Готовый перевод Teasing You into My Arms / Задразнить возлюбленную, чтобы оказалась в моих объятиях: Глава 41

— Молодой господин, да вы так взволновались! — кокетливо улыбнулась она, заигрывая. — Неужто тайком от родителей пробрались и боитесь, что по возвращении достанется? Ну-ка, ну-ка, скажите маменьке: какую пьесу послушать изволите, с какой девицей побеседовать?

— Мне нужна Сюэцань! — рявкнул Цинбэй.

Маменька опешила, но тут же фальшиво хихикнула:

— Как раз не повезло! Сюэцань только вернулась и сейчас развлекает молодого господина из рода Лю!

— Лю Вэньюй?! — вырвалось у Цинбэя.

— Ой-ой, это имя нехорошо вслух звать, — мягко усмехнулась маменька.

Цинбэй всё понял. Он перешагнул через неё и бросился вверх по лестнице, громко выкрикивая имя. Маменька и стража кинулись за ним следом — всё смешалось в сумятице.

Дверь на втором этаже, выходившая к внутреннему дворику, внезапно распахнулась. На пороге появился сам Лю Вэньюй. Цинбэй узнал его сразу и инстинктивно заглянул внутрь. На канапе лежала Сюэцань — растрёпанная, бледная, с перепуганным лицом. Она тоже увидела его. Их взгляды встретились. Половина её лица была распухшей от удара. В глазах, устремлённых на него, читалась не только отчаянная боль, но и глубокая ненависть!

Цинбэй уже рванулся вперёд, но Лю Вэньюй преградил ему путь и с размаху пнул — без малейшей жалости!

Зачем ему жалеть? В тот день в Доме Маркиза Сихайского они разве проявили к нему снисхождение?

Цинбэй рухнул на пол. Он только начал подниматься, как Лю Вэньюй снова занёс ногу — но на этот раз его остановили. Это был Е Сянь.

Е Сянь одним ударом ладони отшвырнул Лю Вэньюя. Тот пошатнулся и, потеряв равновесие, покатился прямо в дверной проём. Поднявшись с неловкостью, он уже собирался броситься на обоих, но его удержала Сюэцань, схватившая за рукав.

Лю Вэньюй в ярости обернулся и со всей силы ударил её по лицу:

— Так это из-за него ты отказываешься уйти со мной?! До сих пор защищаешь? Забыла, кто тебя вернул обратно?!

— Меня вернул не он! — крикнула Сюэцань.

Лю Вэньюй презрительно усмехнулся:

— А есть разница? Разве не из Дома Маркиза Сихайского? Его родная сестра!

С этими словами он резко оттолкнул её.

Сюэцань упала на пол. Цинбэй рванулся к ней, но Е Сянь удержал его. Внизу уже поднимались стража пяти городских округов и городской цензор. Маменька вела их наверх, чтобы схватить Цинбэя. Шум усиливался. Под давлением цензора Цинбэю ничего не оставалось, кроме как уйти вместе с Е Сянем. Их отвели в управу Шуньтянь.

Гонки на конях, драка в официальном заведении Учреждения для наложниц… Каждое из этих обвинений серьёзно. Управитель был в затруднении, но благодаря ходатайству Е Сяня он ограничился символическим наказанием Цинбэя, лишь бы утихомирить толпу.

По дороге домой Е Сянь пытался урезонить друга, но Цинбэй лишь фыркнул и холодно бросил:

— Я считал тебя братом, а ты оказался в сговоре с моей сестрой.

— Тебе не следует винить сестру.

— А кого ещё? — огрызнулся Цинбэй. — Ты же слышал, что сказал Лю Вэньюй! Это его «прекрасная сестра» вернула Сюэцань!

— У тебя не одна сестра.

Цинбэй замер, горько усмехнулся:

— Да, не одна… Но в этом доме решает только она. Она ведь смогла отобрать документы у Линшuang, так почему бы не уничтожить Сюэцань?!

Вспомнив, как сегодня утром вторая сестра его обманула, он всё больше выходил из себя.

Юноша находился в возрасте бунта. Е Сянь понимал: пока этот гнев не выгорит сам, никакие слова не помогут. Его лицо потемнело, и он строго посмотрел на Цинбэя:

— Сегодняшнее происшествие я не стану докладывать твоему отцу. Но и ты должен дать мне слово!

— Какое?

— Не трогать свою сестру и ни слова не говорить о Сюэцань!

Цинбэй не понимал: почему он всегда защищает сестру? Он обиженно взглянул на Е Сяня, но тот остановил его суровым взглядом. Сердце Цинбэя дрогнуло. Он сердито фыркнул и больше не заговаривал с ним…

Он, конечно, не стал искать ссоры с сестрой, но и разговаривать с ней тоже отказался. В последние дни Баолоо замечала, что Цинбэй постоянно избегает её и всё время чем-то занят.

