рык зверей, Чу Цинъянь удовлетворённо кивнула:

— Это души животных, исчезнувших перед землетрясением.

Горы и реки всё ещё были разрушены, но Юнь Цзинь уже видел в них новую жизнь. Он грустно сказал:

— Жаль… их дом уничтожен.

— Нет, — с состраданием посмотрела Чу Цинъянь вдаль. — Они потеряли прошлое, но у них ещё есть всё будущее.

* * *

Отряд двигался медленнее, чем они вдвоём. Чу Цинъянь прикинула время и расстояние, после чего взяла Юнь Цзиня за руку и мгновенно перенеслась в нужную точку.

Город Няньцзы.

Она была готова увидеть ужасы после землетрясения, но город оказался нетронутым — и совершенно пустым.

Они обошли улицы и обнаружили: жители ушли не в панике, а спокойно и добровольно. На каждом доме висел замок, а внутри комнаты были аккуратно убраны.

Чу Цинъянь уселась в пустом чайном домике и сотворила чайный сервиз.

— Если только не появился какой-нибудь божественный наставник, иначе не понимаю, почему весь город ушёл одновременно.

Юнь Цзинь взял у неё чайник и налил чай.

— Кроме вас… есть ещё боги в мире?

— Конечно, нет, — ответила Чу Цинъянь, но тут же задумалась. Откуда она так уверена?

Юнь Цзинь искренне согласился:

— Да. Вы и вправду единственная в своём роде.

Его прямота удивила её. Она подумала и сказала:

— Ты тоже.

Юнь Цзинь прикрыл смущение глотком чая:

— Так куда же делись жители и солдаты?

Чу Цинъянь нахмурилась. Её магия сейчас работала непредсказуемо: в напряжённый момент она спасла тысячи жизней одним жестом, а теперь не могла даже определить, где эти люди.

Смирившись, она снова сосредоточилась — и с изумлением обнаружила: все они находятся в Няньцзы.

— В Няньцзы? — нахмурился Юнь Цзинь. — Что это значит?

— Это значит… — понизила голос Чу Цинъянь, будто боясь кого-то разбудить, — что они здесь. Прямо рядом с нами.

* * *

Закат окрасил небо кроваво-красным, солнце из последних сил цеплялось за горизонт, а облака пылали великолепными красками. Они сидели в чайном домике, ожидая наступления ночи.

Юнь Цзинь смотрел на пар, поднимающийся над чашкой.

— Значит, это ад?

— Не совсем, — покачала головой Чу Цинъянь. — Это другая сторона Няньцзы.

Из тайцзи рождаются инь и ян — две ипостаси мира, сосуществующие, но никогда не пересекающиеся, как две стороны зеркала. Этот мир — отражение Няньцзы.

Всё вокруг было безмолвно — даже ветер не шевелился. Лишь когда последний луч солнца исчез, у входа в чайный домик медленно загорелась белая свеча. За ней одна за другой зажглись огни в домах, и улицы мгновенно наполнились людьми.

Прямо напротив за столом внезапно возник бледный студент. Увидев их, он, словно змея, заметившая добычу, широко раскрыл рот и бросился вперёд.

Чу Цинъянь одной рукой отбросила его заклинанием, а другой коснулась переносицы Юнь Цзиня.

Её кровь открывала путь между мирами инь и ян.

Студент мгновенно успокоился, растерянно посмотрел на них, а когда Чу Цинъянь улыбнулась, виновато поклонился и неторопливо уплыл прочь.

Когда он скрылся, Юнь Цзинь указал на толпу:

— Это… призраки?

— Не в обычном смысле, — ответила Чу Цинъянь, убирая чайный сервиз. — Просто несчастные души.

Некоторые, умирая с сильной обидой, застревают между адом и миром живых. Они сохраняют облик и привычки, оставаясь в знакомых местах, превращаясь в существ, не знающих ни жизни, ни смерти.

Юнь Цзинь молчал, но сделал несколько осторожных шагов к двери.

