Готовый перевод Can't Afford to Capture, Sorry for Disturbing / Не по карману вас завоевывать, прошу прощения: Глава 13

Дзэнко сдержалась — и всё же не выдержала:

— Может, сначала отдадите мне заколку? Я тогда спрошу в рабочем чате. В таком состоянии вы мешаете нам работать.

— Правда? — Сюй Сяосы протянула ей заколку и указала на Чэнь Шу за спиной. — Ваш лабиринт ужасов просто великолепен! За такую реакцию он вам поставит пять звёзд.

— Сколько… сколько нам ещё здесь торчать? — дрожащим голосом прошептал Чэнь Шу, прячась за Сюй Сяосы.

Разве не ты сам захотел сюда зайти?

— Не знаю, я вообще не ориентируюсь, — Сюй Сяосы повернулась к Дзэнко. — Подскажите, пожалуйста, как пройти дальше?

Мерцающий кроваво-красный свет падал на бесстрастное лицо Дзэнко. Та шагнула в сторону, освобождая проход, отложила прядь волос и вернулась к своему первоначальному виду:

— Прямо по этой дороге. Проходите скорее.

Так, расспросив всех встречных чудовищ, они наконец добрались до выхода. Выйдя на свет, Сюй Сяосы глубоко вдохнула:

— Воздух в лабиринте ужасов действительно спёртый, чуть не задохнулась. Верно ведь, Чэнь Шу?

Ответа не последовало.

Сюй Сяосы медленно обернулась. За спиной никого не было.

Всё, потеряла человека.

Пока Сюй Сяосы размышляла, сработает ли объявление вроде «Родители Чэнь Шу с молочком „Ванцзы“ ждут у выхода номер такой-то», из-за двери послышались шаги.

Это снова была Дзэнко, а за ней — Чэнь Шу. Видимо, чтобы выглядеть менее пугающе, она стёрла часть макияжа.

— Не могли бы вы забрать своего… — начала она, но тут же поняла, что выразилась неудачно. Её взгляд метался между Сюй Сяосы и Чэнь Шу. Наконец, вместо того чтобы обращаться к Сюй Сяосы, она резко повернулась к Чэнь Шу и бросила: — Неужели нельзя быть чуть менее трусом перед девушкой?

«Сестричка, да вы тоже не прочь попугать слабого».

— Простите, я постараюсь, — тихо сказал Чэнь Шу и поклонился.

— Извините, я буду лучше присматривать за ним, — искренне извинилась Сюй Сяосы.

Преимущество Чэнь Шу заключалось в том, что любая злость или раздражение, направленные на него, словно ударялись о вату — и исчезали бесследно.

Дзэнко явно исчерпала весь запас раздражения. В итоге она подвела итог одним словом:

— Хмф!

И ушла.

Лабиринт ужасов полностью выжал из Чэнь Шу всю решимость. Он выглядел так, будто из него вынули душу, и тяжело вздохнул:

— Я точно не должен был делать то, к чему совсем не приспособлен. Дальше я буду слушаться тебя.

— Зачем заканчивать? У тебя ведь остался всего один пункт в плане, — Сюй Сяосы незаметно вытащила из его сумки листок. — Пошли на колесо обозрения. Сейчас самое лучшее время — можно увидеть закат.

После целого дня развлечений между ними так и не возникло ни капли романтической атмосферы. Всё прошло ровно так, как и обещала Сюй Сяосы — «просто немного узнать друг друга». И действительно, они буквально лишь познакомились.

Сюй Сяосы улыбнулась, глядя, как Чэнь Шу с облегчением опускается на сиденье колеса обозрения.

Заметив её улыбку, Чэнь Шу похлопал себя по щекам. Раз уж он сегодня и так проявил себя полным трусом, ему уже было всё равно.

— Я понимаю, что совершенно лишён мужественности. Ты, наверное, жалеешь, что выбрала меня для свидания.

— Нет, — Сюй Сяосы, подперев щёку ладонью, весело посмотрела на него. — Именно такая твоя особенность и отличает тебя от других. Если все будут вести себя по шаблону, это ведь скучно. Да и сегодня ты действительно очень старался.

Рука Чэнь Шу, всё ещё похлопывавшая себя по лицу, замерла в воздухе. Он стал ещё скованнее — не знал, продолжать ли движение или убрать руку.

Колесо обозрения поднималось всё выше. За окном открывался вид, всё более отдалённый от земли. Закат окрасил воздух в нежно-розовый оттенок.

Сюй Сяосы прищурилась и игриво нажала на его защитную бейсболку:

— Хочу увидеть, как ты танцуешь брейк-данс. Такой застенчивый человек, а танцует брейк-данс — должно получиться очень контрастно! От одной мысли об этом уже хочется поскорее увидеть!

Чэнь Шу приподнял козырёк. Он был смущён, но теперь его смущение отличалось от прежнего.

