Готовый перевод Teasing You into My Arms / Задразнить возлюбленную, чтобы оказалась в моих объятиях: Глава 42

Баолоо улыбнулась ещё шире, с лёгкой горечью в глазах.

— Пожалуй, назову вас господином. Даже если вы подделываете письмо, потрудитесь вложить в это хоть немного средств! Взгляните-ка на эту записку: обычная хлопковая бумага — тонкая, но дешёвая. Возможно, для вас такая бумага уже роскошь, но в Доме Маркиза Сихайского даже туалетную бумагу делают из лучшего материала. Мы используем исключительно сюаньскую бумагу из Хуэйчжоу: помимо безупречного качества, она покрыта цветными порошками и воском, украшена узорами из золотой и серебряной пасты, и каждый лист несёт знак Дома Маркиза Сихайского! И вы всерьёз полагаете, что я, имея под рукой такую восковую бумагу, стану писать вам любовное послание на этой дешёвке, которую даже туалетной бумагой назвать нельзя? Так скажите мне честно: мои чувства к вам настоящие или фальшивые?

Её слова вызвали новую волну смеха у окружающих, но за весельем последовало восхищение: жизнь в знатных домах действительно невообразима — даже бумага может быть такой роскошью.

Все смеялись, но «молодой господин» не сдавался и упрямо заявил:

— Кто знает, какие у тебя замыслы! В любом случае письмо от тебя!

— Каким образом я тебе его передала?

Юноша замялся, бросил взгляд на няню Ду, стоявшую рядом с Баолоо, и проворчал:

— Через служанку при тебе.

— Какую служанку? Мою Цзиньлин?

— Да, именно она! Тайком передала мне.

Баолоо тихо вздохнула. С таким умом ещё и шантажировать вздумал! Пустая трата времени. Она оперлась на перила, поднялась, стряхнула платок, и няня Ду тут же забрала его. Ни одна из них не произнесла ни слова.

Юноша решил, что она сдалась, и самодовольно ухмыльнулся:

— Ну что, госпожа? Слова закончились?

— Конечно! Иди поговори с Цзиньлин! — сказала она и направилась прочь.

Он попытался её остановить, но няня Ду презрительно сверкнула глазами и резко бросила:

— Сходи-ка в Дом Маркиза Сихайского и спроси: есть ли там хоть одна служанка по имени Цзиньлин! Даже соврать нормально не умеешь, а тут выставляешь себя напоказ! Фу! Собакой назвать тебя — обидеть собаку! Настоящая собака дорогу не загораживает! Убирайся!

С этими словами она толкнула его, но юноша, хоть и выглядел хрупким, оказался сильным — одним резким движением плечом он чуть не сбил няню Ду с ног.

— Я не уйду! Что ты со мной сделаешь сегодня? — лицо его вдруг исказилось зловещей усмешкой.

Он начал прижимать их к стене. Няня Ду инстинктивно прикрыла Баолоо и медленно отступала. Зрители уже собирались вмешаться, как вдруг из толпы выскочили ещё двое, угрожающе оглядывая собравшихся. Все тут же испуганно отвернулись и спрятали головы.

— Разве ты не горазда болтать? Давай, кричи! Посмотрим, кто придёт тебе на помощь! — злорадно прошипел юноша, продолжая наступать.

Они уже почти оказались внутри храма, когда внезапно поднялся ветер. Прежде чем кто-либо успел опомниться, Шэн Тинчэнь уже стоял за спиной юноши и громко произнёс:

— Я!

С этими словами он нанёс удар ногой такой силы, что тот с глухим «бум!» врезался в стену храма и, скорчившись от боли, рухнул на землю.

Двое других бросились вперёд, но Шэн Тинчэнь одной рукой легко отбросил обоих. Увидев, что он воин, они на мгновение замешкались, но затем заметили четырёхрядную поясную ленту у него на поясе. Обменявшись взглядом, они развернулись и бросились бежать. Шэн Тинчэнь двумя шагами настиг одного и резко схватил за плечо. Тот в панике огляделся, не найдя выхода, и вдруг заметил няню Ду у пруда. Не раздумывая, он толкнул её.

Няня Ду вскрикнула и упала. Но это было бы ещё полбеды — за ней стояла Баолоо! От удара обе рухнули прямо в воду!

— Баолоо! — закричал Шэн Тинчэнь и бросился спасать, но между ними была няня Ду, и он опоздал…

«Плюх!» — Баолоо упала в воду. Прежде чем толпа успела опомниться, раздалось ещё одно «плюх!» — Шэн Тинчэнь прыгнул следом, чтобы спасти её.

