Готовый перевод Teasing You into My Arms / Задразнить возлюбленную, чтобы оказалась в моих объятиях: Глава 38

— Хоть и хочу ей помочь, но сначала надо разобраться, что сейчас важнее всего, — холодно сказала Баолоо, глядя в окно. — Каким образом указ о помиловании от Министерства кары попал прямо в руки наложнице Ло? Похоже, без расследования не обойтись.

……

— Мать, вы хотите выдать меня замуж за Лю Вэньюя?

В западном крыле восточного двора Яо Лань сидела рядом с наложницей Ло и с недоверием спросила:

— Что ж, не хочешь выходить? — усмехнулась та, перебирая набор украшений с рубинами.

— Нет! — возразила Яо Лань и тут же покраснела. — Ведь он сын заместителя министра кары, два года назад стал цзиньши, а теперь проходит практику в том же министерстве. У него блестящее будущее… Согласится ли он вообще на меня?

— Его будущее зависит от того, станет ли его отец министром кары. А назначение его отца — в моих руках.

Глядя на довольное выражение лица матери, Яо Лань растерялась и испуганно воскликнула:

— Мама, такие слова нельзя говорить вслух!

— Да ты совсем безвольная, — фыркнула наложница Ло и надела на дочь золотое ожерелье с инкрустацией драгоценных камней, приподняв её подбородок. — Ну-ка, посмотрим… Красиво. Нравится?

Яо Лань была поражена.

— Это… мне?

Она не могла поверить своим ушам, но тут же нахмурилась:

— Мама, откуда у вас такие дорогие вещи? Отец ведь запретил вам распоряжаться хозяйством главного дома! Да и после поездки Баолоо в Сянхэ доходы с земель совсем исчезли.

— Не имею права — значит, совсем без денег? — презрительно бросила наложница Ло. Увидев всё ещё озадаченное лицо дочери, она пояснила: — Всё это прислал заместитель министра Лю. Не только эти украшения — он отправил немало ценных подарков, чтобы я нашептала твоему отцу пару слов в его пользу. Хочет, чтобы после отставки нынешнего министра кары Чэн И в следующем году его отец занял эту должность.

— Но отец — начальник канцелярии наследника престола. Какая у него связь с Министерством кары?

— Министр кары Чэн И — первый учитель наследника! Тот очень к нему привязан. Если наследник скажет словечко за Лю, дело решено. А кто сейчас больше всех доверия наследника удостоен и может повлиять на него? Конечно же, твой отец!

Яо Лань наконец всё поняла, но, глядя на подарки, всё равно тревожно спросила:

— Мама, отец всегда строго запрещал женщинам вмешиваться в государственные дела. Не считается ли это взяткой?

— Раньше, может, и считалось, но теперь — нет, — подняла бровь госпожа Ло. — Он думает, что этими безделушками меня проведёт? Ни за что! Хочет моей помощи? Пусть берёт тебя в жёны! Ведь если мы станем роднёй, его успех — мой успех!

Яо Лань сразу всё поняла:

— Вы хотите, чтобы семья Лю взяла меня в жёны?

— Именно! Как только они тебя возьмут, мы станем роднёй. Разве я не буду желать им добра? Наоборот — сделаю всё, чтобы они возвысились! И тогда эти подарки уже не будут взяткой, а свадебным обручением!

Сердце Яо Лань забилось быстрее, и она в волнении схватила мать за руку:

— Так они согласились?

— Осмелились бы отказаться! — усмехнулась наложница Ло. — Если откажутся — верну всё обратно и посмотрю, как они запаникуют!

……

После порки Линшuang кипела от злости. Почти став посмешищем во дворе Гуаньси, она пошла жаловаться наложнице Ло.

Та, увидев её слёзы, раздражённо фыркнула:

— Если бы Яо Баолоо была лёгкой добычей, мне бы не понадобились вы! Хватит реветь. С ней не потягаться тебе. Держи-ка лучше сердце молодого господина Цинбэя — остальное не страшно. Этот дом рано или поздно будет принадлежать ему.

— Но молодой господин уже несколько дней со мной не разговаривает. Сегодня утром случайно встретились во дворе — лишь взгляд бросил и тут же скрылся, — ворчала Линшuang.

Наложница Ло косо на неё взглянула. Ведь изначально Цинбэй вовсе не собирался обращать внимание на Линшuang — планировалось поддерживать Сюэцань, но та упустила шанс! «Не волнуйся, — сказала госпожа Ло. — Сам маркиз приказал, он не посмеет ослушаться. Учись у Сюэцань, как она держит Цинбэя при себе».