Будто чья-то лёгкая рука коснулась мягкого тела улитки, никогда не видевшей света.

—

Изначально после выбора девушек наступала очередь выбора парней, но организаторы шоу внезапно изменили план и снова собрали всех шестерых вместе.

Сюй Сяосы примерно понимала, почему. То, что все три девушки выбрали Чэнь Шу, создало неловкую ситуацию. В таких условиях дальнейшие индивидуальные свидания мало что изменят. А вот если собрать всех девушек вместе, они станут видимыми соперницами друг для друга — и тогда возможны как конфликты, так и отказ от первоначального выбора в пользу кого-то другого. Именно этого и ждали организаторы.

Атмосфера на новой встрече уже ощутимо изменилась.

В мясной закусочной Сюэ Сяоин первой засмеялась:

— Не надо так напрягаться! Это же всего лишь вторая встреча.

Ли Цзы стала молчаливее, чем в прошлый раз, но всё так же мягко кивнула:

— Лучше провести встречу в хорошем настроении.

Сюй Сяосы же больше интересовалась Ся Яном и Ло Синъянем. Чэнь Шу сказал, что все три девушки выбрали его, значит, эти двое остались без приглашений. Эта неопределённость — кто кого пригласил и кто остался без свидания — создавала особенно интригующую атмосферу.

С обеих сторон бурлили скрытые течения, но Сюй Сяосы, выполнявшая роль «волчицы», чувствовала себя совершенно свободно — её задача была лишь всё запутать ещё больше.

Сидя в самом дальнем углу, она незаметно проверила время на телефоне, размышляя, когда же наконец начнут подавать еду.

Она уже обдумывала, какой кусок мяса взять первым, как вдруг её локоть слегка ткнули. Это был Ло Синъянь, сидевший напротив.

Он прикрыл правую сторону ладонью и прошептал:

— Кого ты выбрала?

Сюй Сяосы не ожидала, что он так быстро потеряет самообладание.

— Угадай~?

Ло Синъянь бросил взгляд на Ся Яна, который изучал меню, и на Чэнь Шу, которого дразнила Сюэ Сяоин. Ответ пришёл быстро:

— Чэнь Шу?

Сюй Сяосы улыбнулась, наблюдая, как он серьёзно задумался:

— Ты ведь и так всё знаешь. Зачем спрашиваешь?

Её тон был слишком игривым. Ло Синъянь слегка нахмурился, будто не одобряя её беспечности, и тихо, но настойчиво добавил:

— Ты не думаешь, что он может быть волком?

«Самый вероятный волк обвиняет другого в том, что тот волк» — это было до безобразия смешно.

Заметив, как Сюй Сяосы снова изогнула губы в улыбке, Ло Синъянь стал по-настоящему серьёзным.

Он выпрямился, лицо стало строгим. Прежняя привлекательность осталась, но теперь он выглядел как школьник, серьёзно планирующий будущее, и слегка обиженный на девушку за то, что та не воспринимает его всерьёз:

— Перестань шутить. Я говорю всерьёз.

—

Ло Синъянь, хоть и выглядел немного глуповато, оказался хитёр — он сразу пошёл на психологическое давление, пытаясь подорвать уверенность собеседника:

— Разве не странно, что все три девушки выбрали именно его?

— Как сказать… — Сюй Сяосы решила быть честной. — Мне кажется, вероятность того, что волк — это ты, гораздо выше.

Она произнесла это тихо, но Ло Синъянь, похоже, не расслышал и широко распахнул глаза, указывая на себя:

— Что?!

— Именно ты, — подтвердила Сюй Сяосы.

Эти слова словно прокололи его хрупкое эго. Он сердито взглянул на неё:

— Я точно не волк!

— Цццц, — Сюй Сяосы подперла подбородок ладонью и посмотрела на него. — Но ведь ты сам это говоришь. Волк никогда не признается, что он волк.

Ло Синъянь вновь разозлился, не найдя, что возразить.

В этот момент официант принёс нарезанное мясо, и Сюй Сяосы перестала обращать внимание на его обиду, полностью сосредоточившись на жареном мясе.

«Жареное мясо — это просто чудо!» — думала она, глядя на сочащиеся жиром ломтики. «Как же здорово, что я здесь: вкусно ем, хорошо отдыхаю, а мне ещё и деньги платят!»

Рядом с ней сидела Ли Цзы. Та сегодня была явно не в духе. Сюй Сяосы предположила, что её свидание прошло не слишком удачно. Встречаться снова с тем, кто ранее отверг тебя, — для этого действительно нужно железное спокойствие.

Напротив Ли Цзы сидел Чэнь Шу. Сюэ Сяоин что-то активно рассказывала ему, а взгляд Ся Яна то и дело скользил по Ли Цзы. Рассаживались они случайно, но теперь получилось крайне неловко.