Вероятно, всё ещё из-за Сюэцань. В тот день, когда та исчезла, Баолоо послала людей на поиски и нашла её в Учреждении для наложниц. Сюэцань не захотела объяснять, как там оказалась, и отказалась возвращаться в Дом Маркиза Сихайского. Позже она вовсе перестала принимать гостей. Однако если приглядеться, главной выгодоприобретательницей во всей этой истории была наложница Ло. Баолоо заметила, что Цинбэй в последнее время часто ходит во восточный двор. Отец отсутствует — к кому же ещё он может наведываться, как не к наложнице? Значит, госпожа Ло точно замешана.

Из Сянхэ пришло письмо от Ян Сяоци: работы по строительству ирригационной системы начались, но для них требуется занять земли крестьян. Даже будучи уездным начальником, он не мог уладить этот спор. Баолоо пришлось отправить управляющего. Осень на носу — нужно решать, оставить ли поля Сянхэ под собственную посевную кампанию или сдавать в аренду. Если оставить — что сеять? Если сдавать — по какой ставке? Проблем хоть отбавляй. Конечно, нельзя запускать и городские лавки, но тут повезло: Чэнь Гуйюй, отлично разбирающийся в расчётах, держал дела в порядке…

Баолоо задыхалась от дел и не могла уделять много внимания Цинбэю. Пусть пока разбирается сам!

Но покой в доме редко длился дольше трёх дней…

Однажды вечером, только что поужинав и собираясь прогуляться по саду, Баолоо вдруг увидела, как Цинбэй ворвался во внутренние ворота и, не сбавляя ходу, бросился к ней в галерею:

— Яо Баолоо! Как ты можешь быть такой жестокой!

Баолоо вспыхнула от этой бессмысленной выходки. Он ведь каждый день мотается на улицу Дунсыпайлоу, уже несколько дней пропускает занятия, а она ещё не сказала ему ни слова, а он уже обвиняет её! Если бы не она, прикрывавшая его, маркиз Сихайский, узнав, что сын ходит туда, переломал бы ему ноги!

— Яо Цинбэй! Ты хоть знаешь меру?! Когда ты наконец угомонишься?!

— Когда? Хорошо! Сейчас! Тебе этого достаточно?! — заорал Цинбэй. Изо рта пахло вином, глаза покраснели от бессонницы и слёз, будто у кролика.

— Ты пил? — спросила Баолоо.

— Пил! И что? Пойдёшь отцу жаловаться? Пусть убьёт меня! Ты ведь уже убила одного за другим! Слухи не врут — ты настоящая разрушительница!

— Молодой господин! — резко крикнула няня Ду, не выдержав. Она забыла о субординации и строго одёрнула его: — Как ты смеешь так говорить?! Ты вонзаешь нож прямо в сердце родной сестре! Ты пьян, совершенно пьян…

Цинбэй осознал, что наговорил лишнего. Взгляд его стал растерянным, но гордость не позволяла извиниться. Он тяжело дышал, стиснув зубы:

— Сюэцань мертва… Её довели до самоубийства!

Баолоо застыла. Долго молчала, потом равнодушно спросила:

— Откуда ты знаешь?

— Я собрал все деньги, чтобы выкупить её… Но опоздал. Она отравилась… Сестра, за что ты так с ней поступила?...

Цинбэй говорил всё тише, и слёзы сами потекли по щекам. Он был чувствительным, добрым юношей, не выносил, когда разрушали прекрасное — особенно если это касалось человека, к которому он привязался…

Он плакал всё горше, но Баолоо не выносила этого зрелища. Не потому, что он выражал боль, а потому, что обвинял без разбора, без капли здравого смысла, веря слухам. Четырнадцать лет — не ребёнок уже, но и не младенец. Сам Цинбэй напоминал, что маркиз Сихайский женился в пятнадцать и стал отцом в шестнадцать. Пусть позже он и ошибался с наложницей Ло, но тогда он полностью взял на себя ответственность мужчины. А теперь взгляни на Цинбэя… Баолоо вдруг поняла: опасения отца не напрасны.

Она ничего не сказала. Спокойно посмотрела на брата, сидящего на корточках, и приказала Наньлоу, стоявшему позади:

— Молодой господин пьян. Отведите его в покои отдохнуть.

С этими словами она развернулась и ушла, не обращая внимания на его крики. Даже когда он выкрикнул ей вслед: «Яо Баолоо, я ненавижу тебя!» — она лишь на миг замерла, но всё равно ушла.

Няня Ду чуть с ума не сошла:

— Вторая госпожа, почему вы не объяснились?

— А толку? — холодно ответила Баолоо. — Этот ребёнок не остановится, пока сам не ударится лбом о стену. Пока правда не станет очевидной, он не поверит. Пусть ненавидит. Пока не наестся горя, не прозреет!