Упоминание Сюэцань вызвало у Линшuang раздражение:

— Сюэцань в последнее время часто бывает с второй госпожой. На днях вторая госпожа даже вызывала её к себе.

— Её вызывала вторая госпожа? — встревоженно переспросила госпожа Ло. — И что она сказала?

— Откуда мне знать… — пробурчала Линшuang.

У госпожи Ло возникло дурное предчувствие. Она уже собиралась послать за Сюэцань, как вдруг доложили слуги: заместитель министра Лю прибыл вместе со своим сыном…

Значит, семья Лю всё-таки решилась! Сердце госпожи Ло радостно забилось. Забыв обо всём, она велела Линшuang уйти, а няне Цянь — срочно позвать третью госпожу и велеть ей как следует нарядиться!

Когда мать и дочь пришли в гостевой зал переднего двора, заместитель министра Лю и маркиз Сихай весело беседовали, а Лю Вэньюй сидел тихо и сдержанно.

Яо Лань сильно нервничала. Во время приветствий она украдкой бросила на него несколько взглядов. Хотя и не разглядела толком, но поняла: он высок, статен и обладает благородной осанкой.

Маркиз Сихай удивился, увидев их:

— Зачем ты привела Лань? Неужели знала, что сегодня заместитель министра Лю пришёл свататься?

Наложница Ло улыбнулась:

— На днях Лань ходила на ярмарку и рассказала мне, как Лю-гунцзы спас её от нескольких хулиганов. Они обменялись именами, и по её описанию я поняла — это любовь с первого взгляда. А раз сегодня заместитель министра пришёл со своим сыном, стало быть, так оно и есть.

Маркиз Сихай рассмеялся:

— Ты угадала!

На самом деле, неожиданное предложение заместителя министра Лю вызвало у маркиза Сихая сомнения. Лю Вэньюй — старший сын, законнорождённый, а Яо Лань — дочь наложницы, незаконнорождённая. Такое неравенство заставило его насторожиться. Однако Лю объяснил, что их дети встретились случайно и влюбились друг в друга. С тех пор Лю Вэньюй потерял аппетит и сон, поэтому готов жениться, несмотря на разницу в статусе. В конце концов, Яо Лань — не простолюдинка, а дочь дома маркиза Сихай.

Хотя слова казались правдоподобными, маркиз всё ещё сомневался. Но услышав версию наложницы Ло, он успокоился. Более того, увидев благородную внешность Лю Вэньюя, он был в восторге: даже за законнорождённую дочь такой жених — удача!

И тут в зал вошла его единственная законнорождённая дочь.

Баолоо легко кивнула и, словно цветок лотоса, распустившийся над водой, вошла в зал. Когда она изящно поклонилась и улыбнулась, её лицо засияло такой ослепительной красотой, будто сам лотос расцвёл в этот миг…

Увидев её, сердце госпожи Ло тут же сжалось от тревоги. А Лю Вэньюй замер, очарованный. Он знал, что эта девушка — бывшая невеста Шэна Тинчэня и что она красива, но не ожидал такой ослепительной, почти неземной красоты.

Баолоо бросила на него короткий взгляд и усмехнулась:

— Заместитель министра и молодой господин пришли сегодня свататься?

Маркиз Сихай кивнул с улыбкой и повторил всё, что уже рассказал.

Баолоо сделала вид, что удивлена:

— Ах, вот как!.. Но если встреча состоялась на днях, почему тогда заместитель министра ещё в прошлом месяце прислал тётушке столько подарков? — Она взглянула на тщательно наряженную Яо Лань и указала на её золотую диадему с рубинами: — Неужели это одна из тех вещей из того самого набора?

Яо Лань машинально потрогала украшение и нахмурилась:

— Нет!

— Нет? А мне кажется, очень похоже! — подняла бровь Баолоо.

С появлением Баолоо Яо Лань сразу возненавидела её. Та явилась без приглашения, да ещё и заставила Лю-гунцзы пялиться на неё! Неужели хочет сорвать свадьбу? Не дождавшись, пока мать остановит её, разозлённая Яо Лань выпалила:

— Ты даже не видела этих вещей! Откуда такие слова?

— Так покажи, пусть посмотрю, — насмешливо улыбнулась Баолоо.

— С какой стати я должна… — начала Яо Лань, но, увидев испуганное и раздосадованное лицо матери, вдруг осознала свою ошибку. «Ах!» — мысленно воскликнула она, сожалея, что снова попалась на уловку Яо Баолоо!

Маркиз Сихай всё понял. Его опасения подтвердились. А ещё больше его разъярило поведение наложницы Ло: как она посмела тайно принимать взятки?! Наглость!