Сюй Сяосы решила вести себя тихо и просто помешивать воду, игнорируя все эти скрытые токи. Она осторожно взяла палочками кусочек мяса, лежавший у края тарелки.

С её слабыми навыками владения палочками пришлось сосредоточиться особенно. Возможно, она слегка перестаралась — рука дрогнула.

Это был бы незаметный момент, но кто-то его заметил.

Чэнь Шу незаметно подвинул свою тарелку, следуя за движением её палочек, чтобы подставить её под возможное падение мяса.

Как только Сюй Сяосы успешно переложила кусок себе, тарелка, проследовавшая за её рукой лишь часть пути, тут же вернулась на место. Всё заняло не больше трёх секунд.

Это мелкое действие, возможно, ничего не значило — может, он просто проявил вежливость. Однако в тот момент Чэнь Шу разговаривал с Сюэ Сяоин, и его голова была повёрнута в её сторону. Тем не менее он заметил малейшее движение Сюй Сяосы.

Он всё это время следил за ней. Первой это заметила Сюэ Сяоин.

Когда Сюй Сяосы подняла глаза, она встретилась взглядом именно с ней.

Сюэ Сяоин отлично владела мимикой. Она лишь слегка улыбнулась Сюй Сяосы — будто случайно бросила взгляд.

Выражение Ли Цзы тоже стало сложным. Сегодня она была явно подавлена. Заметив, что в чашке Сюй Сяосы осталась половина чая, она потянулась за чайником, но Ся Ян опередил её.

— Я сама налью, — Сюй Сяосы поспешно приняла чайник двумя руками.

Ли Цзы улыбнулась:

— Ты забыла? Я привыкла это делать.

Сюй Сяосы отпустила чайник. Водоворот наконец докатился и до неё. Она задумалась, не стоит ли ей переключить внимание на Ся Яна — быть в центре событий слишком жарко.

Ещё один человек был явно недоволен. Ло Синъянь знал, что Чэнь Шу всегда популярен, но не ожидал, что тот начнёт проявлять интерес к Сюй Сяосы. Если между ними действительно возникнет взаимная симпатия, это станет для него серьёзной угрозой. Он насторожился.

Обед длился недолго. В конце все просто пили напитки и болтали.

— Я раньше работал водителем, — разговор шёл ни о чём, и Ся Ян, сложив руки на столе, вспоминал прошлое. — Учился делать татуировки.

Это было совсем не похоже на его нынешний образ — в воздухе повеяло чем-то уличным.

Сюй Сяосы заметила, как Ли Цзы слегка нахмурилась, услышав про татуировки. Ей это явно не нравилось.

— Я помню, у тебя был неплохой университет, — неожиданно вмешался Ло Синъянь. — Эти профессии были просто хобби?

Похоже, он знал о Ся Яне довольно много.

— Всё это было в студенчестве, ради интереса, — улыбнулся Ся Ян. — Я, в отличие от тебя и Сяосы, не учился актёрскому мастерству. Тогда хотел попробовать всё подряд.

— А на чём ты специализировался? — с любопытством спросила Сюэ Сяоин.

На её вопрос Ся Ян на мгновение замер. Сюй Сяосы подумала, что он сейчас похож на того самого «уличного авторитета», рассказывающего о былой славе, которого вдруг разоблачают как продавца пирожков на углу.

— Юриспруденция, — Ся Ян прикрыл лицо ладонью, явно стесняясь признаваться.

— Но это же отличная профессия! — наконец заговорила Ли Цзы. — Очень достойная.

Сюй Сяосы улыбнулась. Она заметила, как постепенно исчезало намеренное безразличие и неприятие в глазах Ли Цзы. Та теперь искренне слушала рассказ Ся Яна.

— Быть юристом — это совсем не… крутой путь, — Ся Ян осёкся, и Сюй Сяосы догадалась, что он собирался сказать «недостаточно мужественно», но вовремя заменил слово на что-то вроде «некруто», что прозвучало почти так же комично, как и фразы Ло Синъяня.

— Если ты выбрал профессию юриста, разве не лучше было идти по этому пути до конца? — Ли Цзы слегка прикусила губу. Она явно не привыкла высказывать своё мнение перед всеми.

— Если бы я не попробовал другое, откуда бы я знал, подходит ли мне это? — Ся Ян посмотрел на неё. В отличие от её напряжённости, он был совершенно спокоен. — Разве обязательно идти по одному пути до самого конца?

В его словах явно сквозил двойной смысл.

Ли Цзы так резко положила палочки на стол, что те издали лёгкий стук. Она быстро опустила глаза, а через несколько секунд снова подняла голову и улыбнулась:

— Я схожу в туалет.

Сюй Сяосы проводила её взглядом.

Через несколько минут встал и Ся Ян:

— Извините, отлучусь на минутку.

http://bllate.org/book/8428/775227