…

Как и ожидалось, Цинбэй вещи не собрал, но уехал во восточный двор. Последние два дня за ним ухаживала наложница Ло, третья сестра утешала — и постепенно он успокоился. Но полностью отпустить не мог: теперь он даже перестал навещать бабушку утром и вечером, боясь встретиться с сестрой.

Болезнь бабушки не проходила. Баолоо искала лучших лекарей и даже пригласила господина Чжэна, главного врача императорской академии. Его заключение совпало с мнением тётушки: старшая госпожа Цзи страдала от застоя ци в сердце. Значит, этот внутренний узел надо распутывать немедленно.

Следуя предписаниям господина Чжэна, Баолоо лично отправилась в аптеку за лекарствами для бабушки. По пути домой она проходила мимо храма Хуго и решила зайти помолиться.

Хотя у неё и не было веры, ей хотелось хоть немного душевного утешения. Она почтительно поклонилась перед алтарём, затем пошла в павильон священных текстов послушать проповедь. После этого, вместе с няней, она обошла храмовый прудик и направилась к задним воротам, чтобы пройти через переулок к своей карете.

Но едва они вышли из храма и не успели дойти до конца переулка, как их остановили…

☆

— Куда же вы так спешите, госпожа? Ведь мы же договорились встретиться здесь сегодня! Как вы могли просто уйти, бросив меня? — перед ней стоял тощий, невысокий юноша с намасленными волосами и фальшивой улыбкой.

Баолоо бросила на него ледяной взгляд:

— Вы ошиблись человеком.

Лицо юноши скривилось:

— Как это возможно?! Мы же столько раз обменивались знаками! Неужели я могу ошибиться?! Верно ведь, вторая госпожа Яо!

Он чётко выделил последние слова, будто боялся, что его не услышат.

Переулок был небольшим, но не глухим — прохожие услышали и стали оборачиваться, некоторые даже остановились.

Услышав эти слова, Баолоо поняла: он действительно пришёл за ней. Она не растерялась и холодно ответила:

— Раз знаешь, кто я, как смеешь распускать клевету? Ты либо очень смел, либо глуп.

— Откуда клевета?! — возмутился юноша и шагнул ближе. Няня Ду тут же встала между ними:

— Какой наглец! Ты осмелился преследовать госпожу из Дома Маркиза Сихайского? Жить тебе надоело?!

— Ах да, конечно! Ваш Дом Маркиза Сихайского славится тем, что давит слабых! Когда я был нужен, мы гуляли под луной и цветами, клялись в вечной любви… А теперь, когда надоел, швыряете, будто пса!

— Так ты и сам признаёшь, что пёс! — фыркнула Баолоо.

Толпа засмеялась. Даже в переулке, у синей четырёхместной кареты, сидевший внутри молодой господин с интересом приподнял занавеску. Это был принц Ин, Сяо Юаньтай, проезжавший мимо храма Хуго. Единственный, кто не смеялся, а напрягся, был его спутник — Шэн Тинчэнь.

Юноша покраснел от злости — не от стыда, а от гнева. Он тыкал пальцем в Баолоо:

— Ладно! Вторая госпожа, раз вы так бессердечны, не вините меня за жестокость! Сегодня при всех мы выясним, как вы ради меня разорвали помолвку, а теперь делаете вид, что не знаете меня!

При этих словах Шэн Тинчэнь не выдержал. Он и не знал о расторжении помолвки, но даже если бы это было правдой, он не допустил бы, чтобы её так позорили. Он уже сделал шаг вперёд, но его остановила рука, вытянувшаяся из кареты.

Сяо Юаньтай лениво усмехнулся:

— Не торопись. Посмотрим сперва.

Зевак собралось всё больше — сначала двое-трое, потом уже человек восемь. Баолоо окинула их взглядом, затем уставилась на юношу и вдруг улыбнулась — так, что даже он на миг опешил. Она неторопливо подошла к ступеням у входа в храм Хуго, расстелила на камне платок и спокойно уселась, глядя прямо на него:

— Ну что ж, рассказывай! Как именно мы «гуляли под луной и цветами»?

Эта дерзость вызвала восторг у толпы. Юноша смутился, но на лице всё ещё держал наглую ухмылку.

— Раз вы настаиваете, — сказал он, вытащив из-за пазухи заготовленный листок и развернув его перед всеми. — Вот письмо, которое вы мне написали: «Встреча при золотом ветре и нефритовой росе превосходит все наслаждения мира».

Он прочитал несколько строк и самодовольно помахал листком перед носом Баолоо, ожидая, что она смутилась. Но та лишь фыркнула и рассмеялась:

— Это я тебе писала? — спросила она.

Юноша уверенно кивнул:

— Конечно.

http://bllate.org/book/8407/773249