Тело прежней хозяйки не умело плавать, а у самой Баолоо после прошлой смерти от утопления осталась сильная фобия воды. Она судорожно барахталась, пока вдруг не почувствовала опору. Не раздумывая, она крепко ухватилась за неё. Эта «опора» двинулась и вынесла её к берегу. Выбравшись на сушу, она обернулась и увидела мокрого до нитки Шэн Тинчэня.

Он протянул руку, чтобы помочь ей выбраться, но она отстранилась. Спрятавшись в воде, она бросила взгляд на няню Ду на берегу. Та поняла намёк и поспешила разогнать зевак. Для благородной девицы мокрая одежда — не лучшее зрелище!

Шэн Тинчэнь тоже осознал это и первым выбрался на берег. Его телохранитель уже подоспел с сухим плащом. Не раздумывая, Шэн Тинчэнь схватил Баолоо и завернул в плащ. Одежда была длинной и полностью скрывала её фигуру, оставляя видны лишь большие, ясные глаза, чистые и прозрачные, словно отполированный нефрит… Шэн Тинчэнь замер, очарованный, пока эти глаза не метнули в его сторону холодный, отстранённый взгляд. Только тогда он опомнился и потянулся, чтобы взять её на руки.

— Не нужно, — отстранилась Баолоо, холодно сказав.

Брови Шэн Тинчэня слегка нахмурились, лицо стало суровым.

— Ты вообще можешь идти сама?

Он бросил взгляд за ворота, и Баолоо последовала за ним. За воротами собралась ещё большая толпа.

— Я не пойду, — ответила она. — Сегодняшнее происшествие и так уже невозможно объяснить. Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние — «мужчина и женщина не должны иметь близких отношений». Лучше нам держаться друг от друга подальше.

— Баолоо! До каких пор ты будешь устраивать этот цирк!

— Я ничего не устраиваю.

— Я твой жених!

— Был.

Шэн Тинчэнь глубоко вдохнул, сдерживая эмоции. Долго молчал, потом сделал шаг назад. Баолоо подумала, что он уходит, но он просто встал так, чтобы загородить её от любопытных глаз за воротами. Только когда раздался голос «вторая госпожа!», она поняла, что приехал их экипаж. Под защитой Шэн Тинчэня она вместе с няней Ду быстро села в карету.

Карета тронулась, но Баолоо велела остановиться. Раздвинув бамбуковую занавеску окна, она посмотрела на расплывчатую фигуру Шэн Тинчэня за пределами экипажа и сказала:

— Благодарю наследного сына маркиза за спасение сегодня. Одежду обязательно верну через людей.

С этими словами карета уехала.

Шэн Тинчэнь остался стоять, глядя ей вслед. В груди будто вырезали кусок — пусто и больно.

А в соседнем переулке Сяо Юаньтай, наблюдавший всю сцену из паланкина, лёгкой улыбкой коснулся губ и, перебирая нефритовую подвеску в пальцах, пробормотал:

— Эта девушка… интересная…

……

Боясь встревожить семью, Баолоо вернулась домой через задние ворота и сразу направилась во двор Гуаньси. Едва она вошла в западное крыло и не успела ещё переступить порог своих покоев, как дверь распахнулась и перед ней возникла Яо Лань.

Сёстры замерли. Баолоо вся была мокрая, плащ ещё не сняла. Яо Лань жадно оглядывала её, будто боялась упустить хоть малейшую деталь, и с притворным удивлением спросила:

— Сестра, что с тобой случилось?

Баолоо не ответила, лишь холодно бросила:

— Неужели нельзя постучать перед тем, как входить в чужую комнату?

Яо Лань нахмурилась и презрительно фыркнула:

— Что там такого секретного, что нужно стучать? — Она символически постучала дважды по открытой двери и нетерпеливо добавила: — Теперь довольна? Отец зовёт тебя в главный зал. Ждёт уже целую вечность! Поторопись!

С этими словами она фыркнула и ушла.

Тело госпожи было ледяным, и няня Ду уже велела горничным готовить тёплую ванну, но теперь, видимо, купаться не получится. Баолоо быстро переоделась в сухое и отправилась в главный зал.

Однако, войдя туда, она увидела мрачные лица всех собравшихся и гневный взгляд маркиза Сихайского. Она растерялась, не понимая, что происходит…

Никто не спешил объяснять. Взгляды то и дело скользили по её ещё мокрым волосам и бледному лицу… Наконец маркиз Сихайский холодно спросил:

— Где ты сейчас была?

Этот выговор всё прояснил. Весть опередила её — она ещё не успела добраться домой, а известие уже дошло!

— Я ходила за лекарствами для бабушки, — спокойно ответила она.

Маркиз Сихайский фыркнул:

— За лекарствами? Какое удобное оправдание! За лекарствами в переулке за храмом Хуго? Ты действительно ходила за лекарствами или тайно встречалась с кем-то?