В глазах Чу Цинъянь он всегда был безмятежным и спокойным: книги ему нравились, но и без них он обходился; он говорил, что любит её, но в его сердце царила пустота. Однако сейчас в его взгляде отразилась глубокая скорбь — холодная, как морская пучина, грозящая поглотить целиком.

Он замер у порога и робко спросил:

— Можно… посмотреть?

— Юнь Цзинь, ты всё ещё не понял, — подошла к нему Чу Цинъянь, защищая, но не ограничивая. — Ты любим мною в полной безопасности. У тебя есть право на любые поступки.

* * *

Даже подготовившись, Юнь Цзинь был потрясён увиденным.

То, что он принял за оживлённый рынок, оказалось толпой бродящих по улицам зомби. У многих не хватало конечностей или голов, мало кто был в сознании — большинство смотрели тупо и двигались неуклюже.

Хуже всего было то, что среди них появлялись свежие жертвы землетрясения — изуродованные, окровавленные.

Оба нахмурились. Чу Цинъянь взглянула на Большую Медведицу и быстро рассчитала направление:

— Надо побыстрее уходить. Настоящий Няньцзы ждёт помощи.

Юнь Цзинь смотрел на мальчика, который метался у чьих-то ворот, пытаясь войти, но его рука проходила сквозь дверь.

— Он ещё на границе жизни и смерти, — с болью сказала Чу Цинъянь, прикрывая глаза Юнь Цзиню. — Скоро он окончательно окажется здесь. Его нога… раздавлена. Шансов мало.

Солёные слёзы текли по лицу Юнь Цзиня, и его голос дрожал от отчаяния:

— Спасите его… Мы должны спасти его!

Всё в ней протестовало, каждая клетка кричала «нет», но, увидев разбитый взгляд юноши, Чу Цинъянь кивнула.

— Хорошо.

Человек живёт, чтобы выжить. А я живу, чтобы любить тебя.

Они шли на восток, когда Юнь Цзинь нарушил молчание:

— Почему именно в резиденцию правителя?

— В мире живых городские ворота — проходы. Но в мире мёртвых всё наоборот: путь открывается в самом закрытом месте, — объяснила Чу Цинъянь, оглядываясь. — Хотя… здесь что-то странное.

— А как мы вообще сюда попали?

— Когда я собрала души зверей, я коснулась границы миров, — серьёзно ответила она. — Обычно такого не бывает, но катастрофа ослабила силу жизни и усилила силу смерти. Поэтому при телепортации мы оказались здесь.

Юнь Цзинь обходил женщину с фиолетово-чёрной кожей, с трудом сглотнув горечь:

— Значит, в резиденции правителя мы сможем выбраться?

— Почти. Я чувствую, что проход именно там, — она помолчала. — Не кажется ли тебе, что здесь слишком много людей?

Тех, кто умирает насильственной смертью, немного, а остающихся из-за сильной обиды — и того меньше. Но здесь толпы мужчин, женщин и детей, будто обычный город.

Юнь Цзинь тоже наблюдал за толпой и вдруг сказал:

— Госпожа, почти все… повешены.

Чу Цинъянь вдруг всё поняла. С самого первого студента она чувствовала что-то неладное — у него на шее был фиолетовый след от верёвки. Такие же отметины были у многих. Неужели в Няньцзы принято казнить через повешение?

Позади неё Юнь Цзинь молчал, заметив ещё одну странность:

все эти люди умерли совсем недавно.

Император Вэй был расточителен и своенравен. Взойдя на престол, он совершенно не интересовался делами государства, зато страстно увлёкся одеждой. В первый же год он лично изменил покрой одежды и назвал новую форму «Одеждой Императора Вэя». Приказал всем подданным носить её под страхом смертной казни.

Этот указ был абсурден: народ едва сводил концы с концами, откуда взять ткань на новую одежду? Хотя министры умоляли отменить приказ, Император остался непреклонен. Лишь после множества прошений срок исполнения продлили до одного года.

http://bllate.org/book/8442/776273