Госпожа Ло растерялась под его пристальным взглядом. Заместитель министра Лю тоже понял, что дело плохо, и злобно уставился на Баолоо… Внезапно ему в голову пришла идея, и он быстро сказал:

— Подарки я действительно отправил, но они были обручальными! Ведь изначально… изначально я хотел свататься за вторую госпожу!

Эти слова потрясли всех. Баолоо широко раскрыла глаза и не могла не признать: реакция этого дядюшки Лю поистине молниеносна!

Она немного помолчала, потом вдруг усмехнулась и с вызовом бросила:

— Хорошо! Я выйду замуж!

☆

Заместитель министра пояснил, что хотел породниться с домом маркиза Сихай, но намеревался просить руки второй госпожи, поэтому и отправил наложнице Ло обручальные дары. Однако его сын по пути влюбился в третью госпожу, и пришлось менять планы.

Маркиз Сихай совсем запутался и не знал, чему верить. Он колебался.

Его нерешительность не понравилась Яо Лань. Она не осмелилась возражать прямо, но с нарочитой обидой сказала:

— Сестра, я знаю, что моё происхождение ничтожно по сравнению с твоим. Но между мной и Лю-гунцзы — истинная любовь. В тот день, когда он спас меня, наши взгляды встретились, и в ту секунду я словно прожила целую вечность. С тех пор я поняла — он моя судьба… Прошу, позволь нам быть вместе.

Речь была полна страдания и трогательности. Если бы Баолоо не знала правды, она бы сама растрогалась. Она взглянула на Лю Вэньюя, который всё ещё сидел спокойно и невозмутимо, и вдруг встала перед ним, загородив его от взгляда Яо Лань.

— Раз третья сестра так влюблена, старшая сестра, конечно, должна помочь. Но ты уверена, что именно он тебя спас?

— Конечно, уверена!

— Тогда скажи, — неожиданно спросила Баолоо, — родинка у Лю-гунцзы — на левом или правом глазу?

Заместитель министра занервничал:

— У моего сына…

— Господин заместитель, вы, конечно, всё знаете, — перебила его Баолоо, — но я спрашиваю сестру!

Яо Лань поняла, что ловушка захлопнулась. Нервно облизнув губы, она ответила:

— Кто же запомнит такое…

— Такую заметную родинку не помнишь? И это называется любовь с первого взгляда?

— Слева! — выкрикнула Яо Лань.

Лю Вэньюй, стоявший за спиной Баолоо, не выдержал. Ему показалось, что его дурачат. Он резко встал, и его лицо оказалось выше её на целую голову.

Яо Лань замерла. Перед ней стоял юноша с лицом, чистым, как нефрит, без единого пятнышка — не то что родинки! Она поняла: снова попалась!

Теперь маркиз Сихай окончательно уяснил намерения дочери. Заместитель министра пришёл не ради брака, а ради должности министра кары, и заранее подкупил его наложницу. Его водили за нос! Маркиз горько усмехнулся, а затем сурово произнёс:

— Заместитель министра, моя дочь недостойна вашего сына. Простите.

Повернувшись к наложнице Ло, он резко приказал:

— Твои проделки разберём позже. Сейчас же верни все полученные вещи! Немедленно! Если чего-то не хватит — пеняй на себя!

Голос маркиза звучал ледяной угрозой. Госпожа Ло поняла, что он сдерживается, и испугалась. Пришлось велеть няне Цянь собирать подарки.

Заместитель министра пытался уговорить, но маркиз молчал, хмуро глядя на него.

Яо Лань тоже не сдавалась. Внутри у неё всё горело. До встречи с Лю Вэньюем она не особо переживала, но теперь, увидев его, она влюбилась по-настоящему и не хотела отказываться. Она схватила отца за рукав:

— Отец, прошу, позвольте мне выйти за Лю-гунцзы!

Маркиз Сихай холодно посмотрел на неё и рявкнул:

— Разве тебе мало позора?!

Яо Лань чуть не расплакалась, но всё ещё не хотела уходить. Тогда маркиз оттолкнул её и приказал слугам увести третью госпожу.

Яо Лань злобно уставилась на Баолоо:

— Яо Баолоо, всё из-за тебя! Сама не можешь выйти замуж — так и другим мешаешь!

— Шлёп!

Маркиз Сихай ударил её по щеке.

— Бесстыдница! Уведите её!

Яо Лань оцепенела. Отец никогда даже грубого слова не сказал, а теперь ударил! Она не могла этого принять и, рыдая, выбежала из зала. Госпожа Ло хотела броситься за ней, но побоялась и лишь велела служанке последовать за дочерью.

http://bllate.org/book/8407/773246