Баолоо остолбенела. Она думала, что её упрекают за то, что вернулась мокрой и растрёпанной, но отец обвинил её в тайной встрече! Она оглядела собравшихся в зале: наложницу Ло, Яо Лань, младшего брата, вторую тётушку — все смотрели на неё с явным неодобрением и презрением.

— Отец, я не встречалась ни с кем, — попыталась оправдаться Баолоо.

Тут впервые за долгое время заговорила наложница Ло:

— Вторая госпожа, мы знаем, что ты любишь повеселиться, но даже в играх должна быть мера. Разве благородная девушка может позволить себе такие тайные встречи? Когда ты была обручена с наследным сыном графа Уань, никто не говорил тебе ничего — ведь у вас были официальные помолвки. Но кто этот мужчина сейчас? Прошу тебя, думай об отце и дай нашему дому немного покоя!

— Это я нарушаю покой дома? — резко спросила Баолоо, глядя прямо на наложницу.

— Негодница! Да как ты смеешь?! — взорвался маркиз Сихайский. — Тебе мало позора? Благородная девица должна сидеть в покоях и заниматься делами, а не бегать по улицам! А теперь ещё и такое устроила! Что это за поведение? Сначала требовала выдать тебя только за Шэн Тинчэня, потом настояла на расторжении помолвки, а теперь встречаешься с каким-то ничтожеством! Ты опозорила Дом Маркиза Сихайского и унизила Дом Графа Уань! Тебе непременно нужно получить репутацию легкомысленной и изменчивой?

— Легкомысленная? Изменчивая? — насмешливо усмехнулась Баолоо. — Отец, так можно говорить о собственной дочери?

Маркиз Сихайский смутился — он действительно вышел из себя и наговорил лишнего. Понизив голос, он сказал:

— Если бы ты не устраивала таких скандалов, я бы никогда не сказал подобного.

— В чём же я провинилась? — спросила Баолоо.

— Ты!.. — указал на неё маркиз. — Ты сама знаешь, что натворила! Весь город уже говорит об этом. Что тебе оправдываться?

— Я знаю, что делала, и совесть у меня чиста.

Грудь маркиза Сихайского сдавило от ярости, но Баолоо продолжила:

— Не знаю, кто вам всё это рассказал, но сегодня обманули и оклеветали именно меня. Я ваша дочь, а вы верите ему, а не мне.

— Посмотри на себя! Как я могу тебе верить в таком виде!

— Если не верите — нечего и говорить. Прошу прощения, мне нездоровится. Позвольте удалиться.

Баолоо сделала реверанс и направилась к выходу, но маркиз Сихайский рявкнул:

— Стой!

Она остановилась и обернулась. Лицо её действительно было бледным. Маркиз на миг замер. Но отпустить её так просто значило не решить проблему и потерять лицо перед всеми присутствующими. Этот ребёнок слишком избалован — даже старших не уважает!

Чем больше он думал, тем злее становился. И тут подлила масла в огонь наложница Ло:

— Вторая госпожа, вам уже не маленькой быть. Неужели до сих пор не понимаете приличий? Не боитесь засмеять себя перед старшими?

— Кто здесь должен стыдиться — я или вы? Вы, наложница, осмеливаетесь учить меня приличиям? Да вы вообще не имели права стоять здесь сегодня!

— Я… ты… — наложница онемела от злости, глаза её наполнились слезами. Она обиженно обратилась к маркизу Сихайскому: — Господин!

Маркиз Сихайский мельком взглянул на неё и промолчал. Действительно, наложнице не место в главном зале. Он лишь пригласил её сюда, потому что именно она сообщила ему о происшествии. Он махнул рукой, давая ей понять, чтобы молчала, и нахмурился, обращаясь к дочери:

— Не хочешь признавать вину? Тогда не вини отца за строгость! Принести семейный устав!

На его крик из угла выскочил Цинбэй, но Яо Лань схватила его за руку.

— Не ходи!

— Я не могу допустить, чтобы отец её ударил! Она этого не вынесет!

— Не лезь! Отец делает это ради неё. Если сестра и дальше будет такой своевольной, она себя погубит!

Цинбэй всё же вырвался и встал рядом с Баолоо:

— Сестра, просто извинись перед отцом!

— Я не виновата! За что мне извиняться?

— Хорошо, хорошо! Раз ты не виновата, значит, виноват я! Я слишком тебя баловал, вот ты и стала такой! — маркиз Сихайский вырвал у служанки линейку из храма предков и грозно крикнул: — На колени!

Увидев это, няня Ду испугалась и тут же послала человека в Северное крыло за старой госпожой.

http://bllate.org/book/8407/773250